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那左元敏也代他欢喜，说道：“那事不疑迟，便请前辈指点出谷之路，晚辈快去快回。”神秘人道：“你身上有银子吗？”左元敏一愣。那神秘人道：“我那茅屋中的炕底，埋了一个铁盒子，盒面藏了有几百两银子，你尽量拿去，我在这谷中生活十几年，这些银子对我一点用处也没有。”左元敏想他这些银子的来源可能不太光明，但值此时刻也无暇多问，只道：“那晚辈拿了银子，要往哪儿去？”
那神秘人道：“回到这山洞里来，往我身后走，是通往谷外的唯一快捷方式。”左元敏在知道谷中茅屋的主人还在这谷中，而湖边又毫无船只的踪迹，之后又知道这神秘人是有意待在这个山洞中养伤时，就猜到这个山谷的出口，应该就在这山洞里。神秘人见他脸上毫无惊讶的表情，便道：“你知道这山洞是这山谷的出口？”
左元敏道：“如果我在这个杳无人烟的地方练功时走火入魔，既不能行动，又想找人帮忙，最好的方法就是守在道路要冲，出入谷的必经之路，而这个地方，自然就是出口了。”
那神秘人看了他一眼，忽道：“你叫什么名字？”左元敏道：“我叫左元敏，前辈喊我小左就行了。我这位朋友姓陆。”陆雨亭道：“我叫陆雨亭，前辈高姓大名？”神秘人道：“我没有名字。你们既然在这山谷中碰到我，那么我便姓谷，就叫谷中人吧！你们叫我谷前辈行了。”
左元敏想他既然躲在这无人的山谷中偷偷练功，离群索居，一定是有难言之隐，所以隐姓埋名，也就顺理成章了。当下也不多问，立刻回到茅屋中去找到谷中人所藏的银两，揣了几十两在怀里，便即回头。回到山洞附近，见到陆雨亭在一旁张罗着晚上的食物，知道他基本上已经接受了谷中人，与他打了一声招呼，便往山洞而去。
那谷中人叮嘱道：“镇上药铺寻不到的药材，可往下游的尉城去找，那里有一家药铺，名叫同济堂，那儿的主人也是练家子，内外刀伤药，多多少少都存有一些，你可以到那儿去问问看。还有，药材千万不可受潮，若是采办起来不容易，可以问问同济堂主人的意见。”左元敏应诺，问清楚方向，执起火把，便即告辞。
与其说这出口是个山洞，倒不如说是个天然的岩缝，左元敏行进之间，但觉不时有清风拂面而来，有时还能听到虫鸣鸟叫，看到泄漏在岩壁间的阳光。这一路曲折迂回，不知有几里之遥，左元敏走着走着，忽地眼前豁然开朗，出了另一端的洞口，放眼望去，却是来到一处河谷之中。他依照谷中人的指示，续往下游而去，大约又走了五六里路，但见地势逐渐平坦，河水流速亦渐渐趋缓，对岸已经可以瞧见有人影船只，左元敏大声呼喝，招来一叶捕鱼的扁舟，雇了过河。
过河之后，复往南行十余里，果然来到谷中人所说的小镇上。左元敏找到镇上最大的一家药铺，直接说明来意。店伴边听左元敏的要求，边将药材拿到台上，最后清点，总共少了六七种矿物与动物性药石。为了争取时间，左元敏决定将买得到的药材先买下来，然后找了一间客店，将所购得的药材摆在房里。第二天出门时跟掌柜的预先付了三天房钱，并与店小二交代，不得擅入他的房间。店小二得了打赏，满口答应，爷前爷后地送左元敏出门。
左元敏出了小镇，一路再往南方而去，也不知走了多久，忽见自己的影子在地上越来越小，那时日正当中，身上汗出如浆，瞥眼见到前方有处茶棚，便即加快脚步，溜进了茶棚底下遮阴。
那茶博士过来抹抹桌子，说道：“小兄弟，喝茶吗？”左元敏道：“有什么茶？”茶博士道：“只有两种，乌龙与香片，都是粗茶。”
左元敏道：“随便沏一壶来。”他的目的只是歇腿与解渴，什么茶都无所谓。茶博士答应一声，顺手递上一个茶壶，一个杯子，将另一只手上的热汤水往壶里一倒，利落地将壶盖儿盖上，接着便伸手向他要六文钱。这个价钱是前面那个小镇上的两倍，但这里是荒郊野外，前不着村，后不着店，要在这里经营一座茶棚确也不容易，左元敏想也不想，立刻付账。
茶博士收了茶汤钱，立刻躲到棚子后面纳凉去了。左元敏倒了一杯茶，喝了一口，但觉茶水淡而无味，掀开壶盖儿，想瞧瞧沏的是什么茶，却见里面塞得满满的是泡水发胀茶叶，心想：“这茶叶要不是早沏过了一壶茶水了，就是掺了其它东西。”但也没介意，反正汤水还热着，也许多泡一会儿，茶味就能浓一点吧。
他心里才这样想着，前方有一个同样坐在茶棚里的客人，却已经大声嚷嚷起来：“店家！店家！”同时使劲地拍着桌子。左元敏这时才瞧清楚这客人是个瘦小的少年，五官端正，衣着光鲜，不过更醒目的是桌上摆着一把长剑，看样子这个公子哥儿居然会功夫。
那个少年公子又拍桌又叫嚷，茶博士从后头走了出来，说道：“什么事啊，小公子？你这么敲法，会把我的桌子敲坏的！”走近桌边，拿出抹布来抹抹桌子。那少年公子指着桌上的茶壶道：“你这壶茶水是什么茶？一点味道也没有，难喝死了！拿回去换过！”说着将桌上的茶壶提起又重重放下，茶水从壶口溅了一桌。
茶博士道：“我刚刚不都说是粗茶了？你公子家里有钱，这种茶自然喝不惯了，这喝不惯可是你个人的事情，怎么能换呢？”那少年公子道：“粗茶也有个粗味儿啊！像这种连一点颜色都没有的茶水，算是哪门子的茶？不喝，不喝，换掉，换掉！”
茶博士虽然也瞧见了桌上的剑，但是见他年轻，想是他少年心性好玩，仗着家里有钱，买着刀剑到处炫耀，眼下四处又没有旁的人，心中也就毫无畏惧，说道：“这壶茶是公子付了钱买的，要喝不喝随便你，如果只要喝得不合意，就要跟小店换茶，那小店还要做生意不做？”
那少年公子大怒：“你这么说，是不换啰？”茶博士道：“不换。”少年公子道：“真的不换？”茶博士索性闭上眼睛，说道：“肯定不换！”
左元敏见那少年公子脸色不善，心想这茶博士可能要糟糕了，果然听到“喀啦”一声，那少年一拳打在桌面上，一张四尺见方大的桌子顿时从中劈开两半，桌上茶壶水杯掉到地上摔了个粉碎。少年趁势往后跃开，不知何时已擎剑在手。
茶博士在那少年公子出拳劈桌之际，恰好将眼睛闭上，听到声音张开眼睛，桌子已经毁了，虽知桌子的损毁与这少年公子有关，但并不清楚是这少年用赤手空拳，一巴掌打散的。看到桌毁壶碎，怎不心疼，马上嚷叫道：“喂，你这臭小子，干嘛打坏我的桌子？连茶壶也打碎了？这一壶茶水嘛，又要不了多少钱，你不开心就打烂我吃饭的家伙，这不是地痞流氓吗？赔来，赔来！”伸手作讨钱状。
那少年公子本以为自己露这一手，可以杀杀对方的锐气，让人知道自己可不是省油的灯，没想到这个茶博士居然不怕，反而要他赔桌子茶壶的钱，一时有些气沮，不知如何应对。
左元敏心想，如果这位少年公子确实是个地方恶霸，那茶博士这个举动，无疑是要他一不做二不休，先来个大闹茶棚，搞得天翻地覆之外，说不定最后还要茶博士花钱消灾。可是眼前这位少年公子显然不是凶恶之人，他一时盛怒之下，打坏了桌子，情绪发泄完后，似乎也知道自己这样是过分了一点，便道：“赔你就赔你，这张烂桌子能值多少钱？看你卖的这种烂茶水，也知道值不了几文钱！”
那茶博士道：“不多，不多，连桌子带茶壶茶杯，收你一两银子得了。”那少年公子环眼圆睁，手按剑柄，说道：“什么？”左元敏在一旁瞧了，想那茶博士不知厉害，还得寸进尺，可不是活得不耐烦了，心中不禁替他担心起来。果见那茶博士也感觉到对方动了气，微微吃惊，便道：“这个……全新的时候，是值这么多，反正也用了这些年了，就……就算你一贯钱好了。”
这个价钱还算合理，但那少年公子也不知一张桌子究竟值得多少钱，便道：“哼，就这么一张烂桌子，也值得一贯？”还剑入鞘，伸手入怀，续道：“就算你一贯，剩下的，留给你买药吃！”言下之意，是还想打他一顿。
那茶博士见他愿意付钱，胆子又大了起来，说道：“嘿嘿，小老儿虽然年纪不小，但是身子健旺得