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所谓的第一步，指的自然就是让西门晔提早启程离开岭南了。
对西门晔而言，先前之所以会继续滞留岭南，除了善后之外，另一大因素便在于和柳胤之间的订婚。只是这场仪式的目的早在结盟之事宣布后就已达到，他对这名「未婚妻」也仅是抱持着单纯的利用态度。
眼下真正牵系了他所有心神的人便在咫尺之间，早已焦头烂额的他又岂有办法再关注那些？也因此，当柳胤主动上门提出希望延后订婚仪式，并让流影谷早日离开岭南以安定民心时，早有此念的西门晔自然不会拒绝，将事情安排妥当后便以早日押送凌冱羽回京为由动身离开了岭南。
主角散了，这戏自也没能再演下去。好在白冽予和凌冱羽的先后现身给众人带来了不少话题，所以尽管订婚仪式延期了，为此前来岭南的各方人士也仅是稍微抱怨了番便接受了现况，纷纷收拾起行李准备打道回府……刻意营造出这一切的白冽予自也不例外。
事实上，几乎是流影谷一方前脚刚走擎云山庄便紧跟着离去。若非双方的路线不同，只怕很多人都要怀疑起他们是否别有用心了。
按照白冽予的估算，西门晔虽走的是陆路，但毕竟队伍庞大，不仅可供选择的路线会有所限制，速度也极难提高。再加上所经之处乃是山庄的腹地，又有东方煜代为跟踪，自不愁因未曾衔尾追上而失了踪迹。也因此，尽管的确别有用心、意在劫囚，白冽予却还是选择了一如来时地以水路启程。
船是擎云山庄的，沿途水道也在山庄的控制下，他和堑予就算中途下船遁离也不至于为外人所察，自也无须再烦恼替身什么的，只需算准时机再与情人会合即可。
但便在山庄一行浩浩荡荡地上了船准备启程、白冽予亦开始收拾起沿途所需的各项物事之际，属下的禀报声却于此时自房外响起：
「二庄主，一名自称是白杨寨主杨少祺的男子偷偷潜入船上要求见您，属下不敢贸然行事，故此前来禀报。」
「杨少祺？」
作为行云寨旗下的重要人物，白冽予对此人还是有相当印象的。回想起幼弟之前曾提过冱羽身边还有个同伴，可冱羽受擒当时却完全未见其身影，青年略一沉吟后双唇轻启，道：「带他过来吧。也让『兰儿』一并来此。」
「兰儿」便是白堑予易容所扮的侍女之名。要想确认对方的身分，自须得幼弟前来见证一番。得主子吩咐，外头的人一声应后登即匆匆离去。不到片刻，房门已然由外而启，幼弟的身影和一名作游方郎中打扮的男子亦随之映入眼帘的。让人带上房门后，白冽予一个眼神示意幼弟近前，传音问：「是他么？」
「嗯，他就是和凌大哥一起在铺子里送茶水的人。我第一回去找人时便见着他对凌大哥十分关心，还疑心我是否有所图谋呢。」
同样传音回复了兄长的提问，白堑予上前替兄长斟了杯茶，一双灵动的眸子却已止不住好奇地上下打量起眼前这位曾在岭南拥有不小地位的人物。
尽管外表瞧来有些狼狈猥琐，可一旦留心细察，便可发现眼前这名男子有一双隐蕴睿智光芒的双眼，气度亦颇为从容，绝非一般江湖混混所能拥有。不过眼下管事的可是二哥，故白堑予仅是心下稍微有了个底后便收回了视线、将目光移向兄长静待他的决断。
但见白冽予神色澹然、双唇轻启，问：
「杨公子不惜报上真名混上船来与冽予相见，究竟所求为何？」
「……我不知道。」
可回应的，却是男子半点称不上友善且令人摸不着头脑的一句。
饶是青年事前已有过一番推估，这完全出乎意料之外的回复却仍让他心下一阵讶异，直对向男子的眸光更因而多少带上了一丝兴味。
「既然不知，杨公子又何必前来？眼下流影谷已然离去，以你的能耐，要想隐藏身分避避风头、过上一段安生日子想来也并非难事。」
「受人之托，忠人之事……我虽不明白冱羽究竟受了什么蛊惑对你信任若斯，但他之前曾再三叮嘱过，说一旦他有了什么意外，要我无论如何都必须保住自己前来与你相见……只是你虽辜负了冱羽的信任，我却不能这么做。横竖事已至此，便是龙潭虎穴、闯上一番又有何妨？」
回想起事发后由旁人转述而得的经过，男子——杨少祺语带愤恨，对向青年的目光亦充满着深深的敌意，说是将其当成仇人看待也不为过……好在白冽予并非愚人，一听着「你虽辜负了冱羽的信任」这番话便即明白了事情的因由，对眼前的人也添了几分好感。
杨少祺之所以会认为自己辜负冱羽，想来是因为那日他让四剑卫出手助流影谷擒人之故吧？至于冱羽之所以会让杨少祺来此却又不肯细说，自然是有心想帮助杨少祺，却又考量到自个儿身分的隐密而无法明言了……思及师弟的良苦用心，白冽予心下一紧，而终化作了一阵过于苦涩的叹息。
「冱羽既会要求你来此，想来是对杨兄抱持着极大的期望，所以将杨兄交托于我吧……也罢，便请杨兄在擎云山庄好好待下，我会尽可能地让人传授所需的知识给杨兄。」
「等等——交托于你？」
入耳的言词让杨少祺有了一瞬间的错愕，更因青年神态间所透露的、对凌冱羽的那份亲近而疑惑大起。原先的愤恨此时早已为浓浓的不解所取代，他有些茫然地凝视着眼前似乎不仅仅是个「美人」的青年，浮现于脑海的，却是冱羽打从见着对方后便有所转变的态度……
说起冱羽和擎云山庄的联系，最为密切的自然是白炽予了……可冱羽虽要他若有万一就投奔擎云山庄，却不是让他去找白炽予，而是找这个在外人眼里除了美貌便一无所有的白冽予……虽说白炽予目前不在南方也是事实，但冱羽会有此交代，莫非也不仅只是因为此次前来岭南的是这个二庄主？
或者……这个二庄主这次会突然一反平常地代表擎云山庄出席，本身就有什么内幕存在？
想到这儿，饶是杨少祺仍无法谅解青年让人出手擒下凌冱羽的举动，却也不得不改变了对眼前青年的观感……深吸口气后，他神色微沉，半是不解半是探问地再度朝青年开了口。
「你究竟是什么人？」
「擎云山庄二庄主白冽予——杨兄不正是因为知道这点才会来此的么？」
「你知道这不是我要的答案。单凭这『二庄主』的身分，还不足以作为冱羽让我来此的理由。」
「……久闻杨寨主才智不凡，今日一见果真名不虚传。」
见杨少祺已然察觉了端倪，白冽予遂也不再隐藏，直对向男子的幽眸微凝，他起身朝对方一个拱手，连日来始终压抑着的气势亦随之展现了开。
「这段时间来杨兄对冱羽的百般照料，冽予便在此谢过了……在下擎云山庄白冽予，同时也是冱羽的师兄，黄泉剑聂扬的师侄。」
顿了顿，「或者……杨兄也可称我为『李列』。」
「师兄……归云鞭李列？」
饶是杨少祺心下早有准备，却仍给那接连入耳的「身分」震得有些茫然。过往的种种回忆与疑惑悉数涌现，而终随着这一个个关键的名字有了解答。
擎云山庄对行云寨的支持一直显而易见，但他也曾疑心过这个声名昭著的东庄为何要冒着可能给流影谷安上罪名的危险有此安排……白炽予确实和陆涛有些交情，但以此为由却终究太过薄弱了些……可若把这理由换成了白冽予和凌冱羽的师兄弟之谊，事情自然就说得通了。
回想起来，虽也是陆涛有意交棒，但打从凌冱羽加入行云寨后，擎云山庄方面的援助力量一直都是主动交由他掌控的……更别提那些个情报来源什么的了。上回「李列」前来岭南亦是十分亲近地同和凌冱羽同行多日……如此举动与其说是看在桑凈的面子上，倒不如说是他两人本就极为要好来得恰当。
也许，冱羽之所以会在见着白冽予后便显得精神许多，正是因为终于感觉有所倚仗的缘故吧？可他两人若真如此亲近，白冽予又为何会在事发时让人出手擒下冱羽？
或许是看出了他的疑惑，青年微微一笑，一个手势示意他和幼弟一同入座，而后方道：「先前听杨兄似乎对冽予有所误会……事发之时，杨兄不在现场吧？」
「……没错，