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“不用。”他将衣领整理好，看着她嘴角滑过一丝自嘲的笑，转身走出房间，那道纤柔的背影……有什么刺痛了他，奇怪，自己还会有感觉么？微蹩眉，第一次，有些彷徨。
大厅里热闹的氛围与卧室中的安静形成鲜明反差，人们有说有笑的交淡着，又一个互相套关系的好机会。这样居高临下地注视着他们，娜塔莎的眼中闪现出一丝鄙夷，全被兰斯洛看到，拥有着宝石般湛蓝双眸的她，那种纯静难道已经受到世俗的污染？这样的神色怎么会展现在她眼中？轻叹，他低头。
看到她出现，乐师们会意地停止了演奏，人们也将目光聚集过来。笃定得站在楼梯中央，她的表情冷漠无温。虽然到斯托克已经很久，但没有几个人真正的了解她。他们注视着她，埃斯梅尔庄园的新主人，大厅一片安静，这样一个让人怦然心动的女人，为什么在她美丽的脸庞上只有冷若冰霜的寒意？难道这个家族的女人都是如此？有些人甚至局促起来。
“感谢大家来参加晚宴。”和她的表情一样，甜美的声调中夹杂着冰冷，娜塔莎环视着所有的人，“有幸从伯父那里继承了这份家业，我是娜塔莎·埃斯梅尔，希望大家能够渡过一个美妙的夜晚，尽兴而归。”话音落，底下掌声热烈。
“另外，我要向大家引荐一位远道而来的贵客。”朝身后望了望，见他一愣，唇角微扬，娜塔莎调侃般的轻笑。
“小姐，就是那个人。”卡罗琳手举托盘挤过人群来到索菲娅身边。索菲娅被允许能够体面的参加宴会，毕竟不能让自己的堂姐以佣人的身份出现，这一点，娜塔莎是有所认知的。
“深夜的来访者。”压低了声音，卡罗琳提醒道。
“你确定？”轻啜一口葡萄酒，索菲娅反问她。
“是的，他总是一身黑衣，帽沿压得只露出半张脸的男人，不会错，就是他。”
索菲娅伸出一指作了噤声的手势，她的目光紧盯着楼梯上那个缓步走下的男人，修长的身影和一种莫名的气息让她有些紧张，一个素未谋面的人，为什么会带给她一种熟悉的感觉……
“来自英格兰的公爵大人。”娜塔莎斜目看着他，继续介绍着，“兰斯洛，他是埃斯梅尔庄园的贵客。”
他礼节性的点头致意，摘下帽子，在场的人群一片哗然。
他是一个周身充满着阴柔之气的男人，冷俊的面容有着怎样的诱惑力，仿佛他就是一个将人们引入不归之途的魔魅，虽然明知是不归路，但依然会甘愿跟随他的脚步，沉沦于他那双摄人心魄，闪烁出暗紫的眸中。而更重要的是，他像极了一个曾经声名远播的人，那个如今却逐渐被人们淡望的男人。
索菲娅的手在打颤，她不得不把酒杯放在卡罗琳的托盘中，而身旁的卡罗琳并不比她镇定多少，紧握着盘子，酒已经从杯中溅出，洒在盘里。
“小……小姐……他……”双唇抖得厉害，她语无伦次地说着，双眼不可置信地看着那个俊美到极致的男人。
“拉尔夫……”一阵眩晕，索菲娅慌忙闪到立柱后，手抚着胸口喘息不定，“他是拉尔夫……”
“小姐，我想您弄错了。”卡罗琳看了看周围没人注意到她们，绕到柱子后面，“的确很像，但他不是主人。”
经由她的提醒，索菲娅略微稳了稳心神，那个人已经死了，就在她面前，亲眼看到他的遗体葬在城堡里，他不可能再次回归。抬头，她看了看台阶上的人，他拥有着黑亮的发和一双狭长诱惑的黑眸，这些都与拉尔夫有着极大的反差，但为什么，他们又是那样的相似？这世间真的有如此相似的人么？
第二段 暗夜幽瞳 第二十九章
略显僵持的现场被一道轻柔的乐曲声打破，兰斯洛向身边的人伸出手，微微欠身，“娜塔莎小姐，是否有幸请你跳这支舞？”蛊惑人心的声调让她没有任何迟疑的便将手交给他，两人一起步入大厅中央，而人们识趣的闪在周围，目睹着这样一对漂亮的人儿将要共同起舞。
“你到底是谁？”在两人贴近的霎那，娜塔莎轻声问道，连她自己都不明白为什么，或许这只是自己早就想要问出口的。
“还用再做一次自我介绍么？”从背后轻揽她纤细的腰身，他在她耳边低语，不只是声音，连那气息都显得冰冷，“我叫兰斯洛。”他放开她。
旋转、停步，舞姿轻盈，多么般配的两人，在场的众人一片安静，他们都在欣赏着这样一副美丽的画面，而同时也有不少嫉妒的目光。索菲娅发现自己无法稳住呼吸，那个人，即使外貌上有一些差异，但她还是莫名的不安，夹在人群中，她慢慢后退，直到挤出客厅的大门，月光皎洁，她大口地吸着新鲜的空气，内心却依然紊乱。
一曲结束，人们发出整齐而热烈的掌声，兰斯洛牵着娜塔莎的手离开舞池，至音乐再起时，又有一些人们开始起舞。
“你一定深藏着什么秘密。”在一个立柱前站定，她直视着他迷人的眼眸，心跳加速，却并不想移开目光。
“娜塔莎，”唇角勾起一道好看的弧度，他笑“不要试图去洞悉别人心里的秘密。”
她好像第一次看到他的笑，邪魅而诱惑，而这略带调侃般的笑容，依然会出现在记忆的深处，萦绕在夜晚的梦中，看着他低头行礼，转身离去，她伸手扶了一把立柱，眼前却模糊了他的身影。
“娜塔莎小姐，”旁边有人在叫她，回头，一个年轻的男人，无非也是大家族的贵公子，他礼貌的向她伸手，“可否请小姐跳一支舞？”
怔，她不知所谓地看了看他，耳边回响的却是人们议论兰斯洛的话题，几乎没有哪个女士不为他而着迷的。脑中一片混乱，她张了张口，略带沙哑的音调说了些什么连她自己都毫不自知，或许是向那位贵族表示抱歉，之后便匆匆走上楼梯，直奔自己的卧室。
门被反锁那一刻，外面吵闹的声音同时被隔绝。一道柔亮的光束自窗外透进黑暗的屋子，显得更加冷清、寂静。她慢慢挪步到床边，颓然地躺下，拉起被子将自己裏紧，通常在最寂寞时她会这样做，喧闹的人群平息不了内心中的那层孤寂。
为什么每次看到兰斯洛时，这种莫名的空虚感就更加重一些？他们之间一定有着牵绊对方的东西，她不相信他只是个陌生人，但是他又是毫无破绽可言，这让她不得不胡思乱想，然而也只会带给自己更多的疑惑，强迫着让自己安定下来，她闭上眼睛。
大厅的宴会继续进行着，有些人在品尝美食，淡笑风生，而有些人则随着不断转变的音乐跳着各种交际舞蹈。卡罗琳在托盘中摆上新的饮品，重新穿梭于客人中间，她喜欢这样的场合，或许会有哪个贵族对她倾心，以自己的美貌来说这不是不可能的事情，作别人的情妇也比留在这里强百倍。她慢慢走着，不时会向周围的男人们抛去暧昧的眼神，听着他们因看到她而说出的一些猥琐的言谈，轻篾地笑，不管怎样，她的确能够吸引他们的目光，或许这就是好的开始。
正在乱想，不期然间她与迎面走来的一人相撞，杯中的酒尽数溅在那人身上，她惊慌地抬头，瞪时愣在那里，站在自己面前的，是那位吸引众多女人眼光的兰斯洛公爵。乱了分寸般，她从胸衣里扯出一条丝帕忙不迭的上前试图擦掉洒在公爵衣服上的酒汁，却被他整个握住自己的手轻轻推开。他的手心有些凉，那种触感让她颤栗，又莫名的心潮澎湃，脸上一阵发烫，她低头，“实在抱歉，公爵大人，对不起。”
“我不怪你。”他轻声说，充满诱惑的嗓音让她陡然的加快了心跳，“今晚人很多，这也是在所难免，你不必自责。”
他的声调在扰乱着她的心智，第一次在男人面前，卡罗琳感到面红耳赤，手足无措。
“能否有幸知道，这位小姐的名字？”突兀的问题让她有些讶异，抬头，他正看着她，狭长的黑眸中暗暗透出的紫光让她有些魂不守舍，一个俊美非凡的男人，他微笑着，蛊惑着她，脸颊一片绯红，她慌忙低头。
“卡……卡罗琳。”有些紧张，她的语调不再平稳。
“卡罗琳么？很美的名字。”他轻笑，带着专属于他的魅力，“和你的人一样美丽。”
再次惊异地抬头，他微微欠身行礼，径自离开，让她一时无从反应，呆呆地愣了片刻，再回头时，早已不见了他的踪影。刚才发生了什么？一个她不敢奢望的男人，称赞她的美丽么？一手抚着滚烫的脸，她痴痴地望着他离开的方向。
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晚宴持续了多久对于娜塔莎来说一切都是