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细麻绳捆扎妥当,不放心地又瞧了董奇一眼,这才一股脑儿地全交给了他。
左元敏接过药材,心中惴惴,但觉此事峰回路转,颇有些不能置信的味道,一会儿才道:“这需要多少银子?”董奇接口道:“不用了,不过是一些干草,值得多少钱?就当跟左公子交个朋友好了。”那夏如意道:“干嘛要跟你交朋友?买东西不给银子,当我们是什么人了?”董奇会意,忙道:“失言,失言。掌柜的,这总共要多少银两,跟左公子好好算一算。”
那掌柜的见董奇态度如此,哪还有什么怀疑,连忙拿出算盘,拨弄了几下,随即报出全部价金,左元敏依言付了银子,为怕夜长梦多,拿了东西转身便走。那董奇送到门外,态度恭谨,未再有改变。
左元敏更不多话,直往城外而去。夏如意一路跟着,亦未多言。两人一前一后出了城门,又复往前行许久,夏如意才在左元敏身后喊道:“左大哥!你现在打算上哪而去?”左元敏停步回头,说道:“夏兄弟,我正等着你开口跟我说话呢!”夏如意一愣,说道:“为什么?”
左元敏紧紧盯着他,说道:“我很感谢你帮我买到药材,不过我觉得好象给你捉弄了。”夏如意脸上微微一红,说道:“你知道了啊?”左元敏道:“你是很会演戏,但是那个叫董奇的,就差太多了。”顿了顿,又道:“不过无论如何,还是透过你的帮忙,我才能顺利的办妥这件事情。眼下我急着赶回去,来日再来拜谢。”说着抱拳作揖,转身又走。
夏如意追上前去,歉然道:“左大哥,你生气啦?”左元敏道:“没有。”夏如意道:“你全写在脸上啦!做戏也不装装样子。”左元敏酸溜溜地道:“就像你的样子吗?”夏如意睁大了眼睛,直道:“你看,还说没生气呢!”
左元敏不再说话,续往前行。夏如意伸手一拦,说道:“好啦,好啦,我跟你陪不是就是了!”说着深深一揖,口里续道:“对不起,是我错了,我不该欺瞒朋友,千错万错都是我的错,你大人大量,既往不咎!”语调颇有点恢复女儿声的样子。
左元敏停下脚步,说道:“那你是不是该老老实实地跟我说,你到底是谁?还有,为什么帮我?”夏如意装得正经八百地道:“是,小的愿意招啦!青天大老爷开恩!”忽然眼珠子一转,狡黠地道:“此事说来话长,不如找个地方坐吧?”
两人找了棵大树遮阴,便坐在树根上。夏如意正色道:“真是对不住,我不是有意欺瞒你的,我老实说了吧,其实我不姓夏,我姓夏侯,叫夏侯如意,家在尉城住了四代了,做的是买卖药材的营生,今天去的同济堂……就是我家的产业。”左元敏道:“所以这个董奇才会对你这般恭敬,还说要将药材送给我。”
那夏侯如意忽然笑了出来,说道:“这个董奇是个笨蛋。我见他认出我来了,一直跟他使眼色,要他不要泄漏我的身分,没想到他是没有直接掀我的牌,却不断地露出马脚。”笑了一会儿,忽又觉得不妥当,收敛起笑容,说道:“对不起,我不是刻意要瞒你的,其实我是逃家出来,想到江湖上去闯一闯,全身上下花了一番功夫乔装改扮过了,要是给人认出来了,我爹说不定会派人捉我回去。”
左元敏道:“嗯,那就是了。你刚刚在同济堂里提到的夏侯老爷,是你的什么人?”夏侯如意道:“那是我爹。我上头还有两个哥哥,大哥叫夏侯君实,家里的生意,几乎全都交在他的手里,是名符其实的大爷。我二哥名叫夏侯无过,就是他们口里所说的二爷。他的功夫很厉害,我爹常差他出门办事,每次出门回来都带了一堆人,大家都夸他功夫好,办事能力强……”说到这里,忽然站起身来,拔剑出鞘,随手舞了几招剑式。左元敏但见他身随剑走,飘逸灵动,状如游龙飞凤,煞是好看,自己虽不懂剑法精妙之处,但还是忍不住喝了一声:“好!”
夏侯如意停式收剑,微笑道:“大哥见笑了。”左元敏道:“所以你不甘寂寞,也要到江湖上闯个名堂出来,给你的父亲瞧一瞧,是不是?”夏侯如意道:“总之,我爹眼中只有我两个哥哥,完全不把我放在眼里,就会说我是个小孩子。”左元敏道:“可是你就这么跑出来,你爹知道了,他会担心的。”夏侯如意道:“哼,我不管,他担心最好,我就是要他担心!”
左元敏若有所思,默然不语。夏侯如意道:“大哥,可以了吧?我向你坦白了这么多事,你可以原谅我了吧?这么吧,我再多送你一个秘密……”说着,靠向前去,神秘兮兮地道:“其实我女扮男装,我是个女的。”
左元敏“啊”地一声叫了出来。他惊讶的不是夏侯如意果然是个女的,而是她居然这么轻易地将这个秘密告诉自己。
夏侯如意颇为得意,整了整身上的衣物,原地转了一圈,笑道:“怎么样?我的装扮很像吧?我要是不开口,那个董奇也未必认得出我来。”左元敏道:“是很像,那为什么要告诉我呢?”
夏侯如意正色道:“左大哥,你为人热心正派,又有正义感,年纪虽大不了我多少,但是做事有板有眼,毫不含糊,比起我二哥来,还强那么一点。朋友相交,贵在真诚,所以我既衷心要交你这个朋友,自然不能对你有所隐瞒了。大哥还问我为什么要帮你,很简单,就是想要交你这个朋友罢了!大哥该不会跟我父亲一样,瞧不起女子吧?”
左元敏笑道:“妳把话都按在前头了,我就是想拒绝,恐怕也没办法了。”夏侯如意大喜,道:“此话当真?”左元敏道:“妳这么有诚意,又帮了我这么一个大忙,早就是我左元敏的朋友了。”
夏侯如意兴高采烈,开始手舞足蹈起来,一会儿,还是忍不住激动道:“真是太好了,我交到第一个朋友了,从现在开始,我不再是孤单一人了。”
左元敏道:“可是妳一个女孩子要行走江湖多有不便,我觉得……”夏侯如意忙道:“我乔装出门之前,早已下定了决心,大哥可别劝我回去,你若要赶我走,那我只好一个人到别的地方去了。”
左元敏知道要她回去,眼下是不可能了,便道:“那么妹子有要去的地方吗?”夏侯如意道:“没有,我逃家几天啦,一直在尉城方圆数十里的地方闲晃,天地那么大,我实在不晓得要上哪去的好。大哥要到哪里去?小妹跟着走一程可好?”
左元敏心想:“眼前第一要务,就是将药材送到山谷中,先治好前辈的病,然后让他帮忙医治陆雨亭的脚。一切妥当之后,再来我就应该要一边在江湖游历,一边查探我云姊的下落,至于封姑娘,我既没本事去救她,也不必白费心机了,最多在江湖上帮忙放放风声,让她爹听到以后,自己去救他的女儿。”想那陆雨亭许多地方跟自己的个性扞格不入,最好出谷之后就跟他分道扬镳,眼不见为净。可是自己孤身一人到处游荡,想想也是寂寞,不如就与夏侯如意一道,这总比跟陆雨亭在一起好多了吧。
心中主意打定,便道:“也好,不过妳最好还是扮着男装,这样子还是方便一点。”夏侯如意听到左元敏答应让她跟着,哪还有什么不同意的,连忙大点其头,满口子答应,说道:“那当然,没问题,没问题。”
左元敏又道:“不过妳的行踪已经泄漏了,从现在起,妳的所有行动得让我来安排,不可以自做主张,免得到处留下线索,让人有迹可寻。”夏侯如意道:“正该如此。”
于是两人从此结伴同行,一路往北而去,左元敏没忘了要回到先前的客店中去取回他的存药,另外又拿了些银子给店小二,要他照着夏侯如意的身材去买办衣物,以便换掉她原本略嫌华丽的衣裳。一切整理妥当后,两人便即出了小镇,辨明方向,往那谷中人所在的山谷而去。
如此又走了许久,日落之前,两人终于来到入谷处之前的溪流边上。左元敏找了一处农家借宿,夜里与夏侯如意道:“谷里的那个前辈脾气古怪,正邪难辨,要是见到我多带了一个人进去,说不定会有其它意外,所以明日我自己一个人进去,妳便在这边等着,想那药方不过七帖,最多八九日,我就会出来了。”
夏侯如意道:“要是九天之后没见到大哥出来,那我就进去寻你。”左元敏连忙阻止道:“若是如此,那妳反而不能进谷去。到时看妳是要转回家里,