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“你看来不像是跑江湖的，怎么在那卖艺呢？”不二问。
“我当然不是卖艺的！可还不是上次那个该死的小偷！他把我全部盘缠都偷走了啊，连饭钱都不给我剩！我好歹是要去青春赶考的啊！气死我了！！好在今天还赚了些钱。哼，那死小偷，等我当了大官，首先就下令逮住他千刀万剐！！”一提起那小偷，英二还兀自愤愤。
“你也是考生？”不二很感兴趣地望着眼前这个单纯清澈的大孩子。虽然估计年龄是差不多，不过他的心干脆纯净，令人艳羡，两三句话便让人没来由地喜欢。
“诶~~？这么说你也是？”英二睁大了他那双猫一般的眼，得到不二的肯定答复之后，很开心地笑起来。
“那我们真是有缘分，是不是？”
英二的草药很有效果，到第二天早上，不二脚踝上的肿胀便几乎都消了。河村要赶着贩马，不能久留，清早便起了程；不二执意不能再麻烦河村，便没跟他一起，而决定和英二结伴上路。两人走不几里，正巧碰着庙会，青山绿水之间热闹非凡，英二一时兴起，便对不二说：“这里人来人往热闹如此，我们不如在这耍些杂耍，赚点路费也是好的。”不二笑道：“原来英二也满肚子生意经！”英二却苦了脸道：“我可没什么生意经的算盘，玩个痛快罢了！”两人忙忙地划出块地来，没有板凳，便从旁边的树上扯了些树枝和果子当作道具。准备已定，英二老模老样地吆喝起来，不一会便有一大堆人挤着围观，倒比那些耍蛇的、喷火的、套圈的更受欢迎。原来人家是看两个十七八岁少年，都生的唇红齿白，一个古灵精怪，一个和煦如风，煞是好看。看来都是好人家孩子，怎么也没个大人照应，竟跑出来吆喝杂耍，着实希奇，都想来瞧个究竟。见人来的差不多了，英二编了一大串胡扯的套词儿说什么和不二是兄弟啦，父子离散、无依无靠如今卖艺为生要大家多多帮忙啦之类的话后，朝不二眨眨眼，又对围观的人们拱拱手说：“我这哥哥别看他仿佛手无缚鸡之力，其实身藏绝技，连我这做弟弟的都不是很清楚。今天就教他给大家露两手！”不二气结，心想这和刚才说好的根本不一样么，但当着这么多人的面也不好说他。瞪了他两眼，猛省道：“原来他是想看我昨天露的那一招轻功，故用此话激我。可那是情急之时迫不得已，在这种人多眼杂的地方若用了岂不是自寻麻烦！”寻思已毕，也笑道：“英二想看也行，过来帮我个忙。”说罢把英二拉到自己跟前，把他两只胳膊端平，各在上面放了一个果子，又在他脑袋上放了一个果子，再把他左腿搬起来，脚尖直勾到脑门上，在脚背上也放了一个果子。末了不忘连连叮嘱：“我这技术还不熟练，可千万不能动哦！”于是英二便只好颤巍巍地顶着着四个果子，看不二不怀好意地笑着拔出剑来，毕竟和他交往不深，不知底细，惊得冷汗都出来了，语无伦次地叫：“好哥哥，你可要稳着点！”不二笑道：“你别抖，我便稳得很！”英二给他唬得连抖也不敢抖了，僵着身子单脚立在那里，亏他基本功如此扎实，竟也稳得磐石一般一丝不动。不二见捉弄的够了，便环视四周，笑道：“可看仔细了！”语音未落，人已拔地而起，嗖地一声，观者只看见白光忽地一闪，不二已从英二头顶上腾越过去，飘然落地。再看那长剑，上面串烧似的穿了三个果子，最后一个正被不二拿在手里，笑着对满头是汗的英二摆了摆，自顾自地塞进口中。英二睁大了眼睛，站直了身子左摸摸又摸摸，一点伤没有不说，连衣裳也没挑破一个口儿。周围的观众先是楞了好一会，终于有人带头喝了声“好俊功夫！”然后掌声和赞叹声才雨点一样砸过来。
英二像个大孩子似的开心地跑过去收众人递来的赏钱，不二却留了个心眼儿，朝刚才带头喝彩的那声音的方向望过去。看见远远的有顶轿子，一人衣着不俗，朗眉星目，立于人群之后，想是当朝官宦，今日前来此处游玩。只见他对身边一名小厮吩咐了两句，那小厮便挤进人群，对着正在讨赏的英二耳语了几句，然后竟往那赏盘里放了一个银元宝！
英二平白得了元宝，高兴得几乎要飞起来，连忙拿来与不二看。不二警惕地问：“刚才那人可有吩咐你什么？”英二答：“也没什么，说是他家主子想请我们一叙。真是奇怪了，这些大家官人们，和我们这些小老百姓有什么好叙的？”两人尚未商议定，那边小厮又过来请。不二便说：“我们兄弟还要赶路，恐怕不便与大官人相叙。”不待小厮再说什么，拉起英二便走。这时那位官人阔步走来，道：“两位少侠留步。我本无意相扰，奈何刚才这位少侠——”说着往不二望去，“实在是剑术高明，在下自叹不如。自觉你们少年英才，浪迹江湖实为可惜，所以资助钱财，希望你们可以回乡攻读，以图报效国家。”
听他这么一说，不二脸上的表情缓和下来，心想这人原来是为国觅才来着，真是个难得的好官。但英二却嘟了嘴，不满道：“光是不二剑术高明了？你还没见着我的本事呢！”说着双脚一踢，踢起刚才落地的一个果子，拇指一顶，腰间配剑弹出半截，右手一送，连着剑鞘一起飞到半空，与那果子只一撞，又刷地收回。再看那果子时，竟不偏不倚从中间剖成两半。英二便递了一半与那人，笑问道：“吃么？”
那官人接过果子，拱手道：“果真英雄出少年，兄弟两人都了不得啊！”英二扑哧笑出声来，道：“感觉你也比我们大不得几岁吧，怎么说话老气横秋的？而且我跟他不是兄弟啦，刚才那话是唬人用的，你还真信！”
那人一楞，英二又说：“不过你那银子还真帮大忙！我们都是参加国学的学生啦，可我一个不慎，竟然让那天杀的小偷偷了我的钱包，害我差点走不到青春！这不，只好在街头卖艺咯。有了大官人你赏的银子，就够在青春租个屋子过到夏祭结束了。所以还望大人大量，饶恕则个！”说罢一揖至地。
那官人赶忙将他扶起，连声说不妨事，又问：“你们是国学考生？叫什么名字？”英二也无心机，张口便道：“我叫菊丸英二，他叫做不二周助。”
那官人点头道：“我记下了。你们前往国学一路辛苦，还望金榜题名，不负你们家乡父老期望。”说罢便转身回轿。英二在后面叫：“喂！你这家伙真是的，怎么问了别人名字自己却不报上名字？”那人一愣，犹豫片刻后答道：“在下大石秀一郎。少侠不必心急，日后定还有再见之时。”
“什么嘛！”英二望着远去的轿子，皱着眉头说，“这个人怎么神秘兮兮的！讲了半天，我们什么底子他都知道了，他却只给了个名字就走人了！难不成是算命的吗？”不二笑道：“英二，恐怕我们遇着贵人了！……不说这个，现在元宝也有了，还是赶紧赶路吧，别到了青春却关了城门，难道我们睡乱坟岗吗？”英二撇了撇嘴说：“一听就知道你没去过青春！你当那是小镇子，到了傍晚就关城门？青春可是王都！不至三更是不会闭门的！”不二奇了：“竟然有城三更才闭城门？”英二笑道：“你当这伊龙平原上的第一繁荣之城的名号是乱来的吗？走吧，等到了那，包准你看脱了眼睛！”这么一面说着，两人都加快了步伐，待到夜幕初降之时，终于隐约看得见青春那巍然而立的城楼了。
伊龙平原因为由伊人江和降龙河冲积形成而得名，土壤肥沃、人民富饶，乃是天下第一的鱼米之乡。整个平原四分之三都分布在青国境内，因而青国面积虽然在不算最大，可却是绿山山脉以南、比嘉内海以北地区中所有国家里最富裕的。而位于伊人江中游、伊龙平原中央的国都青春，被称为第一繁荣之都自然毫不为过。不二虽说早已知道这些，可是真到了看见那市镇喧嚣、夜如白昼的景象之时还是惊讶了许久，心想怪不得青国边境连年战争不断，倒也不难理解——其他几个国家里，哪见过如此繁华！
赞叹归赞叹，不二英二他们毕竟还是穷学生一个，与繁华沾不上什么边，倒是赶紧找便宜的房舍租住要紧。可两人一路问过来，问得口干舌燥还没找到适合的