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小云跳进墓穴，伸手抚摸母亲瘦削的双颊，不停亲吻她的额头。母亲像是睡着了，仿佛只要唤她一声，她就会起身抱紧自己，加倍怜爱自己。心如刀铰，再难抑制自己的感情，扳住云娘子肩头，大吼道：“娘，您起来！您怎么能丢下我，自己去死呢？”话音未落，涕泪滂沱，嚎啕痛哭。突然感到胸口巨痛，舌底发甜，一张口，鲜血狂喷不止。
不知为什么，他心里反而有了一点快感，潜意识里在想“不如就此吐血死去，也好和母亲做个伴儿！”心头如刀劈斧凿，但嘴角却浮起一抹微笑。意识逐渐模糊，大喊一声：“娘，我来了！”慢慢歪倒在母亲身旁，昏死过去。
木荣春大吃一惊，跃进墓穴将他抱了出来。见小云面色焦黄，鲜血兀自一刻不停的从嘴角流出。为避免失血过多，伤及心脏，伸手封闭了他胸前的几处穴道，然后运起“乙木玄阴功”，将真气强行输入小云体内。
木荣春的真气，属于东方阴性的乙木，人的心脏属于南方丁火。随真气大量涌入，因木能生火，小云的心跳逐渐加强。过了一会儿，面颊泛起几丝血色，情形大见好转。木荣春继续催动真气，片刻后小云缓缓睁开双眼。木荣春撤回双手，道：“你不可如此自残！这样下去如何对得起你死去的父母？尤其是你的母亲，她含辛茹苦把你养大，难道就是为了让你去死吗？”伸手为小云把脉，发觉脉相平稳，宏大有力，心知危险已过，随即放心。
小云缓缓点头，道：“道长责备的是！小云心伤家母之死，情绪失控，险些沦为不孝之子！”见他已解开心里的死结，木荣春大感欣慰，道：“时候不早了，咱们还是尽快安葬你娘，也好让她早得安宁！”
小云默默点头，再次跃入墓穴。见母亲衣服上星星点点，都是自己喷出的鲜血，心中酸楚。俯身深深一吻母亲额头，心想“母亲像是睡着了，如果是用泥土将她掩埋，她会不会感到疼痛和气闷？”犹豫半晌儿，将棉衣脱下，轻轻盖在云娘子已经苍白的脸上。然后眼含热泪，咬了咬牙，飞快捧起一把泥土洒了下去。当母亲被泥土完全掩埋，忍不住失声痛哭。
木荣春暗自叹息，跃入坑内将他抱出。从包裹中再次找出一件棉衣，给他穿上，道：“你歇息一下，余下的我来做！”从领后掣出拂尘，朝墓穴两侧的土堆横扫了过去。狂风卷起泥土，迅速将墓穴掩埋。转眼间，形成一个圆锥形的土包。一个善良美丽女子的短短一生，就此湮灭。除了在小云心中留有无尽的思念，在世间所能留下的，也只是眼前的这抔黄土而已。
将云娘子安葬后，二人并肩坐在山丘上，遥望烟云缥缈的戴天山，一时谁也没有讲话。过了一会儿，木荣春收回目光，道：“孩子，你以后有什么打算？”小云没有回答，只是缓缓摇头。木荣春道：“你是否愿意随我入山修道？”小云沉吟片刻，道“您对我有救命之恩，小云今生恐怕都无法回报。道长但有所命，不敢有辞！”
木荣春心中一喜，道：“抛去我对你的帮助不论，你自己是否情愿入山修道？”小云道：“小云有一事不明，不知道长可否为我指点迷津？”木荣春微笑道：“尽管问来，老道知无不言，言无不尽！”小云将目光投向母亲的新坟，语气转为悲愤，道：“家母一生勤俭，与人为善，虽然生活困苦，却从不怨天尤人！所谓‘天道酬勤，赏善罚恶’，为什么她未到中年就命赴黄泉？”
木荣春长叹道：“此是禄命所限，非人力之可挽！”小云道：“命运是否可以改变？”木荣春颔首道：“可以！舍弃欲望，远离红尘，遁迹山林，静心修道，就可改变今生命运！”小云如连珠炮，继续发问：“即言可变，又将如何修道以求其变？”
木荣春语速也随之加快，道：“绝圣弃智，舍欲沉心，以‘自然’为法，以‘无为’为用，‘怀柔下卑’以为行，自可超越生死，解脱轮回，则命运又安足论也！命运之穷通，人寿之短长；贫穷与富贵，显达与卑微；上智与下愚，迅捷与迟钝；强分彼此，毫无意义，若与‘大道’之浩淼无穷相比，犹如芥子之微小难察。修道之人，上可长生久视，下可不老长春。水火不侵，刀剑难伤，形离造化之工，神游八极之表。上穷碧落，下至黄泉，逍遥纵横，任意为之，同天地并老、与日月同辉，乃至无穷！”
小云心潮澎湃，立即翻身跪倒，道：“小云愿拜道长为师！”木荣春跪倒回礼，道：“我不能当此大礼！欲收你为徒的，另有其人。你先起来，听我慢慢道来。”
二人坐好，木荣春将祖师欲收小云为徒的前因后果，细细讲了出来，最后道：“我创教祖师姓李名耳，世间之人要么称他‘老子’或‘老君’，要么就称他‘老聃’，无人敢直呼其名。盖因祖师在千余年前，就已修成正果。别说像你、我这样的凡人，就连诸天神佛也大多都是他老人家的后辈。祖师地位尊崇无比，上天下地，自古至今，无人可出其右。眼下他老人家动了收徒之念，对你而言，的确是一个千载难逢的机缘！你要善自把握、珍惜。一旦学有所成，对内你要负起中兴教门之责，对外要负起除魔卫道、福佑百姓之职，艰难繁苦，决非常人所能想象。不知这些你是否想过？”
小云悲喜交集，他方历丧母之痛，又闻惊天喜讯，一时间以为身在梦中。过了一会儿，道：“既蒙太上祖师收归门墙，小云自然算是道门弟子。本教兴衰之责，自应承担，又岂敢畏难推辞？至于降魔卫道、福佑百姓，原本就是修道之人的份内之事，我自当勉力而行！”
木荣春抚须微笑，道：“甚好！今晚你随我暂且在小庙栖身，明日一早我们立即启程。”一顿，又道：“你大名叫什么？”小云道：“我叫云归鹤。”木荣春一拍小云肩头，道：“咱们边走边谈。先去你住的窝棚，把东西略一收拾。”起身道：“你的名字很有我们道家‘逍遥自适’的韵味，不知谁给你起的？”
二人并肩下山，小云道：“是家父！家父无意功名后，喜读道门典籍。给我取名‘归鹤’，或许就是他当时心境的一种体现！”木荣春点头道：“有其父必有其子！你异于常人的性情，一半得自天生，一半八成是来自玄门典籍的熏陶。能够加入本教，对你也算是得其所哉了！”
二人钻进窝棚，见门口放着一封书信。小云将它捡起，见信皮上写着“小云亲启”。四个字龙飞凤舞，心知出自景略之手。颇感纳闷，隔这么近的距离，有什么事不能当面说，竟然还要写信！此信没有封口，取出信纸，展开阅读。
信上写道：“小云，我已拜‘文宣王’孔先生为师，今日就要随师父远赴京师，不及道别，甚感遗憾。特写此信告知，托七婶转交于你，勿念！自此天各一方，不知何日再能相见，愿君善自珍重，以期来日。另据木真人言，伯母病势危重，如果撒手西归，万望节哀顺变，不可伤情太过。君自是通达之人，不必我再多言。”正文至此结束，下面署名景略，日期是昨日。
木荣春从旁边略一浏览，心中明了。孔居易可能身有急务，需要马上返回京师，所以在找到景略后，就立刻踏上归途。怪不得昨夜自己力战群狼，以他的修为居然毫无所觉，原来竟已离开了这里。独孤景略来不及和小云道别，托七婶转交此信。今日一早，七婶前来送信，正值自己和小云上山安葬云娘子，棚中无人。无奈，她只得将书信放置在门口显眼处，就自行回家了。
小云将书信掖进怀里，道：“道长，‘文宣王’是谁？”木荣春道：“‘文宣王’孔居易，乃当朝御史，‘昭武’皇帝的心腹重臣。他是‘至圣先师’孔子的嫡传子孙，不但是朝廷肱股，也是江湖中的泰山北斗。孔家的‘浩然正气功’，是内家功法的极至神功。你的这位小友，能拜孔居易为师，也算盖世奇缘。你不必担心，‘文宣王’教出的弟子，肯定是国之栋梁、人中龙凤！”
小云心中暗感高兴。景略自幼学习儒术，一直以治国安民为己任，如今能拜在儒门宗匠的门下，也算遂了他平生之愿！想到这里，感慨万千，短短一日之间，母亲辞世，景略远行，自己也将远离故土，西去昆仑。儿时亲密无间的伙伴，从此远隔万里，天各一方，不禁使他兴起世事无常之感。
窝棚中除了几件借来的锅碗瓢盆，再也没有其它物品。二人将东西略一归拢，打成一个包裹，钻出窝棚。木荣春道：“你入本教一事，眼下最好不