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在整个京城里，即便是那些个历史悠久的世家也不见得能轻易拿出那么多的财物——世家的财富大多体现在田产房舍和一些珍玩上头，现钱反而不多——能轻易拿出如此多现钱的，也只有几个大商家了。
而那个支应了西门阳的商家，便是海青商肆。
如今看来，当初海青商肆以提供情报为由继续同西门昊往来，多半便是抱着以此做掩护的打算。
明面上与西门昊接触，私底下却辗转经由诸如赌博和一些小商铺的路子为管道同西门阳联系，并以大量财物助西门阳同那些个朝官搭上关系。如此一来，即便自个儿真开始调查，最先注意到的也会是西门昊，而非剑走偏锋的西门阳——事实上，若非有柳靖云的提点，他本也不会那么快便将注意放到同朝官的往来上头——虽说过大的动作终究不免暴露了形迹，但就对方的诸般安排而论，海天门在西门阳身上有所图谋这一点应是实打实了的。
问题只在于那「有所图谋」的图谋究竟是什么。
若海天门真想咬上父亲所布下的、名为「流影谷」的这块香饵，直接将如今握有流影谷实权的继承者纳为傀儡自然是最方便的。只是他们既然选了西门阳作为支持的对象，就该考量到嫡系和旁系间难以跨越的鸿沟才是。
西门晔不认为曾设计让他在岭南栽了一回的人会看不出引外援这个行为的愚蠢——除非流影谷本身发生了什么足以令得外力介入的大变，否则再怎么收买那些朝官也只是徒劳，更可能因此让西门阳落入失去竞争资格的困境。
可西门阳开始四处走动，却是在同海天门接触之后。
这么说来……莫非海天门驱使西门阳与那些朝官来往，还有什么更深一层的目的不成？又或者，海天门有能力、甚至正谋画着引发一场足以让外力介入流影谷的大变？
思及此，西门晔心下一凛，当即取出了那份记载了西门阳往来对象的名录仔细翻看。
名册上头的对象有在朝官员，也有世家耆老，位阶高至一品，低至九品，从文到武，说是包罗万象也不为过，初一看倒也颇有些急病乱投医的味道在。可既然知晓此事背后有海天门的影子在，西门晔自也不可能轻忽地只局限于表面。当下取过纸笔，在读过每一个人名之时按其派系、出身等加以分类纪录。
也亏得西门晔记忆力超群，才能光凭一个名字便由记忆中找出相应的情报加以分析判别。饶是如此，将整本名册整理完也花了他将近一个时辰的时间……将最后一个名字誊写上后，西门晔搁了笔，将写满人名的长卷于案上铺了开。
海天门挑选这些人的原因是什么？
出身？
不……这些人的出身没有特殊的一致性，也瞧不出这么做的目的和必要性。职衔？且不说那些世家耆老，单是所列的官员便已是五花八门，文武兼备，高低均有之，很难直接瞧出个梗概来。至于派系，若以对几名皇子的支持而论，这份名单所含括的对象不仅未局限于任何一人之上，甚至连一些立场中立的官员都在上头。若要说有什么特别引人注意之处，便是这包罗万象的名单里……独独未曾牵扯到四皇子一脉的支持者。
意识到这代表着什么，西门晔面色一黑，当下已是一拳重重击向了身后的墙面。
「西门阳那个蠢材……连流影谷的禁忌都忘了么？亦或是他真蠢到给人利用了都毫无所觉？」
名单上之所以没有四皇子一脉的官员，自然是因为西门阳和他背后的海天门便是支持四皇子的。而宴请其他派系人物的目的，自然不外乎拉拢收买，从而壮大自身的力量了。也不知西门阳究竟是以着什么样的身分出面洽谈？若他连整个流影谷都捎带进去，一旦陛下出手，不论自己和父亲再怎么努力撇清，都不免要让流影谷遭受一番打击。
或者，这便是海天门的目的？
海青商肆出资收买，借的却是西门阳的手。如此，若四皇子夺嫡事败，胜者清洗时多半也只会将目光及于流影谷，而非背后藏着的海青商肆，甚至是海天门……也就是说，海天门光是借着这么一招便能让流影谷伤筋动骨一番，手段不可谓不高明。
换一方面来说，若四皇子夺嫡事成，鼎力支持的西门阳自然能获得新皇重用，以皇命充作那个足以动摇流影谷的「外力」谋得谷主之位。如此一来，海天门便成功得着了一个傀儡谷主，从而得将流影谷纳入掌中。
也就是说，祭出这么一手后，只要能将此事瞒过向来坚守「中立」二字的流影谷嫡系，不论夺嫡功成与否，海天门都能藉此重创流影谷这个曾一度迫使其退守海外的正道势力，还能继续维持其潜伏于暗中的优势……这等算计，便连身为受害者的西门晔亦不禁为之赞叹。
但也仅止于此了。
他既已摸清了对方的意图，便说什么也不会任由对方如愿——问题只在于该如何阻止，才能使流影谷所受的伤害减到最低，同时以此为引揪出潜藏于幕后的海天门。
而关键，自然在于那「夺嫡」二字。
以朝中目前的情势来看，四皇子虽也是颇有才干之人，可太子乃是嫡出，这些年来亦进退有度，颇得圣心，要想取而代之，自然得用上非常的手段。手段不外乎文武二类。文者，设计引太子失德，再联合朝中势力提起废太子之议；武者，一则以乓谏，二则趁皇帝驾崩之时引乱逼宫。若能摸清海天门打的究竟是哪一种算盘，自然便可将功折罪，让圣上免过御下有失之责了。
至于该如何揪出海天门……四皇子一脉和海天门必然有所联系，派人加以监视，想来必能摸出其踪迹，此乃循线追索；又或者，可以设计引君入彀，让西门阳因故同海天门请求武力协助。如此，只要海天门仍然认为西门阳有用处，就必然会动员手头的力量，从而现了踪迹。
——所以他还不能收拾西门阳。
现在便收拾西门阳，好处是流影谷可以彻底免除这个隐患，缺点却是打草惊蛇。若海天门知晓事败便彻底销声匿迹也就罢了，怕就怕他们只是暂时收敛了爪牙，暗地里却图谋着再次施为。
再加上其眼下于朝中埋下的线……如此后患，对流影谷自然十分不利。两害相权取其轻。以他如今掌握的情报来看，即便暂时搁着西门阳不管，也算不上是太大的险。但若能因而揪出海天门，所得着的益处自然不言而喻——事实上，若能让海青商肆坐实「谋反」二字，便能堂而皇之地搜索帐册文件，从而由金钱流向判断出如今为海天门所控制的势力。
一旦有了这些资料，北谷、东庄，甚至西楼一道联手，海天门的覆灭又岂在话下？
念及此，饶是西门晔仍因西门阳的愚蠢而有些愠怒，心情却已因脑海中勾勒出的远景而缓和了少许。将思绪好生整理一番后，他默默归结了接下来所欲调查的几个方向，同时将手上的情报收罗入怀——不论他打算何时动手，这些讯息和自身的推测都得让父亲知晓。
当然，暂时作为合作伙件的白冽予也不例外。
将这个消息送去，双方的合作便会由初始的情报交换进展到更深一层的合作吧？而这……是否也正代表着他将很快就能见着身为「中间人」的冱羽？
伴随着脑海中青年的身影浮现，西门晔唇畔笑意勾起，带着难得地霁朗心绪往西门暮云所住的涤心园去了。
第十四章
嗤！
伴随着气劲破空之声，桃林间，一抹乌芒窜动飞闪，灵动之处胜似流萤，却又隐蕴着几分不容轻忽的凶险。
乌芒的原身是一把剑，一把未曾开锋、外表质朴程度犹胜烧火棍的「剑」。若非其形状扁平似剑，末端也有模有样地安了个剑柄，只怕任何人一眼瞧着，都会将之当成一根普通的废铁棍。
而这，便是凌冱羽这一个月来习剑时所用的「兵器」。
在青年的操控下，这把毫不起眼的剑便好似被赋予了生命，无比灵动地游走于山林飞花间。待到剑停，那片片落花却已形成了一个圈——以青年为中心，方圆四尺之内依旧是原来的黄土地，可四尺之外的地面却已覆上了一层名为花瓣的地毡。
看了看那颇为周整的圆，凌冱羽心满意足地松了口气，将「剑」背到身后，提步便往师祖所居的竹舍行去。
依师祖的要求于谷中修行至今，也是一个月过去了。便在他答应留下的�