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有人关好舱门，另一人抓起操纵杆，不知怎么摆弄了几下，螺旋桨便在头上嗖嗖地旋转起来。机身在起落架上弹了弹，腾空而起，向远方飞去。
特罗派尔生平第一次俯瞰脚下的大地。
他们飞得并不高，也就二三百英尺的高度吧。但特罗派尔从未飞行过，这个高度已让他感到头晕目眩，直想呕吐。他们飞过西弗吉尼亚的群山，飞过冰封的小溪大河，飞过古老空旷而不知名的城镇。关山寂寥，山河残破，空无一人。
有人告诉特罗派尔，目的地在400英里外的某个地方。他们在天黑前能轻易地赶到那里。
果然，黄昏时分，特罗派尔就走在一个陌生城市的大街上。街灯已经亮了。电是热能，而热能是应该存储起来的。可这里的人却在肆意浪费热能，他想。
大街上有行人来来往往，他们走起路来，或大摇大摆，或阔步行进，手的摆动，腿的拖曳，均不经济合理，明显耗费能量。特罗派尔自孩提时代起便烙印在头脑里的教条告诉他，这样的走路姿势会让人变虚弱，是错误的，愚蠢的，该受责骂的，因为这样会过多耗费体内宝贵的能量。但这里的人看起来身体一点不虚弱，对浪费热能也并不在乎。
这地方叫普林斯顿，是个普通城市。与特罗派尔熟悉的惠灵、奥尔图纳或加雷明显不一样。它不像暂时性的居留地，倒像——对了，像个永久性的城市。特罗派尔以前听说过普林斯顿这个城市，可不巧，在他南来北往的迁徙途中偏偏从未经过。当然，他或是其他任何人都没有理由一定要经过此地，或一定不经过此地。但也有这样一种可能性，即有人出于某种目的作了某种安排，才使他们未能经过这里，这或许是有预谋的。像其它城市一样，这里人口也稀少，不过情况不太严重。大约五分之一的房屋尚有人居住，与其它地方相比，这比例已经够高的了。
陪同他走在身边的那人叫亨德尔，是搭救他的人之一。飞行途中他们谈得很少，现在也没说什么话。“先吃饭吧，”亨德尔说，领他向一家饮食摊走去。那地方灯火通明，热闹非凡，根本不像什么饮食摊，简直就是大饭店。
这个亨德尔，是何许人氏？他或者也是个卑鄙龌龊、令人深恶痛绝的家伙，没见过他有任何合乎礼仪的举止。“17传统礼仪”，他不知道，或者知道却根本不用。尽管他至少比特罗派尔年长五岁，却不让特罗派尔走在他后头或左面①。吃饭就吃饭，什么“一品二食三稍息”之类规矩，他统统不理会。特罗派尔对他谦让，请他吃“长辈份额”时，他还大声嘲笑。
【①按西方礼仪，同行时应让年长者和妇女走前头或右面。——译者注。】
他大咧咧、乐呵呵地对特罗派尔说：“如果你吃饱了撑的没事干，要恪守这些礼数也没什么不好。你们这些可怜的杂种就是没事干。又没本事干大事，再不拿这些个乌七八糟的破烂礼数来折腾，你们这帮人要因无聊而死去的。‘17传统礼仪’，我懂，不就是碰到不便用语言表达的细微情感时而改用的17种精巧手势么？去他妈的吧，特罗派尔，我就用语言，以后你多学着点。”
特罗派尔想着亨德尔说的话，一言不发地吃着饭。
外面进来一个人，一屁股坐在椅子上，好奇地扫了特罗派尔一眼，说道：“亨德尔，萨默维尔路那事怎么处理？河道封冻时，流水不畅，洪水泛滥，把什么都冲毁了。”
特罗派尔冒昧地问了句：“洪水把路冲毁啦？”
“路？没有。你就是亨德尔要找的那个人吧？叫特罗派尔，是吧？”他俯身从桌子那边伸过手来，握着特罗派尔的手摇了又摇，“我们原来把路堵死了，”他解释道，“不想洪水一来，把障碍物都给冲走了。现在我们得重新堵上。”
亨德尔说：“如果你用得着，就把拖拉机开去吧。”那人点头走了。亨德尔又对特罗派尔说：“快吃饭吧，我们耽搁得太久了。关于那条路，我们一直把它堵着，知道为什么吗？不让羊进出。凭什么要让他们进出呢？”
“羊？”
“就是对头，”亨德尔说，“狼的死对头。”
亨德尔是这样解释的：以100亿人计，每100万人中有一个人——只有一个——与众不同。这人有超常的智慧让自己生存下来，我们称其为狼。在100亿人的世界上，这样的人只有1万。
然后灾难来了，蹂躏着人类，饥其腹，冻其身，减少其数量，让所谓的“救世主弥赛亚”君临恐怖的天空，拐走地球，大批杀灭人类，仅余一小撮惊魂未定的幸存者。如今地球人口已不再是以前的100亿了，千分之一也不足。就算还有1亿人吧，他们呼号奔走在祖先留下的巨大家园里。
这1亿幸存者中，狼有多少？还是1万。
“你算弄明白了，特罗派尔。我们活下来了。我不在乎你叫我们什么。羊叫我们狼，而我，倒更愿意人家叫我超人。不管怎么说，我们活下来了。”
特罗派尔点点头，茅塞顿开：“原来我为逃离五戒监狱而活下来采用的诡计也正是狼之道啊。”
亨德尔一腔同情，看了他一眼，说道：“那之前的30年你在羊群里生存了下来，用的也是此道啊。好啦，跟我来吧。
亨德尔要带特罗派尔去各处巡视一番。他们先走进一座大楼，从外表看，这楼与其它古代废弃不用的大楼并无二致，一样灰色的石墙，一样玻璃破碎的窗口，但到里面一看，情况大不一样。两个下层的地下室里，如泻的紫光从安装在钢制锥形物顶端的巨型石英灯照射出来。见此情景，特罗派尔吓得脸上肌肉抽搐，转过身去，不敢再看。“完全无害，特罗派尔，不必担心。”亨德尔沉稳着说，“知道你看到的是什么吗？下面是一个核子聚变反应堆。热能，动力，我们需要的一切动力的来源。知道它意味着什么吗？”只见他神色严峻，通过观望孔凝视着那束耀眼的紫光。“跟我来。”他突然说道。
他们来到另一座大楼前。依然是灰色的石墙，入口处镌刻着“奥里埃尔博爱宫”几个字，已破损不堪。这次让特罗派尔吃惊的不是光，而是声音。锤打声，撞击声，滚动声，轰轰隆隆，乒乒乓乓，吱吱嘎嘎，尖锐刺耳，响成一片，全是机器加工金属材料发出的声音。“这是修理厂！”亨德尔大声说，“看见那些机器没有？我们的工人英尼逊用的，都是从我们所发现的各大工厂废墟里抢救整理出来的。你随便给英尼逊一个金属块——任何材料，任何形状——和一台机器，他就可以加工成任何形状、任何材料的金属部件来，毫不走样。钻孔，切割，刨面，焊接，熔融，区域熔融，黏合，等等，你只要告诉他做什么，他就可以做出来。我们在这个厂里加工出了6台拖拉机和41辆汽车所用的全部部件。我们还有其它厂——法明代尔和威切塔的飞机制造厂，威尔明顿的军火生产厂，等等。这里不生产军火，要是生产，英尼逊就能造出坦克来，并装备上105毫米口径的火炮。”
特罗派尔问：“什么叫坦克？”
亨德尔看了他一眼，没回答，只说了声：“跟我来。”
这一路看来，真让特罗派尔目不暇接，满脑子装的都是各处参观的所见所闻。这一切真是不可想像，太了不起了。
他看到了核反应堆，机器厂，流动汽车修理站和飞机库。在足球场的观众席下，他又看到一个食品仓库，堆满了一箱箱的咖啡、罐装羹汤、威士忌酒和豆类。还有另一个仓库，堆放的东西不再是食品，而是其它一些特罗派尔从未见过的东西，他们管它叫军火库。里面有一种可以往里填弹药的东西，叫炮，有很多。另外还有一种也可以往里填弹药，然后拉动扳机就开火的家伙，叫做枪。
特罗派尔记起了什么，说道：“枪我曾经看见过一支，也有这开火的铁钩钩，只是全锈了，拉不开。”
“这种枪是可以杀人的。我们这里就有人杀过人。”
“杀——”
“别大惊小怪的，把你那副羊的嘴脸收起来吧。为害社会的罪犯与一般人不一样，他们算什么东西？杀之何妨？我们喜欢以枪代替骨髓穿刺奉献，枪决方便快捷，干净利落；再说我们也不喜欢饮人骨髓，哪怕它真有那么神奇的疗效和重大的象征意义。以后你也会慢慢学会这些的。”
他没接着再说“跟我来”，因为已经来到一个地方。
这是一个小房间，与军火库在同一大楼里。室内有一个枪架，上面立着一排枪，在屋内的各种陈设中十分显眼。
“坐下。”亨德尔说着，若有所�