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一时间人心惶惶，所有的大型商会都在考虑购买战舰组织护卫队，或是索性卖掉米德加尔特的产业，前往其他地方发展。
在九月末的一天，米德加尔特商业圈的金库星球被人洗劫一空。“侠盗”不仅宣布对此事负责，更嚣张地表示会在未来一个月内抢劫商业圈中的其他六个主要金库。
让大型商会的会长们想要吐血的是，“侠盗”没有拿走那些财富，他们将抢劫到的钱重新分配了一下，全部退还给了那些小储户们！由于从中受益的中小型商会乃至个人实在太多了，这笔钱怎么都不可能追回来了。
这样看来，这些悍匪根本就不想要钱，而是想要米德加尔特所有大型商会会长的命啊！
在重重打击之下，米德加尔特的星球价格一跌再跌，想要以原先的价格卖掉产业已经是天方夜谭了。地方治安军根本就靠不住，行政官也已经半个月没有露面了，大商人们面临绝境。
在这样的情况下，自由商会联盟总长沃伦*斯利姆的再次光临顿时成了整个米德加尔特的希望。
众所周知，自由商会联盟拥有自己的护卫军。这支部队不仅保护着联盟的各大航线，还会在有必要的情况下打击任何试图挑衅联盟的人。在传闻中，联盟护卫军的实力远超米德加尔特地方治安军，甚至可以与联邦正规军媲美。最重要的是，“侠盗”从来没有袭扰过联盟的商船，一次都没有！
为了迎接沃伦的到来，已经许久没有举办过晚宴的行政官府邸再度灯火辉煌。大商人们已经顾不上声讨行政官剿匪不力的行为，他们还要靠行政官出面和沃伦谈条件拯救米德加尔特。他们可没指望联盟会提供无偿帮助，不过要是能花一笔钱扭转眼前的局势，那他们绝对是乐意的。
沃伦是带着蓝一起出席晚宴的。从一出现他的脸上就始终笼罩着寒霜，让想上去搭话的人纷纷打起了退堂鼓。所有人都清楚，要是惹恼了他，米德加尔特就真的没有未来了。
在晚宴进行的一半的时候，以吝啬出名的行政官大方地宣布从今以后自由商会联盟的成员将在米德加尔特享有最高免税政策。要是在平时，他是绝不会有这样的“割肉”行为的。脑满肠肥的行政官一脸期盼地看着沃伦，沃伦是他保全地位的最后希望。
令他失望的是，对此沃伦只是淡淡地表示了感谢。所有人都看出沃伦的心情很不好，而且对今晚的应酬极不耐烦。
不得已，行政官只好要求和沃伦私下谈话。
在行政官的惴惴不安中，沃伦倒是干脆地接受了邀请。
谈话在行政官引以为豪的私人会客室内进行，上一次沃伦就是在这里答应了行政官，联盟会对新机场的建设进行全额资助。此刻，会客室内部富丽堂皇的摆设已经丝毫无法给行政官任何享受了，他眼巴巴地看着沃伦和蓝在沙发上坐下，吞了口口水，然后开始叙述沃伦走后米德加尔特发生的事……
“所以，假如联盟可以给予米德加尔特商业圈适当的援助的话，我将无比感激。”行政官一面搓手掌一面观察沃伦的反应。形势比人强，如今的情况已经恶劣到了极点，而他作为行政官的威望也下降到了历史最低点，现在的他已经无法在沃伦面前端起行政官的架子了。
“很抱歉，联盟护卫军只为联盟服务，我们没有多余的力量保卫某个商业圈。恕我直言，这件事应当由地方治安军来完成。”沃伦的表情十分冷淡。
“可是联盟的产业同样受到了威胁不是吗？假如米德加尔特商业圈分崩离析，那些可怜的联盟成员也将失去他们的全部财富。”
“如果环境真的恶化到那种地步，根据他们加入联盟时签订的协议，联盟会为他们安排出路，尽量保障他们的生命和财产安全。不过事实上，联盟的产业并未受到打击。”沃伦冷冷地说。
行政官一听顿时急了：“斯利姆先生，难道你就打算袖手旁观了吗？因为‘侠盗’不敢袭击你，所以你决定放过他们？虽然我们认识的时间不长，但我一直认为你是一个有高尚品德的人！”
“这是原则问题，和我的个人品行无关。”
“那……那……”行政官擦了擦额头上的汗水，沃伦的油盐不进让他大失所望，“那假如我想请你帮我一个私人的小忙……”
沃伦的嘴角微微向上翘了翘：“作为斯利姆家的家主，我很高兴能为阁下服务。”
行政官悄悄呼出一口气：“我有一艘飞船，上面装的都是一些私人物品，我想要将这些东西运到我的一个朋友那里，不知道斯利姆先生能否为我提供保护。”
沃伦看了一眼行政官。看得出来这个家伙应该是被“侠盗”打怕了，所以才会打算借用斯利姆家的力量开溜。想想也是，既然“侠盗”可以肆无忌惮地抢劫在商业圈中防卫等级最高的金库，对他们来说抢劫行政官的私有财产恐怕也不是什么难事。
问题是到底要不要帮这个贪婪的家伙逃跑呢？
“斯利姆家的舰队都有统一的编制，假如阁下想要运输货物的话，就必须使用斯利姆家的飞船。”
行政官犹豫了一会儿。沃伦的要求意味着无论他逃到哪里，行踪都会被沃伦所掌握。
“好吧！那你必须保证不能对外透露乘客和货物的去向。我需要四十艘大型商船。”
“合作愉快。”沃伦朝行政官伸出手。
行政官的表情有些颓然。
“我可以问一下吗？”他说道，“你是不是也不看好米德加尔特的未来？”
“米德加尔特的发展早就已经进入了停滞期，过度开发只会让经济形势进一步恶化。米德加尔特的基础建设很糟糕，地方治安军更是充满**。我认为对阁下来说现在是离开的时候了。”沃伦诚恳地说。
“你说的没错。”行政官深深地叹了口气。他的眼神有些飘渺，也不知道是想到了什么。
*
“你真的打算放弃这个商业圈吗？”在走出行政官府邸的时候，蓝好奇地问。
沃伦的脚步顿住：“一个可以被海盗轻易击败的商业圈，你认为我需要花那个力气来拯救它吗？”
“但这里是联盟的新总部，我担心这会给联盟带来不利影响。”蓝皱着眉说。
沃伦笑了笑：“你认为‘侠盗’为什么不抢劫我们的飞船？”
蓝认真地说：“因为我们的护卫军比他强大。我们可以调用的飞船数量大约是‘侠盗’的十倍，战斗力在二十五倍以上。”
沃伦点点头：“我很高兴听到这样的分析结果。不过‘侠盗’可不像你那样清楚护卫军到底有多强，照理说他们至少应该有一两次试探，不是吗？”
蓝疑惑：“那又能是什么原因？”
“这说明他们不想得罪我。”沃伦自信地说，“或者说，他们有可能想跟我们合作。”
“想让我们跟海盗合作？”蓝惊讶极了。
“从某种角度上看，我们有着共同利益。‘侠盗’不是一个普通的海盗组织，他们只打击大商会，中小型商会不但不会受到损害，甚至可以分到钱财。这和联盟基于中小型商会的策略是一致的。蓝，你必须看到他们在政治上的倾向。你认为米德加尔特的地方治安军为何会被击溃？这并不完全是军事实力上的差距。治安军**不堪，在米德加尔特，没有人不知道他们不过是一群到处打秋风的兵痞子。相比之下，‘侠盗’可要得人心多了。人心是一件永远凌驾于法律之上的东西。在古罗马，安东尼仅凭凯撒的一件血衣就煽动了数万暴民，令原本已经掌握了局面的卡西乌斯和布鲁图斯不得不连夜逃亡。同样的，人心在‘侠盗’这件事上也起了决定性的作用。我必须先告诉你，假如条件合适，我不排除和‘侠盗’合作的可能。”
蓝思认真地思索了一会儿，然后摇了摇头：“可是你也说过大型商会不是我们的敌人，联盟欢迎任何人加入，只要他们放弃资产的单方面压制。他们中的一些人的确习惯于恶性竞争，但是我们不能排除一些守法商人的利益也受到了海盗的损害。”
“所以说人类永远不可能做到像机器那样精准。”沃伦叹了口气，“我知道这样说很不公平。每个人的生命都有它的独特价值，我们不应该认为，为了人类的未来，牺牲一两个人无辜的人是无所谓的。但事实上，我只是历史的执行者，我已经无法扭转历史的发展方向了。人类作为一个整体想要获得新生，我个人的感情在这件事面前是无足轻重的。”
“沃伦？”
“没什么。我们走吧！我还要和L见面。”
让沃伦稍稍吃了