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嘉桐笑眯眯的说道：“好啊，你放心，我们家有奴仆是西域人，懂得照顾它的，只要它能活下来，便是今年不结果子，也许明年就结了呢！”
凌茜心里挂记的却是庄子上刚生下来不久的一窝小狗，“等那窝狗儿大些了，千万记得把那一对黑毛奶白花的送到我那里去，我要好好养着！”
“知道啦！从要出门回家开始，你便反复说了不止一次了。”嘉桐话里虽然在打趣，面上却并无不耐之色，一样笑眯眯的道，“你还是先回去好好求求你阿娘，别到时候我把小狗儿送去了，你阿娘不叫你养。”
卫涵帮腔道：“就是！我看你回去还是先求外祖母，有了她老人家的话，舅母便不会管着你了。”
凌茜就开始与卫涵商量怎么回去央求，嘉桐则转头对卫涓说：“三姐，我叫人带了那两盆牡丹了，花匠说再养得三五日，必定开花。”
卫涓一向喜欢侍弄花草，对庄子上花房里养的花也很喜欢，此刻听闻嘉桐给她带了两盆牡丹，忙道谢：“多谢妹妹想着，我就怕回去我养不好，可惜了那花儿。”
“有什么养不好的，再说咱们家里也有花匠，三姐怕什么？”卫涵插嘴道。
卫涓本是客气话，没想到卫涵插嘴说了这么一句，她也不恼，只一笑便不开口了。
徐环跟这姐妹二人也是极相熟的，对宋国公府的事更是一清二楚，当下就开口转移话题，对嘉桐玩笑道：“怎么我听着出来一回人人都有好处，单只我和敏娘什么都没有，阿乔，你这样厚此薄彼，我可不依！”
嘉桐也明白她的用意，当下就伸手抱住她的肘弯笑道：“谁说没有啦？你不是最喜欢吃虾饺么？我可叫人写了做法了，你要是不要？”
“怎么不要！快拿来！”徐环立刻将手伸到嘉桐面前讨要。
嘉桐顺势轻拍了她掌心一下，笑道：“早让人给了你身边侍候的小蝶了。”
卫涵听到这里，好奇心上来，问嘉桐：“那你给兰家表姐带了什么？”
“我见兰表姐喜欢骑马，便让人将那匹小白马送给表姐带回去了。”嘉桐也没想到看起来内敛沉静的兰瑜敏竟然喜欢纵马奔驰，而且骑术竟然还不错。
卫涵听说嘉桐竟送了一匹小马给兰瑜敏，不由艳羡道：“阿乔可真大方，竟舍得送匹马给兰表姐。”要知道现在便是一等一的富贵人家，家里能用来骑乘的好马至多也不过四五匹，他们府里便一共只有三匹成年好马，二哥去年底补了千牛备身，便总是抱怨他日常所骑的马儿不够威风，正央求阿爹再给他弄一匹好的呢！
可是嘉桐府里又不同寻常，因有御赐的大宛名驹配种，山庄里便另养了四五匹马，她自己和嘉棠在府里都另有小马可骑，便不是很以为意，回道：“反正那马儿在庄子里也是闲着，难得表姐喜欢，便送她了。你要是想要，等那匹小红马大一些了，我也让人给你送去！”
卫涵可不敢要，她平日常受母亲教诲，知道叔父家里与自家不同，那府里再富贵也不是他们卫家的，更不可眼红欣羡、进而索要。所以平常姐妹间小的馈赠收便收了，这一匹马非同小可，她忙推辞道：“我要马儿做什么？又没什么时机可以骑，养起来还麻烦，倒不如你常常想着请我出来玩呢！”
“还有我！”凌茜听说忙跟着表态，“有好吃好玩的，一定想着我呀！”
嘉桐失笑道：“哪次不想着你们了？等我回家把那小笼汤包做出来了，再请你们来尝。”
几个小娘子齐声答应，一路说说笑笑着进了城，各自归家。
嘉桐到家以后先去见新康，刚走到华茂堂门口，新康身边的侍女玉钏就迎到了面前：“小娘子回来了，公主那里有客，命您先回去更衣，过会儿再来。”
“是谁来了？”嘉桐扶住行礼的玉钏，笑问道。
玉钏笑着回道：“是顺安郡主携女来访，还问起小娘子呢，公主说您出去游玩了。”
嘉桐明白了，这位客人明显是母亲认为她不用见的，当下就道：“我知道了，劳姐姐出来相迎，那我先回去更衣。”
玉钏连道不敢，扶着嘉桐送了一程，才返回华茂堂去。
嘉桐回到栖云楼，由侍女们服侍着更衣净面，又重新梳了头，吃了几颗新鲜的樱桃，忽然觉得不对，问留在家里看屋子的绿蔓：“阿棠做什么去了？怎么我回来这么久，他那里都没动静？”
“太傅那里有客，小郎君陪着待客呢。”绿蔓笑着回道。
嘉桐稀奇道：“阿爹那里什么客人需要他陪着？”
绿蔓也不清楚，转头打发了小丫头去打听，不一时小丫头回返，脆生生回道：“是新科探花郎和卢府公子来访，小郎君一贯与萧探花谈得来，便留下陪客了。”
哟，这萧漠都中了探花了，还不忘讨好阿爹呀！也对，他中探花才是进仕途的第一步，以后需要依靠阿爹的地方多着，嘉桐拍拍手，吩咐道：“那便把我们带回来的樱桃洗一些送悦性斋去，给阿爹和客人们尝尝。”
她歇了一会儿，见母亲那边还没叫她，知道客人没走，便又溜达去了厨房，指挥厨娘把她带回来的野菜洗净用热水焯了，然后切碎与五花肉做馅，打算晚上包包子吃。
“这还有鲜嫩的香椿芽，切的碎一些炒蛋吃。汤便做个鲫鱼汤吧，有鲜奶便放一碗进去。若是阿爹留客用膳，便切只鸡，按我上次说的，洗净过油炸至金黄捞出，再放些红椒大火炒；另还可炒个笋丝，与肉丝一同炒就行；其余的拣你们常做的做来便是，少做羊肉。”
嘉桐一样样安排妥当了，华茂堂也来人寻她，说客人走了，大长公主请她过去说话。嘉桐这才出了厨房，回华茂堂去见新康。
“怎么今日突然回来了？我本来想着明日你阿爹休沐，让他和阿棠去接你们回来的。”新康一见嘉桐就问道。
嘉桐答道：“兴平姨母遣人来接兰表姐，我想着在外日子也不短了，恐怕各家惦记，便一同回来了。”
新康微微点头：“原来如此。”兴平突然遣人去接了敏娘回来，难道是知道太后即将发下册立皇后的诰敕了？她微微走神，过了一会儿才又问，“这几日都是怎么过的？可玩的尽兴？”
“尽兴得很！您回来那日，我们去了校场骑马打马球，我本来以为自己骑术算不错的，谁知一上了马才知道，兰表姐骑术竟然很不错，我们这队亏得有她才能赢！”嘉桐开始给母亲细数她们这些日子是怎么玩的，“第二日大家累了，便一同去花房赏花，看完花又去院子里荡秋千……”
☆、第31章 表字凤举
“……塞北有塞北的广阔豪气，江南有江南的秀丽精致，只有亲自去领略，才能真正体味山河之美，进而更添豪情壮志，一心为我大好河山增色、一意为万千百姓谋福祉。”萧漠被卫嘉棠缠着说旅途见闻，他便从小桥流水的苏州一路讲到了边关要塞朔州，最后如是总结。
卫嘉棠听得心驰神往：“等我长大了，一定要像萧大哥一样，也亲自走遍大赵的山山水水！”
中途出去见客的卫仲彦在回返之时恰好听见了这番对话，便缓步进门，笑道：“你莫以为出门游历是嘴上说说这么简单的事，也绝不像你跟着我和你阿娘出城游玩那么舒适，我看你不妨问问你萧大哥，路上有没有露宿山野、忍冻挨饿的时候！”
卫嘉棠长这么大还从来不知道冻饿是什么滋味，当下并不相信，转头问萧漠：“萧大哥，真的有吗？”
“当然。”萧漠笑着答道，“那时我从甘州启程去玉门关，途中迷失道路，找不到地方投宿，曾在荒漠中夜宿三晚，随身携带的水和吃食都已耗尽，后来要不是遇见一队西域行商，兴许就困在荒漠里出不来了。”
卫嘉棠听得惊讶不已，两只眼睛瞪的大大的，问道：“那萧大哥为何不多带些吃食？或者怕冷的话，也可以带着棉衣嘛！”
卫仲彦摇头，卢文希也露出笑容，只有萧漠神色不变，很正经的回道：“一则行囊太重，马儿跑不快；二来，在西北之地，常常是正午时分骄阳晒得人干渴无比，身上只能穿单衣，到了夜间却又寒凉无比，实在是无法兼顾，只能一路疾行，尽快到达目的地才好。”
“原来如此。”卫嘉棠喃喃自语，头微微低下，似在沉思，过了一会儿却又忽然昂起头，大声道，“不怕！等我长大了，像萧大哥这么高的时候，我就不怕吃苦了！”
卫仲彦失笑：“你说这空话，还不如从现在起就历练自己，苦吃得多了，才不觉得苦�