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对付。灌婴一到荥阳，就跟部将们商量说：“吕氏统率大军，想夺取刘家天
下。如果我们向齐王进攻，岂不是帮助吕氏叛乱吗？所以，咱们不能一味听
从吕产的命令，而忘了高祖皇帝的恩典”。
大家商量下来，决定按兵不动，还暗地里通知齐王，要他联络诸侯，等
待时机成熟，一起起兵讨伐吕氏。齐王接到通知，也就暂时按兵不动了。
周勃、陈平知道吕氏要发动叛乱，他们想要先发制人，但是兵权在吕氏
手里，怎么办呢？周勃认为最重要的是掌握兵权。
周勃想了个妙计，用谎话骗吕产把北军的兵权暂时交给周勃掌管。
周勃拿到了将军的大印之后，马上跑到北军的军营中，向将士们讲明自
己决定拥护刘家人做皇帝，反对吕家人篡夺皇帝宝座。士兵们平时也看不惯
日产等人的坏样子，听周勃这么一讲，马上高呼“我们拥护刘家人，我们愿
跟着周勃将军消灭吕家的势力！”就这样，周勃顺利地掌握了北军的指挥权，
把吕禄的兵权夺了个干干净净。
吕产还不知道吕禄的北军已落在周勃手里，他还准备按原计划行动呢。
他跑到未央宫想要发动叛乱。周勃派朱虚侯刘章带了一千多个兵士赶来，把
吕产捉住之后杀了。接着，周勃带领北军，把吕氏的势力全部消灭了。
到这时候，大臣们胆子就大了。他们再也不怕吕太后报复了。他们说：
“从前吕太后所立皇上不是惠帝的孩子。我们不如再在刘氏诸王中推一个最
贤明的立为皇帝。”
大臣们商议的结果，一致认为代王刘恒在高祖的几个儿子中，年龄最大，
品格最好，就派人到代郡（治所在今河北蔚县）把刘恒迎到长安，立为皇帝，
他就是汉文帝。
汉文帝刘恒是高帝刘邦的小儿子，他的母亲薄姬不受刘邦的宠爱，因而
也没有遭吕后嫉恨。高帝十一年 （公元前196年）刘恒仅仅8岁就被立为代
王，封国在今山西中部，当时属偏僻边区，远离政治中心，与汉廷的权力斗
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争没有多少牵连。正由于这样一种比较超脱的地位，才使他得到太尉周勃、
丞相陈平等功臣集团和琅邪王刘泽等刘氏宗室的一致赞同，越过一直想登上
帝位首先起兵声讨诸吕的齐王刘襄而坐享其成。他确实是在臣民欢迎拥戴之
下，正大光明地当了皇帝。这就使他在政治上处于优势地位，能够坚持原则
驾驭群臣。再加上他深明君道，很有政治才能，所以，他的统治不仅为汉王
朝的巩固发展奠定了基础，而且，在二千多年的封建政治史上也颇具特色。
因而被许多旧史家称颂为可以同西周的贤明君主成康媲美的治世，一直被誉
为封建帝王中的一位明君。
刘恒和他母亲薄氏在山西居住的时候，生活比较清苦，他们经常与普通
老百姓接触，也很了解民间生活的艰难情况。另外，由于以前战争造成的破
坏还没有完全恢复，国家仓库里的钱粮还不多，政府想要收捐收税也经常收
不起来。所以，他想到首先要办的事情是恢复农业生产。每年春耕开始的时
候，他亲自带着文武百官到首都长安的郊外去耕地、下种。另外，他还叫皇
后在皇宫的园地里种桑养蚕，为广大农民做出了榜样。
汉文帝继续推行汉初以来的休养生息政策。特别是注意修改苛酷的刑
罚，以松弛一下秦王朝遗留的过分紧张的政治局面。当时的许多刑罚都是照
抄照搬前朝秦始皇曾经实行过的苛刻法令；而这些酷刑的确太残忍了。而最
不得人心的一种法令就是肉刑和连坐法。肉刑是根据犯罪程度轻重砍去犯人
的鼻子、手或脚；连坐法是一人犯罪，全家都跟着受处罚。这些法令都被汉
文帝先后废除了。
说到废除肉刑，还有一个感人的故事发生。
公元前167年，在山东临淄地方有个小姑娘名叫淳于缇萦（淳于是姓）。
她的父亲淳于意，本来是个读书人，为人很老实。因为喜欢医学，经常给人
治病，不久出了名。后来他做了太仓令，即管粮仓的官。但他不愿意跟做官
的来往，也不会拍上司的马屁。没有多久，辞了职，当起医生来了。
有一次，有个大商人的妻子生了病，请淳于意医治。那个女病人吃了药
之后很久，病没见好转，过了几天就死了。大商人仗势向官府告状，说“淳
于意治病的手段不高，却故意治死病人，是图财害命，应该处罚他。”
当地的官吏也许是受了那位大商人的贿赂，没怎么审问，就判他有罪，
应该受“肉刑”，要把他押到当时的首都长安去受刑。
淳于意一共有5个女儿，可是没有儿子。他被押解到长安去离开家的时
候，看着哭哭涕涕的女儿们叹气，说：“唉，可惜我没有男孩，遇到紧急的
事，一个有用的也没有。”
几个女儿都低着头伤心得直哭，只有最小的女儿缇萦又是悲伤，又是气
愤。她想：“我就不信为什么女儿偏没有用呢？”
她提出要陪父亲一起上长安去，争取救父亲一次，家里人再三劝阻她也
没有用。
缇萦到了长安之后，托人写了一封奏章，到宫门口递给守门的官员，请
他们交给汉文帝。
汉文帝接到奏章，知道上书的是个小姑娘，反而很重视。那奏章上写着：
“我叫缇萦，是山东临淄太仓令淳于意的小女儿。我父亲做官的时候，
齐地的人都说他是个清官。这一次他犯了罪，被判处肉刑。我不但为父亲难
过，也为所有受肉刑的人伤心。皇帝您想一想，一个人砍去脚就成了残废；
割去了鼻子，就不能再按上去，以后就是想改过自新，也没有办法了。所以
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我情愿给官府没收为奴婢，替父亲赎罪，好让他有个改过自新的机会，重新
做人。”
汉文帝看了信，十分同情这个小姑娘，觉得她说的很有道理，就召集大
臣们，对大臣说：“犯了罪该受罚，这是没有话说的。可是受了罚，也该让
他重新做人才是。现在惩办一个犯人，在他脸上刺字或者毁坏他的肢体，这
样的刑罚怎么能让人改过自新、重新做人呢？你们应该改一下法律，废除肉
刑，用别的刑罚来代替它。”
丞相张苍和御史大夫冯敬在一块儿合计以后，也认为肉刑太不合理了，
建议以罚做苦工来代替脸上刺字，以打三百板子来代替割鼻子，以打五百板
子来代替砍脚。他们把这种新办法呈报给汉文帝，汉文帝觉得可以执行，就
批准了他们的建议。
从此，肉刑正式废除了。淳于意的小女儿淳于缇萦，不但勇敢地救了她
的父亲，并且使天下所有该受肉刑的犯人都减轻了刑罚。
可是汉文帝改革肉刑的做法是很不彻底的，因为打板子，仍然是一种肉
刑。而且板子打得重了，打不到三百、五百就能够把人打死。后来，汉文帝
的儿子汉景帝又进一步改革，把该打五百板子的减为打三百板子；该打三百
板子的改为打一百板子。打人用的板子，也改得小了一点，并且规定一律打
犯人的屁股，不许打身上别的地方。打板子的时候，由一个衙役从头打到底，
中途不许换人。这样，肉刑虽然没有完全废除，但是又进一步减轻了一些，
对人民还是有利的。
文帝先后废除了连坐法、诽谤妖言罪，这次通过小姑娘缇萦的据理力争，
又废除了割鼻、断足、砍手等残害肢体的肉刑，代之以打板子的笞刑。这种
做法很符合当时的社会要求，适当缓和了专制政府对民众压迫的程度，慢慢
地培植一种比安宁平静的社会政治环境，以促进生产的恢复和发展。
文帝减轻了一些较重的刑罚之后，对流放之类的刑罚也进一步地减轻了
许多。文帝又规定罪犯服劳役有一定的刑期。凡不逃亡而服刑期满的，可免
为一般老百姓。改变了自古以来，“凡是受过刑的人，一辈子都不得翻身”
的传统制度，这是保护社会劳动力的一项重大改进。文帝晚年由于方士新垣
平装神弄鬼欺骗被他察觉，恢复了连坐