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照顾华梅。”希恩一下子就换成一副长辈派头，“我在杭州等你们凯旋，完婚。”
“我一定保护提……”
“什么？”希恩的大喝让我茫然，而他见此更是吹胡子，“还在叫提督？”
“……华梅？”
“知道就好，去吧！”
……
希恩心满意足地带领主舰队回去了，牵着提督的手目送那在天际处时隐时现的桅杆，我似乎明白了提督如此选择的目的——事实上希恩再怎么通达，也不会同意一个外国人当李家提督的丈夫，因为李家代表着大明在海上唯一的开拓势力，京官们也不可能容忍一个非我族类的家伙染指如此庞大的势力；希恩也不会同意一个没有经过时间考验的人保护提督安全，因为提督承载着李家的所有重大荣耀；希恩同样也不会同意一个毫无才能的人辅佐提督左右，因为提督将来的风浪会越来越险峻；希恩更不会同意一个提督讨厌的人陪伴提督本人，因为……他看着提督长大。而我，恰好符合所有条件，也是唯一的人选——似乎，从我察觉到希恩的想法时便跳入了一个圈套……似乎。
不过，如果这真的能解决问题，订婚就订婚吧，反正……“提督，你不会弄假成真吧？”
“不知道，说不定人老花黄的时候横下心来就拴你一辈子。风雨同舟的听话传令兵怎么也好过五陵年少迷眼于人财的所谓倾慕。”提督咯咯而笑，当然，声音仅止于两人能够听到，“但到了欧洲，不，一但踏上穆斯林的土地，你就不能再叫我提督了。”
“好的，提……华梅。”似乎我还没习惯改口，“但是，为什么？”
“因为，一个控制半个印度洋和整个远东海域的势力的单身女主人绝对会让欧洲千奇百怪的人趋之若骛，而你，必须当好我的未婚夫。”希恩的船队从视线中消失了，但提督仍然眺望，“当然，你需要做的只是对付那些所谓风度翩翩的家伙，欧洲的花花公子可不像尤里安那样有所为有所不为。另外，我拜托了行久和我们一行。嗯……行久似乎来了。”说话间，海面上隐约出现桅杆，“我们应该可以动身了。”
“希恩在东亚，科鲁罗在东南亚，詹姆在印度和东非，森林镇守开普敦，易安巡查所有地方……这样的安排不错，但是……”现在需要担心的只有一件事情，“行久先生的武艺能够保证我们在欧洲的陆地上不会被人歼灭？”
“有本事当着行久的面这么说吧。”提督轻笑转身，“我安排启程的事情了，明早动身，不能陪你这未婚夫了。”
未婚夫？自己想想都觉得好笑。
事实上我真笑了出来，一边笑一边回自己的卧舱，然而，那里等着个不速之客。
“郑森，有些事情我想和你谈谈。”是詹姆，严肃的詹姆——这很不寻常。
“……什么事情？”
“你知道，我在法国长大，当然，你压根儿不清楚法国是什么国家，事实上你根本不了解欧洲，而这次你们前去的队伍除了提督本人根本没有谁了解那里。”詹姆很是忧心忡忡，“既然你成了提督的未婚夫，我就和你说好了。”
“你是指……我们在欧洲需要注意些什么？”我有些明白了。
“而今的欧洲并不是什么完美的地方，虽然在海上逐渐强大。”詹姆斟酌着用词，“我跟随提督，曾见过你们大明王朝的海军，那才是真正的世界第一，但可惜他们根本没打算离开过东亚——这也算是欧洲的幸运吧！不过，仅仅从欧洲的文明来说，那里远比你的祖国危险——虽然我也是欧洲人，但我不得不说，在当今的欧洲充斥着很多不良风俗，请原谅我用风俗这个词来掩饰。具体的细节我就不说了，那不是我能提醒周详的，我也相信你的才智能够察觉出对提督不利的事情。总之，一切拜托你了。”
“你就不能说些实在的吗？”他的话让我无所适从，但我也不能怪他什么。
“真要说的话……你就记住，和你相比，绝大多数的欧洲人不过是一群标榜文明的野蛮人。”
大航海时代4同人小说《追随》第十五章
虽然不是第一次到巴士拉，但上次不过是在凉爽的小宫殿里动嘴皮子，而现在，伍丁先生在城门为我们送别。一直以来，他给我很有风度的印象，却不似其他穆斯林那么在某些方面守旧。
“作为盟友，你们敢于到欧洲去，是我的喜事。”伍丁指指自己的侍女们，“不过，当初连我的小鸟们在那地方都会有无数麻烦，你们的提督想必更是树欲静而风不止了。对吧，李提督？”
“……多谢称赞。”提督勉强点头，毕竟这话在女人的角度来说有些别扭。
“可惜你们国家的海军足不出户……也正因如此，地中海才有闲心争霸。”伍丁看向乙凤，再是行久，又轻轻瞄了眼理查，最终将目光锁向我，“连订婚礼都没举行的未婚夫妇？该是说匆忙还是恰倒好处？算了，我们不过是心照不宣的盟友。嗯……这是两封介绍信，也许巴夏将军不看重我的声音，但海雷丁多少会给几分面子。好了，就此别过吧……对了，尤里安，你下次最好别来巴士拉了……至少，别再进酒馆了。”
伍丁一脸暧mei地走了，留下我们别有用心地关注着尴尬不堪的尤里安。
“我……我有那么严重吗？”某人满脸无辜。
“我看是臭名昭著才对！”乙凤毫不留情。
“公平地说，能够让伍丁特意提醒，你也算给巴士拉的安定造成了不小的麻烦。”理查的话不知是辩护还是调侃。
“好了，出发！”提督右手指向西北，很是大气，只是……我和她同骑一头骆驼，正牵着手……
……
“华……梅，沙漠里真热，要我为你扇扇风吗？”
“我看你是想说些私房话吧？”提督轻笑着靠在我胸膛。
“是啊，李家的私房话。”骆驼很温驯，可我不习惯提督的亲密举动，不禁一震，“能和我说说你对欧洲的见解吗？你的见解。”
“……你在构思什么？”提督的反问带着丝清香。
“听说，欧洲列强虽然正逐渐强大，但事实上他们的人口不多，至少远远不及大明。”
“詹姆告诉你的吧？”
提督虽是漫不经心的样子，我却能感觉出她仍没给我完全的信任。
“所有人都关心你，只不过更多表现在行动上。”
“那么，你想说什么？”
“大明最多允许我们管理东南亚，却也仅仅是管理。不过，大明的庙堂之上没人了解非洲，也没几个人在乎他们眼中的荒蛮之地。李家有一个机会——可以在非洲组建一支陆军，用抵抗欧洲侵略的名义很容易得到响应。”
“郑森，你太……”提督大惊。
我的食指轻轻从背后按在提督的唇上：“我仅仅打算让非洲的人口和欧洲比较一下，哪一个更善于繁衍。”
“……你什么时候成了战争狂？”提督缓缓而问。
“不，我只是一个纯粹的商人。”
“……因为库恩对你的刺激？”
“真要说刺激，得归功于他的儿媳妇。”
“可是……”
提督的声音逐渐大起来，我只好又一次按住她的红唇：“自宋太祖杯酒释兵权开始，我们的那些才俊们的手中少了剑柄，多了折扇；而大明现在更是流行程朱理学——这样的国家迟早会丧失血性。你爱着大明，我也不会考虑什么改革，一条鞭法本就是难得的善政。但是，今日李家不对欧洲残酷，明天便是他人兵戈于中原。华梅，你爱的是大明这个王朝，还是那个有过强汉盛唐的骄傲，也有过五胡乱华的悲凄的家乡？”
“郑森……我……”提督陷入沉默。
“既然你不愿意在东南亚和朝廷分庭抗礼，我自然遵从。但我也不介意让你在非洲黄袍加身。大明？我也爱，但我看透了朱家。如果有幸，我愿此生能见你成为欧洲的武曌。”
“武曌？”提督目瞪口呆。
“且遥望，千载江山，几夕破碎几朝荣；看烽火连天，羽箭当空。叹生虽乱世，无力挽弓。念念念，心飞天涯外，人映明月中。
悲今日，满篇累牍，和平盛世清爽风；庙堂不更事，老骥临终。怨江河日下，振臂无功。散散散，梦中思武曌，共饮大明宫。
”
“梦中思武曌，共饮大明宫。”提督喃喃念叨，差点儿从骆驼上摔下去。
“既然欧洲是大明未来的威胁，那么我们为什么不以大明人的身份去征服并统治它？”
“你……果然疯狂。可是，我们只有一辈子，征服欧洲，那太勉强了……而且，我的父亲是大明的军人。而今的首辅张江陵既醒事，也非临终。我大明开国三代之后，有败军被俘却不