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没有甘泉与美果的乐园，没有了七十二个纯洁仙女的陪伴，顿时让这些曾经叫嚣着为圣战献身，虔诚者的士气，一落千丈。
在这种情形下，五百夫长兼副官的伊布拉希，提着一只挎篮默默的行走在城市之中，由于本地在册志愿兵的身份，再加上从军的经历，在阿拔斯王朝损失绝大多数精锐部队和有经验老兵的情况下，连他这样从战场回来的本地人，就更容易得到提拔和重用。
不过在眼下这种坐困危城的局势下，些许身份带来的地位和成就感，是在不足为提。
由于战争的缘故，街道上冷清的很，几乎看不到行人，市场也萧条了很久，由于买不到大多数商品，那些城市居民中的殷实人家，也不得不学者贫苦人家一般，挤在衣裳褴褛的人去中，领取份额有限的饼和清水。
偶尔会有灰头土脸的人，在士兵的押解下，垂头丧气的蹒跚而过，他都是特别管制下的经济罪犯，即试图在自家隐藏囤积食物酒水等物资的投机者。
穿过了若干街巷之后，艾布都的家人，因为与赛里斯俘虏的工匠联姻，而被当地居民丢了很多石头，连屋顶都砸破了，
敲敲门扇，将提篮里的一份饼和水罐，递了进去，他就没有再过多停留。
虽然赛里斯人并没有正式发动进攻，但是他们昼夜骚扰不息的压力，却已经体现在了城中每一人的表情上，时不时掉落进城市中的弹丸，很容易就在人口稠密的聚居区，造成伤亡，这种毫无概率可言的遭遇，让每个人出门都忍不住要小心翼翼的望着天空。
但是遭受压力和苦难最大的无疑是留在城中的数千名赛里斯匠户，被赶出他们所生活的街区，房屋和财物被哄抢打砸一空，与亲眷骨肉分离，圈禁在内城的某处营地中，提供繁重的劳役。
但更凄惨的是他们的妻儿，就算被赶回娘家，这些嫁给前赛里斯战俘的女人极其生下的后代，变成了当地人泄愤的对象，连带她们所出生的家庭，也遭到殃及池鱼，出门遭到殴打和辱骂，那是再正常不过的事情了。
虽然这一切的根源，最初是出自于哈里发的命令和号召。
伊布拉希作为一名低级军官，也就能保证，和艾布都家庭有关的少数人，不被骚扰而已。
在最初讨回来的那段日子里，他不是没有动过告发的念头，但是随着局势的急转直下，他就彻底绝了这种念头，在忠诚已经不能带来多少好处的情况下，反而要获得一个死敌和惨烈报复的威胁之下。
他甚至和那些同样从伊朗高原逃回来的同乡们，暗中串联起来寻求某种程度上的互助和自保。
……
随着金线双头鹰旗，在古老的城市中的废墟上竖立起来，代表着这座幼发拉底河和地中海之间交通要道和商业重镇，自从公元637年被阿拉伯人征服之后，再次回到罗马帝国的版图中。
随着安条克大主教孔特诺里亚，出现在阿颇勒城中，为阵亡的将士，举行安息和慰灵的弥撒，当地的上万民基督徒，涌上街头用各种方式表示迎接和祈祷。
作为中东地区最古老的人类定居点之一，阿勒颇也是一座先后受到赫梯文明、亚述文明、阿契美尼德文明、古希腊文明、古罗马文明及阿拉伯和拜占廷文明的影响的古老城市，这里同样聚居了大量穆斯林意外的其他民族和宗教信徒。
为此，拜占庭占领军的统帅包鲁斯，宣布恢复他希腊化的名字——贝罗埃亚，并举行相应的庆典，新任安条克大主教的出席，无疑是扩张和恢复信仰的重要举措和象征之一。
但是孔特诺利亚拖着伤痛之躯，出现在这里，却还有另外一个私人的原因，他们的一些随从正在当地进行活动。
领头的正是和孔特诺利亚一起上了火刑架的唯一一名赛里斯人，自称伟大罗马统帅克拉苏后裔的，虽然很快被救了下来，但是火刑给他的下身，留下了难以磨灭的伤害，所以无处可去的他，以护卫的身份，出现在大主教的随从中。
主要是为了完成一个委托，寻找一个叫妮可的年轻女性，据说她跟随在来自罗马教廷的另一名主教康不里士身边，出现在叙利亚的公众场合中。
【西北偏北】第七百八十章 孤城落日斗兵稀
“他们骑在飞驰的马上，所挟的长矛可以将巴比伦的城墙刺穿个窟窿。”
一名拜占庭公主描述着“布洛努埃”福音骑兵的英姿和战力。
……
阿勒颇的夜晚，并不平静，火光和人声通宵达旦的响彻在尘世之中
作为叙利亚北部几条重要的商业之路的交汇点，这里连接着南欧、南亚次大陆和北非以及阿拉伯平岛，因此追随军队而来的商人和各种服务人员的群体，很快让这座战火中变得惨白的额城市，重新焕发出一种畸形的繁荣。
来自君士坦丁堡的嘉奖和赏赐，让这些辛苦破城的士兵，陷入某种狂欢之中，异教徒的女人们，被从躲藏的家中拉出来，集中送到军营里去，慰劳那些身心疲惫的将士。
宏伟的乌马亚德大清真寺里被搜刮一空，变成他们的宴乐场所。
不论野战军团，还是边防士兵，或是农兵和辅助部队，都得到了一笔不菲的赏钱和晋升的许诺。新行省的总督、市长和各级军区、官员的职位，相应的军区土地和奴隶，也被预先指派给这些军官和将领们。
但是阿勒颇卫城，亚述帝国的神庙基础上改建而来的要塞之中，作为这次战役最大的功臣，当地军队的统帅，白发苍苍的包鲁斯，却没有任何欣然或是轻松的表情，因为他的心情，被一个用特殊渠道火速送来的消息所打乱了。
“叙利亚的得失对我们来说，已经无关紧要了……”
包鲁斯对着紧急召集而来的骑兵军官们大声道
“为什么……”
第一顾问兼高级参谋官的小马略，低声问道。
“因为局势出现了巨大的变化……”
包鲁斯的眼神中爆发出一种奇异而狂热的光彩
“阿拔斯人的哈里发和他的军队，一起覆灭在了美索不达米亚南方……”
“我们必须抓紧时间，用最快的速度，赶往亚述地区……”
“否则的话，我们就只能在地中海沿岸，与那些赛里斯人，交涉帝国的利益归属了……”
“所有的军团骑兵和辅助骑兵，取消休整和假期，我们需要一次泰图斯式进军……”
“务必让新任安条克大主教与我同行，阿拔斯王朝境内的基督徒，将成为帝国在亚洲事业成败的关键……”
“我们必须争分夺秒，光复这些土地和土地上信主的人……”
“这一定是主的旨意和福音……”
不久之后，得到这个消息后，旅途劳顿的大主教孔特诺里亚，如是道
……
亚述地区，
作为人类文明最早的发源地之一，两河流域的上半部分，美索不达米亚平原的北方河洲地区，亚述之名，就来自古代苏美尔语言中的“河洲”之意。
北方的亚述和南方的巴比伦尼亚，构成了两河流域兴衰交替的奏鸣曲。
从公元三世纪开始，这里就已经最早基督教化的地区之一，因此就算统治者从波斯人换成阿拉比亚人，当地依旧是西亚基督徒最集中的地区之一。所谓流行在西亚和中亚乃至远东地区的基督教聂伯利斯派，就是以亚述教会来命名的。
作为亚述行省首府，和美索不达米亚地区第三大城市的毛绥尔（今摩苏尔）城中，着名的古迹——石顶教堂之中，再次召开了一场充满风险和争议的秘密会议。
数年前对亚述教会总部赛古琉的残酷镇压事变，以及发生在泰西封针对基督徒的大屠杀事件，还历历在目，因此这些仅存的信徒团体代表之中，充满犹豫不决的心情，但是他们本身聚集到这里，就代表了一件事情。
因为，
现在这个半岛北方最大的行省之中，也充斥着一种大船将倾，最为敏感的老鼠和蟑螂争相爬上最高处，试图寻求脱离机会的惶惶气氛。
不要说那些非穆斯林的族群，就算是这个省区内的那些阿拉比亚大小领主，部落长们，也在先后的几次战争中，无论是私属的军队还是人口，都遭到惨重的损失，因此他们甚至都没有足够的力量和决心，压制地方上的异动和风传。
毕竟在，距离穆圣创立至高之道，率领众门徒走出沙漠地区，才过去不倒两三百年，因此作