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后，独擅商旅之利。加上羌戎残暴，搜求苛刻，对韩锷夺城之举在心中已是服膺。这时见他指挥若定， 秋毫不犯，更是满意。
韩锷这一整天也没闲着，时时和焉耆王接见官民中显要者。以稳大局，以安民心。他们商定由商贾出钱，重装军备。张百威已受命统领焉耆城中千余兵士，这时得到韩锷的确信，即传出话来，要发钱考赏。他也有诸般与韩锷早已商量好的事务要办：重振焉耆城军备，另蓦士兵，修缮城池……
城中早已传开了汉家天子使者的神勇果毅：九骑人马，突袭入城，剑不出鞘，已杀得羌戎勇士哈木儿。一时城中多少百姓连呼“真主”之名。却不知韩锷此时正自心中忧急——夺取焉耆城在他此行中不过是一个小小开头，真正艰难的事还在后面。
快要入夜时，焉耆王已安排下宿处要与他歇宿，韩锷却摆手道：“承情承情，不过，在下还另有要务，马上要出城。”焉耆王面色一慌：如果韩锷才来即 走，那羌戎之人要复来的话怎生处理？以羌戎人之残暴，他城中千余兵士根本抗不住他们久经沙场的百许精兵。只要城一遭陷，只怕接着就是满城被屠——这样的事 不是没有发生过。
韩锷却微笑道：“王爷勿惊，我此行最大的任务就是攻占伊吾城。此刻我对伊吾的围城之势已成，需要飞马赶去，这两日之内就要杀将夺城了。”
——伊吾城中，羌戎驻兵就有五百余。焉耆王心里担心的也正是这个伊吾城中的羌戎之兵。听罢不由愕然道：“伊吾？”韩锷拍了拍他的肩膀道：“不错， 我此去就是要解决焉耆城胸腹之患。”他目光一凝：“我走之后，张百威兄就暂代焉耆城安抚使之责，孟桦兄处理军需供给，先木儿本为昭武九姓之民，通达胡语， 如有什么事务，就请王爷通过先木儿通达办理吧。”
这本是他早定好的方略，先突袭以得焉耆，再力战而夺伊吾。否则短短三月内，他只怕万难平定十五城。焉耆王见他似有成竹在胸，也就不再多口。那韩 锷果留下张百威、孟桦与先木儿，带领余下五骑，于入夜时分就已出城。出城时，走的六人与留守的三人互看了眼，虽表面言笑晏晏，但目光深处，却极为沉重：都 知道彼此责任之重，稍一失慎，只怕就身死事败。张百威忽开声高叫道：“男儿生不封候身空老，如何腆颜乡关道……”
一语叫罢，人人面上振奋之色突起——是呀，好男儿，生不封候，以建功业，如何能潜忍以终，令此身空老？
他们彼此笑看一眼，韩锷就带着五骑随从放马而去。
伊吾多娇女，居延满富儿——在巴丹吉林沙漠的最西端，伊吾城就是以女子之美名传一时的。伊吾的女子身材多高挑，面目秀丽，且善解歌舞。
韩锷一夜疾驰之后，已到了伊吾城外。他独坐在伊吾城外三里许远的那片树林中，闭目小憩。一时想起这句话来，心中不由就回忆起所见过的一个伊吾女子 的相貌——那还是在居延城，有一天难得有空，他与方柠骑马缓辔回营。路上，见到一个酒楼窗内正有一个女子起舞。那女子边跳边歌，当时方柠就“呀”了一声， 指着那女子对韩锷说：“伊吾女子！”
韩锷透窗看去，见那女子果称艳丽，脸上不由微微含笑，看向方柠。
杜方柠脸上一红，还以为他在暗暗将自己与那女子做比较。韩锷心中却在想：其实，最爱看女子的只怕不是男子，而恰恰是她们这些女子们。怎么她们还总道男子好色？杜方柠见他默然不语，窘住道：“看什么？有这样的美色当前，我这粗头乱服的丫头还有什么可看的？”
韩锷却微微一笑道：“她没有朴王妃好看。”
这还是他头一次和方柠提起居延王妃朴厄绯。方柠却似久已打算跟他谈论下那个女人的相貌般，只听她微笑道：“也是，才见识过朴厄绯那等绝色，还有什么女子能入我们韩宣抚使眼里呢？”
她的话里微现涩味。也是，她自许绝色，世间女子少有能当她夸赞的。但自见过朴厄绯后，心里一直怅怅然如有所失。她也是头一次这么关心其它女子在韩锷心中会留下什么印象，一直想问，却又不好意思问的。
只见韩锷微微一笑，淡淡道：“朴王妃确实好看，但她也不见得处处都比你好看呀。”
杜方柠横他一眼：“假话！”
韩锷认真道：“真的，起码她要穿起戎装来，就断断没有你好看。”
他脸上的表情极为认真，说的也是真心话。方柠当时就愣了愣，接着却有一丝羞涩一丝甜蜜在心头升起：是呀，她有时无聊时也曾暗暗拿自己和那朴厄绯做比较，只觉无论怎么穿扮，自己都胜不过她了，没想韩锷会这么说……
她是个心细的女子，韩锷一句平常之语，在她心里却平空添出好多味道来——原来他把自己象一个男儿那般看待，那么说，分明是对自己的格外敬重了？她心头欢喜，眉头却佯蹙着，嗔了一句：“我一向道你拙口笨舌的，却原来，你还这么会……”
下面“蜜语甜言”四个字她不好意思说出口，顿了顿，才接道：“……巧言令色的。”
——韩锷这时想起当日的情形，唇角不由微微浮起丝笑影。从那以后，他就对伊吾女子印象深刻。当然，这里面还有一大半原因却是因为库赞。
库赞就是伊吾人。虽汉胡异俗，韩锷不知怎么却和这个叫库赞的异族小伙子极为合得来。平时军旅行途，每到夜来，因为库赞熟悉十五城的形势，他们常合 睡在一起，聊得也最多。库赞有时也会聊起些家乡景物，在一个个男儿郎的心里，家乡——其中最值得回忆、最让人感觉亲切的还都是女人吧？在库赞的回忆中，那 里的女子似乎总是白皙的皮肤，上面闪烁着一对黑紫色的大眼睛，一跳起舞来，所有的快乐就被唤起了，袖儿飘飘的动，脖子一梗一梗地晃……韩锷还见过库赞跳起 过他家乡的舞蹈。库赞说着说着，眼睛里就似被回忆中的哪一片袖子遮出一片云翳了。他口中的伊吾女子的脸孔，总让韩锷听到就想起一对掉进了马奶里的葡萄，虽 然她们的身材一到婚后就会变得庸肿——杜方柠私下里开玩笑时品题过的——但曾经的美貌似乎已足以让她们的男人珍爱一生了。
但伊吾城的男人们反并不因此而显得萎弱。那里的男子，在漠北一带，却是出了名的阴冷狂悍的，这一点只要看看库赞就可以知道了。据库赞说——伊吾 人也一向并不惯臣服于人，羌戎之势风起后，他们那里的反抗也一向是十五城中最狂暴与激烈的。库赞一家就是为了不肯交出家族中一个出名的美貌女子而满门遭 屠。因为反抗激烈，所以羌戎对这个城市的也最为残酷。在漠北十五城中，驻守在伊吾的兵士也最多。
那个城市居住的只是一群希望可以按照自己意愿生活的人。但这个城市一向人口不多，支脉不广。在韩锷来到居延后，第一次感觉到伊吾的重要时，就已 数次叫库赞潜回伊吾，重新联络他交好的各股势力。伊吾之人来偷偷来见过他的也有几批了。这一次突袭说是突然而发，其实它的准备，早在从韩锷一到居延就已开 始。
库赞从没认真跟他说过家门血仇，他先只是认真地观察韩锷，然后慢慢地接近、凭自己的冷静与见识博得他对自己的尊重，最后、才慢慢地让伊吾的重要 性在韩锷心头自己凸显出来。所以韩锷与库赞相交越久，相许也就愈厚。龙禁卫三百铁骑中，虽能者不少，但真正让韩锷觉得完全可以一托大事的，却只有库赞这个 异族小伙儿。韩锷也不知自己与库赞究竟算是什么样的朋友，有句老话叫‘君子以道义盟，小人以利益盟’，自己与库赞这种缘自于彼此道义的利益之盟却算是君子 还是小人呢？
韩锷的随从此时都已被他遣走，各有要务。他要做的是核实伊吾城周的地形是否与自己一向图上所见相同。他已定的对伊吾城的夺城方式却是硬攻——即然这里是羌戎于漠北十五城中势力最厚的地方，他为了一举而安定十五城局势，那也就只有一个选择：硬攻！
但除了他留在焉耆城的张百威三人外，他带来的从者只余九人。其中已潜入伊吾的有库赞等四人，加上城外办事去的另外五人，说到硬攻，几乎是不可能。但——有事必毕有人为。这世间的事，不是想出来的，而是做出来的。
伊吾城守城的羌戎之首名为宗咯巴