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“想不到，邺城之下屠人如麻的李大将军，也会有这般的儿女情长。”毛氏微微嘲道，纤指一点，指尖上艳丽的凤仙花汁刺得人眼生疼生疼，然而指端所向，却是冬水，“姑娘，不如我们依旧做笔交易，你若答应了，我就保你二人性命。”她顿了一顿，又加上一句，“不过，李将军须得成为我军俘虏。”
“保我二人性命？”冬水心头一动，不自禁地侧头看向李穆然。二人眼神相对时，都读懂了对方心中同样的想法。
他二人均在大好韶华，若能不死，终究还是不死的好。
毛氏问道：“你可还记得初逢之时，我最后的话么？”
“姑娘，你有如此身手本领，若能投靠我们，我定奉你为上将。”
是这句话吧，她脑中灵光一闪，当日的情景一一浮现。
“你这军队枕人头、食人肉、沥人肝，人称‘禽兽之师’，我为人堂堂，怎会自甘下流？”
她当时对那句殷切地许诺不嗤以鼻，断然拒绝，但是今日，是否能够依旧保守自己的原则呢？
李穆然微笑看着她，似乎无论她如何选择，都不以为意。
林间的风更盛了。火把在忽明忽暗的挣扎中，终究渐渐黯淡。
那利箭、那刀光、那铁甲金戈、那万人流血的罗刹屠场，难不成便要伴随了自己此后的岁月，不死不休么？
握着她的手逐渐凉了下去，冬水心头略略一抖，继而就觉着有什么温热的液体沾到了手上。仍是余光望去，但见李穆然的面目上缓缓现出了倦容，那惨白如纸的脸色，纵然迎着对面的火光，也遮掩不住。
是穴位自行解开，再阻不住伤口的血势么？
一霎那，眼前恍如又化开了无穷无尽的血色，她心中那道固若金汤的壁垒，在血海中骤然间訇然倒塌。
“我降。”这睥睨天下的女子，终于单膝拜倒在那霸气冲天的绝世女将脚下。
这之后的半个月，她被软禁在毛氏的军帐之中，出谋划策，助她牵制住西燕北上的大军。
只有在每天的傍晚时分，她才被允许出帐，然而，身旁仍有女兵陪从。
甚至每次的出帐，她也只是被带到军营的另一端，遥遥地与被钢刀架颈的李穆然对望一眼，打上几个招呼，将亲自做好的饭菜托人送去，而后几乎连句完整的话也说不完，就又被分开。
不过无论怎样，她晓得他好好地活着；也晓得，他身上的伤势在好转。毛氏是光明磊落的人，既然答应了她，便会一诺到底。
高傲倔强如她，也不禁暗暗地佩服起毛氏来。对于一位敌将如此的礼遇有加，不审讯不施刑，虽说是为了揽住下属的忠心，只怕在其余将士面前，也承受着极大的压力吧。
不过，毛氏自有其交待的方法。半月前在林子里，二人击掌盟誓，毛氏若因冬水之计在阵前打了败仗，李穆然便不保性命。
这“只胜无败”的约定，纵连千古兵圣也难以确保，然而她却一口应了下来，那个刹那，当真晓得了何谓之“孤注一掷”。
为此，她打起十二分的精神，仅在半日之内，便读罢了堆有人高的卷宗，对于这个乱世，有了更加深切真实的了解。
从他们所在的地方偏西向北而去，数百里外，是而今前秦那扶摇动荡的帝都——长安。
在地图上指出长安所在时，毛氏那美丽动人的双眸在霎那间更亮了几许，声音也随之温柔了几分：“皇上、皇孙，都在那里，抵抗着前燕慕容冲的进犯。”
冬水不禁为之淡笑，原来如此强悍的女子，心中的柔情也是刻骨之深呐——语及“皇孙”二字时，她的脸色竟在瞬息之间如映朝霞，宛如少女般娇媚可人。
符登该是何其有幸，竟令如斯的奇女子，倾心以待？同样，这奇女子又何其的有幸，可被放心地托付一方兵权，驰骋疆场，不束宫闱之乱。
是啊，奇女子呢，有些时候，甚至是冬水也会自叹弗及。在其他妃嫔可安享高床暖枕之际，这个正妃，却安心奔波在百里之外，将天人之貌暴于烈日沙尘，栉风沐雨，｛奇｝手持着金刀，｛书｝腰挎着铁箭，｛网｝将性命丢在沙场之上，浴血拼搏。单单是这份魄力，便容不得那未来的九五之尊对她妄言一个“负”字。
何人敢言“女子无才方为德”？殊不知，红颜顷刻转白骨，当芳华逝去，余人已矣，惟有这血汗拼来的功绩永生不灭，正所谓“得君宠易，得君敬难”。
天下间能晓得这句话的女子，屈指可数，而能明白这句话的男子，更是寥寥罕有。
符登明白，庾渊明白，那么穆然呢？
应该，也是明白的吧。
虽然对毛氏的嗜血仍有微词，但数日的不离，冬水对她的防备与敌意渐渐消退下来。或许，她二人，根本就是同样的人。
密林深几重，渐渐地，秦岭东端的这片林子，透出了死寂般的阴沉。
象征乾金之象的“九天之阵”，在某一日的夕阳半落时，终于借着晚珲中那灿灿的红光，完全开启。冷锐的杀气，在林中四散开来，惊起飞鸟满天翱翔。绕天盘旋的百禽，终因不知何枝可依，竟生生脱力而死。
死鸟的尸体摔得遍地都是，羽毛撒落，其上的淡淡油层映着落日余辉，五彩斑斓。然而美食当前，却无猛兽敢于问津。
慕容冲的大军正在攻打北方的长安，而在秦岭的毛氏军队的职责，则是要不惜一切代价，拖住西燕另一路的夹攻之军。
“拖住敌军，然后将之歼灭于此。”人数只是对手的两成，毛氏的野心却比对手大了几万倍不只。
“九天之阵乃为乾金之象，主养兵布阵；九地之阵乃为坤土之象，主屯兵驻守。”那一刻，她甚至还来不及转动念头，这句话就自动跳出记忆。
也只有行此步，方可保此局不败。冬水淡淡地牵动着嘴角，在沙盘上拿磨圆的石子一颗一颗摆着方位。手下的血脉青紫得骇人，以致多少天过去，服侍在旁的女兵都夜不能寐——只因看了那双素手一眼，便被吓得当场昏厥。
手上指尖上布满了深可及骨的指甲划痕，想来，是在不经意间，自残而成。
唯有这般的剧痛，才能让如被刀割的心脏得以麻痹，稍稍缓上一缓吧。她恨着这双手，明知每一枚石子的落下，便使得帐外的“九天之阵”完成一分，然而，她无法阻拦。
三万西燕子弟，便要在这弹指之间，灰飞烟灭。
然而，她若停下了手，前秦就是灭顶之灾呐。更何况，做为陪葬的，是李穆然。
在淝水之战时，她就曾经左右权衡，然而结果是这样的明了：她宁愿两国交战，成千上万的将士战死沙场，也不愿李穆然有个万一。
纵然，如今的他早非六年前的他，但她还是不忍置他于不顾。
至亲之人，这份量是天下何物都无法比拟的。
当这“九天之阵”完成，与秦岭西端的“九地之阵”遥相呼应，杀气纵横肆虐于山川之间，风云变色之际，鬼哭狼嚎之时，便亦是她这一生的大错终铸之日。
每次都说不肯杀人，然而到了最后，双手却都浸满了血渍。
在谷外遭遇逃兵之际，她一杀便是百人，而此次，更是数万条人命。造孽如斯，那么，即便有来世，也只是与李穆然化作两个恶鬼，徘徊于幽冥地府吧。
“你当真相信轮回之说？我就不信。”闲话之时，谈及那日在林中的赌誓，毛氏忽地笑道，“人死如灯灭，一了百了，岂不干净？”
“我也不信。”却不料，冬水回以一笑，将手中的两枚石子轻轻敲击着，道，“你去问穆然的话，他也不信。”
毛氏一惊，眉目间掠过一丝不信：“那在林中，你们定下那般的约定，全算不得数么？”
冬水长长地叹了一声，道：“我虽不信，却希望来世存在。”
“这是何意？”问了两句，也听到两句回答，然而毛氏却愈发迷糊起来。
冬水仍旧是把玩着那两枚石子，口中不急不缓地答道：“只为了人这一生，总要加进些‘畏’，方可对自己的善念，坚守下去。”
“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”那是《荀子·天论》篇的首句，也是她与李穆然不信鬼神，不信轮回的启蒙之句。
同样，做为谷中兵圣的孙平，也一向教导着他们，这世间没有鬼神，打仗之时倘若依靠占卜祈祷，百战百殆。所以，他们从来不知畏惧，甚至敢于在夜里，摸进谷内浩瀚无边的墓地，在星光月色下，追逐着先贤尸骨所化的磷火，嬉戏玩耍。
然而这一切，都结束在那一日。那一年，她十岁，李穆然十四岁。
“师父，徒弟不日之后，就当来陪伴你于九泉之下。”
两个小孩子你追我赶之时，不意重重坟堆中当真