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而她也已，汗湿重衣。
这还是今天第一次场中有死人。众人都惊愕无语，不敢相信这一个结果，却也觉得，这才是应该的结果。
似是知道这一战的凶险，三娘与‘文家三藏’开战时，朱妍就已被那老苍头护送走了，也就不及目睹这血腥一幕。这时，只听有人轻轻鼓掌，是吴四，他说：“恭喜荆三娘舞破中原艺成。”
荆在三娘颔首一笑，她的眼却在人群中找着沈放，直到找到沈放的眼时，她的心情才一松。——她以一介女流博杀‘文府三藏’于永济堂，明日传出，必然轰动天下，但这些她不在乎；她终于练成十年来苦心孤诣、未有所成的“舞破中原”，但这些她也不在乎；这一刻，——绝艺已成、强敌已诛，她的心里却猛地一空，她在乎的只有沈放，有了他、她才不会感到猛然踏入另一境界时那种空空茫茫、四顾无人的孤独。
两人四目相碰，如同四手相握。其间之凝噎哽滞、悲喜欢愁、忧惧相煎、劫后重生，却是千言万语也说不尽、道不完的。
吴四、李伴湘都目睹了这一战惨烈。连他们也没想到，今日的结果会是堂上‘文府三藏’横尸三具。瞿府家人也是见过世面的，并不惊慌，在冷超招呼下，把尸体抬了出去，找三口薄棺敛了。易杯酒似声音微怠，一双倦目望向堂上余人，道：“列位，咱们就把帐清了吧。”
李伴湘灵牙利齿，至此也觉喉头发涩。他自带得有人来，去与沈放办交割。然后是玉犀子的四万两，最后是吴四。只见金陵吴四结罢帐并不急着走，迟疑了下，对易杯酒抱拳道：“在下的南京半金堂中独研的金创药还是小有虚名的。易公子以后若有所需，只管遣人南京来找我。”
易敛似是也颇看重于他，细微一笑，与他拱手作别。堂中金银却并未全被取去。有文家的十七万两在，还有胡七刀留下的几万两银子。易杯酒一叹道：“谁想还有剩的。”他望向堂中之人，留下十四万两与瞿府收回永济堂，其余金银还烦瞿府家人搬到车上，一齐也带走了。
瞿宇似是对易杯酒没把金银全部留下颇有腹诽，却也不便说，只听易杯酒道：“日后六合门若有用到淮上之处。只管来告。”
瞿宇不答，郭、刘、杨三位也淡淡的。冷超却为装车忙前忙后很忙了一会儿。易敛上车前，却仔细看了冷超一眼，瞿宇与郭、刘、杨三老对他的态度他象并不看重，却对那少年颇为属目。
他们这两辆车就这么又一路颠颇出了六安城。城中正是六安黄昏最热闹的一刻，沈放从车窗向街两边望去，只见一个个临街店铺，栉次鳞比。小的如针铺、颜色铺、牙梳铺，大的如肉市、菜市、米市，一派熙熙攘攘。进六安城出六安城也只有两天工夫，他却好象经历了好多——过手了四十余万两银子，目睹了一场腥风血雨，其间还有朝野之间、江湖之上的势力倾轧、权谋消长……统统这些，六安城中的百姓并不知道。他们只想热热闹闹、安安生生地过他们的消停日子，哪怕平凡、哪怕琐碎，那也是平凡的烦恼，比担惊受怕强多了。沈放第一次明白了一句话，什么叫做“江湖子弟江湖老”。他看着车外百姓，那声声嚷囔，于此水深火热、危如系卵、转瞬间就可能倾覆危乱的时势中，还是那么笑着、闹着、家长里短着。——大家都知这是个乱世，却都佯佯若不知，连沈放也不知这份心态是对还是不对了。这份安稳、这份温暖，宛如刀尖上的舞，但其中的美还是有一种让沈放几乎泪下的感觉。
易敛已说要把这余下的不足九万的两银子存入“通济钱庄”，以备马上要结的供应襄樊楚将军与河北梁小哥儿的粮米的帐，还得余下两万汇到苏北去。这车里的银子转眼又空了，怪不得杜淮山曾笑说易杯酒只怕是天下经手银钱最多但最穷的人。这一趟镖——沈放从困马集相遇，到今日之散尽，也不过一月有余。但其间之争斗博杀、同门反目、尔虞我诈说起来都是平生所未经。这是沈放第一次真切地接触到江湖，也是第一次如此近距离地看到江湖之上、朝野之间强权与强人之间的争斗——每个人都力求把自己诉求最大化着，如袁氏兄弟、如文府三藏、如鲁消。而如那瞎老头和小英子、自己与三娘、还有张家三兄弟，只是颠覆于这倾轧之间，不知怎样幸运才逃得过一命。但总有人不是那样吧？沈放自问，于是他就想起骆寒，想起那一剑即出，天下睥睨的气慨与光彩，那光彩会在暗夜将人的生命照亮，也顺带将这一趟镖连同自己与三娘送到了淮上。
沈放看着易杯酒的脸，——车窗外是个曛然、欲醉的黄昏。车走到城郊，窗外已寂了，大道两旁是冬麦与夕阳的金红。易杯酒微微合着眼，脸上抹上那一抹金红、却反衬出容颜的苍冷，沈放也猜不透他是个什么样的人？整合着一项什么样的事业？他与骆寒如何相交的？这段相交又是怎样一段看似平淡，却中心藏之、岂敢忘之的友情？——他所谋何在，所思何在？——看他的容色，入世中总有一分出世的隐遁，平静中似又有深深的不平静。他的心中该有隐秘吧，——那隐秘又是什么？
易敛忽道：“再有六七天，咱们就可以真正到了淮上了——那儿、算是家了。”他的话有些倦倦的。——明天？明天还不是一样的为粮草衣物、兵戈马具、银钱帐目而营营争斗操劳的一天。沈放看着易敛，已能体会出他那一种倦。他付出的努力也许丝毫没有骆寒那暗沉沉的夜中一剑击刺的光彩，但这努力与他所努力改变的一切却更烦恼、更磨人、更长久，如同穿衣吃饭，如同人世间磨人的一切。生命是一件华美的馈赠，但可填充的难道只有这无数的繁琐与疲重？
也是这时沈放才注意到易敛手里的那个杯子。那是个木杯，带着些细微的木纹与光泽，象是人世间那些小小的痴迷与眷恋，不忍释手的、却又如此可怜的快乐与留连。沈放认得：这杯是骆寒附在镖货里一齐送来的。整车的镖银他都送出去了，为什么、为什么要单单留下这一个杯子。这是沈放第一次想到这个问题：在满车的黄金珠翠中，为什么会有这样一只杯子？他看着易杯酒握杯的样子，好象、好象是极倦怠地握着一个朋友的手。
窗外的车夫忽扬了一下鞭——出城了，沈放听到车夫口里喊出了两句口号：“桃李春风一杯酒——”
“——江湖夜雨十年灯”！
这江湖夜雨十年灯啊……
宗室双歧小序
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小椴
小 序
到过江南的人只怕都忘不了江南的雨。雨一来，整个吴头楚尾就仿佛如诗如画了。雨自身是广漠而冷的，但滴在屋檐、打在斗笠，混入了这烟雨中的便有了檐间笠底的人间之气——包括最悲惨的强颜欢歌和最欢悦的酸软呻吟、都发生在这细雨里。近看未免痛切，只是站在远了久了的地步那么广漠——广广大大——地看下去，一切人间的哀苦都已幽幽地沉默于这片烟雨里，只让后人觉得：无论切出哪一片——如果历史也可以切片的话，那幕烟雨、那段故事都可以揉成绝美，点就传奇……
十月初三，距尖石嘴渡口下游不过三十里的江面旁，有家‘于记’活鱼酒家就这么默默地沉默于这片烟雨里。这酒家是个江村野肆，有些破烂，鱼鳞的瓦在雨里洗出一种残破的乌沉，大半边亭子斜吊着脚搭在了水里，木制的栏干旧得已近于黑色。从这里坐着望去，倒是个赏景的绝佳去处。可惜、剩水残山无态度，又何物能料理成风月？——水榭中这时正坐了两个人。
“三天之前，他就是在这里上的岸？”
说话的是个少年人，十七八岁的年纪，因为生活在水边日久的原因，他的脸色晒得有些黑，可神色眉宇间另有一种轩敞，不似普通渔人的鄙陋。他问的是一个老头儿。那老头儿也好六十岁的年纪了，一个斗笠放在身边，一副渔翁的打扮，可气质纡缓，举止苏徐，眯着一双眼看着那雨里，象是一只尊华睿智且很老很老的狐狸。那老者望着别处，似在等什么，口里有一搭没一搭地答道：“是的。”
“那三大鬼呢？三大鬼没有追上来？龙虎山张天师座下的九大鬼可不好惹！”
那小伙子似乎无限好奇，不停地追问着。其实、这段故事老者起码已给他讲过三遍，但他还是忍不住一遍一遍地追问细节。口里还喃喃着：“我怎么就这么没赶上，偏偏那天进什么城！——大叔爷、你怎么都看见了？”
那老头儿这时才收回眼看向那少年。望着别处时，他的目光�