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林中昏黑，宛如深夜，每人均带有一盏皮灯，一路留心，到处静悄悄的，并无动静，路比昨日也走远了多一倍。双珠看出昨日所见乃森林中的一片高岗，坡道平斜，并不十分难走。人已越过那条形似山谷的斜坡，四外林木越发高大，行列也是疏密相同，容易通行。林中并有许多怪石奇峰参差罗列，均不甚高，最高大的才只三四丈，形势却极险怪，大都平地拔起，极易藏伏敌人，皮灯微光照处，黑影幢幢，宛如山魈鬼物张牙舞爪森列两旁，待要攫人而噬，狰狞可怖。方想：这许多怪石，真有奸细掩来，野人手里都拿着这类皮灯笼，岂不更易被人暗算？山兰忽然内急，去往树石之后。双珠因觉地形险恶，手中皮灯易做敌人目标，恰巧旁边树上有一枯树丫离地不高，便将两盏皮灯一齐挂在上面，身立灯旁大树之下，等候山兰解手回来，同往前面探路。忽然回头，鸦鸦不知去向。因知此女年虽九岁，机警矫健，动作如飞，林中道路又熟，两次入林途中均曾不时走开，连灯都不曾用，仗着野人从小练就的目力，去往左右前途窥探动静，随时归报，业已看惯，身边并还带有兵器，手法甚准。先不放心，劝她不听，连山兰也说此女胆勇灵巧，心思更细，有的大人都未必能够及她那样轻快机警，足可无妨。以为不耐守候，又往前途窥探，并未在意。
正在盘算未来之事，猛觉前面有了轻微响动，心中警觉，忙即戒备，往后闪避。跟着人影一晃，身前突然来了一男一女。定睛一看，正是酋长黄山都和那山妇，身后还跟着三个身材高大，手持刀矛，腰问挂着一圈长索的野人。灯影昏茫中，看出前面男女两人面带诡笑，虽因老人皮鞭围在腰间，又听老人和山兰说得那么结实，有恃无恐，心仍厌恶。尤其是那山妇神情凶狡，一望而知不怀好意。双方言语，不甚通晓，无话可说，刚呼喊得一声：“山兰姊姊快来！我不懂话。”旁立山妇已用土语代答，笑说：“你不要怕，你不要慌。我丈夫并无他意，只是你不该犯了规矩。如今要你回去，否则便将老公公的长鞭留下也行。”
双珠闻言，半信半疑，因见黄山都双手叉胸，连同身后三野人，做半环形将前面挡住，并无别的动作，心中略放，又知野人风俗奇特，也许无意之中犯了禁忌，微一寻思，一手将鞭取下，一手握剑，故意大声喝道：“我并未做什错事，怎会犯你规矩！酋长的话我听不懂。你这人我未见过，又非他的同族，所说不足为凭。好在山兰姊姊少时就到，等她回来问明之后，我如真个犯规，自会向我义父请罪认罚便了。”
山妇本是别族中掳来的山民，又被黄山都转掳了来，性最淫荡，又喜自大，一听山兰说她不是野人同族，十分轻视，狞笑喝道：“你如在花林塘内，便是我们上客，就往森林中走动，有我们的人同路，也还无妨，何况你还拿有老公公的神鞭。本来不会管你闲事，你可知道这条神鞭只能在花林塘、月儿湖这条路上走动。这一面是禁地，前面三十多里便是我们仇敌巢穴，休说外人，除却老公公，便本族中人也不能走过山这面来吗？”话未说完，忽听一声怒叱，一条人影已由斜刺里飞扑过来。山妇手疾眼快，忙即闪开。黄山都抢救更急，已将那人挡住。
来者正是山兰，为了病还未好，连陪双珠玩了两天，高兴头上，野人饮食又无节制，酒肉生冷，同时下肚，方才腹痛如割。因恐双珠嫌臭，特意走远了一些。刚刚赶回，便见丈夫拦住双珠，山妇在用土语发话恐吓，不由激动怒火，也未听清来意，便猛扑上前，吃黄山都拦住，越发妒愤。刚刚大声哭喊咒骂，待要拼命，忽听双珠急呼：“姊姊莫忙！
问完他们来意再说。我有老公公皮鞭在此，你忘了连日劝你的话吗？你病还不曾好，怎又与人怄气？”山兰这时对于双珠已是言听计从，忙即气愤愤骂了一句，便将手松开。
由此双方各用蛮语争论起来。
双珠见山兰那样情急咒骂，黄山都终始冷冷地立在她的对面，并无回手之意，等对方把手松开方始发话，比起平日所见专喜欺凌妇女、动手毒打的蛮野之类似好得多。方觉此人虽然薄幸昧良，得新忘旧，并还不知美丑好歹，人却沉稳，不似别的蛮族那样凶暴，也许当地风俗较好之故，忽然看出山兰开头十分气盛，争了一阵，声音渐低，好似有些顾忌理亏，软将下来。黄山都说的话并不甚多，神情颇做。山妇闪在对方身旁，满脸都是得意之容。
心方不解，山兰业已带着满脸怒意回身相告，并将长鞭要去，转递黄山都，拉了双珠，边走边说。大意是：一时疏忽，忘却这条神鞭不能离开花林塘、月儿湖方圆十里之内。尤其来这一面更是强仇大敌盘踞之所。此鞭乃全族中人用毒蛇脊筋所制，献与老人之时，曾由许多壮年男子挑破中指，滴血立誓，并向月神许过心愿，然后献与老人，看得十分珍贵。老人阿庞虽可随意佩带，为防万一失落，除却责罚犯过的酋长和大小头目外，并不当它兵器使用。每次远出，也都留在家中，极少带走。这多年来，共只暂时交与两个本族中的老人掌管，均因老人出外时久，要好几天才回，为防酋长无人监督，偶然犯法做错了事，无人能制之故，老人一回，当时便要交还，在家时节交人佩带尚是初次，何况是个外人。来客不经老人之命私人森林，照例本当仇敌看待，幸而自己同路，又是老人义女。入林稍远虽然无妨，这条神鞭却是不能过界。山兰因见老人对双珠亲如父女，众人皆知，本身又是酋长之妻，无论如何不会有人作梗，忘了神鞭过境远离花林塘十里的戒条，更没想到丈夫和那山妇心中怀恨，有意作对，虽有自己在旁，老人不曾吩咐，又有义父女的情份，不是外人，事出无知，好些推说，决不至于真个受罚，就罚也可由她承当，但要再往前进，此鞭必被黄山都拿去，不知出什花样，实在气他不过，准备回去反告一状，乘机报复。等到走回来路山后再将鞭要回，交与双珠。拼着受众公审，吃点小亏，打那山妇一顿。仗着平日人缘和老人宠爱，也决无妨。凑巧辩理时节话说得好，得到众人同情，还可转败为胜。乐得将计就计，由双珠借一题目，或是明言昨日丈夫便带人暗中掩来，明知神鞭不能过界，故意不说，后被自己看破，误认奸细，当时回转，因来过界，好谋未成，今日又跟了来。就算误犯规矩，像狗男女这样行为，也非本族人情所许。明日便是佳节，他乃本族酋长，不为同族中人出力增加快乐，反听荡妇之言，用阴谋暗算纵人犯法，再来作对。就这一条理由，便可白打他一顿，好歹先出一口恶气。便将心意说了出来。
双珠早就听出那山妇土语说得不在自己以下，人颇聪明，野人的话也一样会说。见山兰气愤头上，把心里的话全说出来，恐被对头听去，更加作对。偷窥山妇，正向黄山都交头接耳，低声密语，料其决无好意，几次低嘱，令其留心。山兰非但毫无戒心，反怒答道：“他们欺你初来，不懂这里规矩，故意作对，真个可恶！我说什么也饶那狗婆娘不得，今天非打她不可，正要他们听见呢！好妹子，你不要怕，就算犯规，当众评理下来，也没什大不了事，何况过节祭神这几天，谁都可以自由自在，样样放宽，就犯一点规，只要没有杀伤，也无妨碍。越过山头，那没良心的如其心痛狗婆娘，恐怕弄巧成拙，不将神鞭还我，便说他们倚强硬夺了去。我们人已回到界内，决不怕他，我更有理可说，要他们的好看呢！”
双珠觉着那山妇非但淫凶泼悍，貌更粗丑，估计黄山都这样得新忘旧的野人，双方情爱决不能久。照近日见闻，山兰非但美貌聪明，能干耐劳，为老人和全族中人所喜，并还立过一次大功，仗着应变机警，三年前同了几个本族妇女，无意中发现强敌乘虚来犯，只凭手中矛弩和疑兵之计支持了大半日，终于候到自己的人相继赶回，大获全胜。
因此黄山都虽然昧良变心，并不敢对她十分虐待。她哪一样都比山妇高得多，只要照着自己所说去做，必占上风无疑。但照目前这等做法，却有好些不妥。难得双方一见如故，这样情厚，自己又不能常住在此。恐其各走极端，两败俱伤。不说别的，为了这种薄情无耻的男子，悲愤成疾也是不值。昨日回去业已劝好，不料还是这样气盛，知其口直心快，�