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隆泰笑了，道：“好吧！我听您的，您去吧！走后门也行，回来时您只管叫门，我叫巡夜的多听着点儿后门就是了。”
李玉翎走了，隆泰送他出了后门。
不到半个时辰，李玉翎照着隆泰告诉他的路线顺刊地找到了八大胡同。这地方，使人一进八大胡同就觉得胡同里跟胡同外的情景大不同。
来往的人不少，耳朵里听进的尽是丝竹管弦之声，有轻歌．有小调，其音靡靡，全是一些不堪入耳的黄色之调。
满眼的五彩灯笼，那朱门一扇扇，送出迎进，忙得很。
李玉翎站在那儿正在观望，突然……
“李领班！”一个深沉的话声起自身后。
李玉翎本能地一惊，忙转身后望，眼前站个人。
他借着灯光一看，那是个中年人，中等身材，浓眉大眼，两撇小胡子，穿一身短裤褂，裤腿摇着，袖口卷着，衣领敞开，右手里托着一对铁球，不住的转着，五个指头拨弄，骨碌碌作响，歪着脑袋堆着笑，笑得有点不怀好意。
李玉翎盯着那汉子道：“尊驾是……”
那中年汉子咧嘴一笑道：“怎么？吃了官粮，做了官．就不认识朋友了！”
李玉翎道：“恕我眼拙。”
那汉子笑道：“您往这儿跑，也不怕传到姓古的耳朵里去么？”
李玉翎心头一跳道：“原来是……咱们没见过。”
那汉子道：“不错，今儿晚上是头一遭。”
李玉翎道：“阁下是那一位。”
那汉子道：“家师行六。”
李玉翎道：“原来是六先生门下的兄弟，请教。”
“不敢。”那汉子一咧嘴道：“姓铁，单名一个字，奎。”
李玉翎道：“铁兄。”
铁奎道：“别见笑，北京城混字行里算得上个人物，坐的还是头一把椅子。”
李玉翎一抱拳道：“失敬了。”
“行了，兄弟。”铁奎一笑走了过来：“别损我了。”
热情而豪迈地一巴掌拍在李玉翎肩头上：“接大师兄传令说你要来，我手下那些小弟兄也看着你进了城，可就没跟你搭腔，正怕你一进去就不出来了，大师兄交待，要我听候差遣，兄弟就算报到了。”
让人觉得心里暖洋洋的，可不是？他那只手就带着热流，刹时间遍入全身。
李玉翎道：“我怎么敢当。”
“算了，兄弟。”铁奎道：“一家人还客气个什么劲儿，就算不是一个门里的，凭兄弟你干的这事儿，水里火里我也要先跑上一趟。”
顿了顿道：“闲话少说，言归正传，你怎么一出来就往这儿跑。”
李玉翎道：“我有事儿。”
铁奎道：“你有什么事儿？”
李玉翎道：“我找个人。”
铁奎道：“找个人，谁？”
李玉翎道：“七贝子府的总管吴德明。”
铁奎道：“吴单瞪？”
李玉翎道：“铁兄认识？”
铁奎如果连吴单瞪也不认识，怎能称得上混字号中的大爷。
铁奎笑道：“不敢说认识，人家贵为七贝子府的总管，我老铁只不过是‘北京城’的一个混混儿，那来那么大造化，只能说我知道这个人，‘北京城’里的人，我很少有不知道的。”
李玉翎道：“铁兄可知道今儿晚上那儿能找到他么？”
铁奎未答反问：“据我所知，吴单瞪这个人不怎么样，兄弟你找他干什么？”
“我有点私事。”
接着，他把事情全告诉了铁奎。
听毕，铁奎一咧嘴叫了起来：“好啊，今儿见这个就害这个，明儿见那个就害那个，害来害去竟害到我兄弟头上来了，我得好好儿整整他，走，兄弟，咱们找他去。”迈步往里走去。
走没多远，两个人停在两扇朱门门口，一块横匾，两盏大灯笼，上面各写斗大的三个字儿：“迎春院。”
在那“迎春院”门口，抱着胳膊站着几个人，年纪不等，有二十多的，也有三十多的，一个个混家手人物打扮，个头儿都很壮。
铁奎一到“迎春院”门口，那几个汉子马上快步迎了上来，一个个躬身哈腰，恭谨异常。
“大爷。”
铁奎一指李玉翎道：“见见，‘亲军营’的李爷，我一个门儿里的弟兄。”
那几个马上转过来躬下身去。
“李大爷。”
李玉翎怔着道：“不敢当。”
铁奎一旁说道：“兄弟，这是我手下几个弟兄，只要在这京畿一带，要找我随便找一个吩咐他们一声就行了，有什么事也只管找他们，那一个敢慢一点儿，你找我说话。”
转过脸去道：“你们的四下挨门给我问，我找吴单瞪，知道他在那儿回来告诉我一声，别惊动他。”
那几个一应而散。
铁奎笑道：“瞧，兄弟，神气不，‘紫禁城’里有他那么一个皇上，这儿有这么一个皇上，真要说起来他要跟我换我都不换。”
李玉翎点头说道：“‘北京城’卧虎藏龙，能在他们之中称尊，的确不容易。”
铁奎道：“多少年了，全是打出来的，换来的。”
“迎春院”里快步走出个人来，那德性一看就知道是个嘴吃软饭的，背顶软盖儿的，近前一哈腰，陪上满脸唯恐不周的笑，“铁爷，今儿个是什么风。”
铁奎道：“吓我一跳，我当是谁呢！原来是老王，你好吗？”
那老王忙道：“好，好，谢谢铁爷，托铁爷的福，您请里边儿坐坐，喝杯茶。”
铁奎摇头笑道：“我不敢进去，我怕那些姑娘揪着我不放，上回碰见了荷花，她那股热情劲儿我受不了。”
老王轻笑说道：“您不赏脸？”
铁奎左手一摆道：“忙你的去吧！今儿晚上我有事儿，明儿个我再来叨扰你一杯。”
那老王答应着道：“您这是那儿话，能请到您，那是我们的造化，我们的光彩，铁爷，明儿个一定请您赏脸。”他退着走了。
铁奎望着那老王进了“迎春院”道：“‘迎春院’的王八，姓尤，大伙儿都叫他尤老王，人还不错。”
那几个回来了，近前欠身，一个中年汉于道：“大爷，那老小于轧上了小桂花，在‘万花院’边赁了一间房子。”
铁奎道：“小桂花，小桂花不是老七的人么？”
那汉子道：“是的，铁爷。”
铁奎道：“既是老七的人怎么会姘上了吴单瞪。”
那汉子道：“不知道。”
铁奎浓眉一扬道：“吴单瞪人呢！”
那汉子道：“在那里。”
铁奎道：“老七呢？”
那汉子道：“不知道，有些日子没见他了。”
铁奎：“找他去，让他马上来见我。”
那几个答应一声，转身又走了。
铁奎转过脸来道：“行了，兄弟，他惹上咱们了，咱们抓他的理了。”
李玉翎道：“铁兄预备……”
铁全道：“借这机会好好整他一顿。”
李玉翎道：“方便么，铁兄。”
铁奎倏然一笑道：“兄弟．我铁奎叮不怕官家的人物。”
李玉翎道：“跟他们斗怕是个麻烦。”
铁奎道：“把我姓铁的抬了出去，看他们那个敢正眼瞧我一下，兄弟放心，这种事，他们有个不成文的规矩，谁要是在这种事上闹出事来，谁自己倒霉，我包管姓吴的那老小子连屁都不敢放一个，他只有哆嗦的份儿，就算他敢怎么样也不敢明着来，明来的有他的亏吃的。”
两个人聊了没几句，那几个回来了，另外带着个年轻的，那年轻汉子白净脸，长得挺不错，很俊，也很秀气，只是带着脸的酒意，胡子都长了。
他上前叫了铁奎一声。
铁奎两眼一扫道：“在那儿找着他的。”
那中年汉于道：“王老顺那儿。”
铁奎哼了一声望着眼前那年轻人道：“好些日子没见着你了，你这一阵子跑到那儿去了。”
那年轻汉子道：“没上那儿，我一直待在王老顺那儿。”
铁奎道：“好出息，你怎么没把自己淹死在酒坛子里。”
铁奎又道：“小桂花另外找主儿了，你可知道？”
那年轻汉子微微点了点头道：“我知道，大爷。”
“好嘛！”铁奎道：“你知道也不生气。”
那年轻汉子道：“小桂花让我替她赎身，我拿不出那么多。”
铁奎道：“多少？”
“五个数儿。”
铁奎道：“她又不是个金打的，值得那么多，你怎么没告诉我。”
那年轻汉子道：“这种事我没敢让大爷知道。”
铁奎道：“那么你就缩着脑袋把她拱手让了人了。”
那年轻汉子低着头没说话。
铁奎道：“那么你就整天喝黄汤。”
那年轻汉子道：“大爷，我……我心里闷得慌。”说着说着他先哭了。
铁奎浓眉一掀，喝道：“不许哭，哭个什么劲，为个娘儿你掉泪，值么？老七，你好窝囊，好大的出息。”