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孟氏点头道：“母亲知晓，你放心，那刘氏在世一天，我也不敢先她而去。你自己在宫中也要万事小心，当心着了那贱人的算计。”
我应了一声，也不再多话，将食盒中的东西取了出来，提着空盒子同了香锦匆匆往回走。
待离瑶华宫远了，我提到嗓子眼儿上的心不免落到了肚儿里，用手摸了摸鬓角儿，虽是冬月，却出了微汗。
我和香锦相视一笑，正要再走，却不想从旁边的路上来了一队侍卫。
我和香锦有意避人，走得便是曲折小路，如今却没想到竟与这队人面对面碰上了。
我忙学着香锦的样子低头敛衽，退到了一边，等着他们过去再走。却不想那个领头的却问道：“你两个是哪儿的？”
自有香锦恭身答道：“回大人，奴婢们是含璋殿的。”
那人又问：“含璋殿离此遥远，你们来这里做甚？提盒里又是什么？”
香锦忙道：“回大人，奴婢们是奉了十四公主的差遣去浣衣局的，提盒里是十四公主吩咐的东西。都是些女孩儿家喜欢的，就不便给大人看了。”
这个由头是我们来之前就编排好的，浣衣局虽说离瑶华宫甚远，可好歹是一个方向。
那人听了却并没有要走的意思，反而又问：“怎么看着你这么眼熟？”
听了这话，我原本在肚子的心又忽地提了起来，想必香锦也是一惊，好在她十分伶俐，笑道：“大人是侍奉皇上的，奴婢们在内宫，轻易也不得出来，自然是未见过的。或许是奴婢们长得太过平常，所谓千人一面，大人这才看着眼熟罢。”
那人听了这话，似是也觉得有理，便点了点头，在我们都以为他要走时，他却又问：“你怎么不说话？”
这一句一定是问我了，我怎么不说话，自然是不能说的，可他问到眼前，若是不应答，怕是就要落了马脚，我捏了嗓子，尽量将声音放得婉转自然：“回大人，奴婢嘴笨，不敢多说。”
那人听了竟是一笑：“原来是能说的，只是难听些，怪不得不吱声。”
我听得这话心中大怒，要按往日的脾气是要骂人的，可如今人在矮檐下，怎能不低头，只能将怒气往下压了又压，默不做声。那人似是也觉得问了我们这几句也没什么不妥的地方，便道了声：“如今外头不太平，在宫里你们也要仔细些，不可乱走乱逛的。”
我们自然是恭恭敬敬地答了声“是”。
待看着这一队人远远地走了，香锦这才长出了一口气：“吓死奴婢了，适才他说看着眼熟，奴婢真以为他看出来了。”
我望着远处那个挺拔的身影，对香锦道：“不怪他说看着眼熟，我确是见过。”
见香锦不明就理，我也不解释，甩开步子，匆匆回到了含璋殿。
适才那个人我确是见过的，那年我十二岁，父皇为九公主选驸马，当朝臣子的子弟凡年龄相当、品貌端正、文才过人、武艺超群的都被考察了一回。
这人似是姓李，他父亲是边将，在与大夏的对抗中是立过军功的，当时他便作为青年才俊中的一个，参加了九附马人选的选拔。
其实也不是所有公主都能享受如此的尊宠。大楚国地处中原，虽是物丰民富国库充盈，奈何四周强国林立，虎视眈眈。西有大夏，北有大金，东北有契丹，至于西州回鹘倒是与大楚交好，却是弹丸小国，自保尚且吃力，哪能顾得了别人？
于是大楚的公主们除了一部分与朝中重臣子弟联姻外，很大一部分是要与这些国家和亲的。像九公主这样能不去和亲还能亲自挑选附马的，在整个大楚不说绝无仅有，那也是前无古人。
无他，唯宠爱耳。
九公主的生母亲是父亲的一个妃子，温柔贤德，容貌虽不是最好，胜在气质闲雅举止端方，且是个琴棋书画无一不精的才女。父皇的妃子是才女，父皇更是大楚有名的才子，礼乐射御、吹拉弹唱、书画琴棋、打马蹴鞠，就没有一样不精通的。
因此，才子才女生出的女儿自然与众不同。她排行第九，父皇亲自赐名玉瑶。
玉瑶，美玉，光明洁白，珍贵美好。哪像我，玉虎，虽然也是玉，可怎么就觉得那么长大粗糙。
玉瑶的美好是众人皆赞的，她聪慧又温柔，贤淑又有才情，但这些却不是最重要的，最重要的是她的美貌。
是美貌，惊如天人，不输洛神，一颦一笑中自有一份婉转风流，让人欲近又不敢，欲远又不舍。
其实皇帝的子女，哪有丑的？父皇的二十三位公主更是风姿各异，个个称得上是国色。可便是这些国色，却衬得九公主有如鹤立鸡群一般。
文人间的气质本就相通，玉瑶自然与父皇有许多共同的话题，她的容貌又是如此的出众。这样的女子，想不招人喜爱都不能，想不让人宠都不能。
玉瑶的婚事着手的也并不晚，只是自古好女便不能轻易许人，更何况是集万千宠爱于一身的玉瑶？父皇爱女之心也忒过了些，自以为天下男子似没有与之匹配的，挑来选去竟没一个入眼。直到玉瑶十八岁了，已不能再等，这才有了与众朝臣子弟中大张旗鼓的挑选驸马一事。
第三章 崇礼楼
更新时间2013…8…3 18：15：13 字数：2376
第三章崇礼楼
我当然记得那日的饮宴。因着那日我见到了孟文博。文博是废后孟氏的亲侄、朝中孟学士的长子，年方二十，品貌自不必说，单是文才学识，这般子弟中便无人能出其右，他又是今年新科的状元，琼林赴宴、御马夸官，怎生的得意啊。
便是宫中女子也都闻其大名，如今知晓父皇在崇礼楼大宴各方才俊，今年新科状元亦在其列，怎能不争先恐后欲一睹为快？更何况众才俊楼下饮宴，若九公主独坐楼上挑选郎君，似也太明显了些，怎么也要些姐妹陪伴的。
因此，宫中这几个未出嫁的，年纪又不太小的，便都左右相陪。
待我们于楼上坐好，那些个才俊便鱼贯而入。那些个家世好的坐得便离主位近些，差些的便离门近些。
最开始我并未注意到孟文博，倒不是他哪里不好，只是这一群人个个都是出类拔萃的，相貌都是不凡，单凭外表，谁又比谁出众？
到了后来，父皇便出了一个题目，让大家就戍边为题，各抒已见。
其中有主张应他国之请，开放边境城市，以示抚慰的；也有主张将边境百姓内迁，从此以绝后患的；还有要征乡民为兵，以抗夏、金的……林林总总，各执已见。人人都要在父皇面上表现，人人都想抱得美人归，此时此地，虽不是战场，虽不能斗个你死我活，却也是人人争先，寸步不肯相让。
当时座上只有两人未发一言。其中一个便是今日在路上盘问我的李家公子，另一个便是那孟文博。
就听得父皇开口道：“众家儿郎的见识果然不凡，想我大楚将来能得众家儿郎相辅，必是愈加昌盛。”
众人皆跪地山呼：“万岁圣明，我等将皆尽所能，以效犬马。”
接下来便是歌舞。宫中的歌舞，自是不同凡响。那些伶人的腰肢若细柳拂风，眼波如秋水含情，更兼歌喉婉转，身姿玲珑……
那些才俊们适才也辩过了，也饮了酒，如今见一群妙龄女子在自己眼前扭来晃去，便有些把持不住，或双目紧盯，或手舞足蹈，或拿了酒杯却迟迟不肯吃下，或假做无意眼睛却往楼上瞟来……
我当时虽看不清父皇的表情，可我想他一定是得意的，不然也不会安排这样一场歌舞，若没有这场歌舞，那才俊们的这些丑态又怎能够看到？
歌舞罢了，父皇便问众人：“众家儿郎，今日可心悦？”
这本是一句平常话，主人请客人吃酒，饭罢都要问一声“用得可好，吃得可饱”，客人们也都会致谢，道一句“酒足饭饱，多谢盛情”。
因此众人便异口同声道：“我等甚悦，多谢万岁。”
原本我们都以为宴会将尽尾声了，谁料到那孟文博此时却站起身来，朝上深施一礼，说道：“臣一则以喜，一则以忧”。
此话一出，莫说是厅堂之上的才俊们，便是楼上的我们也被他的无礼吓得脸色发白。
此时便听得父皇问道：“是何事让卿忧虑，又是何事让卿喜悦？”
文博恭身答道：“适才皇上问我等戍边之策，微臣心中思虑再三也难成一策，不能为皇上分忧，故而忧虑。后又饮美酒，又观歌舞，见我大楚太平昌盛，我皇英明神武，故而欢喜。若有失礼这处还望皇上宽恕。”
显然，父皇对文博的回答是满