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艾伦有些尴尬，但又无可奈何，他知道巴顿的脾气，就连布莱德雷也要让他三分。
“听我说，布莱德雷，”他大声叫道：“别拆我的台，第3 集团军为了准备实施这个计划，不知流了多少血汗。没有第10 装甲师，我们无法扩大在萨尔劳腾打开的突破口。”
布莱德雷回答：“第8 军的形势十分危急，你应该理解一个处于困境的指挥官的心情。”
“我也理解你的心情，将军不是盼望德军发动一次攻势吗？”巴顿讥讽道，“但我不希望他们进攻，我要进攻他们。倘若你把第10 装甲师从我身边调走，那么你就上了德国人的当，犯了第二个错误。”
这简直是在公然嘲笑布莱德雷无能！布莱德雷顾不上与巴顿争吵，以不可抗拒的口吻命令道：“我对你的逻辑推理并不怀疑，乔治，但你务必要把第10 装甲师调给米德尔顿。”巴顿还想继续争辩下去，但是布菜德雷打断了他：“我要挂电话了，乔治，我不能和你在电话里无休止地争论这件事。情况紧急，我需要时间，命令必须服从！”
巴顿骂骂咧咧地扔下了电话。他虽不了解德军发动这场进攻的详情，但本能地感到布莱德雷在这个时候调走他的一个装甲师，一定是遇到了大麻烦。
“我想他们在北面一定遇到了什么麻烦，”他用低沉的语调对科克说，“我早就认为他们会遇到麻烦事的！”
巴顿作战历来有“假大胆，真小心”的特点，很长一段时间以来，他对布莱德雷让北面的大部分部队按兵不动的做法感到很恼火，这并非由于他嫉妒他们的清闲或需要他们的帮助，而是因为他认为他们按兵不动的做法是危险的。他从未低估过敌人的力量，所以，他估计敌人会抓住机会向盟军反扑的。
“上校，你认为这一仗会对我们有什么影响？”他问作战处处长马克多斯上校。
马克多斯不假思索地回答：“这种攻势会对我们集团军有利。德国人动用了他们的预备队来维持北面的攻势，这表明他们将无法加强抵御我们的力量，如果敌人向北出击，那么它跑不了多远就会被我们拖住，在一个星期的时间之内，我们就可以使德国人的整个后方暴露，井把他们的主力引诱到莱茵河西岸。”
“你说得完全正确！”巴顿赞扬道，“仗应该这么打。不过北面的那些先生们可不是这佯想的。我估计我们的攻势将会被取消，我们的部队还得拉到北边去救他们的命！”
尽管如此，巴顿还是准备按预定计划发动攻势，进攻第3 集团军当面的德军。然而，他的计划没有实现。
18 日10 时30 分，布莱德雷又给巴顿打来了电话：“乔治，我必须告诉你一件恐怕你不乐意做的事情，但是我没有办法，我不得不这样做：带上你的情报、作战和后勤处长立即赶到卢森堡。”
巴顿一听，心中产生一股快感，布莱德雷只能求助于我了。
来到设在卢森堡城阿尔法饭店的集团军群司令部，巴顿受到布莱德雷的热情接待。
布莱德雷把德军进攻阿登山区的情况详细做了介绍：“我打算暂时完全放弃东进的作战行动，让霍奇斯的第1 集团军南下，你的部队北上，将突入阿登山区的敌人吃掉，你看怎么样？”他以为巴顿一定不愿放弃他原来的计划，想不到巴顿很干脆地答应下来：“管他呐！我们照样要杀德国佬。”
布菜德雷很高兴，又问：“你对霍奇斯能帮点什么忙呢？”巴顿在路上已意识到布莱德雷召他来的目的。他是个只要有仗打就开心的人，既然事实证明他比布莱德雷高明，他就不在乎在哪里发挥他的军事天才了。
他胸有成竹地回答道：“我最精锐的3 个师是第4 装甲师、第80 师和第26 步兵师。我准备立即停止第4 装甲师的行动，让其到隆维集中，今晚就开始行动。明天早晨第80 师就向卢森堡进发。我将命令第26 步兵师整装待命，只要提前一天通知，这个师就可以投入战斗。”
布莱德雷大满意了，他设想到一下子就得到3 个师的增援部队，而且都是精锐部队。“乔治，十分感谢你的支持。你立即回去部署，我期待着你的行动。”
巴顿连夜赶回了自己的司令部。
23 时，他刚要上床睡觉，又有电话找他，还是布莱德雷打来的。“乔治，非常抱歉又扰了你的梦。”布莱德雷说道，“不过我不能不通知你，明天上午艾森豪威尔将军要总部召开一次特别会议，11 点钟准时开，你必须参加。”
“行！”巴顿只说了一个字。
挂上电话后，他吩附参谋人员：“我明天上午去凡尔登参加一次有艾森豪威尔将军出席的会议，明天上午8 时我们先召开一次特别参谋人员会议。”
次日，他主持召开了这次参谋会议。如同往常一样，先是进行情况通报，巴顿坐在前排的老位置上，比平常更加细心地听取着汇报。听完汇报后，他站起身来，转向他所熟悉的听众说道：“先生们，北面出现了糟糕的情况。你们知道，惊慌的现象在军队的指挥系统中是传播极快的。在当前这种紧要关头，你们必须极其小心，以免在部队中引起不必要的不安情绪。”
他停顿了片刻，深深地吸了一口气，又接着说：“我们的作战计划已经改变了！我们很快就要投入战斗，但战场是在另一地方，我们还必须进行急行军！我们这支部队素以行动神速而感到自豪，但这一次我们的行军速度要比以往任何时候更快。我毫不怀疑，我们一定会完成下达给我们的一切任务。以前你们一贯如此，我相信这一次你们仍将如此。无论发生什么事，我们要一如既往，继续消灭德军，不论这些狗娘养的在哪里冒出来！”
说完，他开始介绍早已在心中蕴酿好的作战计划：“假定我们能有第1集团军的第8 军和我们自己的第3 军，我打算把他们当作两把或三把斧头使用，从左翼起，这几把斧头攻击顺序是这样安排的：一把从迪克奇附近的地域砍向正北方；一把从阿尔隆附近的地域砍向巴斯托尼；另一把从纳夫安托劈向德军突出部的左前方。”
他看了一下表，正好9 时整。“先生们，我要去凡尔登去见最高司令官了，他是我的老朋友。我要你们继续完善这三把斧头的进攻计划。我把这些行动的代号留下来，你们要做好准备，一接到我的电话通知，就马上行动。”
“别怕，我给你保驾”
凡尔登，这是一个历史上有名的城市。
一提到凡尔登的名字，就会使人想起第一次世界大战期间在那里发生的可怕的大屠杀。第一次世界大战中有100 万人在这里死于战火。在几千英尺被炮弹炸得满是弹坑的土地上，到处布满了尸体。
然而，如今美军所面临的局势，使得30 年前那场凡尔登战斗相形见继。与今天的战场相比，那场凡尔登战斗的确成了一个古老的历史事件。
此时，一个寒冷、雾重的12 月的上午，艾森豪威尔召集前线指挥官到这里开紧急军事会议。到会的军官有：盟军最高统帅部副司令、空军上将特德，中部战场第12 集团军群总司令布莱德雷将军，第3 集团军司令巴顿将军，还有南部战场第6 集团军群的雅备布·德弗斯中将，盟军最高司令部副参谋长斯特朗和一些参谋军官。
会议在一个地下指挥部掩体内举行。艾森豪威尔走下楼梯，来到这个冰冷的会议室，房子中间只有一个大肚子火炉放射出一些温暖。此刻，往北40英里远的比利时边境，战斗正进行得异常激烈，异常混乱。盟国方面无人清楚纳粹进攻的确切目标或是盟军的伤亡人数。
艾森豪威尔环视着坐在桌子四周的一张张阴郁的脸——特德、布莱德雷、第6 集团军群的雅各布·德弗斯将军以及通常总是热情奔放的美军第3集团军司令巴顿。他说道：“应该把目前的局势看作是我们的一次机会，而不是一场灾难。在这张会议桌上，只能有愉快的笑脸，应该高高兴兴地开会。”
“好的，我们鼓起勇气，让那些狗崽子一直打到巴黎，然后我们实实在在地宰割他们，把他们吃掉。”巴顿开着玩笑，把全场的人都逗乐了。
斯特朗首先介绍了战场形势：“16 日德军开始进攻后，我第8 军处于混乱状态。17 日，德军强大的进攻部队取得了进展，他们“在米德尔顿将军的第8 军正面和杰罗将军指挥的第5 军右翼实施进攻，并在盟军战线打开了两个缺口：一