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莫笑言（出版稿）————树梢
第一章
洪王朝五二二年，胜帝崩。
胜帝七子，韶龄十一的太子李显即位，号显帝。
第三日夜，胜帝次子李烽带兵逼宫，皇太后被杀，显帝退位，不知所踪。
数日之间，皇宫三易其主，李烽登基为帝。
十年之后。
※ ※ ※ ※
熊熊的火焰紧紧包围了我，残虐的吞噬着视线所及的每一处地方，整个世界沈入了我的恐慌之中。
透过泪水蒙蒙的双眼，我慌乱的跑入一处宫女的住处，努力的将身体挤入一个小小的壁橱中。黑暗，无助，恐惧，那是我所有的世界。
柜子上有个小洞，我压抑着抽泣的声音，将眼睛贴在上面。
一片通红的天空下，无数的士兵在搜查着我。领头的那个男子手中提着尚且滴血的刀，火光映红了他狞笑的脸，腮上几滴尚未拭净的鲜血格外刺目。
那血，属于我的母后。
一个除了我，谁都不爱的女人﹔一个只有我，无法不爱的女人。
剎那间，泪水再次模糊了我的双眼。
「继续找，找到那个小子后格杀勿论！」男子挥舞着手中的大刀，咆哮着。
我双手紧紧抓住身上的衣服，颤抖却始终无法停止。
呼吸停止了，胸口拥满了窒息般的痛苦和对死亡的恐惧。
屋外，是化身为恶鬼向我索命的二皇兄；
※ ※ ※ ※
猛然间，李显翻身坐了起来。
梦醒了，贴身的衣服却已经被冷汗浸透。
他重新躺回床上，急促的呼吸和揪心的恐惧却迟迟无法平息。那个夜晚已经整整过去十年，他以为自己早已经将它彻底遗忘。可是在重回京城的第一个晚上，那索命恶鬼般的二皇兄又清晰地回到他的梦中。
阳春三月，踏着一地的桃花柳絮，披着一身的春光明媚，李显又回到阔别十年的京城。这里的街道，依然如记忆中繁华嘈杂，川流不息，没有丝毫的改变。改变的，不是它，而是他。他不再是身穿龙袍的少年，也不再是这个京城的主人，一个只作了三天的皇帝——显帝李显。
现在的皇帝是长他十二岁的二皇兄。
十年前的一场宫变，挣扎于死亡边缘的他，被一个陌生的蒙面人所救。为躲避二皇兄的追杀，十年间他在那个人的抚养下，躲藏在一处僻静的山中默默长大。
简陋的茅草屋，连绵起伏的山峦，于四季转换中不时变化着色彩的丛林，还有每月定期前来探望的那个人，就是他生活的全部。
那个人，李显始终只能这样称呼他，因为他从来没有告诉过李显他的姓名，更不许他唤他「师傅」。甚至连他的容貌、年龄、身份，李显都一无所知。
每次相见，一张冰冷的人皮面具遮盖他的容颜。
不过这些都无所谓，隐瞒；胜过欺骗。
在他的悉心教导下，李显习武，读书，可是他不知道自己武功是否高强，文章是否出世。十年间，除了那个人，他从未见过另一个会说话的生物。
本以为今生注定如此悠闲的度过，一个月前，那个人却突然对他说：「我已经没有什么可以教你的了，你也该离开这里了。去闯闯江湖吧。」
茅草屋被烧掉了，那个人从此不再来。
李显重新回到了世间，可是江湖在哪里？
于是，他回到自己唯一知道的地方——京城。
短短一个月中，李显听说了不少关于烽帝的事情。
虽然他不知道自己能否作个圣明的天子，不过二皇兄作到了。剽悍专断却又英明的君主，确实像是他的作风，一如他当年持刀杀入宫中之时，没有必胜的把握，只凭着一股对自己和母后的深深恨意，他硬是把自己这个皇帝拉下龙椅。
在山林中隐居十年，李显不知自己究竟改变多少，唯一能够确定的是，他已不再为失去的地位耿耿于怀。
唯一放不下的，是杀母的仇恨。
母后，由一个小宫女一路爬上皇后的宝座，这条路上又怎能少得了无辜者的鲜血和尸体？在宫中，这早就是公开的秘密。
奇怪的是，父皇偏偏喜欢这样的母亲。
许是他自己懦弱的性格吧，总是对这样强势的女子有着一丝憧憬般的爱恋。
母亲当上皇后前的最后一个牺牲品，就是二皇兄的生母，前皇后许氏。
若不是他杀了自己的母亲，夺了自己的帝位，或许李显会一生觉得对他有所亏欠吧。
不过十年前，李显已用自己所有的一切，还清母亲从他那里夺来的所有东西。
现在，欠债的人是他了。
那个人常对李显说，冤冤相报何时了？
那个人一定没有恨过，所以他哪里知道，有时感情是不受理智控制的。
不过恨归恨，孑然一身的李显从没幻想过行刺仇人。
现在的烽帝，对李显来说已是遥不可及的存在。
重回京城，为的不过是给母亲的坟上添一柱香，捧一掬土。真的重新踏上这片土地，忽然又觉得往事好远好远，那一香一土，添了，又能如何？
母亲的坟墓，李显始终没有去过。
仗着往日在宫中的御膳坊曾经学过几个菜，李显化名在一家名为迎客来的酒楼找了份工作，酒家不大不小，客人不多不少，工作不轻不重。客忙时，站在火边汗流雨下的为陌生人炒菜做饭。闲时，他便带着一身的油污于后院的柳树下发呆，静看时间慢慢流逝。
有时，他竟想就这样过完一生也好。
就这样在迎客来混了一年，李显竟渐渐爱上这份工作，把心思全部投入摸索新式饭菜的配方做法上，巧妙的把民间饭菜的味道与宫廷饭菜的做法融合在一起。他亲手烹制的几道新菜越来越受欢迎，往日的小酒家也一天天兴旺起来。
远离尔虞我诈的欺骗和兄弟阋墙的仇杀，简单的日子如淙淙小溪，缓缓流逝。
他开始认真考虑要不要让东家给自己提薪，然后娶个平凡的女子成家。
算来自己也二十二岁了，以常人的标准看，早该成家立业。
花匠的女儿，剃头师傅的女儿，什么出身的女子都可以。找一心爱之人相伴，然后，他要把过去二十二年的自己彻底遗忘。
这天中午，忙过了客多的时间，李显出了厨房，想去找东家商谈加薪的事情。以自己现在迎客来第一招牌大厨的身份，他想应该没什么问题。
刚出厨房，却被一阵悠扬的笛声吸引。笛声时高时低，婉转处如夜莺低唱，高昂时如百鸟齐鸣，恰应了这一季的湖光春色。情不自禁的，他竟追随这笛声而去。
楼后有一处红色凉亭，四下碧水环绕，杨柳垂岸，风景煞是清幽。正是为那些不胜酒力，中途逃席暂避的客人所设。
此时碧波之上，凉亭之中，正安然坐着一位华衣男子，远远的只见他面水而坐，看不见其容貌。
李显不愿上前打扰，施展了轻功，放轻脚步，悄然靠近。
自回尘世，第一次用这习练十年的轻功，竟是为了偷听他人吹笛，那人若是知道，不知会怪自己暴殄天物否？
忽而，那笛声嘎然而止，吹笛之人猛然转身，恰与李显照面。
此人约摸二十五、六的年纪，与长相平凡的李显相比，容貌甚是英挺，俊美的如同画中之人。一袭显贵华衣，昭显着主人高贵的身份，更映衬着那眉宇间四射的光彩。举手投足中，如是读书人般的儒雅文静，腰间却又别着把宝剑，单看那镶满宝石的剑鞘便知价值不菲。
「好轻功，直到阁下近我三尺之内，我方发现。」那人冷笑一声，右手已按在剑柄之上，「阁下是谁？意欲何为？」
李显知他误会，却也并不惊慌，拱手为礼，答道：「在下是这酒楼的厨师，适才是为公子笛声所吸引，不想打扰公子雅兴，得罪之处还请莫怪。」
「厨师？看不出这酒楼倒是个卧虎藏龙之处，连小小厨师也有如此武功。」他发出轻蔑的一哼，右手长剑出鞘，直指李显，道，「请教阁下高姓大名？」
「不敢当，在下姓李。」李显身形不移，缓缓抬起头来。
就在看清李显容貌的一剎那，那人呆住了，连手中的长剑也情不自禁垂落下来。
他以为自己看到一溪缓缓流逝于时间缝隙的冬泉，波澜不兴的温和，出浊世不染的清洌。仔细看时，不由又暗笑自己的失态，那不过是一个长相极为平凡的男子，身着一袭染了几处油污的青衣，除一双秋碧泓水般清澈的眼睛，再没有任何出众之处。
奇怪的是，这个平凡的男子，却偏偏有着吸引他人目光的亲近温和，让自己忍不住一再细细打量。
轩昂却不骄挺的眉梢，烁华却无冷傲的眼睛，淡淡一笑时，如有春风轻然拂过心田。这并不美丽的眉眼唇，却又居然无一不像极了记忆中的那一人；
正在思索间