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足。前日探花郎遣人见召，恰好张侄女刚从四川远道而来，正在老朽家中拜访，所以老朽未能应命，失礼之处，还望探花郎赎罪。”
“哦，原来徐大人真有四川来的贵客。”张大少爷恍然大悟，心说我还以为是徐光启摆架子不肯见我，原来真是有客人在家里脱不开身，看来我还真是错怪他了。这时候，徐光启招呼道：“探花郎，肖大人，还有张侄女马姑娘，你们都别站着了，老朽家中请吧，有什么话或者有什么误会，坐下来慢慢说吧。”又饿又累的张大少爷一行当然同意，张凤仪和马湘菱妯娌虽然极其厌恶张大少爷这个阉奴走狗，可看在徐光启的面子上，还是恨恨进到了徐光启的宅院。
进得房来，各按主次坐好，徐光启一边吩咐家人做饭上茶，一边向张大少爷解释了张凤仪和马湘菱的来意。原来，天启元年贵州土司奢祟明、安邦彦反叛作乱，贵阳城被围十一个月，大半个贵州和四川部分地区战火四起，重庆也一度告急，秦良玉的白杆军奉调入黔作乱，虽然在贵州明军的有力配合下屡战屡捷，连续重创叛军，彻底平定叛乱已经只是时间问题，但云贵高原崇山峻岭的独特地形和叛军的坚固山寨却给白杆军和明军制造了巨大麻烦，在攻坚攻险的战斗中伤亡惨重，而明军所使用的红衣大炮重达万斤，搬运困难，无法有效配合明军进行山地作战。为了减少军队的损失和加快平定叛军，徐光启的老上司、前任兵部尚书、现任贵州总督张鹤鸣、还有在辽东血战中见识过火炮威力的秦良玉，不约而同的就想起了大明火器第一人徐光启，所以才派出与徐光启关系密切的秦良玉儿媳张凤仪远赴松江，向徐光启请教对策，看看能不能造出一些便于山地作战的轻炮，协助白杆军和贵州明军平定叛军。当然了，马湘菱和嫂嫂张凤仪同来松江，只是为了路上做伴和互相有个照应——可不是因为被张大少爷的王八之气吸引过来的。
解释完了张凤仪和马湘菱的来意，张大少爷也解释了自己和马湘菱的误会，并赌咒发誓自己没有看到沐浴中的马湘菱一眼，张凤仪和马湘菱妯娌虽不甚信，却也不好意思过于张扬，只得悻悻作罢。这时，徐光启的家人已经把饭菜送上，一天没吃东西的张大少爷几人马上象饿虎扑羊一般的扑上去，甩开腮帮子大吃大嚼，而徐光启也不在意，只是亲自给张大少爷重新续上茶免得张大少爷噎着，又微笑问道：“探花郎，你先是派人相召，又是亲临陋宅，到底是什么事，一定要找老夫？”
“晚生拜访徐大人，原因很多，但关键就一条，请徐大人你重新出山，在朝廷中担任官职，晚生愿意为大人举荐。”张大少爷一边扒拉着糙米饭一边答道。话音未落，张凤仪和马湘菱已经一起哼了起来，“狗嘴里果然吐不出象牙来，想要徐伯父给魏忠贤效力，做梦！”
“不是给九千岁效力，是给朝廷效力，为天下百姓效力。”张大少爷毫不脸红的解释道。但徐光启还是摇头说道：“探花郎的美意，老朽心领了，但老朽年事已高，已经无意功名了。探花郎这一次松江，怕是要白跑了。”
“徐大人，你先别急着拒绝。”张大少爷一笑，指着薄珏说道：“徐大人，我给你介绍一个人，这位是薄珏薄年兄，上一科江南乡试的举人，他的性格爱好，可是和你差不多。”薄珏也向徐光启磕头说道：“晚生薄珏，久仰徐大人之名，对徐大人敬仰之至，请徐大人受晚生一拜。”
“薄公子快快请起。”徐光启的态度甚是和蔼，还亲自去搀薄珏。薄珏谢过站起，又从怀里面掏出一份图纸，恭敬的双手捧到徐光启面前，沉声说道：“徐大人，晚生嘴笨，不会说什么，这份图纸请徐大人过目，徐大人一看就明白晚生和张大人的来意了。”
“什么图纸？”徐光启好奇的接过图纸，打开只看得一眼，徐光启就惊叫道：“火枪的构造图纸？这是什么火枪，我怎么从来没见过？”再仔细看时，徐光启不由一下子就沉迷了进去，进入忘我状态，又过了许久，徐光启才问道：“枪管里为什么要刻螺纹？这火枪没有引火孔，怎么点火？”
“徐大人，你先请看一样东西。”张大少爷推开面前碗碟，从怀里取出一个小陀螺，比画着说道：“徐大人请看，这陀螺就好象是火枪的弹丸，直接放是放不稳的，可它如果旋转起来，那么不仅可以站稳，还可以保持一定时间的稳定。同样的道理，在枪管里刻上螺纹，那么弹丸紧贴着枪管发射，就可以旋转着射出，这么一来，弹丸不仅可以射得更准，而且射程也可以加大一倍！”
说罢，张大少爷又补充道：“徐大人，你是我大明的火器第一人，想必很清楚我大明军队的火枪为什么在战场上胜不过建奴的弓箭，除了因为大明军队装备的火枪使用不便和缺乏训练的各种原因之外，另外两个重大原因，就是火枪的射程不如弓箭，还有就是射出去的弹丸准确度太差，能不能射中敌人只能靠运气——而这种膛线火枪，却可以完全弥补这些缺点。”
“真能弥补这两个缺点吗？这还有待实践证明。”徐光启捻着胡须，沉吟着问道：“那点火呢？这种火枪没有引火孔，怎么点火？”
“不需要火绳点火，用火石点火。”张大少爷斩钉截铁的说道：“晚生知道有一种机械点火，就是扣动扳机带动弹簧，打火点燃引线，但这种点火机械的构造如何，晚生并不知道，所以晚生才来请徐大人出山，帮助朝廷解决这个难题。”那边薄珏也拱手说道：“徐大人，还有膛线问题，晚生可以造得出枪身枪管，却无法在枪管之中铭刻膛线，晚生和张大人都认为徐大人你或许有办法，所以张大人才在筹款赈灾的百忙之中，领着晚生前来松江拜访大人。”
“膛线的问题，也不是没有办法，还记得鲁班先师发明的钻头不？那东西也许能帮我们解决膛线问题。”徐光启沉吟着说道。薄珏眼睛一亮，欢喜叫道：“对啊，我这么把这个忘了？鲁班先师的钻头！只要钻头的钢铁够硬够韧，在枪管里钻刻膛线，也不是没有希望！”张大少爷则傻了眼睛，“钻头？鲁班那时代就有钻头了？我还以为是后来才……”
“张大人，这副火枪草图你们是那里来的？”徐光启终于想到了这个问题。张大少爷也不脸红，拱手答道：“晚生惭愧，这是晚生在钻研火枪机械之时，无意之中想出来的。”
“什么？你？”徐光启先是一惊，又笑道：“人言张探花学富五车，才高八斗，老朽还有些怀疑，现在看来，老朽还真是低估了探花郎了。”张大少爷异常得意，又假惺惺的出言谦虚，那边张清也难得夸奖了张大少爷一句，“徐大人，你别看张狗少成天吊儿郎当的没个正形，其实他还真有几分才学，还会说一些西夷蛮语，还教过我两句英吉利语——达令，爱拉坶油。”
“惨，徐光启懂外语，不会也懂英语吧？”张大少爷有些心虚。还好，徐光启懂的也就是葡萄牙语，只是笑道：“探花郎，你可真是越来越让老朽刮目相看了，不知探花郎还懂些什么学问，能否赐教一二啊？”
“徐大人过奖，晚生愧不敢当。”张大少爷难得有些脸红，得意的吹嘘说道：“学生曾经自学过西洋的物理、化学、数学、历史和地理，略通皮毛，还有徐大人你亲笔译著的《几何原本》，晚生也曾拜读一二，对晚生启发很大。”
徐光启上下打量张大少爷，心说这个仿佛花花公子一般的钦差大人，出了名的阉奴走狗，竟然是满腹的经纶才学，看来老夫还真是对他看走眼了。而张大少爷察言观色，知道徐光启对自己的印象已经改观，赶紧双膝跪下，磕头说道：“徐大人，晚生一心想为百姓造福，为朝廷建功，但苦于才学疏浅，力量微薄，至今尚未如愿。所以晚生再度恳请徐大人重新出山，协助晚生制造火器，荡平东北建奴，为大明开疆拓土，为百姓保家卫国，一尝学生生平所愿。”
“徐叔父，你答应过帮我们制造轻便火炮。”张凤仪见势不妙，赶紧阻止。马湘菱也愤怒叫道：“张好古，徐伯父已经先答应了我们，你这条小阉狗滚一边去！”
张大少爷也不生气，只是转向张凤仪和马湘菱笑道：“张夫人，马姑娘，请放心，你们的事耽搁不了。下官请徐大人出山，不是只为下官一人，而是为全天下的大明百姓和大明军队，你需要的轻便火炮，徐大人重新出仕之后，同样可以为你们铸造新式轻炮。再说了，徐大人重新出山之后