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江湖中的有识之士，包括平日韬光养晦的几十位贤者，和一部分具有远见卓识的豪富之人，此时都已敏锐的意识到，沉寂已久的道门已具中兴气象，于是便寻求以各种方式和道教合作。有的捐钱捐物，希望道教能将几项善举继续推行下去，维持局势稳定，早日促成天下太平。有的便让家中的年轻子侄，投入道门，希望他们能有一个不错的未来，同时也可通过自身努力，为百姓谋求福利。自从大战结束后，前往投奔道教的年轻人络绎不绝。道教弟子的总人数很快就翻了一倍，达到了两万多人。
此番来投的年轻人，大多出身江湖世家和缙绅豪富之门，素质禀赋远远优于贫苦子弟。荣城、荣浩从中挑选出较为优秀的数百人，经过数月的集中培训，将他们派往各地宫观。委以重要职司，协助当地观主、祭酒开展工作。这数百人并非自幼出家，熟悉世事，善于协调各种关系，加之年轻血热，到任后将工作开展得如火如荼，好不热闹！道教声威大震，至此作为天下第一大教的地位，更是难以撼动。小云如想获取江湖霸权，此时将唾手可得！
在此期间，小云不再处理日常教务，日子过得十分悠闲。大多数时间，他都在“戒得居”书房浏览道教典籍。偶尔也会约上翥凰，同骑乘黄，前往附近的深山峡谷、林海湖泊寻幽览胜。和木荣春相比，二人同为一教主，但小云却潇洒自在了许多。
光阴似箭，转眼到了中秋时节，各地的秋收工作全面展开。道教所有宫观立刻忙碌起来，紧张氛围打破了往日的宁静。“真武观”几乎人去楼空，除了小云、十二名堂主和数十名担任重要职司的人员，仍旧留在观内，其余人全部赶往各地宫观，协助观主开展秋收工作和收缴租赋。荣城、荣浩二人此前已有周密部署，尽管工作繁重，却并不显杂乱，一切都在有条不紊中进行。
由小云拟定的每十抽一的租赋水平，远远低于官府所订标准，秋收后的收租工作进展极为顺利。百姓毫无抵触情绪。积极配合，缴租热情空前高涨。无一人一户抗租不缴，和往年官府前来收租时的消极懈怠，迥然有异。不出十天，各地的租赋都已收缴完毕，共得粮食九千二百余万石。荣城、荣浩经过比较各地报上来的粮价，决定将粮食运往粮价最高的齐、蜀两郡销售。命令一经下达，所有宫观立即抽调人手，或雇佣民夫，将囤积在观内的粮食，从水陆两路运往齐、蜀两郡。
齐郡此时已经沦为战场，百姓为躲避战乱，纷纷背井离乡，田地大片荒芜。社会秩序混乱，担心遭到饥民哄抢，粮商又不敢将粮食运去，导致粮价一路攀升，已经高于往年四、五倍。蜀郡情况有所不同，左玄龄造反，尽管眼下朝廷并未派兵征讨，但郡内气氛十分紧张。稍有积蓄的人家，开始纷纷囤积粮食，以备战时之需。加之左玄龄将租赋定得太高，仍在继续种地的农民所剩无几，造成粮源严重短缺。短短一个月，粮价已经翻了数倍。眼下齐、蜀两地的粮价之高，就连豪富之家也是承受不起，更何况普通百姓了。乡村中的贫苦农民，有的竟然已经数月无米下锅，以草根树皮为生，处境惨不堪言。
道教的九千二百万石粮食运到两地后，以往年的粮价对外销售，就似及时雨，大大缓解了两郡的粮荒。百姓纷纷抢购，准备囤积粮食大发不义之财的奸商，无奈只得降价抛售。几天后，市面上粮源充足，售价再次降低，穷苦百姓大得实惠。
半个月后，九千多万石粮食全部销售一空。所获银两，并不能抵消替百姓垫付租赋的支出，但以道教的经济实力，差额部分已能承受。此举使两郡百姓无一人饿死，活人无数，保全了无数家庭，可谓功德无量。获得百姓的衷心拥戴和交口称赞，却是花多少银两也无法买到的。良好的社会效益又远远大于经济上的损失，小云的改革新政，初战告捷！
因道教替百姓承担了大部分租赋，道教宫观所在地的百姓，手中渐有积蓄。于秋收过后，开始忙着娶媳嫁女，庆祝丰收，各种喜庆活动持续不断，一派热闹繁忙景象。此时道教弟子无论走到哪里，都受到百姓的热情招待和欢迎。这份发自肺腑的尊敬，既非金钱所能买到，也非权势所能求得，所以尤显珍贵。人人都为自己是道教弟子感到自豪不已，上至堂主，下至普通教徒，心里都对小云充满了感激。
有道教宫观所在的地域，百姓生活有了保障，社会治安也随之大有改善。如偷摸拐骗这类小案件基本绝迹，杀人放火等恶性案件更是一件也没有，一片安定祥和的升平景象。反观没有道教宫观的地方，民生困苦，掠夺杀戮时有发生，社会动荡不安。前者有如天堂，后者如同地狱，二者不可同日而语。
各地郡守、督抚对道教创造的奇迹，颇感匪夷所思，纷纷具表上奏朝廷。秋收后的一个月中，此类奏章就似雪片，以每天十几道的速度传至京师。朝堂震动，夏历九月十五日卯初时分，“正统”皇帝轩辕翊国于“皇极殿”大会群臣，商讨如何应对此事。道教推行的几项善举，有越俎代庖之嫌。代天养民，恤孤悯寡，怜贫惜弱，更为当政者所忌。如果任之继续发展，道教声威终有一日将要凌驾于朝廷之上，令轩辕翊国感到寝食难安。但如果责令道教罢行几项善举，所有获益百姓不免心生怨恨。一旦激起民变，眼下已是烽烟并起，恐怕轩辕翊国的皇帝宝座也将难以坐稳。
第三十八回 名动天下（6）
满朝文武，一殿宗亲，经过长达三个时辰之久的激烈辩论，终于达成共识。决定对此事听之任之，朝廷既不褒奖支持，也不惩罚阻扰，任凭道教继续推行几项善举。同时下旨劝诫各地郡守、督抚调低租赋，让普通百姓以为道教此举是出自官府授意，以便将声名美誉收归朝廷。此举实为釜底抽薪，亡羊补牢的无奈之策。轩辕翊国权衡再三，迫于面临的严峻形势，虽是点头表示赞同，其实心里并不情愿。他为人偏狭狠毒，是日散朝后，心中对小云已是猜忌极深。
秋收之后，道教宫观基本恢复了往日宁静，唯独“真武观”依旧十分热闹。但此番受累的不再是荣城、荣浩二人，换成了“接引堂”堂主清虚。他每天至少也要接待数十名，怀有不同目的的来访者，自然是分外忙碌。来访者大致可分为两类，一类是江湖人，一类是商人。
江湖人的来访目的各不相同，有的是背负血海深仇，却又无力洗雪，前来太和山，无非是希望道教能为他们主持公道；有的是一些小门派的掌门人，面临被其他门派吞并的危险，前来“真武观”寻求庇护；另有几十人则是代表部分中等门派，前来道教洽谈结盟事宜。几十个中等门派的掌门人，私下以为道教声威日隆，日后难免称霸江湖。为自身所属门派不致被吞并，也是为了能在未来的江湖格局中分得一杯羹，便纷纷派出代表，准备和道教结成攻守同盟。
相比江湖人，商人们就显得单纯了许多，他们前来太和山的目的，就是为了挣钱。作为商人，如想获取更大利益，敏锐的商业嗅觉和超前的感知力，缺一不可。此时道教弟子的总人数，已比数月前翻了两番。商人们敏锐的意识到这是一个潜在的大市场，如能把握住，将会获得十分可观的经济收益。于是上门推销商品的商人，就似过江之鲫，纷至沓来，令清虚应接不暇。他们推销的商品更是五花八门，无所不包。大至土石砖瓦、木材油漆等建筑材料；（人多了，自然要扩建房舍。）小至衣服被褥等日常用品，甚至连女弟子所用的花粉胭脂等女性用品，竟也一一齐备。另有几个商人，更具远见。察觉道教出产的女工绣品，各类丹药，和刀剑兵刃等物品，极具市场升值潜力，便想取得这些物品的经销代理权。
商人为获取最大利益，往往不择手段，不免罔顾道德。如果道教和商人合作，大违出家人的慈悲为怀和清静无为，难免损及声名。不必经由小云同意，清虚就将商人的请求一一婉言回绝。对于江湖人的请求，他不敢自专，按来访目的不同，将江湖人分成数组。每组少则三五人，多则十几人，然后提请小云亲自予以接见。
小云的悠闲生活，至此告一段落，每天至少也要抽出二、三个时辰，专门接待来访者。道教不是官府衙门，无权干涉他人私仇。再者，小云一向反对“以牙还牙，以血还血”以及“有仇必报”，认为此举除了会使双方的冤仇越结越深，并不能解决任何问题，反