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“你真是无肉不欢啊。”刘时英喜欢清淡的菜肴，对左三知的饮食风格不敢恭维。
“边关打仗，不吃这些怎么有力气。你这种算是异数了。”左三知自斟自饮，“去陪他吧，他恐怕有一肚子的话要跟你说。”
“好啊，不过你可不要自损大将的威名贴着墙板听我们说话就好。”刘时英过去也讨了杯酒喝。他在酒方面倒是跟左三知有一拼，轻易不会醉。
“我耳力还需要听墙根？”左三知呵呵一笑，“你也知道我听声音的本事。快去吧。不然他知道我就在隔壁，会更不高兴的。”
高兴不高兴就只有他自己心里明白了。刘时英想起裴陵方才的言行举止，倒比从前沉稳很多，虽然意气风发不比从前，但内敛的模样倒让他比原先更有大将风度。
跟左三知又说了几句，刘时英便回了雅间。他见桌上菜还未动，酒却已经少了半壶。裴陵自己喝着，见刘时英过来就拉住刘时英的手问：“边关那里怎么样了。”
“都还太平。就是西北狼烟又起。你不在的这大半年，我们又打了很多次硬仗。我虽然没升官，但赏赐得了不少，左三知他出生入死屡建奇功，都升了将军。”刘时英夹了口菜到嘴里，不住感叹说：“还是这宇内楼的菜地道。军营那边的菜只求能熟便好，谁会在里面花这么多心思。”
“谁让你和兵士一起吃来的。你们当将军的不都有小灶吗？”裴陵听到左三知的名字眼底闪过阴霾，但那复杂情绪又转瞬消失。
“同甘苦比较容易服众。本来只有我那样，不过后来发现三知也那样，便更觉得没什么了。”刘时英看看裴陵的表情，轻声问道：“日后打算怎么办？你既然领教了那些人趋炎附势的态度，想必心里也有了些打算。毕竟，裴家这样虽然还能维持，但你满腹的才华却是被埋没了。”
“常言总说，锦上添花人人会，可雪中送炭却少人为。从前虽然也知道这个道理，但亲身体会了，才明白里面的滋味。”裴陵端起酒杯，递到刘时英唇边道：“来，时英，让裴某调戏你这个雪中送炭的炭夫一下。”
“虎落平阳，我看你能忍到什么时候。”刘时英就着杯子喝下那酒，玉面微红，“你们这些莽夫总是喜欢出言不逊。”
“我们？那个人是谁？不是……裴陵脸一沉，眼睛也眯了起来。
“不是说左三知。”刘时英笑着答道，“你究竟如何打算的？闲了这些日子，你脑袋里没主意才怪。”
“想过是想过，但现在对很多事情的态度不比从前了。”裴陵往口里倒了杯酒，他站起来推开窗，见外面夜色渐浓，各家各户的灯笼也把雪地映得彤红，“人在春风得意之时，想什么都是好的，觉得自己走此路不通还有别路。但如今看透很多，才明白为什么许多满腹经纶的古人宁愿隐居山野也不出仕为官了。”
“可那样你真的甘心吗？”刘时英也走过去站在裴陵身边，他看到窗外雪已经下了起来。
“不甘心。”裴陵回答得斩钉截铁。他扭头对上刘时英含笑的双眼，戏谑地笑着问：“你难道不认为我裴陵是个越挫越勇的人吗？”
“哪方面都是吗？有时候也会逃避吧。”刘时英打趣笑道，见裴陵露出尴尬神色才垂下眼，柔声劝道：“你是打算考科举吗？”
“知我者刘时英是也。”裴陵尴尬神色虽未褪去，但也没顾左右而言他，他合上窗，低声道：“人总是有疲倦的时候，那一刻，便什么都不愿想，只把自己的一切都抛在脑后，想尽快逃离。但冷静下来，就会明白自己内心的种种念头。所以，不管怎么样，我裴陵不能让那帮人小觑了。”
“今年考么？今年是个好机会。几位皇子争那位子都打得头破血流了。科考场也算是他们显示能力的地方，谁能从中不偏不倚、合理公正地选出人才，谁便能得到更多的文官的支持。所以，便无须担心那主考官会结党营私，借机拉拢门生，收受贿赂。”刘时英皱眉又想了想，问道：“我认为你考上倒没问题，不过你日后想做什么呢？”
“你对我倒比我对自己还有信心啊。”裴陵咬着牙指点高家的方向说：“我要当御使，专门整治那种在其位不谋其政，鱼肉百姓的家伙。”
“刚夸了你沉稳，你怎么又露出了本性？公报私仇吗？”刘时英笑得捶起了桌子，他端起酒杯道：“你若是真当了御使，恐怕他们高家真就死无葬身之地了。”
“敢毁了我妹妹的婚约，我当然不饶他。对自己未过门的娘子都这么狠心，对素不相识的百姓又怎能主持公道。就好比对父母不孝的人，你指望他对国家尽忠，那都是不可能的啊。”裴陵挑眉，“所以，也不算是公报私仇，顶多是为民除害。”
刘时英听了裴陵的强词夺理只是笑，笑得什么也说不出来了：无论怎么样，裴陵雄心仍在就好。他给裴陵斟酒，跟裴陵吃喝中又分析了很久朝廷的情形。裴陵酒足饭饱要走人，便不客气地说自己现在窘迫，让刘时英付帐。
“瘦死的骆驼比马大。你们裴家一时半会儿也倒不了。我可是出身于平头百姓的家中，你怎么忍心让我如此破费？”刘时英口里这么说，手却伸向了钱袋。他掏出银两看了看够付帐的，就让裴陵先回去，自己再喝几杯。裴陵盯着刘时英看了半晌，把刘时英看得都转过了头，才点点头，若有所思地离去。刘时英咬住嘴唇转转眼珠，起身到隔壁雅间敲门，发现里面果然空无一人。刘时英见店小二匆匆向自己这边而来，就苦笑着自言自语道：“你们都让我结帐不成？”
京城夜深，大雪漫天，街上行人稀少。裴陵出宇内楼之前还从大堂要了壶温热的酒。他出来四处找马，寻了半天才想到马儿早就让裴义带回府去了，便自嘲地笑笑，往嘴里灌了口酒，朝街心深处走去。
长街宽阔，无数的雪花飞舞在裴陵身前身后翻飞，裴陵的脸上着了那些冰冷的花瓣，倏地一凉，人便从刚才和刘时英的酒酣中清醒过来，定睛看向这夜色中被雪晃得银白的街道。
地上是白，门窗上是白，墙头上是白，房檐上也是白。无数的雪包裹住整条街，似乎要在这沉寂的夜色中将白日的喧嚣洗刷干净。
裴陵迎风而立，接受雪花扑面而来。他先是合上双眼往口中灌酒，随后又一甩袖将空空如也的酒壶摔碎在地上，拔出了腰中的剑。
雪夜的天和地都像是另一个尘世，容纳着人的孤寂和心底蕴藏的豪情壮志。人前不可显露的一切，在这样的天与地之间却似没了遮拦，可以痛快地宣泄出来。
裴陵持剑劈向空中，剑身在银白色地面的映照下反出道道寒光，而不一会儿，那些光便形成了无数线条，把他周身包围。
人，是意气风发的，影，却是寂寞孤单的。裴陵口中发出清啸，手中剑也如疾风般追赶着空中舞动的雪，似乎要将那所有落下来的花瓣斩成碎片。
“你挡住我的路了。”
很突兀地，一句白日里似曾相识的话在不远处响起。跟白日里那低沉冷漠的态度不同，这声音多了些温和平静，甚至是喜悦。
沉醉在剑舞中的裴陵在这话中停下了动作。他垂手却未收剑，只是缓缓转身，一言不发地看向身后披着白色披风的左三知，又举起了剑，指指左三知的腰间。
左三知低头看着自己的腰间的佩剑，也缓缓把它抽了出来。
两强相遇勇者胜。可同样是勇者呢？
没人去想这个问题，也没人说话。街上有的只是雪花飘落在地的声音和剑身相击的金铁交鸣。
剑锋擦着脸庞与肩胛呼啸而过，两人都在最惊险的一招下避让开，又瞬间揉身探前，重又递出新的一招。
“想活命就开口求饶吧。”
激烈的打斗中，裴陵首先开口。他吐字清晰，气息没有一丝紊乱，看得出是留了力气。
“你没听说过青出于蓝胜于蓝吗？”左三知轻笑，出招越发轻盈，使得他高大的身形越显敏捷矫健。
“时无英雄，使竖子成名。”裴陵换了路剑法，口中讥讽。
“时英是英雄，我也是。不过……”左三知仗剑格开裴陵的攻势，“你却在边关当不了英雄了。”
“拜你所赐。”裴陵避开左三知的剑，“虎落平阳依然是虎，龙困浅谭依然是龙。有人的地方便有江湖，何愁不能施展才能。”
“哦？那倒令人期待啊。”左三知身体一侧，让过裴陵的一剑，转手回劈，画出道弧线从裴陵左肩斜斜向下。裴陵后仰弯腰，手中剑随着身体后倾消失在身后，却又出人意料地从脚下那方刺出，直直向上，挑在左三知的肩膀处。左三知被那剑刺中却并不后退，反而就势前踏一步，任由那剑柄划