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“没关系，绕就绕吧。”张大少爷咧嘴一笑，说道：“你没听人说吗，大明皇宫喝的玉泉山的泉水，都是半夜里从西直门运进城里，咱们的这会赶过去，说不定就能跟着水车队混进城里。”
“半夜进城？用得着这么急吗？”张石头更是糊涂，对张大少爷的话不敢怎么相信。但张石头的细胳膊毕竟扭不过咱们张大少爷的粗大腿，最终还是陪着张大少爷连夜赶路，慢慢的绕向京城西直门。待到抵达西直门时，时间已是接近三更，而西直门的情况和其他城门一样，都是大门紧闭，城头上打着火把巡逻的士兵来往不绝，张大少爷也不紧，下马找了处草皮坐了下来，紧张而又激动等待命中注定那支水车队到来。
“吱嘎，吱嘎，吱嘎。”车轴转动的声音终于远远传来，张大少爷抬头定睛一看，果然看到一队打着火把的马队从远处过来，马车上装的全都是水桶——不用说，肯定是历史上那队给皇宫大内送玉泉山泉水的马车队！那一瞬间，张大少爷激动得心脏几乎蹦出胸口，费了好大力气才从地上爬起来，吩咐道：“石头，快扶我上马，咱们跟着水车队混进城去。”
“真能混进去吗？”张石头将信将疑的把张大少爷扶上马，然后自己也骑到了马背上。又过片刻，由五十多辆水车组成的车队便行到面前，张大少爷激动的向张石头使个眼色，不声不响的就跟上了车队尾巴，慢慢行向命中注定的那座城门……
和连升三级故事中一样，水车队行驶到了西直门城下后，守军立即就打开了城门放车队入城，咱们的张大少爷主仆则揣揣不安的跟在车队后面，鬼鬼祟祟的摸向城门，可就在张大少爷主仆刚刚走到城门旁边时，城上忽然响起一个炸雷一般的声音，“那两个骑马的小子，想干什么？滚回去，晚上不许进城，要进城明天白天再来！”
“被发现了？不可能啊！”张大少爷吓了一跳，心说连升三级的故事里不是说了吗，张好古跟在水车队后面进城，没被人发现啊？
不容张大少爷多想，城门处已经冲过来十几大明士兵，端枪拦住了张大少爷和张石头主仆，一起喝道：“回去，晚上不许进城！”
十几柄明晃晃的枪尖指到胸前，张大少爷的忠仆张石头差点被吓得尿了裤子，二话不说拉起张大少爷打马就往回跑，咱们的张大少爷则呆若木鸡的任由张石头摆布，心中只剩下一个念头，“难道刘宝瑞（连升三级作者）那个老骗子坑我？大明朝根本没有什么张好古连升三级的事？先前算命先生的事，只是一个巧合？”
……
百般不解的在城外客栈呆了一夜，到了第二天，也就是二月十五的上午，张大少爷和张石头才慢悠悠的进了城中，京城里的繁华就不用说了，人来人往的街道上简直就是摩肩接踵，看得张石头是目不暇接，不断大呼小叫，土包子气质流露无遗。咱们的张大少爷却仍然是愁眉不展，对什么都是充耳不闻，视若无睹，脑海里反复盘算头疼的也只有一个问题，“如果连升三级那个故事是假的，那我考不上功名，和魏忠贤搭不上线，那我拿什么去救熊廷弼？救不了熊廷弼，又拿什么挡住满清鞑子入关？”
“闪开，闪开。”东游西逛的也不知道在街上走了多久，张大少爷的前方忽然鸡飞狗跳，人喊马嘶，一队嚣张得异常得厉害的骑士骑着高头大马，簇拥着一顶装饰豪华得更加厉害的八抬大轿冲了过来，吓得路上的行人纷纷避让，街道上顿时乱成了一团。见此情景，张石头赶紧向张大少爷招呼道：“少爷，快闪开，肯定是有大官老爷来了。”张大少爷也不想在这个王爷到处走、高官满地爬的京城里惹事生非，拍马准备闪避。可就在这时候，一只不知道从那里飞来的黄蜂恰恰落到了张大少爷胯下座马的屁股上，被马尾巴一扫，又狠狠的蛰了一下……
“诙——！”张大少爷的座马吃疼惨嘶，发足狂奔，竟然直冲那顶轿子冲了过去，张大少爷拉都不拉不住。而迎面而来的那队骑士一起拔刀惊叫，“保护九千岁！”
第七章 命中注定的功名（上）
“咴——！”咱们张大少爷骑的瘟马忽然失控，直愣愣的冲向那顶被大队骑士簇拥着的八抬大轿。这下子那队嚣张跋扈得异常厉害的骑士可炸了锅，“呛啷，呛啷”的拔刀声络绎不绝，或是拍马上前拦住张大少爷道路，或是挺刀横胸护卫到八抬大轿的前后左右，一副如临大敌的紧张模样——当然了，几乎有的骑士都吼了起来，“有刺客！保护九千岁！保护九千岁！”
“九千岁？不会吧？！”张大少爷长得还算俊俏的小脸变成了死人颜色——张大少爷的历史知识再浅薄也知道这位九千岁是谁啊！紧张之下，张大少爷也不知道从那里爆发出来一股神力，抓紧缰绳猛的一勒马头，那匹该死的瘟马终于站住脚步，而十几柄雪亮钢刀的刀尖，距离咱们张大少爷的鼻尖和胸膛最近者已经不到一厘米！
保护九千岁的骑士大约有两百多人，清一色穿着飞鱼服，腰系鸾带（一种两端有排须的宽腰带），手里拿的刀也是一模一样狭长略弯的绣春刀。其中一个头领模样的骑士用刀指着张大少爷吼道：“小子，竟然敢撞九千岁的轿子，你想干什么？”
“刺客？坏了！”张大少爷紧张得连汗水都忘记流了——开什么玩笑？被当成企图刺杀魏忠贤的刺客，那还有命在吗？情急之中，张大少爷也顾不得多想，张口就大吼道：“我想干什么不用你管，给我闪开，我有急事！”
张大少爷话一出口，包括那些骑士在内的所有人都惊呆了——要知道，飞鱼服、鸾带和绣春刀这三种标志，就是大明朝人见人怕、鬼见鬼愁、一二品官员见了也得腿肚子抽筋的活阎王东厂锦衣卫的独家标志！大明一代敢冲着这些东厂锦衣卫活阎王大吼大叫的，除了皇帝和历代厂公、指挥使，张大少爷绝对算得上大明第一人！所以一时之间，就连那些锦衣卫都大脑暂时短路，不知道该拿张大少爷怎么办。
“他妈的，反正是一个死，赌一把！”张大少爷知道现在求饶也不会有用，索性把赌注全押在张好古那个连升三级的故事上，摆出一副极其傲慢的架势，又大模大样的重复叫道：“你们快闪开，别耽误少爷我的大事。”
张大少爷这不重复还好，重复之下，用刀指着张大少爷那锦衣卫百户立即回过神来，怒喝道：“大胆狂徒，给我拿下！”其他的锦衣卫齐声答应，一轰而上就要把张大少爷拉下马，可就在这时候，那顶豪华得厉害的八抬大轿中响起一个阴柔的声音，“且慢，把他带过来，咱家有话问他。”
听到这声音，十几个锦衣卫象是被装了遥控器一样停止了动作，开始那锦衣卫百户也楞了一下，这才向张大少爷喝道：“跟我来，九千岁有话问你。”张大少爷提到嗓子眼的心稍微放下，却不敢流露出半点如释重负的表情，只是继续装出一副高深莫测的狂傲模样，策马缓行到那顶豪华得相当厉害的轿子前，冲着轿子大声武气的叫道：“你是九千岁？找我有什么事？”
“猴崽子，挺横啊，敢这么对咱家的兔崽子说话，京城里你算头一份。”轿子里响起阴柔的笑声，问道：“说吧，你有什么急事？能让你急到来撞咱家的轿子？”
“我打山东来，上这儿赶考。”张大少爷努力回忆着张好古那个连升三级的故事情节，大模大样的说道：“要是时间晚了，考场进不去，这不是把我的前三名给耽误了吗？”
“猴崽子是山东人？长得这么俊秀，咱家差点把你当成江南人了。”魏忠贤心情甚好，在轿子里笑着问道：“你就准知道你能中前三名？你就有这个学问？有这个把握？”
“那是当然。”张大少爷又把头一昂，得意说道：“我如果没把握，干嘛要几百里路的从临清过来？”
和历史传说中一样，张大少爷大言不惭的话确实唬住了魏忠贤，魏忠贤忍不住笑道：“那你来也晚了，会试三场，今儿个已经是最后一场，还只剩下半天功夫——咱家就不信了，你还能在剩下的半天时间里做完三场考试的试题？再说了，你现在去考场，也进不去了啊？”
还是那句话，明朝的会考不是象相声里说的那样在半夜里考，也不是象清朝那样要考生住在考场里接连考三场，而是分别在二月初九、二月十二和二月十五这三天分别举行，可以提前交卷，到天黑后发三根蜡烛，既用来照明又用来限时，三根蜡烛点完就得交卷出场——今天是二月十五，距离会考结�