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丰居正为人深沉,尽管心头火热,神情依旧十分平静,道:“周贤弟请代为转达丰某对太子殿下的问候!丰某官卑位小,承蒙殿下看重,欲委以重任,丰某十分感激。”稍作沉吟,道:“丰某虽想追随殿下,举旗讨逆,怎奈眼下的形势十分不利!圣上已派出凉州都督澹台复羽,前往齐郡平乱。此人是孔子门下七十二贤人中的澹台灭明的嫡系子孙,家学渊源,兵法韬略当世无出其右者。他又是孔居易的首徒,一身‘浩然正气功’已臻化境,宇内罕有敌手。就在几天前,在齐燕交界的乐陵,他仅凭五万轻骑兵,就重创了车大人引以为豪的十万重甲骑兵。令这支钢铁劲旅几乎片甲无存,可见此人决非浪得虚名之辈!”
周崇礼哈哈一笑,道:“丰大人不必多虑!澹台复羽的确是当世人杰,但眼下烽烟四起,单凭他一人,就算本事再大,又能顶什么用?再者,太子殿下和田老相国另有打算,一旦所谋能成,轩辕翊国的皇位也就坐不了几天了!”
丰居正颇感惊奇,道:“此话怎讲?”周崇礼微微一笑,道:“大人请附耳过来!”二人随即耳语起来。小云功力提至极限,仍是无法听清他们究竟在说些什么,只得作罢。过了一会儿,二人说完,丰居正脸上露出喜色,道:“如果他们能出兵相助,此事尚有几分胜算!否则,单凭丰某和左、车两位大人手中的那点兵力,恐怕难成大事!”起身道:“兹事体大,容丰某再考虑一宿,明日给贤弟一个准确的答复。今日天色已晚,贤弟一路奔波,想是已经疲累,不如早点休息吧!”
周崇礼起身道:“小弟时间紧迫,不能久留,希望丰大人尽早作出决断!”丰居正点头道:“那是一定,贤弟放心好了!”双手一拍,左侧的墙壁上露出一个暗门,从中走出一个青衣丫环。丰居正道:“彩莲,你领周老爷前往密室休息,小心伺候,不可令客人失望!”话中似有所指。名叫彩莲的丫环脆生生的应了声“是”,转身向暗门走去。周崇礼见她颇有几分姿色,心中大喜,长揖到地,道:“多谢丰大人!小弟告辞了!”快步追上彩莲,和她一同走入暗门。
二人走后,丰居正伸了个懒腰,转身把异族女子搂入怀里,伸手抚摸她的双乳,道:“含烟,客人都走了,咱俩是否也该云雨一番了?”名叫含烟的异族女子,并不回答,她似是特别怕痒,在丰居正的撩拔下,不时发出“咯咯”的娇笑声。二人狎戏一会儿,携手出了大厅,走向不远处的一座小楼。小云借树木掩护,一路潜行,在小楼后面的树丛里躲了起来。过了一会儿,见倩桃也从另一侧绕了过来,趴伏在右侧的一丛灌木里。
丰居正和含烟走入小楼后,传出“哗哗”的水声,二人开始更衣洗漱。片刻后,含烟道:“老爷明日准备如何回复那个姓周的?”她虽是异族人,但一口华夏语言说得十分流利,字正腔圆,颇为悦耳动听。丰居正不知在做什么,呼吸粗重,过了半晌方才道:“依你之见,我该如何回复他?”
含烟道:“依贱妾看来,轩辕辅国开出的条件已经极为优厚。反观圣上,对您已颇有疑忌之心。两相权衡,此事似可一试!”不知是丰居正的抚摸所致,或是出于别的什么原因,她说完后开始大声呻吟起来。小云心里一惊,含烟不知是什么身份,图谋造反之事,她也敢妄加评论!并且言语中大有煽动之意,估计她决非普通侍妾!
丰居正道:“太子殿下开列的条件,尽管诱人,眼下得不到半点实惠,总归是虚的。一旦遵从他的号令举旗造反,届时他又不肯履行承诺,我不但要损失许多钱粮和物资,在背上一个反贼的名声后,说不定会身败名裂而死!所以此刻就答应周崇礼,不免为时过早!”含烟道:“依您之见,此事又该如何处置?”
丰居正道:“眼下只能是阳奉阴违,先答应周崇礼,但私下里按兵不动,仍旧听从朝廷的号令。待过上一段时间,看交战双方谁占的赢面更大,再作出相应选择。届时,我已准备充足,钱粮兵马齐备,无论投向哪方,都会对战局起决定性影响。我所能获得的利益,又岂是一个小小的楚王所能比拟?”说完,纵声大笑。
小云暗暗摇头,丰居正为人狡诈,似乎野心不小,话语中隐隐含有谋夺天下的企图。看来此时乱局才刚刚开始,伴随各路野心家、阴谋家粉墨登场,以后天下的局势将会比现在乱上十倍,百姓生活也将更加困苦!想至此,暗自嗟叹。
含烟道:“老爷,您当真英雄了得!这样做不但进退自如,可攻可守,而且并不得罪交战双方中的任何一方,的确不失为上策!”丰居正嘿嘿一笑,压低声音道:“我再怎么英雄,不是也败在了你的两股之间?你才是天下第一大英雄!”含烟低声娇笑,道:“老爷真能胡说八道!您龙马精神,每日数次交欢,已令贱妾承受不起,怎能说是败了?”此话一出,似是勾起了丰居正的欲火,之后二人语涉狎淫,呻吟喘息声大作。小云眉头一皱,散去功力,不再继续听下去。
半个时辰后,楼内灯火熄灭,声息俱无,估计二人已经安寝。此时,躲在暗中的倩桃,接连发出三声类似夜莺的鸣叫。过了一会儿,楼门开启,含烟轻手轻脚走出。关好门户,转身向位于小楼西侧的一处花园走去。倩桃起身,尾随在她身后。待二人走远,小云潜至花园,见二人已经赶到,就在距她们不远的一座假山后隐藏了起来。
只听含烟以极低的声音道:“谁让你到这里来的?这样做太危险,你难道不知?”倩桃道:“属下未能完成任务,无奈才赶来此处,向您汇报。以后我该怎么做,请堂主示下!”含烟似是十分惊讶,道:“这怎么可能?你接手的任务,不是一直进展顺利吗?”
倩桃叹息一声,道:“开始十分顺利,但最近发生了变故。吴刚峰窃取库银已达九万多两,您催请丰大人派出暗访使,开始检查各府县的库银后,他果然沉不住气了。私下和司隶都尉周铁农商议,准备假扮盗匪,洗劫竹山县的百姓,以弥补亏空的库银。此事一旦变为事实,属下再将周铁农假扮盗匪一事,透露给当地百姓。估计不出旬日,就会激起民变,属下的任务也算基本完成。谁知就在紧要关头,却发生了意外,以致功亏一篑!”似是无限惋惜,再次叹息一声,之后说起了小云在竹山县的所作所为。
含烟听罢没有马上接口,过了一会儿,道:“姓云的道士已把你擒住,你又怎能脱身?”倩桃道:“此人性情,迥异常人,虽将属下擒获,但并没有采取逼迫手段,只是提了几个问题。见属下不答,他就放我自行离去。”含烟道:“你前来此地,他难道不会在暗中跟踪?”
倩桃笑道:“这点属下早已想到!脱身之后,先绕着竹山县兜了一个大圈子。确定无人盯梢,才前来此地面见堂主,您尽管放心!”停了一下,道:“属下的任务已告失败,不知您这里进展的是否顺利?”
含烟“哼”了一声,道:“此事原不是你该问的!但眼下形势有变,你必须马上返回总坛,将此事经过和丰居正的情况,禀告教主。你今后的行止,也要听从教主的安排。”沉吟片刻,道:“我接手的任务,总体较为顺利。但丰居正此人,老谋深算,奸滑无比!不等到时机完全成熟,他决不会轻举妄动!眼下我只有耐心等待,如果行事太急,反促使他生疑!刚才你也看到了,轩辕辅国派周崇礼前来游说他起兵造反,但这老狐狸并不想轻易听从。为了获取更大利益,他准备阳奉阴违,予以拖延和观望!本教给他的好处,远远不及轩辕辅国开出的条件。我只能听凭丰居正自己作出选择,如干涉太多,难免暴露身份。轩辕辅国和田千秋虽不是我们的同路人,但双方的行事目的,颇有相似之处。二人势力较大,似乎可以加以利用,或许也可以进行某种程度的合作。具体怎么做,希望教主尽早作出决断!”
她的一番话,使小云大感震惊。不出意外,含烟和倩桃皆是魔教教徒。魔教只是一个江湖门派,但含烟竟然声称他们行事的目的,和轩辕辅国颇为相似,岂不可笑?轩辕辅国的所作所为,毫无疑问,是为了和轩辕翊国争夺皇位。魔教的行事目的,如果真的和他颇为相似,难道是魔教的教主也想当皇帝不成?魔教的教主如果不是脑筋出了问题,就该是一个天生的狂人,否则决不可能生出此等念头。
一个江湖门派不论有多么强大,也不论门下有多少名高手