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去——要她将庾渊的心血放心交托，她岂可视同儿戏。
天幸得，她没有看错人。庾福纵然再机灵聪颖百倍，若心中藏私，她也宁可关了玉宇阁，将这有才无德之徒拒之门外。
“不必谦虚，这掌柜的位子，我说你当得，你就当得。只是最近咱们手头紧，俸钱仍然按着伙计的给，等客栈有了盈余，就是每月十两银子。”冬水一语诺下，不容更改，“那位大娘在哪？带我去见他。”
一路穿街走巷，黑云压城，越走眼前便越是阴郁，及到后来，纵连冬水也觉着脚下石路模糊朦胧。庾福停在一户破旧的院落门前，略露羞赧：“少爷，这是我家。那位大叔和几位前辈，都住在这儿。”
冬水上前轻轻推开柴扉，顿觉眼前一亮。院落虽然依旧破败颓废，但被收拾得十分整齐，一角的三四盆**早过花期，但仍傲寒盛放，堪称奇景。
她一望之下，心头郁闷立时减轻不少，当即双手相击，高声道：“姜大伯、姬叔，是你们来了么？”
“哈哈，什么都瞒不过你这女……庾家少爷的眼睛呐！”屋内人物“呵呵”大笑，一个不慎，险些道出冬水的真实身份。
继而，三男一女自一旁客舍步出，笑吟吟地看着二人。
这四人，正是姜粮、鲁樵子、姬回春、孙平。方才回话之人，则是向来快人快语的鲁樵子。
“少爷，你们认识的？”庾福愣在当场，百思不得其解。
孙平微微一笑，柔声道：“阿福小兄弟，真是对不住，一开始我们就瞒着你。这位庾家少爷是我等忘年小友，我等听说近日玉宇阁有难，便想来建康看看。来了玉宇阁后，听说你是你家少爷最为信任之人，是以有意相交，才租住到了此处。”
“孙姨，究竟是何人……通传了消息？”冬水心里一震，感动莫名。这四位老者长居谷中早是习惯，能为她决然出谷，可见心里对她看得竟有多重。
“当然是穆……”鲁樵子又欲抢话，却被姜粮暗暗地掐了一把，痛得龇牙咧嘴。
仍是孙平回答：“玉宇阁的消息想来也被潜伏在建康的奸细传入了北廷吧。你晓得的，无须多言。”
冬水心领神会，是啊，这么简单的道理，自己怎么会想不到呢？玉宇阁的风言风语在市侩流传，事关庾家桓家是否反叛东晋，北廷派来的密探自然要费尽了功夫调查清楚。一旦查明，便会上报回国，李穆然在慕容垂手下任职，又怎会不对此格外留心？他抽不出身帮她解忧，又知晓依她秉性断然不会主动求援，出于无奈，只得飞鸽回谷。
这只怕是他自离谷以来，头一遭与谷中诸老联络。
“穆然哥哥，此恩此德，又要我怎生还得？”冬水微合眼帘，悄自叹息，但一转念，骤然蹙起了眉，“那探子倘或查得清楚，又怎会查不到他的名字？查到了他的名字，他在后燕，可还能保全性命么？”
想到此处，她双手暗暗纠结在一处，五内俱焚。若因救她一命，反害得李穆然丢了性命，她当真万死莫赎。
时至如今，她终究对自己的所学起了质疑。她自认学识不输古今大贤，孰料一意孤行之下，非但是一事无成，甚至拖累了旁人。
孙平温婉的声音再度响彻耳边：“庾渊，你既来了，可见是愿重整玉宇阁。明日就叫鲁樵子随了你去吧。至于你姬叔和姜伯……他们担心你的身子不好。”李穆然在信中略有提及当日来建康是为冬水疗伤，虽然说是一切大愈，这谷中老人们兀自放心不下——姬回春此番南行，几乎将半个药王庐随着自己一并搬来。姜粮与他毗邻而居，见他拿不动这许多东西，也欣然同往，只是来之前又在行李中塞了几袋子自己种出的谷稻。
冬水不禁失笑道：“鲁大叔陪我一起去修建玉宇阁么？我只是要间普通客栈，可不须什么暗道翻板，机关器括……”
话没说完，下半句早被鲁樵子蒲扇大小的手掌掠走：“你这小……臭小子，只知我会做机关、做木工器具，就小看我么？嘿嘿，你却不知，你鲁大叔最擅长的，正是木雕木刻！”
冬水怔住：“我怎地不知？”鲁樵子“嘿嘿”笑道：“你可还记得那‘乾坤箱’内的‘山海图’么？我又怎么不愿教你，只是这技艺是我公输一脉口传而下，我师父逼我立过重誓，倘若传与外姓人，他就在十八层地狱日日受刑，苦不堪言。你不肯单拜我门下，那小子又是李秦的脉下，我有什么办法？”
冬水听他越说情绪越是激昂，生怕庾福起了疑心，忙笑道：“真是笑话，你不教，我就不会么？这玉宇阁的一桌一椅，都是出自家严手笔，我还怕学不到雕刻？不如明日咱们就在阁内比试一场，看看究竟谁的手下技艺更为精熟。”
鲁樵子受不得激，当场应下，旋即又叹道：“可惜墨非攻不在此处，否则让他看看我这更胜鬼斧神工之技，教他再不和我顶嘴。”
“樵子，你又旧病复发了呢。”孙平哂笑道，鲁樵子想起那博弈往事，顿时脸上一红，不再开口。
次日，鲁樵子随了冬水一同改修玉宇阁，庾福、桓夷光二人在旁帮手，但见满院子木屑翻飞，却看不清二人手中动作，只知一眨眼的工夫，门窗隔廊就变化而出，其上图案或梅兰竹菊、或山君龙王，均栩栩如生，惟妙惟肖。
庾福看得啧啧称奇，心头如人搔痒，终于按耐不住也取了锯凿等物前来帮工。他笨手笨脚，一片好心之下，帮了不少倒忙。冬水性格和善，仅仅微笑不语，怎奈鲁樵子火爆脾气，心疼那木板报废，竟将之骂了个狗血淋头，狼狈不堪。
不出七八日，玉宇阁上上下下焕然一新：一楼桌椅被擦得锃亮如新，二楼雅间宽敞精致，三四楼的客房则舒适讲究。新加上的器具与原有的建构相得益彰，无外于画龙点睛，令这人间仙境更增了神韵，甚至那辉煌灿烂的御笔亲书——“玉宇阁”三字，在这建筑本身的映射下，都显得有些黯然失色。
福星高照，重新开业不出几日，便有大笔生意自行送上门来。
这日冬水忙碌一天，总算筹备妥当一切事宜，正要离去，忽见孙平挪步上前，故作神秘道：“这几日自有贵人上门，你可要多加注意。”
冬水一怔，欲待再问，只瞧着孙平微微笑着走远，不肯再多说什么。冬水会意一笑，她深知这谷中“兵圣”心细如发，胸怀韬略，往往所见所想，远超常人，想必定是听到了什么消息，才会作此推断。
既然如此，她只耐心等待就是，何必定要知道得一清二楚呢？
然而，晚间她方返回了庾家，就见桓夷光一身素衣，竟是周身挂孝。
“莫不是……”她心中一惊，却顷刻间推翻了原本的想法——若是夷光之父大渐，她身上的孝服断不会如此齐整，她的神态，也不会这般平常。
“是桓冲叔祖父。”桓夷光淡然道，那般位高权重之人，纵然和她有着血缘之亲，在心中也是远似天边云彩，不可高攀吧。
“是桓冲呐。”冬水舒了口气，顿悟孙平所指。
桓冲位高权重，对晋室忠心耿耿，此番灵柩由荆楚返回建康，沿路州府官员，势必跟随来京吊丧。桓家即便富可敌国，可也住不下这许多人，而这些官员相互攀比，俗语中“穷家富路”，纵然银钱不多，也会掏出所有家当争住京中最豪华奢侈的酒楼。
玉宇阁装潢修饰堪比皇宫，又与桓家沾亲带故，值此非常之时，想来即使当朝圣上听到了那些市井流言，也有心放他们一马，更何况其他人呢？
翻身一役，便在此时呐。
这般处心积虑地打着死人的主意，冬水着实始料未及。
“小菊，传我话给庾福，要他速派伙计去买上几匹黑布白绢，玉宇阁全员戴孝，以奠桓老将军在天之灵。”冬水轻嗽了几声，莫名地竟心虚了几分。
小菊不解道：“前日方开业，今日就挂孝，可不是折了好好的彩头么？”
冬水“嘿嘿”冷笑道：“傻丫头，咱们越是挂孝，住店的就越多，甚至越肯大手大脚地花银子……这些官场中事，你自是不知。”
的确，官场中人最是虚伪狡诈，只要面上好看，私底下如何胡作非为，彼此之间都是睁一只眼，闭一只眼，佯装不知。
假如玉宇阁喜气洋洋，这些官员纵然眼馋，到底碍于颜面，谁也不肯入住，是以要引得客似云来，唯有反其道而行。
望着小菊远去的背影，冬水慢慢仰坐在木椅上，只觉百骇轻松。她忙碌了这一阵后，早已浑身酸痛难当，这时一直紧张的心弦骤然舒和，顿时再难自禁，忽地仰起头，轻声笑了起来。
那笑声中有几多酸苦凄凉，只有这些局