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另外几名商人同样脸色惨白，一言不发，面面相觑，死寂笼罩在他们的身上，然后迅速传染到了他们身后的人群当中。黑城堡宽敞的厅堂中足足有上百人，但是却静的只剩下壁炉中火焰噼啪作响的声音。
那名腰间佩着长剑的年轻人手指轻叩桌面，引起大家的注意力，然后说：“诸位看到了，这具尸体是跑堂小弟第一个发现的，就倒在里旅馆的外墙不远的地方，看起来是死于流血过多。我们几个和法比昂老板一起去把他抬了回来……”
“我有个问题。”一名冒险者打扮的中年人从人群中向前走了两步，“你怎么知道他是死在这里？说不定是有人把他给杀了，然后弃尸在这里当做警告呢？”
年轻人的目光闪动了一下，眼前这位冒险者的相貌看上去十分普通，身上也没有什么斗气力量的波动，但是却让年轻人心中隐隐感到忌惮。
“你说的可能的确有，但是这个人应该死了没多久，至多不超过两三个时辰。”年轻人指着卡卡特里斯因为室温而重新沁出暗红色血浆的伤口说。“如果他已经死了超过一天以上，血液不会还继续流淌，而是会凝结成为半固体。”
中年人点了点头，又摇了摇头，脸上露出奇怪的表情，“没道理啊，这个人受伤这么重，早就应该死了。”他指着刺透卡卡特里斯胸膛的那道剑痕说，“无论是斗气还是意志力，都不可能允许他忍受着这么重的伤一直走到这里，更别说还要摆脱追兵。”
“我听说有种斗气可以让人做到远离死亡。”一名佣兵插口说。
“你是说牺牲斗气吧？那种技能不叫远离死亡，而应该叫拥抱死亡。”中年人指着尸体焦黑开裂的双手说，“而且卡卡特里斯爵士掌握的应该是雷电属性的斗气，这个斗气爆发之后的痕迹已经可以说明问题了。”
佣兵们彼此交换眼神，知道此话不假。他们很多人都看到过身受致命创伤而一时不死的例子，但是这些人无一例外在几分钟之后就咽气了，斗气和意志力可以暂时拖后长眠导者的脚步，但是永远别想让他等待多久。
“赞美仁慈的父神，这具尸体旁边还倒毙着一匹战马，不过那玩意儿太沉重，我们没办法把它一起抬进来。”巴布鲁帕解释说。
中年人露出了“原来如此”的表情，点了点头同意这种说法。
“总之，卡卡特里斯爵士都已经死了，而他的商队，还有圣光商会的商队也应该都完蛋了。”坐在桌边喘息了一阵子之后，胡伦先生恢复了镇定，勉强打起几分精神说。“但是我们怎么办？是按照计划继续向前，还是就此转头回家？”
“回家，那怎么行？”一名商人口气惊讶的说，“我这几车货物必须送到老白狼塞德里克勋爵府上的，要是耽误了时间，非赔个倾家荡产不可。”
“天平商会和圣光商会虽然都是大商会，但是人数毕竟较少，加起来还不到一百人。”另一名看起来老成些的商人分析说，“我们现在如果加上护卫的佣兵，足有三百多人，组成一支队伍的话，想必一般的盗贼不敢下手才是。”
“敢于打劫天平商会和圣光商会的盗贼可能有。但是能够成功打劫，而且杀光所有护卫，只放走了一个重伤濒死的高阶骑士的盗贼组织，我活了大半辈子，可从来没有听过。”一个脑袋上包着粗布的小行商眯起眼睛说。
“你是说，根本不是盗贼干的？”胡伦先生紧张的问。
那个小行商耸耸肩膀，“那两支商队出发的时候，我也在场，所以对那些人记得很清楚。能够拥有干掉一名高阶骑士和四名准高阶骑士的力量，还干盗贼干嘛？”他满是风霜的脸上露出苦涩，“这股力量去投靠随便哪个领主，都可以获得一块相当可观的领地。”
“或许他们只是人数众多……”胡伦先生说着自己都不相信的话。
“如果是普通盗贼的话，即使是聚集上千人，也没法做到这么干净的。”刚才那个中年冒险者提醒说，“而且一般人根本就阻挡不住高阶骑士的冲锋，除非是受过严格训练的军队。”
“你是说有军队埋伏在薄暮森林之中？”胡伦先生用变了调的声音反驳说，“怎么可能嘛，天寒地冻的，薄暮森林有什么值得动用军队埋伏的东西？”
“我只是说，如果一般人的话，除非是受过军队训练，否则人数再多也挡不住高阶骑士。不过这根本不值的讨论，因为那位卡卡特里斯爵士根本就是死于称号骑士之手。”说到这里，中年冒险者的眉毛抬起一下，眸子中隐隐转动着一股凌厉的光芒，紧接着又恢复了原来那种什么无所谓的慵懒表情。
“称号骑士！那不是号称骑士中的骑士吗？这里怎么会有？”胡伦先生大为震惊，而那个站在木台旁边的年轻人也露出了惊讶的表情，不过他所惊讶的内容并不相同。
因为身份方面的差异，很少有冒险者能够亲眼看到称号骑士出手，就更不要说从伤口上就能够辨认出来斗气天华的力量。这个中年冒险者……究竟是什么人？
一串沉重的脚步声打断了年轻人的思绪，他抬头看去，发现人群中有一名穿着皮甲，背后背着一把双手大剑的大汉正向门口走去，满是横肉的彪悍面孔上隐隐带着恐惧的表情。
“等等，你干什么去？讨论还没有结束呢！”一名商人急忙叫了起来。
“敌人能够干掉率领着数十名精锐骑兵的高阶骑士，老子可连准骑士的资格还没有。还想留着肩膀上的这个家伙喝酒吃肉，就不奉陪你们送死了。”那个满脸横肉的大汉顿住脚步，冷冷的回答说。
“可是我付了钱！”商人的声音尖锐起来，“如果你这么走了，我会向冒险者工会控告你的行为。”
大汉脸上露出凶狠的表情，但是他看到房间里很多人都露出不以为然的表情之后，又收回了即将出口的咒骂，“那就还给你，这么点钱就想要老子卖命给你，没门。”他从怀里掏出钱袋，丢到了那个商人的脚下，然后头也不回的走向门口。
大汉的背影消失在门外，一股冷风从他推开的木门吹拂进来，寒意逼人，连壁炉中的火焰也不堪重负的歪向一边。这股寒风不但吹走了屋子中的闷热，更吹得众人心中阵阵发冷，联想起宛如无星之夜一般渺茫的前途，有几个胆小的商人忍不住牙齿打颤，咯咯作响。
接下来又有一些冒险者返还了定金，选择离开这里。几名跑单帮的小行商也决定明天一早就沿着原路返回，但是那些商队可没有一个人甘心离开，商队和小行商不同，他们都有着必须穿越薄暮森林的理由。有的商队是因为打前站的人已经在西兰河以北站住了脚跟，必须马上运输这些货物过去，好进一步扩大经营规模；有的商队是想要趁着大雪封闭道路之前运输最后一批货物过去，好从北境诸领主那里大捞一笔。无论是什么理由，高昂的利益足以促使商人们铤而走险，甚至勉强忽视了前途的可怕危险。
“我们必须尽快穿越薄暮森林，不管付出什么代价。”等到离开的人背影消失之后，胡伦先生擦了一把头上的汗水说。旅店厅堂的壁炉虽然烧得很旺，但是这并不是胡伦先生出汗的唯一原因，相比之下，一直站在他身边，但是却不发一言的那个瘦高个子更让他忐忑不安。
听到胡伦先生的宣言，瘦高个子的鼻子里面哼了一声，用一种嘶哑怪异的声音开了腔。“付出代价？说得轻松，还不是我们这些佣兵在付？你们这些脑满肠肥的商人老爷，什么时候受到过一丝伤害？”这个人的声音简直就像是用钉子在摩擦碎玻璃，喉咙上一道黑色淤青，看起来简直就像是个上吊而死的鬼魂。
这些话让胡伦先生脑袋上的汗出的更多更快了，他一面擦汗，一面勉强的向瘦高个子笑了笑，“我记得冒险者工会的血匕首向来注重信誉，不会惧怕任何艰难险阻，也一定会完成接下的生意。”
瘦高个子不耐烦的哼了一声，“胡伦先生，别在血匕首面前玩这一套把戏。”他说，“血匕首无所畏惧，但是血匕首更会衡量生意的价值。”一根细长的手指伸到了胡伦先生的面前，带着嘲弄味道的摇晃几下，“你的这笔生意不值得我们去冒险，所以……”他耸了耸肩膀，对着自己旁边的几个人招呼一声，“弟兄们，我们走吧。”
“不，不，等一等，等一等啊！”胡伦先生一下子慌乱起来，别看还有不少佣兵和冒险者在场，但是他十分清楚自己将要面对的危险，如果真的遭遇到连高阶骑士都可以杀死的敌人，这些人的表现绝对比不上天平商会训练有素的骑兵，只