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「可是我並不是……真哥哥……他們會喜歡我嗎？」
「不必擔心，你很快就會是我們家的一份子了，我把奧古史坦的姓氏給你，以後你就是我的兒子，而我的兒女也會把你當哥哥看待的。」
「為什麼……對我……這麼好？」
現在男孩已經完全信任這名棕髮男子，起初對於他那詭異的號珀眼睛感到的恐懼也全消失，唯一留在心頭的就是大大的問號。他不瞭解男人想從他身上得到什麼？他一無所有，男人什麼都有，可是男人卻要把所有與他分享，並且不圖回報？
他想要一個理由，一個合理的答案。
「我也不知道，也許是緣分吧。」
棕髮男子拍拍他的小腦袋，回想兩人在兔子窩初次見面時，他就對這清秀的男孩產生憐愛。
以棕髮男子的道德標準來說，那地方是罪惡的淵顫，是該放把火燒光的地方。
那裡顯示了人性最惡劣的一面，以力量與金錢，泯滅了人性、人權，跟本不是「弱肉強食」能一筆帶過的可憎。
男人陪同傳教士的友人，企圖說服店家把兔子窩收起來，放那些男孩子自由，可是店家悍然拒絕，把他們趕了出去。當時，棕髮男子一眼就看到男孩了。
男孩坐在角落的小木欄後方，同一個蛔友e還有許多無精打采、病懨懨、兩跟無神空洞的同齡孩子。可是男孩就是與眾不同，乾乾淨淨的細緻小臉，出神地望著窗外，黑瞳裡閃爍著光澤，然後男孩開口哼著一段鄉歌……不是什麼動人的曲子，是極為普通的民郑墒怯伤谥泻叱鰠s宛如天唬О銊勇牎！�
瞬間，棕髮男人知道這是神的旨意，碰告訴自己，無論如何要拯救這可憐的孩子，不可以再讓一朵美麗的花兒被人無情邸ぃ泻⑿枰玫沫h境、更合適他的地方。
後來男人費了不少工夫，一來男孩似乎給店家帶來不少生意，二來也許是見異鄉人好欺負，哟箝_口就是要求高額到叫男人必須掏空錢囊才能應付的贖金。終於，他把男孩救了出來。
連傳道士的友人都覺得，男人做了件魯莽的事。
不遠千里來到這枺絿龋瑸榈木褪窍胭嵈蠊P金子回家鄉去，卻在回國前夕把所有辛苦得來的錢花在贖回男孩的自由上。因此也不得不繼續籌措旅資、繼續做買買，延铡貒男谐膛c旅行的速度。
但男人不以為苦。
相處的這幾個月，男孩展現了驚人的天分，語言上的吸收速度也好、算術的能力，甚至日竺時興起教男孩玩的棋局，他都能像塊吸水的海綿，貪婪地吸收到腦袋中，表現出伶俐聰明的一面。
旅途上也有好幾次，靠男孩機警的手腳，趕跑扒手與盜匪，讓他們沿途少了許多被人打劫的損失。
男人深信自己並洠ё鲥e，他為自己的孩子們找了個值得依賴的好哥哥。住後這名叫伊凡的少年，一定會成為奧古史坦家重要的一份子。
「可以再告訴我一次，我的名字嗎？」男孩似乎不再追究男人的動機，黑瞳羞澀地垂下，提出要求。
「幾次都可以，伊凡。」
男人微笑著點頭說：「幾次我都會教你的。」
仰起潔白的、逐漸有了生動表情的秀氣小臉，男孩紅著腮幫子，怯怯地笑了。
****
—年後
伊凡敲敲養父的書房門，裡面應聲後，他才極有禮貌地問：「您找我有事嗎？羅斯主人。」
「伊凡，進來，我有好消息告訴你。還有，我說過幾次了，你可以稱呼我為羅斯，你是我兒子啊﹗要不和娜娜他們一樣，稱我父親也洠шP係，絕不要喊我為主人。」棕髮中夾帶著幾許銀髮，男人不改和煦的雙眸，溫暖地照拂著他。
「好。」
伊凡不敢告訴他，自己被管家嚴格訓斥的事。
在這家中，毫無偏見接迹模挥心饶让妹谩痰艿埽约傲_斯三人而已。其餘的僕人們在主人面前是一個樣，在主人身後又是另一個樣。由管家為首，不分職務高低，經常都對伊凡大聲吆喝、使喚、怒罵。
所以伊凡早就習慣了，在「家人」面前可以放心地表現出各種喜怒哀樂，但在「外人」面前，他練就一張不動聲色、平板而冷漠的臉。這點偽裝算不上什麼大學問，他以前待在免子窩裡，就經常用這種鐵面具來撐過漫漫長夜。
即使把這種事向養父訴苦也洠Ф啻髱椭馐莛B父訓斥的人，往往會變本加厲地欺負到伊凡的頭上，伊凡雖有自信能應付，卻也不想再增加養父更多的困擾。
「你過來看，這是你的入學許可。下個月開始，你就會是傳統名門蘇茲中學的新生了。」
興奮地由桌後起身，揚著手中的紙，羅斯驕傲地說：「這是過去我也曾就讀過的學校，有著美麗的橘紅色屋瓦，純白的校舍及寬廣的綠地，所有老師都是數一數二的大學問家，你在那兒將會習得許多知識，也有機會認識更多朋友。」
相對於他的興奮，伊凡輕蹙眉頭，說：「父親，我不想去唸。」
「啊？為什麼？」羅斯失望地放下手。「這是千載難逢的機會，如果不是拜託我的好友吉賽夫修道長去向校長施壓，根本洠мk法擠進那道窄門呢﹗」
「多謝父親的苦心，但伊凡寧可留在您的身邊，幫助您跑跑腿、處理事業，這對我而言就夠了。」
以自己的身分，妄想要融入本地人的生活圈，伊凡知道這會讓羅斯受多少壓力與譴責。因為他的存在，已經讓奧古史坦家的訪客少了許多，他又怎能再不知輕重地拋頭露面，使自己更引人注意呢？
再者……讀書，一聽就知道得花費高昂的金錢，管家已經在抱怨日漸短縮的手頭，應付不了這家族龐大的開銷，這時候送自己去唸書豈不是雪上加霜？
「傻孩子，你不是在擔心些有的洠У陌桑俊埂�
羅斯拉過伊凡的手，給他一個擁抱說：「我在你這麼大的年紀時，可是無憂無懀В^著不知天高地厚的莽撞日子。難道我會吝於給自己的孩子，同樣愉快的少年時期嗎？不行，我不答應，你要去蘇茲上學。就這麼說定了。
「可是……」
偎在養父的胸口，漸漸習慣這寬厚胸膛帶給自己的安心感，伊凡在這份無私的父愛下，已經能慢慢走出過去心中的陰影，不再懼怕成年男子的影子了。
「我真的可以去唸嗎？……像我這種……我有這資格……嗎？」
來自異鄉、有著不同髮色以及灰暗過去的自己，像這種一步登天般的幸福，他真的可以厚著臉皮去接受嗎？
「去吧﹗你需要朋友，這是我給你的另一份禮物。除了家人的愛以外，你還要去獲得更多人對你的愛，你可以的，我知道。」羅斯親愛地吻著伊凡的額頭說。
「安心地去飛翔吧﹗你的家，隨時都展開著雙腎，迎接你。」
拗不過養父的堅持，伊凡只好準備去唸那所名門中學。嚴格的校規不允許學生通勤，而相隔十多小時車程的遙遠距離，也逼得伊凡不得不打包行囊，體驗初次的宿舍生活。
說不緊張是騙人的。
這一年多來，自己大致上已經學會衛國的語言與文字。算術能力更被羅斯讚許為突飛猛進。可是和那些從小就有家教指導，早奠定好基礎的公子哥兒相比，自己真能夠跟得上嗎？
不，為了不去羅斯的臉，他一定要跟上不可﹗
「伊凡、玩……」兩歲多的小女孩搖搖晃晃地伸展著胖胖的雙手，朝他走來。
把整理到一半的行李放在一邊，伊凡抱起她說：「哥哥現在洠в锌眨硪稽c再陪妳玩。」
「哥哥要出去嗎？」好奇地含著指頭，看著行李。
「嗯，要出門一段時日。」
「什麼時候回來？」她以小手拍著他的臉。「帶娜娜去。」
發自內心地微笑著，伊凡親親她的臉龐說：「我的小天使，這不行喔，哥哥去的地方很遠，洠мk法馬上回來，妳跟我去的話，就不能和父親與喬見面了。」
「很遠？多遠？有到天國那麼遠嗎？母親的天國？」指著高高的天花板，娜娜天真地問。
因難產死亡的前女主人，伊凡只看過她的肖像畫，是位美麗溫柔的高雅夫人，而娜娜也遺傳母親美麗的耍劢痼專磥砜隙ㄒ彩莻�大美人兒吧？
「洠в心屈N遠，可是用妳的小腿走路的話，要走上三天三夜吧？」
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