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神山之奇药”。令他失望的是，多年觅求，连仙人、仙药的影子也未见到。
从海上归来，秦始皇心情抑郁，行到今河北沙丘便病死了。
唐代著名诗人李白以一首《古风》诗，讽刺了秦始皇以一代天骄妄求仙
药、劳民伤财之事：
秦王扫六合，虎视何雄哉！
连沓射海鱼，长鲸正崔嵬。
择剑决浮云，诸侯尽西来。
额鼻象五岳，场波喷云雷。
铭功会稽岭，骋望琅琊台，
髻鬣蔽青天，何由睹蓬莱！
刑徒七十万，起土骊山隈。
徐市载秦女，楼船几时回？
尚采不死药，茫然使心哀。
但见三泉下，金棺葬寒灰。
继秦始皇之后，汉武帝亦热心于神仙方术。他宠信方士，先后令入海求
仙的方士达数千人，前后数十年，耗96费了巨大的人力财力，终一无所得。
但是，皇帝一人好之，上下万人趋之。由于他们的影响，秦汉时期的神仙思
想逐渐形成了一股社会思潮，并广泛地传播于后世。后人编制了许多关于汉
武帝求仙的神话，如 《汉武内传》、《汉武外传》等。
秦始皇、汉武帝求仙失败的教训，并未使后世封建统治者醒悟。为了永
远享受人世的快乐，永远享受荣华富贵，几乎历代帝王都企求长生不死。随
着道教炼丹术的兴起和发展，很多封建帝王开始笃信服饵长生成仙之事。他
们本想长生不死，结果却是事与愿违，服丹中毒加快了他们的死亡。历代帝
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王中，以唐王朝因服丹中毒而死者为最多，据赵翼《廿二史札记》卷十九《唐
诸帝多饵丹药》载，唐代诸帝中因服食金丹致死者达7人，其社会影响是空
前的。当时，道士们炼丹用的主要原料是朱砂、硫黄、雄黄等，至于烧炼出
来的“金丹”，其主要成分多是铅、汞、硫或它们的化合物。这些成分都对
人身有毒。服食以后，轻则慢性中毒而死，重则立时毙命。
君主耽于长生成仙的幻想，为了制造灵丹妙药，动辄诏令天下求诸奇药
异石，不仅浪费了大量的钱财，而且由于久之沉溺于中，致使政事举措失宜，
对社会政治造成的影响是空前的，引发和加剧了社会危机。而且，这种情况
不仅仅限于唐代。
作为中国社会士生士长的宗教，道教拥有非常广泛的群众基础，几乎伸
展到中国社会的各个阶层和各个角落，为广大的底层百姓所信奉和接受，这
使得道教能够同一些群众政治运动相结合，成为古代农民起义的组织者和领
导者，在我国历史上的多次农民起义就是由道教组织和领导的，对加速封建
王朝的垮台起了重要的历史作用。
黄巾起义是我国历史上第一次大的农民起义，是由张角利用太平道发动
和组织起来的，它是道教引起的第一次社会震荡。
据载，自汉桓帝到汉献帝时 （公元147～220年），黄老道在民间十分
活跃，传播迅速且广泛，以张角领导的太平道和张鲁的五斗米道最为有影响。
汉灵帝时（公元168～189年），河北矩鹿人张角得到了《太平清领书》，自
称“大贤良师”，奉事黄老道，畜养弟子，以符水咒语为人治病，很受下层
群众的信赖和推崇，十余年间，其教徒达数十万，几乎遍布华北。张角还利
用东汉末年朝政腐败，民不聊生的社会条件，在下层群众中传教，广做造反
起义的宣传，于公元184年，以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大
吉”为口号，发动了一场声势浩大的农民起义，因起义军皆头裹黄巾为标志，
故史称黄巾起义。起义“旬日之间，天下响应，京师震动”，很快席卷了全
国，太平道的信徒由“叩头首过”之士变成了燔烧官府的战士。经过十几个
月的战斗，起义在东汉王朝的重兵围剿之下，最终失败了，但斗争持续了十
多年，对当时社会制度的打击是持久性的，它动摇了东汉王朝，使东汉王朝
被随之崛起的新军阀爪分。可以说，黄巾起义是造成汉王朝覆灭，继而形成
后来的“三国”鼎立的分裂局面的重要因素。
在张角于华北传播太平道时，五斗米道在巴蜀地区也广泛地传播开来。
五斗米道大体上创立于汉顺帝、汉恒帝时，其创始人为张陵，后人尊称张道
陵、张天师，因凡入道者都要交纳五斗米而得名。许多人前来投他为师，弟
子多达数万人，他立祭酒统领道民。张陵死后，其子张衡传其业，衡死，其
子张鲁又继传其业。汉献帝初平二年 （公元191年），益州牧刘焉乘天下大
乱，企图割据西南，任命张鲁为督义司马，袭击汉中太守苏固，以断绝由长
安入蜀的道路。后来刘焉病死，其子刘璋继任益州牧，因张鲁不甚服从，刘
璋杀害了鲁母家室，激起张鲁叛变，张鲁占据了汉中，成为汉末割据巴汉的
地方军阀，他以五斗米道教民，建立了政教合一的政权组织形式，雄踞巴汉
达30年之久，被汉帝封为镇民中郎将。在张鲁政权保护下，汉中人民生产发
展，社会安宁，过着“民夷便乐之”的世外桃源式的生活。历史学家们对其
颇感兴趣。
魏晋南北朝时期，也有许多农民起义是利用道教来号召和组织群众的。
如李流、李特领导的流民起义，正是依靠天师道教主范长生的资助和支持，
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才由衰转兴，称雄蜀地的。东晋道士孙恩、卢循领导的反晋斗争，其部下也
99大都是信奉五斗米道的农民，共同的宗教信仰成为他们英勇斗争的精神支
柱。
魏晋以后，随着道教的逐渐官方化，道教与农民的政治联系渐趋淡薄，
但这种联系并没有完全中断，而是变换了形式，深入到中国社会的下层，与
民间宗教势力相结合了，其反抗精神依然强烈，对封建统治者仍构成威胁，
被统治者称为“左道”。北宋的方腊起义，元末的农民起义都与民间道教有
着密切的联系。形成于南宋时的白莲教，就是道教与佛教及摩尼教相互融合
的产物，它的信徒遍布大江南北，形成了一支强大的宗教反叛力量。元代后
期，面对元代统治者的野蛮统治，道士韩山童、和尚彭莹玉作为北南方白莲
教的领袖，倡言“天下大乱”，利用白莲教策划和组织了反元的白莲教大起
义，在15年的时间里，横扫了元朝在大江南北的统治势力，为朱元璋最后推
翻元朝，建立明朝政权扫清了道路。白莲教的许多支派在后来的抗清及反抗
外国侵略的斗争中也起了重要的作用。
道教炼丹术在向长生成仙目标的追求中，以靡费大量资财及毒死许多信
徒乃至帝王为代价，后来逐渐被人们所认识并抛弃。但是，追求长生是道教
的教义，也是科学的目标之一。道教徒在长期的炼丹实践中，积累了许多的
经验，获得了许多化学、医学及冶金、矿物学方面的知识，其宗教实践客观
上推动了我国古代科学技术在某些领域的发展。
道教在我国古代科技史上的贡献主要表现在以下几个方面。
1。近代化学的先驱。丹砂古代又称丹，炼丹术即是由此而来的。所谓炼
丹，主要是丹砂、铅、硫等矿石及药物的烧炼，所炼出来的金丹多是硫化汞
之类铅、汞的化合物，在制作过程中，道士们积累了许多有关化学反应的知
识，也学会了许多化学实验及化工生产的方法。如飞、升、抽、优、制点等
都是炼丹术常使用的操作方法。炼丹家们经常与丹砂和汞打交道，为此，他
们总结出了很多的经验。如葛洪云：“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂。”
其化学反应式即是：
HgS＋O2 →Hg＋SO2 （1）
1
Hg＋ O2 →HgO （2 ）
2
（1）式即是由丹砂炼汞的反应。它在285℃时开始反应，因汞的沸点仅
为357℃，炼出来的汞继续与氧气反应�