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他不由地暗自一怔，待那女子娇喘嘘嘘地奔近，不禁诧异道：“你怎麽还在这里？”
那女子道：“我不放心你，也怕他们不放过我……”韩宏笑了笑道：“没事了，我送你回去吧，你住哪里？”那女子迟疑了一下，才说：“我住在平康里巷……”韩宏又是一怔，他知道长安的平康里巷，是著名的乐户和妓院集中地，难道她是青楼的烟花女子？
看她的年纪，大概已年近三十，这种年龄在青楼已不吃香。纵然颇具姿色，也是美人迟暮了。韩宏不便追问，话既出口，只好自告奋勇送她回去。在路上，她并不隐讳，说出了自己叫秋娘，是平康里巷一家乐户歌妓。所谓乐户，就是妓院，不过格调上较高。
韩宏自从无意中结识秋娘，他就经常出现在平康里巷的乐户了。秋娘的姿色不恶，只是年华已渐逝，给人一种青春迟暮的感觉。她笛子吹得不错，琵琶更佳。
只是声音微带沙哑，唱那些绮丽的诗章，就显得逊色多了。
韩宏对她十分同情，看对方的困顿，想起自己的潦倒，顿萌同是天涯沦落人之感，一时感怀身世，作了两阙小曲子。
那原是排遣自己的满腹落寞，同时也为对方一申幽怀，他是为了配合对方那嘶哑的嗓音，将音律也改了几折，以配合曲子中的哀婉凄恻。
教会了秋娘後，就叫她唱起来，居然听得自己也泫然泣下，当天他大醉而回。醒後，他已经忘了这回事了。
甚至於连自己所制的新曲子都不甚记得了，那知秋娘以这两折悲歌，居然又像奇迹似的，以迟暮之年又窜红了起来。
当他有次应一个朋友之邀，重作秋娘的座上客时，才听出那是自己所作，但他没有即席说破。
秋娘自然是认识他的，对他十分的感激。
因为他不但给秋娘带来了好运，也保全了她的颜面，秋娘对外冒认了两折悲歌都是自作……
韩宏为人一向忠厚，再说那两折曲子，不过是一时感怀之作，也不算什麽足传千古的绝唱。
出之秋娘，被人认为了不起，如若出之他韩宏，就十分平常了。也不会因此而增添多少光彩。
是以，他又何必说穿了？
秋娘报答他的，是一袭新衣与两片金叶子。
因为秋娘也从他的衣著与谈话中，约略了解他的境遇并不太好，这份报答虽然很俗气，却很有用。
韩宏本来不肯收的。
但是秋娘送得却很有技巧，她不说是馈赠，却说是拜师之仪，她想拜在韩宏门下学诗学乐。
在这个理由下，韩宏倒是不便拒绝，因为再推辞下去，就是认为对方身世下贱，不堪言教了。
那很伤人的自尊。韩宏是个忠厚的人，他不忍做伤人的事，但接受下来，他又有点过意不去。
只有再为秋娘作了一首新诗，并且帮她选了个曲调，变几个音律来配合。
秋娘因此在乐坊中红了起来。
在长安的乐户中，像秋娘这种情形，可说是少之又少的异数，也算是奇迹。
毕竟，吃这行饭的女人，凭藉的是姿色和青春，而秋娘已经三十出头。
夕阳无限好，只是近黄昏。
声色圈中，人老珠黄是不值钱的。
秋娘的姿色固属中上之选，可惜青春不再，年华渐逝，徒叹奈何，风月场中非常现实，残酷……
年过三十的女人，纵有花容月貌，也不复再受欢迎。
韩宏同情她，并不完全是有感自己的失意潦倒，彼此同病相怜。
主要也是他阮囊羞涩，自惭形秽，花不起大钱，去找那些当红的青楼名媛。
偏偏他又乐此不疲，或许是为了消愁解忧，藉此发泄内心的苦闷吧！
总之，在乐坊中，秋娘奇迹似地红了起来，这是不容否认的事实。
而这个奇迹的创造者，正是意志消沉，连自己都不敢奢望能有奇迹发生的韩宏！
秋娘一曲红遍长安，慕名而至的大有人在，使她几乎接应不暇。
这天。
掌灯时分。
平康里巷中，出现了一位外地客。
从他的穿著上可以看出，是位风尘仆仆的江湖人物。
他年已四十开外，身材不算根高，但很健壮，有种粗犷的豪迈。尤其腰上佩著一柄带鞘钢刀，令人不免对他心生畏惧，不得不另眼相看。
因为，风月场中最惹不起这种大爷。
老鸨儿惟恐这家伙存心来闹事，暗地命人通知了黄捕头，派两名便衣捕快赶来，伪装成寻芳客。
暗中监视这位外地来的陌生人，以防万一。
但出乎意料之外，这位仁兄既未惹麻烦。也不像是来找乐子的，竟然专为聆听秋娘的一曲而来！
不过，他又舍不得多花银子。
他只要了个小房间，点了二三样下酒菜，外加两斤花雕，就一个人自斟自酌地吃喝起来了。
他连陪酒的姑娘都省了下来！
说的倒很漂亮，回头姑娘的银子照算，他只是不愿意受干扰，以免影响他欣赏秋娘的歌声和琴韵。
老鸨儿也不愿计较，更不在乎多收几两银子，只求相安无事，这家伙不要闹事就心满意足了。
如果他真指名要秋娘来陪酒，老鸨儿还难以应付呢！
秋娘今晚被人包下了。
包她的是位公子哥儿，光看他一身华服，就知道大有来头！
而且出手大方，一来就拿出两只五两重的金元宝，交给了老鸨儿，言明说要包秋娘一夜。
还问了句：“十两金子够吗？”
秋娘最近在乐坊中，虽然唱红了，但她还没有这麽高的身价，二两金子已足够，这位公子哥儿一出手就是五倍，居然还问够不够。
可见他根少到这种地方，根本不清楚行情！
或者他家太富有吧！
老鸨儿不敢贪心，连说：“够啦！够啦！”
当即交待下去，把今晚原已预定的几位熟客全部谢绝，推说秋娘身体不适，以免扫了这位公子哥儿的兴头。
其实，只要秋娘一弹唱，那还能瞒得了人。
像那位舍不得花钱的老兄吧！仅花少许代价，照样可以一饱耳福，可惜只闻其声，不见其人罗！
花厅里的公子哥儿，不但出手大方，而且风度翩翩，一表人才，加上文质彬彬，自是大受秋娘和姑娘们欢迎。
公子哥儿似乎也是慕名而来，不惜花十两金子，专为欣赏秋娘的弹唱，其他几个姑娘只是陪酒。
秋娘的成名曲，只有韩宏为她捉刀代作的两折悲歌。
而她今晚已连续唱了三遍。
这是公子哥儿要求的，秋娘自然不便拒绝。
一曲终了。
秋娘犹抱琵琶半遮面，含笑问道：“公子，要不要我弹唱点别的？”
公子哥儿的脸上毫无表情，令出如山地道：“不！我只要听这两支曲子，继续唱吧！”
秋娘心里虽有些不悦，但也不便说什麽。
倒是一旁的欣姑开了口，笑著打圆场：“公子爷，咱们秋娘姐姐，又弹又唱的，手指也弹累了，口也唱乾了，您不让她歇歇，喝杯酒润润嗓子吗？”
随侍在侧的小红姑娘也帮腔道：“就是嘛！公子爷光顾著听曲儿，我们都还没机会敬公子爷酒呢？”
秋娘趁机举杯道：“我敬公子。”
不料，公子哥儿脸色一沉，冷声道：“我花钱可不是来买醉的！”
这一来，在座的妨娘们都不敢吭气了。
气氛突然尴尬起来。
秋娘惟恐场面闹僵，赶紧撩袖伸出纤纤玉手，轻拨琴弦，发出清脆悦耳的琵琶声。才使公子哥儿的脸色缓和下来。
不知是受了情绪影响，还是事有凑巧，秋娘一个不慎，竟使琴弦绷断。
“啊……”
秋娘失声轻呼起来。
公子哥儿的脸色倏地一变，冷冷地哼了一声，正待发作。
秋娘已惶恐地陪著小心：“对不起，对不起，扫了公子的兴头，我这就去换一把琵琶……”
“唔……”
公子哥儿沉吟了一下，才勉强点了头：“好吧！”
秋娘不敢离座，暗向小红姑娘一施眼色：“小红，麻烦你把我房里那把新琵琶取来。”
小红姑娘会意应了一声，刚起身离座，就见一个中年壮汉闯了进来。
他老兄不是别人，正是那带钢刀的江湖人物。
小红被他挡住了去路，刚说出声：“你……”
不料被他一挥手，推得踉跄跌了开去。
“哇！打人啦……”
小红这一嚷，顿使整个花厅的姑娘们为之愕然。
那位公子哥儿却若无其事，连看都未看中年壮汉一眼。
大有泰山崩於前而色不变，麋鹿奔於左而目不瞬的那份镇定和冷静