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过有一个时辰，门外传来脚步声，有人敲门。
苏秦一怔，睁开眼睛，缓缓起身，打开门，见是小二。
小二揖道：“苏爷，掌柜有请。”
苏秦心里一沉，闪过咸阳的那个黑心店家，忖道：“店家都是一般黑心，观老丈方才的眼神，想是已经看破端倪，担心我付不起店钱了。”
这样想着，苏秦的脸色陡阴，淡淡说道：“那日住店时，你家掌柜亲口说过，店钱在离店时打总儿结清，你这——”
不及他将话说完，小二扑哧一笑：“苏爷想到哪儿去了，我家掌柜不是来讨店钱的。”
苏秦心里一怔，也觉得自己唐突了，尴尬一笑，不好再问什么，顺手带上房门，随小二走进厅中。
几个食客已走。老丈端坐于一张几案后面，案上摆着四大盘老燕人常吃的小菜、一壶老酒和两只斟满酒的精铜酒爵。
苏秦心里忐忑，躬身揖道：“苏秦见过老丈。”
老丈也不动身，拱手还过一礼：“老朽有扰苏子了。”指着对面席位，“苏子请坐！”
苏秦不知何意，再次拱手：“老丈有何吩咐，但说就是。”
老丈微微一笑：“苏子坐下再说。”
苏秦走至对面，并膝坐下，两眼望着老丈。
“是这样，”老丈缓缓说道，“今日是老朽六十整寿，活足一个甲子了，也算大喜。老朽心里高兴，略备几盏小菜，一坛薄酒，以示庆贺。苏子是贵人，老朽冒昧，欲请苏子共饮一爵，讨个吉祥，还望苏子赏光！”
苏秦的直觉完全可以感受出老丈说出此话的真实用意，当下心里一酸，眼眶发热，声音多少有些哽咽：“老丈——”
老丈却似没有看见，指着面前的酒爵笑道：“这两只铜爵可不一般，全是宫里来的，若不是逢年过节，祭祖上坟，老朽舍不得用，今日也算大喜，拿出来恭请苏子了！”端起一爵，“苏子，请！”
见老丈一脸慈爱，满怀真诚，苏秦似也平静下来，端起酒爵，拱手贺道：“晚生恭贺老丈，祝老丈寿比青山，福如大海！”
二人相视一笑，各自饮尽。
老丈放下酒爵，拿起箸子，连连夹菜，放在苏秦前面的盘子里，笑道：“这些小菜是老朽亲手烹炒的，也算是燕地风味，请苏子品尝。”
苏秦夹起几块，分别尝过，赞道：“嗯，色香味俱全，果是人间佳肴！”
“谢苏子褒奖。”老丈说着，再次为苏秦夹菜。
二人吃菜喝酒，相谈甚笃。
酒坛将要见底时，老丈从袖中摸出一只钱袋，推至苏秦身边：“苏子早晚出门，腰中不可无铜。这只袋子，暂请苏子拿去。”
“老丈，”苏秦面色大窘，急急推回，“这……如何使得？”
“如何使不得？”老丈复推过来，呵呵笑道，“不就是几枚铜币吗？”
苏秦凝视老人，见他情真意笃，毫无取笑之意，甚是感动，跪地谢道：“老丈在上，请受晚生一拜！”连拜三拜，“老丈大恩，苏秦他日必将厚报！”
“苏子快快请起！”老丈急急起身，拉起苏秦，“苏子是贵人，老朽何敢受此大拜？再说，区区小钱，苏子不弃也就是了，谈何厚报？老朽已是就木之人，几枚铜币在老朽身边并无多大用处，苏子拿去，却能暂缓燃眉之急。”
苏秦真正被这位老燕人感动了，将钱袋收入袖中，朝老人拱手道：“老丈高义，晚生见笑了。”
老丈坐回身子，冲他点点头，举爵道：“为苏子前程得意，干！”
苏秦亦举爵道：“谢老丈厚爱！”
二人饮尽，又喝几爵，苏秦缓缓放下酒爵，两眼望着老丈：“晚生有一惑，不知当讲否？”
“苏子请讲。”
“晚生与老丈素昧平生，今投老丈客栈，老丈见微知著，看出晚生眼下困顿，请吃请喝不说，又解囊相赠，实出晚生意料之外。晚生甚想知道，老丈是生意人，接待八方宾客，为何独对晚生有此偏爱？”
“苏子既然问起，”老丈微微一笑，缓缓说道，“老朽也就照实说了。老朽在此开店三十五年，来往士子见得多了，眼力也就出来了。不瞒苏子，打一见面，老朽就知道你跟他们不一样，是干大事的。”
苏秦亦笑一声：“老丈这是高看苏秦了。”
“不过，老朽不求厚报，也不是不求回报。”老丈敛起笑容，眯眼望着苏秦。
“这个自然。”苏秦不知老丈要求何事，心中微凛，但此时已无退路，只得拱手道，“老丈请讲。”
“他日得意，求苏子莫要忘记燕人。”老丈一脸严肃，字字恳切。
听到老燕人说出的竟是此话，苏秦心中甚是震撼，颤声应道：“晚生记下了。”
“记下就好。”老丈直盯住他，“苏子此来，可是欲见君上？”
“唉——”苏秦长叹一声，脸上现出无奈。
“欲见君上，倒也不难。”
苏秦眼睛大睁，不无惊异地盯着老丈。
老丈缓缓说道：“老朽膝下犬子，名唤袁豹，眼下就在宫中当差，是太子殿前军尉。今日老朽六十大寿，他说好要回来的，但在两个时辰前，却又捎来口信，说是今日申时，他要护送太子殿下、燕国夫人前往太庙，怕是回不来了。老朽在想，苏子若至宫城东门守候，或可谒见殿下。若是见到殿下，或可谒见君上了。”
“燕国夫人？”苏秦既惊且喜。
“是的，”老丈点头应道，“君上龙体欠安，夫人欲去太庙，说是为君上祈福。”
苏秦拱手道：“谢老丈指点！”
吃完饭后，苏秦辞别老丈，回至房中坐有一时，见申时将至，动身前往燕宫。
苏秦在东门外面守候片刻，果然看到宫门洞开，一队卫士涌出宫门，开始清理街道。又候一时，大队甲士走出宫门，队伍中间，旌旗猎猎，两辆公辇辚辚而行。公辇前面，一匹高大的枣红马得得而行，马上一人手执长枪，虎背熊腰，两眼冷峻地望着前方。
无需再问，苏秦一眼看出，此人必是军尉袁豹。
卫队走出宫门不久，苏秦看得分明，就像当年在洛阳一样，从街道上斜刺里冲出，不及众人反应，已经跪在大街中央，叩拜于地，大声自报家门：“洛阳人苏秦叩见燕国太子殿下！”
袁豹大惊，纵马急冲上前，大喝一声：“快，拿下此人！”
众卫士一齐围拢过来，早有两名甲士上前，将苏秦的两只胳膊分别扭住。袁豹环视四周，看到再无异常，缓出一气，回马驰至太子驾前，大声禀道：“启禀殿下，有人拦驾！”
这场惊变突如其来，太子苏以为是公子鱼派来的刺客，吓得魂飞魄散，在车中如筛糠一般，颤声问道：“可是刺……刺客？”
“回禀殿下，”袁豹朗声说道，“拦驾之人自称是洛阳人苏秦，声言求见殿下！”
听到不是刺客，太子苏总算回过神来，掀开车帘，大声喝道：“什么苏秦？就地杖杀！”
“殿下，”袁豹略一迟疑，轻声奏道，“末将察看此人，似无恶意。是否——”
太子苏眼睛一瞪，截住他的话头：“惊扰国后就是死罪，还不快拉下去！”
“末将遵旨！”袁豹转过身来，下令道，“殿下有旨，洛阳人苏秦惊扰国后车辇，犯下死罪，拉下去就地杖杀！”
众甲士正欲行杖，苏秦爆出一串长笑：“哈哈哈哈，燕国无目乎！燕有大难，洛阳人苏秦千里奔救，却遭杀身，燕国无目乎？”
太子苏怒道：“大胆狂徒，死到临头，还敢恃狂，行刑！”
话音未落，后面车驾里陡然飘出姬雪声音：“慢！”
姬雪的声音虽然柔和，穿透力却强，众甲士正欲行杖，闻声止住。
姬雪缓缓说道：“把拦驾之人带到这里。”
袁豹听得明白，即令卫士将苏秦扭至车前。
姬雪轻轻拨开车帘，见拦车之人果是苏秦，心中一阵狂跳，将手捂在胸前。好一阵儿，她压住心跳，放下珠帘，颤声说道：“拦驾之人，你说你是洛阳人苏秦？”
分别七年，苏秦再次听到姬雪声音，虽然激动万分，却也只能强自忍住，沉声说道：“启禀燕国夫人，草民正是洛阳人苏秦。”
又顿一时，姬雪轻声说道：“袁将军，松开此人。”
“末将遵旨！”袁豹应过，回身下令众卫士放开苏秦。
苏秦跪下，叩道：“洛阳人苏秦叩见燕国夫人，恭祝夫人万安！”
姬雪颤声道：“苏子免礼。”
太子苏看到袁豹将苏秦放了，一时不明所以，跳下车辇，急对姬雪道：“启禀母后，这个狂徒拦阻母后大