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们投降。”
“杨大人该不会是想玩缓兵之计吧？”范文程满腹的狐疑——这事情简直太象范文程死对头张大少爷的招数了。杨作楫按张大少爷的指点答道：“你们可以选择不信，但你们也会后悔的——潼关城里粮库已经堆满了柴禾，只要你们攻城，我们马上就会点火！”
如果杨作楫不是孤身冒险亲自来当这个使者的话，那么张大少爷的这条计策十有八九已经奏效——即便乱贼头目不信，潼关城里点一把假火，杨作楫也可以用救火救粮为条件，逼迫乱贼暂时撤军！但杨作楫亲自担任使者并且立即被乱贼认出身份，却一下子打乱了张大少爷预先制订的计划，众贼头也多出了一个超出张大少爷预料的心思——既然一省巡抚杨作楫亲自担当这个交涉使者，那么杨作楫提出的交易十有八九不假，即便有假，自己们也完全可以一刀砍了这个巡抚高官！所以众贼头低声商议几句后，罗汝才又问道：“好吧，巡抚大人，你要我们给你多少时间？”
“一天。”杨作楫有些紧张的说道：“明天日落前，我一定打开潼关城门向你们投降。”
“张应昌蛮子才多少军队，撤出潼关能需要一天时间？”范文程大声冷笑起来，恶狠狠的说道：“狗蛮子，你分明是在行缓兵之计，想骗我们放缓攻城，你们好乘机治疗伤兵，修补城防，整兵再战！这样的雕虫小技，也想瞒得过我？”
“张将军的军队撤出潼关，是不需要一天时间。”杨作楫早得张大少爷的书信指点，飞快答道：“可是他们走远需要时间，他们和你们打了三年多的仗，彼此之间结下了多少仇恨，恐怕你们也记不清楚了吧？他们不如果走远，你们又出兵追杀他们怎么办？他们虽然不是本官管辖的军队，但他们的援救之德恩比天高，本官又怎么忍心看到他们被你们全部杀害？”
“是这个道理。”老回回第一个点头，认为杨作楫此言有理，张献忠和罗汝才也觉得杨作楫的话合情合理，无可指责，便也点了点头。惟有奸猾多疑的范文程说什么都不肯相信，又冷笑说道：“说得真是比唱得还好听，你们蛮子狗官个个卑鄙无耻，阴险下流，会有这样的好心？”话音未落，张献忠已经不耐烦的说道：“好了，范先生，你就别那么罗嗦了，张巡抚自己都不怕死，亲自来和我们谈判，还有什么不知道相信的。”
“没错，我们可以不相信别的狗官，可是杨巡抚名声不错，咱们可以相信。”罗汝才点头，奸笑说道：“好吧，杨巡抚，你的条件，我们可以了。不过我们也得加上一个条件，你自己必须留在我们的军队里！到了明天日落之前，潼关如果没有开城投降，我们就要把你身上的肉一块块切下来，让你死得凄惨无比！”
“可我不在城里，谁来主持大局，率领潼关军民开城投降？”杨作楫有些慌了手脚。罗汝才则飞快说道：“这个简单，你既然敢出城谈判，证明你在城里肯定有副手管事，我们会派人把你押到城下，让你向你的副手交代怎么做。”
杨作楫心中大乱，范文程察言观色，笑道：“怎么着？怕了？我说了这是缓兵之计，果然不假对吧？”听到这话，杨作楫猛然下定决心，抬头笑道：“如果本官想耍诈的话，又怎么会亲身冒险呢？好吧，就按你们说的做。”
“好，杨巡抚果然是一个比较难得的好狗官！”罗汝才鼓掌叫好。张献忠也满意的说道：“很好，杨巡抚果然是爽快人，巡抚大人放心，只要你遵守信用，我们也会让你自己解决，想怎么体面就怎么体面。”范文程则凑到杨作楫面前，凝视着杨作楫镇定的双目，阴阴说道：“狗蛮子，你如果敢骗我们，那我就会向张好古小疯狗杀我亲人一样，用一根削尖的木桩插进你的谷道，一直从你的嘴里穿出来！”
双方达成交易，罗汝才当即派出二十个乱贼士兵押着杨作楫来到潼关城下，威逼杨作楫对着城上喊话。杨作楫也不犹疑，冲着城上就喊道：“鲍大人，鲍大人，河南巡按鲍大人，你听好了，我已经和城外的头领达成协议了。他们答应不伤害城里的百姓军民，还给潼关城一天的时间准备，你让张将军带着他的军队快走，走得越远越好，到了明天日落的时候，你再率领城里的军民百姓开城投降，把粮仓武库完好无损的交出来！否则的话，我这个河南巡抚就要被各位头领当场处死了！”
“杨大人！”饶是鲍奇谟平时与杨作楫素来不合，此刻也是眼泪滚滚，大哭着问道：“杨大人，真要这么做吗？”
“那是当然。”杨作楫昂首回答，又语带双关的叫道：“告诉张将军，他如果不想让我白死，就按商量好的做，带着他的弟兄走得越远越好，他们不是河南军队，城外的头领们是不会放过他们的。”混在士兵人群里观察关上有无抓紧时间修补城防的范文程也叫道：“潼关的官员士兵听着，你们如果不按你们巡抚说的做，那我们不但要把你们巡抚凌迟处死，破城之后，我们还要把潼关城里杀得鸡犬不留，你们可考虑好了！”
“把弟兄们都召集起来，打开城门，冲出去救杨大人！”张应昌铁青着脸喝道。鲍奇谟则一把抱住张应昌，含泪说道：“张将军，不能啊，杨大人的意思，你还没有听出来？他就是怕你冲动，才说叫你不能让他白死啊！”
“可是到了明天日落的时候，杨大人不就死定了。”张应昌怒吼道。鲍奇谟赶紧捂住张应昌的嘴，低声说道：“张将军，杨大人已经落到了乱贼手中，你现在如果出去救人，不但人救不了，乱贼也会立即攻城，到那时候，杨大人就真的白死了！现在唯一的办法，就是先拖住时间，等张部堂的援军到了，再想办法救杨大人。”
“千万记住，按我的话做，千万不要耍花招！”临被乱贼从城下押走的时候，杨作楫仍然不忘大喊提醒，鲍奇谟和张应昌等明军文武官员虽然已经哭成了泪人一般，却也不敢违抗杨作楫的命令，只能眼睁睁的看着杨作楫被乱贼士兵押走。而范文程三角眼乱转，走远后忽然窜到杨作楫面前，一把揪起杨作楫的衣领恶狠狠问道：“狗蛮子，刚才你说不要让你白死，是什么意思？”
“如果他们不听我的话，冲出来救我，我就不白死了？”杨作楫翻着白眼反问道。范文程怒道：“既然你已经决心赴死，那他们为什么要冲出来救你？是不是你们打算玩什么花招？”
“这位先生。”杨作楫上下打量范文程一通，慢条斯理的说道：“如果你不明白什么叫恩德情谊，什么叫大义，就不要问我这样的问题——象你这样的人，是永远不会懂的。”
“狗日的蛮子！还敢讽刺你范爷？”范文程勃然大怒，一脚踹到杨作楫小腹上，又快步上去见张献忠和罗汝才等贼头，远远就大叫道：“各位大王，依我看还是立即攻城的好，杨作楫这个狗蛮子情况有点不对劲，最好是立即把他剁了……！”
……
罗汝才、张献忠和老回回等贼头大部分都是被贪官污吏逼反的主，自然不会相信世上还真有什么官老爷会傻到拿自己的命开玩笑，同时乱贼头目也极其害怕潼关守军的烧了潼关城内的粮草，所以范文程的反复劝说始终没有成功，众贼头还是一致决定相信杨作楫提出的交易。范文程细胳膊扭不过大腿，无可奈何之下，只得亲自带着一帮相好的乱贼士兵看押杨作楫过夜，以免杨作楫乘夜逃走，而杨作楫也早已做好了心理准备，一夜都亮都是盘膝而座，让范文程很是失望了一通——范文程是多么希望杨作楫逃跑。激怒众贼头立即攻城，让汉人们自相残杀啊。
天色大亮时，潼关城头上的陕西军队旗帜已经不见了踪影，很明显，陕西军队已经遵照约定撤离了潼关逃往中原腹地去了。见此情景，乱贼头目们自然是欢欣鼓舞，范文程则迫不及待的建议道：“各位大王，潼关里唯一能打仗的军队已经走了，赶紧攻城吧，夜长梦就多啊。”但很可惜的是，乱贼头目们都很忌惮杨作楫的威胁——烧毁城中那子虚乌有的粮草辎重！所以众贼头们还是拒绝了范文程的狠毒建议，决心等到日落天黑再说。
时间一分一秒的过去，春雪初融的陕西大地上太阳升起，缓缓爬到天空正中，又缓缓落下，范文程心里也越来越是七上八下，直觉隐隐闻出了一股不祥的味道，也不只一次的鼓动乱贼头目攻城，还又揪着杨作楫的头发，指着南面的关山吼道：“狗蛮子，去告诉潼关城里的蛮子，太阳落下关山山顶的时候，潼关如果还没有开城投降