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张大少爷抿嘴不语，运河事关大明南北交通，张大少爷就是有一百个胆子，也不敢去做放运河水灌溉灾区农田的事。沉吟许久后，张大少爷向刘五纬问道：“刘大人，这次你随本官进京述职，如果本官举荐你为河道总督，治理黄河水利，你可敢接任？”
刘五纬拱手答道：“多谢大人，朝廷倘若真的任命下官治理黄河，只要能为百姓造福，刘五纬自然义不容辞。只是治河一职，投入大而见效，朝廷不拨给银子，下官同样是巧妇难为无米之炊。”
张大少爷又不说话了，脑海里却下意识的想起自己船队里运载的一百多万两募捐赈银——山东这边的灾情，张大少爷满打满算只使用了五十万两购粮运输，赈济灾区，剩下的银子张大少爷都是原封不动的送往北京，准备上交国库用做辽东军饷之用，还有就是准备赈济陕西、河南这些同样受小冰河期严重影响的灾区，如果能从中提取一部分治理黄河，那自然是再好不过——可问题是，正在同时应对贵州苗乱和辽东战火的朝廷会不会答应？
因为灾害最为严重的济南府不通运河，张大少爷率领河道军队押运的粮草必须先运到陆路距离济南最近的家乡东昌府，在那里卸船装车，再走陆路运往济南发放，在此之前，张大少爷运粮船队还得经过同样受灾的山东兖洲府，在那里就近发放一批赈灾粮食。不过在距离兖洲府济宁码头还只剩下一天路程的时候，张大少爷忽发奇想，叫来幕僚部下还有志愿监督赈粮发放的江南文人商议，“各位，明天我们就到济宁县码头了，在此之前，本官已经委托河道总督郭尚友郭大人派遣军队，先行押解了二十万石粮食送往灾区救急。这二十万石粮食，本官虽然已经拿到了山东巡抚赵彦赵大人的回单，可具体的发放情况如何，粮食究竟有没有送到灾民手里，本官心里实在没底，所以本官想提前微服登岸，骑快马赶到船队抵达济宁之前，先到地方上去看看赈灾粮食的发放情况，不知道各位的意下如何？”
“妙！钦差大人微服私访，这样最能了解真实情况。”志愿前来监督赈粮发放的徐宏祖第一个鼓掌，赞同道：“草民走南闯北，见识过不少地方官吏巧立名目克扣赈灾粮款，中饱私囊，还有如何欺上瞒下，蒙蔽朝廷耳目。钦差大人如果想了解赈灾粮款的究竟有没有发放到灾民手里，也只有微服私访、深入灾民中间这一条道可走。”
“对，钦差大人，我们支持你，愿意随你同去私访。”剩下十一个志愿监督赈灾发放的江南文人都是好事之徒，自然都是鼓掌赞成。张大少爷的心腹仆人张石头却坚决反对，大叫道：“少爷，你又要去微服私访了，难道你忘了在松江府遇刺的教训了？不行，太危险了，我不能让你去！再说了，你走了粮船怎么办？”
“没关系，船队可以暂时拜托给宋公公和肖大哥。”张大少爷向宋金和肖传笑道：“宋公公，肖大哥，辛苦一天如何？”
“探花郎放心去，船队有河道衙门的三千军队守卫，咱家替你看着，出不了乱子。”宋金含笑答应。肖传也点头答应，又说道：“张兄弟，你去微服私访可以，不过得带足了人手保护你的安全。”
“多谢肖大哥关心，那就麻烦陈剑煌陈二哥带上二十名东厂好手，扮着客商与我同去吧。”张大少爷点头，又说道：“徐宏祖徐先生，张采张年兄，你们二位也和我同去一趟如何？还有宋献策，张石头，你们两个也陪我一起去，剩下的人，全部留在船上，注意保密，押粮的是河道的兵，河道衙门就设在济宁，要防止他们提前走露消息。”
“那我呢？”身着男装的张清韵阴阴问道。张大少爷苦笑答道：“张公子你想去，那当然没问题，这样吧，你给我捧尚方宝剑——这次要是遇上贪官污吏，贪墨我辛辛苦苦筹款买来的粮食，那就别怪我不客气了。”
“这还差不多。”张清韵冷哼一声，扭过脸去不再理会张大少爷。那边宋金却又问道：“探花郎，你打算去什么地方微服私访？我们在什么地方会合？”
张大少爷看着地图盘稍做盘算，说道：“济宁是漕运衙门和兖州知府衙门所在，那里只怕早就做好了表面工作，我就算去微服私访，也查不出什么——去滋阳县！那里不通运河，距离济宁大约有三十多里，兖州知府孙朝肃就算想做表面工作也做不到那里，我去那里微服私访，你们抵达济宁以后，带着兖州知府孙朝肃一起到滋阳县和我会合。”
第九十章 张大少爷的微服私访
巳时九点还没到，太阳就已经爬到了东面的半空，火辣辣的亮晃晃的，晒得让人难受，也晃得人眼疼，道路两旁看不到一点绿色，褐黄色的土地一片赤红，马蹄随便踩上起，都能带起一片尘烟。骑着快马走在这样的土地上，连陈剑煌这样的武夫和宋献策、徐宏祖这样经常东游西逛的老顽童都有些受不了，就更别说从小娇生惯养的张大少爷、张采和张清韵这三位张家三兄妹了，特别是张清韵，一边不停的擦汗，一边不断的埋怨，“臭狗少，都是你害的，要死不死偏偏想出微服私访的馊主意！哎哟，热死我了！”
同样汗如雨下，张大少爷装听不见，张大少爷对张清韵的双重性格是太了解了，穿女装时温柔贤淑，斯文有礼，穿男装时刁钻蛮横，无理也要搅上三分，所以张大少爷绝对不会去和男装时的张清韵纠缠，那是自找麻烦。这时候，在前面开路的一名东厂番役冲了回来，向张大少爷叫道：“大人，前面有一个废弃的村庄，尸臭味很浓，请做好准备。”
张大少爷点点头，先吩咐队伍停下准备，从怀里掏出两块棉布，又从腰上解下一个装满米醋的葫芦，倒醋浸透棉布，递一块给张清韵。没什么野外经验的张清韵惊讶问道：“干什么？”张大少爷解释道：“用这个包着口鼻，可以防臭，也可以防瘟。别小看了那个尸臭，比茅坑的味道还要恐怖。”
女孩子没有不爱干净清洁的，听张大少爷这么一说，张清韵赶紧接过棉布，学着张大少爷的模样包住口鼻，待所有人都准备好后，二十余人的队伍这才继续前进。又走了三四里路，一个废弃的村庄果然出现在眼前，东倒西歪的房屋，干枯见底小河，到处充满了绝望的气氛，而在空气之中，则到处弥漫着一股刺鼻的尸臭味道，张大少爷一行虽然已经用蘸醋的棉布包住了口鼻，可还是觉得难以忍受，有些想要呕吐的感觉。
“狗少，前面太臭了，我们绕过去好不好？”难以忍受的张清韵恳求道。张大少爷摇摇头，“不，我要亲眼看看村子的情况。”说罢，张大少爷快马加鞭，第一个冲进了已是一片残垣断壁的村庄，张清韵虽然暗骂张大少爷不懂体贴自己，可也还是忍不住好奇的跟了进去。
进得村庄，尸臭味更加浓烈，几乎是中人欲呕，张大少爷强忍恶心，寻到一间尸臭味道最为强烈的破烂房屋面前，下马踹开破门，进门直看得一眼，张大少爷就差点吐了出来，就差点没当场吐出来——房屋的地板上，两具已经分不出男女老少的腐烂尸体交叉横卧，无数白花花的尸蛆在尸体上爬来爬去，不断蠕动，把其中一具尸体的肚皮都给拱破，青黄色的肠子内脏混合着不知名的液体流满一地，恶臭异常，上面同样爬满了白花花的尸蛆，还有无数的大绿苍蝇受惊飞起，密密麻麻在房间中舞动乱窜，看得让人头皮发麻，浑身都起鸡皮疙瘩。跟在张大少爷背后的张清韵只看得一眼，马上就冲出房间大吐特吐起来。
“统计一下，这个村子有多少尸体。”张大少爷走出门外命令道。陈剑煌等东厂番役依令而行，片刻后，陈剑煌过来报告道：“张大人，发现的尸体一共三十七具，还有一些尸体可能在此之前已经被埋了，具体死了多少人无法统计。”
“一个村子就死了这么多？”张大少爷心中一沉，铁青着脸说道：“五月初我刚离开京城的时候，九千岁就已经下令山东灾区所有的州县开仓放赈，怎么还会饿死这么多人？”没有人能回答张大少爷的问题，但包括张大少爷本人在内，每一个人心里都非常清楚——这样的情况，只怕绝对和地方官员的吏治脱不开关系。张大少爷也没纠缠，咬咬牙吩咐道：“上路，去滋阳城看看，咱们的滋阳县令杨炳御张老太爷，到底是怎么放赈灾救灾的！”
把已经吐出黄疸的张清韵扶上马，张大少爷一行匆匆离开了这个坟墓一般的村庄，快马加鞭赶往滋阳县城，一路上，饿死的灾民尸体�