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作为清王朝最高统治者的慈禧，对“和战”问题举棋不定。她深知义和
团是清廷的心腹大患，消灭义和团是她的既定方针。但她又痛恨帝国主义庇
护康梁，在废立问题上对帝国主义也很为恼火。戊戌政变后，西太后为了巩
固自己的统治地位，一心想废除光绪，但都因英、日等帝国主义的干涉未能
实现，使西太后既怕又恨。八国联军突然攻陷大沽炮台，气势汹汹地扑向天
津、北京，已经引起了慈禧后党的极大不满，而顽固派为了促使西太后早下
战书的决心，捏造的列强令慈禧归政皇帝的假照会，更如火上浇油，使西太
后既悲且愤，极为恼怒，于是连日召开御前会议。 6月21日，清政府发布
宣战上谕：“朕涕泣以告先庙，慷慨以赴师徒，与其苛且图存，贻羞万古，
离若大张挞伐，一决雌雄……”言词慷慨激昂，但并无切实的御敌方略，而
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且这道宣战书没有说明是谁对谁开战，也从未以任何形式送达任何外国政
府，而只是内部发布而已。
西太后为首的清政府的对外宣战，反映了清朝统治阶级内部对统治权力
的争夺，也反映了列强主子和清廷奴才之间还存在着矛盾的一面。西太后宣
战的根本目的是：企图借对外战争之名躲过农民革命锋芒的打击，避免义和
团的刀锋落到以她为代表的统治权力的头上。并且对义和团加以控制，把他
们推到同帝国主义侵略军作战的第一线上，借八国联军的枪炮来消灭义和
团；同时，也为了发泄自己对列强阻挠其废立计划的不满，幻想以此促使列
强放弃对光绪帝的支持，一旦“废立大事既成……虽割地以赎前愆，亦所不
恤。”
西太后政府在宣战后，打着“御侮”的旗号颁布了正式招抚义和团的上
谕，任命奕勋和刚毅等人办理义和团事宜，从事欺骗和控制义和团。自此，
义和团被清政府所利用，使原来自发性的群众团体变成了封建顽固派盲目排
外的马前卒。在慈禧的指挥棒下，上当受骗的义和团民以自己的血肉之躯去
迎战帝国主义的枪炮。与此同时，西太后一再向各省督抚表明苦衷，向帝国
主义表明苦衷。对帝国主义在华利益暗中加以保护，积极与帝国主义谋求妥
协。
两广总督李鸿章、两江总督刘坤一、湖广总督张之洞等人，在宣战前都
极力主张镇压义和团，反对朝廷对义和团实行“招抚”的政策，唯恐得罪洋
主子。宣战后，这些老奸巨滑的官僚深知慈禧发布宣战上谕，只是权宜之计，
并无开战的决心，因此扣压宣战御旨概不执行。这些帝国主义的奴才绝不愿
得罪自己的主子，在他们各自的权力范围内，竭力保护帝国主义的侵华利益，
压制人民的反帝斗争。
李鸿章、刘坤一、张之洞等人还在清廷的默许下，勾结帝国主义，搞了
所谓的“东南互保”。经过一番谋划，6月26日，刘坤一、张之洞的代表与
各国驻上海领事制定了《东南保护条约》等章程，明确规定：“上海租界归
各国共同保护，长江及苏杭内地归各督抚保护，两不相扰”，各督抚要“严
拿匪徒”，“切实保护各国商民教士的产业”。帝国主义列强以武力支持他
们“维持秩序”。参加东南互保的，先后有江苏、江西、安徽、湖北、湖南、
山东、福建、浙江、广东等省。从表面上看东南督抚的这些行动，与清政府
的所谓“宣战”似乎相互抵触，其实不然，它们出卖祖国镇压人民的本质是
一样的。“东南互保”是帝国主义阴谋割裂中国领土分而治之，建立殖民地
政权的尝试。它阻碍了义和团运动向南方发展，破坏了南北方反帝斗争的相
互声援，使得帝国主义解除了后顾之忧，从而集中兵力在北方发动侵略战争。
帝国主义与东南督抚的相互勾结，是后来帝国主义列强直接插手中国地方政
治，培植军阀代理人的预演。
八国联军的侵华战争，激起了义和团的英勇抵抗。他们在少数清军官兵
的配合下，英勇无畏地战斗在反侵略战争的最前线，以鲜血和生命谱写了可
歌可泣的悲壮史诗，京津保卫战，是义和团反抗八国联军侵略的高潮。
1900年6月17日，八国联军攻陷大沽炮台后，大举向天津进犯。下午，
400多名侵略军从塘沽到达城郊陈家沟时，受到义和团和爱国清军的阻击，
纷纷败退。陈家沟的胜利和人民的热烈支持，极大地鼓舞了义和团抗击敌寇
的勇气。6月18日，曹福田指挥义和团与沙俄侵略军在老龙头火车站展开了
激烈的争夺战。在战斗中，由妇女组成的“红灯照”，同男子一样舍生忘死
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地冲杀在反帝斗争的前列。曹福田、张德成还指挥义和团对帝国主义侵华据
点之一的天津紫竹林租界不断发起猛攻，打得敌人招架不住。与此同时，义
和团在天津机器局和津塘线上，也与敌人全面展开了激烈的战斗，有力地支
援了天津市区的战斗。
7月初，局势发生急剧变化。反动的清王朝宣战不过10来天，就撕下了
假面具，露出了镇压人民的起初嘴脸，大肆屠杀义和团众。帝国主义国家更
是调兵遣将，增兵至数万，大举进犯，天津保卫战进入最艰苦的阶段。7月9
日，八国联军以绝对优势兵力向城西南进攻，义和团在纪家庄与侵略军展开
激烈战斗，血流成河；直隶提督聂士成身先士卒，率领官兵在南郊八里台与
优势强敌激战，壮烈牺牲，其部下和团民也多为国捐躯。可是在这紧要关头，
清朝军政大员裕禄、宋庆等不谋划战守，竟然率部弃城而逃。14日凌晨，日
兵用炸药轰塌城墙，义和团和部分清军在同侵略军展开了激烈的巷战后，于
当天下午撤出战斗，天津沦陷。
八国联军侵占天津后，立即组成了一个联合的军事殖民统治政权——都
统衙门，统治天津、静海、宁河等广大地区。这个殖民统治机构对中国人进
行极残酷的剥削和勒索，并指挥侵略军对天津市民实行血腥屠杀，纵火抢劫，
无恶不作。帝国主义列强还借此大肆扩充租界地。
在天津义和团开展反对帝国主义英勇斗争的同时，北京的义和团也燃起
反帝斗争的熊熊大火。他们掏外货，痛打侵略者，并围攻帝国主义重兵据守
的西什库教堂达63天，使侵略者惶惶不可终日。但是，北京义和团不断高涨
的爱国热情却为清政府所利用。居心叵测的顽固派集团为了发泄对帝国主义
主子的不满和借帝国主义屠刀摧残义和团力量，挑动义和团去攻打东交民巷
各国驻华使馆，给列强增加了扩大侵略的借口，义和团则付出了惨重的伤亡
代价。可是，正当义和团以血肉之躯与帝国主义者的洋枪洋炮拼搏的时候，
慈禧已暗中派人前往使馆接洽和谈，实施“明攻暗保”使馆区政策。清政府
给使馆区送去各种生活用品、文件抄报，以此来给帝国主义分子拍马屁，求
得列强对攻打使馆的谅解。同时，千方百计阻挠义和团的攻势，与帝国主义
一起夹击义和团。
1900年8月4日，八国联军2万余人从天津出发，沿运河两岸向北京进
犯。慈禧闻讯十分惊慌，决心求和。她正式任命李鸿章为议和全权代表，并
把京城的义和团调往前线，以便延缓八国联军的进军步伐，同时企图借用帝
国主义力量来消灭义和团。
8月13日，八国联军直抵北京城下，次日攻破城门。15日凌晨，慈禧带
着光绪和亲信臣仆仓皇出逃。此时，王公大臣和清军将领都已纷纷逃窜，驻
京及直隶的10余万清军不战而溃，只有在清政府的大肆摧残下力量已极其微
弱的义和团还在大街小巷与敌人进行浴血苦战。北京城终于沦陷。
八国联军在整个侵略战争的过程中，杀人放火，奸淫掳掠，无恶不作，
对中国人民犯下了滔天罪行。联军攻占北京后，这种现象达到了疯狂的程度。
八国联军还在北京划分区域、分段占领，并组成“北京管理委员会”。进行
残酷的军事殖民统治。八国联军侵占北京后，又分兵四处攻掠�