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秋月瞧他沉吟不语，忙道：“夫人说，南相公深藏不露，不肯对夫人实说，叫我们别在相公面前提起，婢子一时口快，相公不要见怪才好……”
刚说到这里，只听一个苍老声音在外面呵呵笑道：“小兄弟起来了吗？”
那是枯竹老人的声音，南振岳慌忙迎了出去，果见枯竹老人和佟飞虹已到阶前，这就拱手道：“两位老前辈莅临，在下失迎。”
说着把两人迎入书房，秋月端上茗茶，放到几上，就悄悄退走。
南振岳朝枯竹老人拱拱手道：“老前辈昨晚道及有事见教，在下洗耳恭听。”
枯竹老人望了佟飞虹一眼，手捋长髯，呵呵笑道：“者朽和佟道兄想讨你一杯喜酒呢！”
南振岳听得一楞，还没开口。
佟飞虹接着说道：“小兄弟想必已经知道，左夫人有位掌珠，今年一十九岁，小字明珠，哈哈，贫道听夫人说起，前晚小兄弟还削了左姑娘发髻……”
南振岳脸上一红，道：“那是在下无意之失……”
佟飞虹笑道：“这且不说，小兄弟可知左夫人隐居九死谷，是为了什么？”
南振岳抬头道：“这个在下不知。”
佟飞虹道：“小兄弟想必知道左夫人的尊夫左邦亮，曾任宣威知州，十年前死于任上，其实是被仇人所害，左夫人当时自知不是仇家对手，隐居此谷，潜修苦练，矢志替夫报仇。
实因对头是个武功高不可测的人，十年苦练，最多也只能和对方拚个同归于尽，但她有一件最放不下心的事，就是夫人膝下只有这么一位掌珠。
天下父母心，总希望她有个归宿，那么左夫人就可放心寻仇，即使和仇人拚了偕亡，女儿也不致终身无靠。”
他一口气说到这里，顿了一顿，又道：“左夫人只此一女，女儿的终身大事，择婿自然不肯草率，明珠姑娘将门之女，平日也眼界极高，哈哈，这会事有凑巧，小兄弟误打误撞，进入九死谷来！尤其前晚小兄弟一剑削下了她的发髻，把目空一切的左姑娘佩服得无以复加，因此……哈哈，左夫人有意托咱们两人作个冰人，不知小兄弟意下如何？”
南振岳听到这里，一张俊脸，登时胀得通红，嗫嚅的道：“夫人和两位老前辈的好意，在下十分感激，只是在下另有苦衷，还望两位老前辈在夫人面前，替在下婉谢才好。”
枯竹老人脸色微微一沉，性急的道：“小兄弟这话是不赏老朽两人的脸了？”
南振岳连忙摇手道：“老前辈不可误会，在下……”
枯竹老人道：“小兄弟有什么苦衷，可否说出来，让老朽听听？”
南振岳面有为难之色，迟疑了一下，才道：“在下身怀大仇，至今不知仇家是谁？天涯海角，飘泊无定，实非短期内所能报仇，可能也和夫人一样，要和仇人拚个同归于尽，亦未可知，议婚之事，只有辜负老前辈美意了。”
枯竹老人听得一呆，瞪眼道：“小兄弟说的可是由衷之言？”
南振岳正色道：“在下身世实有难言之隐，本来不欲告人，既蒙老前辈垂询，敢不掬诚奉告？”
枯竹老人瞧了佟飞虹一眼，点点头道：“父母之仇，不共戴天，小兄弟既有苦衷，老朽岂能强人所难？哈哈，佟道兄，看来咱们这杯喜酒喝不成了。”
南振岳连忙拱手道：“还望两位老前辈原谅。”
枯竹老人道：“小兄弟毋须介意，老朽和佟道兄这就去向夫人覆命。”
说着，和佟飞虹起身朝外走去。
南振岳把两人送走，觉得自己拒婚之举，必然引起夫人不快，好在自己已决定今午离开此谷，当下也就泰然处之，不在意下。
中午时光，秋月送来午餐，就匆忙的走了。
南振岳心中记着舅父之言，左夫人正午入定的时间较长，匆匆吃毕，取过纸单，写道：“晚辈尚有要事待办。不辞之别，务乞夫人谅察。南振岳拜留”
便飘然出屋，洒开大步，朝谷外奔去！刚一奔出谷口，只听身后一阵急骤的马蹄声，疾驰而来，有人娇声叫道：“南相公请留步！”
南相公心头一惊，回头瞧去，只见春花一手控缰，骑着自己的青鬃马，急急驰采，到得面前，立即翻身下马，躬身道：“夫人知道南相公去意已决，不敢挽留，特命婢子替相公送来马匹。”
南振岳脸上一红，只得抱拳说道：“在下不辞而别，实非得已，姑娘替在下拜上夫人，并致谢礼。”
接过马缰，跃上马背……“南相公慢走……”谷口又是一声娇脆的喊声，光一条久影，急奔而来！那是秋月，她双手捧着一口长剑，连纵带掠，跑得上气不接下气，一下跃到南振岳身旁，就把长剑挂在鞍上，娇喘吁吁的道：“春花姐姐走后，夫人忽想起南相公精擅剑术，身边却没带长剑，因此特地要婢子赶来，夫人说这巨阙剑，是几柄仅存的古剑之一，夫人不擅剑术，留着没用，奉赠相公，略壮行色。”
南振岳道：“这个如何使得，巨阙剑，神物利器，在下如何能收？”
秋月笑道：“夫人说的，巨阙剑找到相公这样的主人，才不辱没了巨阙剑，南相公要是不肯收，就是瞧不起夫人……啊，夫人还叫婢子寄语南相公，那个托你投书的龙学文，也并无恶意，南相公不可怪他。”
南振岳点头道：“在下自当谨记，只是这柄剑……”
秋月没等他说出，忙道：“好啦，南相公路上珍重，春花姐姐，我们快回去咯！”
匆忙拉着春花，转身朝谷中奔去！南振岳目送两婢飞也似往谷中奔去，要待唤阻，已是不及，心知左夫人既然命秋月送来此剑，自然不肯再收回去，自己不如暂且收下再说。
心念转动，也就一抖缰绳，带转马头，朝谷外奔去。
刚出九死谷，青鬃马忽然低嘶一声，洒开四蹄，朝前冲去。
南振岳知道此马灵异，许是认识道路，也就不加控制，任它奔驰。
那知青鬃马越跑越快，几乎像发了野性，只顾朝前飞驰急冲，山林树木，逝如流水，绝壑危涧，一掠而过。
尽管它跑得比飞还快，坐在马背上的人，除了两耳生风，目不暇接，却是又稳又快，丝毫没有腾跃颠簸之感！尤其它一路上，只是沿着山脚急驰，也不像是野性突发！南振岳坐在马上，细看所经路径，并非自己来路，沿途随着山势回转，虽在峻崇山岭之间，似是熟路一般，心中不禁觉得好奇！这样奔驰了半个多时辰。
前面一座插天高峰，排云直上，黑压压一片森林，那马奔近峰脚，突然昂首长鸣，往斜刺里一处山坳中奔去。
走了不多一会，山坳尽头，是一座乱石嶙峨的小山，马匹四蹄奔腾，直向山坡上纵去，一连两个起落，走上山坡，便自停了下来，接着又昂头长鸣了两声！南振岳瞧它立在山头骄阳阴影里，临风长嘶，顾盼之间，神骏非常。
犹如元人画的天马嘶风图一般，姿态骏美，越看越爱。
不由跳下马来，抱着马头，抚慰道：“你可是跑累了，要喝水休息？”
那马闻言把头依傍着南振岳，低声嘶鸣，甚是亲驯。
南振岳仍未体会出它的心意，但觉这小山到处怪石嶙峋，既无水源，也没有青草，不知马匹为什么要跑到这山上来？正在迟疑之间，忽见山后石笋间，白影一闪，走出一个人来！那人才一现身，立刻拱手作揖，朗朗笑道：“南兄侠驾光临，小弟恭候多时了。”
南振岳听得一怔，原来此人就是在南阳客店中托自己带信的龙学文！不由暗暗“哦”了一声，自己这匹青鬃马，原是他的马匹，难怪这一路急驰，甚是熟悉。
那么这里已是黑风婆的巢穴无疑！他对龙学文心中虽有不快，但想起离开九死谷之时，左夫人曾要秋月转告不可错怪之言，何况自己没有他托投书札，也不会找上九死谷，巧遇舅父了。
想到这里，也就心中释然，一面抱拳回礼道：“原来是龙兄，其是巧遇。”
龙学文目含喜色，也略带忸怩，走近几步，连连拱手道：“南兄信人，替小弟投书之德，小弟终身难忘，只是当日实因强敌追踪，一时又不便明言，区区苦衷，南兄谅已洞察，幸勿介意才好。”
南振岳淡淡一笑道：“事已过去，龙兄也请勿挂齿。”
龙学文又感激，又欣喜的道：“南兄真的不责怪小弟了？”
南振岳瞧他一脸真挚，不由笑道：“龙兄好说，人之相知，在贵知心，兄弟既然答应替龙兄投书，纵是龙潭虎穴，也要把书送到，何况九死谷之行，兄弟也并没吃亏。”
龙学文两眼瞧着南振岳，道：“这样就好，小弟一直觉得心中不安呢！说到这里，脸上忽然露出希冀之色，兜头作