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几乎完全被她们迷住。看来，她们是要我付出很大代价，去博得她们的欢心。因为，
她们既与我保持距离，又引诱我一次一次地破费。我只想讨她们欢心，又不顾还有
没有钱，一个劲地挥霍，完全与上次一样。几周过去了，我发现钱包一点没有变扁，
完全与刚拿到手的时候一样鼓鼓的，真是喜出望外。我想弄清这个钱包可爱的性能，
便坐下来把里面的钱数得清清楚楚，记清了总数，然后又像往常一样与朋友们寻欢
作乐。当然少不了水上游乐、外出观光、唱歌跳舞以及各种娱乐活动。这一回用不
着多加注意，就发现钱包在缩小，看来是由于我有意数钱，违背了它的不可数的本
性。我正在享乐的兴头上，欲罢不能，便把现金很快花光了。我诅咒自己的处境，
抱怨我的女友诱我走邪路；我认为她是不怀好意，不想让我与她重逢，一气之下准
备解除我对她的一切义务，把小箱子打开，或许从里面可以找到一些有价值的东西。
箱子不重，钱是装不下的，可能有珠宝。珠宝我当然也是很喜欢的。我真想马上动
手，但想来想去，还是决定推迟到夜里，以便从容地干。想好以后，我就赶去参加
刚答应下来的晚宴，又玩了个痛快。就在葡萄酒和鼓声把人们弄得晕头转向的时候，
我遇到一件极不愉快的事，饭后吃点心时，我那可爱的美人的一个中年男友意外地
走了进来。他是外出旅行路过这里的，他一进来就坐到她身边，马上想行使他作为
旧情人的权利。我当然不满，免不了发生口角和斗殴。我们拔出刀剑，恶斗了一场，
我负了好几处伤，被抬回家时已半死不活。
外科医生给我包扎后走了。夜深人静，看护我的人进入了梦乡，隔壁房间的门
无声地打开，我那个神秘的女友走进我的房间，坐到我的床边。她问我还痛不痛，
我没答理，因为我很虚弱，心里烦闷。她说了许多关心的话，用膏药擦了擦我的太
阳穴，我顿时有了力气，于是就大发脾气，用激烈的言词斥责她，把我的不幸统统
归罪到她的头上，责怪她唤起了我的激情，责怪她时隐时现，责怪自己摆脱不了百
无聊赖和如饥似渴的处境。我越说越激动，像在发高烧一样。最后，我向她赌咒，
要是她不愿意做我的妻子，这一次仍然不愿属于我，不跟我结婚，我就不活了，我
要她做出最后的答复。我见她犹犹豫豫，说话吞吞吐吐，便完全失去理智，把缠了
两三道的绷带从伤口上扯掉，决意让伤口流血。奇怪得很，我的伤口全部愈合，未
留半点痕迹，她已躺在我怀中。
现在我们成了世界上最幸福的伴侣。我们彼此请求原谅，都说不清是怎么回事。
她答应跟我继续旅行。不一会儿，我们就并排坐在车上了，小箱子放在我们对面第
三个人的坐位上。我从来没有在她面前提及这个东西，就是现在，我也没有想谈论
它，虽然它就在我们眼前，我们心照不宣地看管它，似乎这是环境的需要。我只做
一件事，就是把它搬进搬出，并且和以前一样把门锁上。
只要钱包里有钱，我就随便花；钱用完了，就把钱包给她看。“这很容易解决，”
她边说边指着放在车子边上的几个小口袋，这些我以前见过，但没有用过。她把手
伸进一只口袋，掏出几个金币，又从另一只口袋里掏出几个银币，让我知道，可以
支付我们的任何开销了。我们继续旅行，从一个城市到另一个城市，从一个村子到
另一个村子。不论是我们两人在一起，还是与别人在一起，我们都很愉快，我根本
没有想到她会再一次离开我，尤其是，近来已经知道她有了身孕。按理说，这只会
增添我们的欢乐，加深我们的爱情。遗憾的是，一天早上，我发现她不见了。没有
她在，我总感到烦闷，便带着小箱子继续赶路，试了试那两个口袋的魔力，都还没
有失灵。
旅途一直很愉快。我不愿意回顾我的冒险生活，期待着这次奇遇自然而然地发
展，但还是发生了一些令我震惊、担心甚至害怕的事。我为了赶路，已习惯于日夜
兼程，常在黑暗中乘车，车里的灯一旦熄灭，便是一团漆黑。一天夜里，我突然醒
来，见车棚上有灯光。我仔细观察，发现光是从小箱子里射出的。小箱子上面好像
有一条缝。我猜想，产生裂缝的原因大概是入夏以来天气炎热干燥。这时，我脑子
里关于珠宝的念头又活跃起来了。我估计小箱子里可能有一块红宝石。为了证实我
的估计，我尽量坐直身体，让眼睛贴着那条缝。只见里面有一个灯火辉煌的房间，
家具十分豪华，镶着宝石，通过拱形屋顶的开口，仿佛看见一个王宫的大殿。我惊
讶不已，想看个究竟。虽然我只能看到大殿的一个部分，但别处的情形已能想象到
了。壁炉看来烧得很旺，旁边有一把靠椅。我屏住呼吸，继续观察，见从大殿另一
侧走来一个女子，手里拿着一本书。虽然她的身体缩小了好几倍，我还是一眼就认
出她是我的妻子。这个美人坐在壁炉旁的椅子上读书，用小巧的火钳把火拨旺。我
清楚地看到，这极其可爱的小人儿也怀了孕。大概是看的时间长了点，我觉得身子
不大舒服，不得不稍微挪动了一□体。可是，我再往里看，想证明是不是在做梦
时，火光熄灭了，眼前是一片空荡荡的黑暗。
可想而知，当时我是多么诧异，甚至感到害怕。对这次发现，我纵然有千种猜
测，也理不出个头绪。想着想着，便睡着了。醒来时，我以为只不过是做了一场梦。
但是我觉得我跟我的美人儿有了几分疏远。我更细心地搬运那只小箱子。
不知道是愿意还是害怕她以真人大小重新出现。
没过多久，我的美人果然来了，穿的是白色衣服。那正是黄昏，室内较暗，她
的身材看上去比平时高了些。我想起有人说过，所有女水妖和山精的身体在夜幕降
临时都明显变大。她像往常那样飞身投入我的怀抱，而我由于心情沉重，不能高兴
地紧紧拥抱她。
“我最亲爱的，”她说，“可惜我早就知道，我现在会受到你这样的对待。在
我离开的这段时间里，你看见过我；你已经知道我在某些时候的情况。你我的幸福
就这样夭折了，甚至可以说到了毁灭的地步。我不得不离开你，而且不知道能不能
与你再见。”在那之前，她的面容曾梦幻般地浮现在我眼前，然而她现在的形象，
她现在说话的优美姿势，却立刻消除了那梦幻般的记忆。我热烈地拥抱她，向她证
明我的爱，向她保证我无罪，告诉她我的发现只是出于偶然，总之，我作了许多表
示，她不仅本人安定下来了，而且努力安慰我。
“你好好考虑一下，”她说，“看看这个发现是不是损害了你的爱情，看看你
能不能忘记我曾以大小不同的两种形态待在你身边，看看我身驱的缩小会不会削弱
你对我的好感。”
我凝视着她，她现在比任何时候都美，我暗自思量：“你拥有一个女子，她时
不时地变成小人儿，由你装在小箱子里带着东奔西走，难道这是极大的不幸？假如
她变成巨人，要把她的丈夫塞在小箱子，是不是更糟？”想到这里，我又快乐起来，
“我无论如何不能让她一个人浪迹天涯。”“心肝宝贝呀，”我回答说，“让我们
像过去那样，永不分离，永远在一起吧！我们俩会生活得更美满的！你爱怎么办就
怎么办，我什么都答应你，会更小心地照管小箱子。你是我平生第一次遇到的可爱
的人，怎么会给我留下坏印象呢？要是两个相爱的人形体都这样矮小，他们该有多
么幸福！那不过是一幅精巧的画像罢了，是一种魔术。你是在考验我，跟我开玩笑；
你瞧着吧，我是不会变心的。”
“事情比你想象的严重得多，”美人说，“你不把它放在心上，这我很满意。
对我们俩来说，结局可能是很好的。我愿意相信你，我自己也要尽力而为。不过你
要答应我，任何时候都不要满腹牢骚地追忆这次发现。此外，我还有一个恳切的要
求，你要更谨慎些，要少喝酒，少生气。”
我答应了她的要求，还想再三向她保证，然而她转变了话题，一切又恢复正常。
我们没有理由变换逗留地点，城市