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〃让哈尔西离开澳洲。离开麦克阿瑟越远越好！那个著名陆军人士，居然想把我们'最伟大的水兵'据为己有。〃
（251）
几天后史迪威按照通知来到华盛顿。
马歇尔开门见山，问他是否愿意〃屈尊〃降格为一个分支战区的指挥官。
史迪威答：只要带兵作战，哪怕指挥一个师也行。
马歇尔又问：是否对中国失去兴趣？
史迪威答：自己的生涯同中国联系太紧密了，以至于时时在梦中与她约会。并特意指出：尤其是眷恋〃我们年轻时共同服役过的中国北方〃。
马歇尔笑了。乔还是那个乔。于是和盘托出，介绍了他今后任职去向、目的和任务。史迪威安静地听完，使用上次接受使命时的同样口气：我听从调遣。
马歇尔注视了他一会儿，明确道：
〃约瑟夫，关于这次提名，应该告诉你的是，它不是来自任何方面例如中国的重庆或者延安；也不是美国的我们。而是来自总统总司令本人。〃
史迪威惊讶了。几乎脱口而出：〃上帝，没想到我们的民主党傻瓜总统，还真是精明过人！〃
马歇尔正色约束道：
〃约瑟夫，今后禁止使用这种语言。包括你对蒋介石的那些轻率称呼…什么花生米之类。你是美国为数不多的几位四星将军之一。你的用语会受到多方面、包括新闻界的广泛注意。而每个成为领袖的人，都有他人所不及的一面，不能随意蔑视他们。你即将去华北担任最高指挥官，那是我们过去了解相当少的地方。难道，你也想给朱德和毛泽东也起一些不雅的绰号吗？〃
这是马歇尔对他从未有过的严厉。
史迪威缓缓起身，立正站直：
〃乔治。我将牢记这次谈话。并请转达我对总统总司令的谢意。〃
之后，他们一起来到海军作战部。
在那里，他们与金上将联合制订了一个新的作战方案：一个极富想像力、推动全局、致敌死命的方案。
（252）
这是常被春天忽略的地方。五月树梢才刚现出几许绿芽。
卡尔迅准将伤愈归来，变得沉默寡言。常常一个人在野外散步，思考。
人们理解，或许他尚未彻底康复，或许他忧虑日感匮乏的物资，或许他思念牺牲了的亨利。
有一天，人们看到他和泰勒一起讨论了一整天，气氛是少有的热烈。他们忽而分析地图，忽而研究照片，忽而驱车驶向郊外荒野，忽而掂量着单件的武器或弹药……对话充满当天的全过程，几乎没有冷场，吃饭也顾不上。
第二天，卡尔迅向各部队发出通知：征集会游泳的士兵。
虽然这里有十几万人，但北方和塞外这些以〃旱鸭子〃为主的部队里，水性好的没几个。不得已降低标准，最后选拔1500人。卡尔迅把他们编成由五个中队组成的一个两栖特种联队。
训练随即开始。卡车把特种联队拉到张家口西北100公里外的小镇…蒙古营旁边的〃安固里淖尔〃，这是方圆数百平方公里内唯一可以划船的大型水面。湖边支起了野战帐篷，湖面漂浮着橡皮艇。
卡尔迅本人带头，领着队伍在初春寒冷的湖水里，每天完成500米武装泅渡，和用最快速度划船2000米的训练。
然后是操作各种火器，实弹打靶练习，以及攀爬绳网。
又高又壮的海军陆战队中尉赫伯特·希契，担任联络员和助理教官。
吕正操上校热情推荐了本支队的参谋长，27岁的张学思少校。
卡尔迅起先有点怀疑这个貌似白面书生的年轻人能否胜任。但了解到这位张学良将军的弟弟会讲日语、游泳不错、又是抗日军政大学毕业、并且5年前就在香港学会了驾驶飞机等等，当下就留他担任了参谋主任。
至于部队长，卡尔迅选择了一位能征善战的新四军骁将…曾经和他在苏北一起阻击日寇30天、一起负伤、一起在重庆手术、又一起回到华北参加集训的、号称〃拼命三郎〃的陶勇中校。
训练持续一个月，直到每人都达标。
卡尔迅不断重复着八路军的口头禅：不打无准备之仗！
接替徐向前担任政委的聂荣臻将军，时而过来，笑眯眯地看望特种联队。并对他当年在五台山就熟悉的美国战友卡尔迅〃参赞〃说些悄悄话。
多数不知情者都充满疑惑：这是……想干什么呢？
这深居内陆的塞外草原，离任何潜在的两栖登陆战场都远在1000公里以上啊。
如果卡尔迅不是高级指挥官，准会有人指责他疯了。
如果泰勒不是因为有默契，也会认为，他象那位高原内陆国玻利维亚的参谋长一样，患了海军妄想症。
（253）
日本。北海道，札幌。
四月里，苏联外贸人民委员米高扬，在驻日大使马立克陪同下，与新任的重光葵外相在此签署了一项重要协议。
协议规定，经过日本航线驶入苏联远东港口的船只，〃不得运载任何武器和准军用品〃。只能装运食品、原材料、矿产品等大宗的非加工物资。日本有权随时对往来船只抽查，一经发现违禁物品，立即予以没收。
这项协议的签署，对于双方来说，都出于不得已。
苏联，欧洲前线仍然紧张，不可能在远东用兵。这条太平洋航路的运输量一度占到援苏物资总量的一半※。冬季断航已使苏联感到匮乏，他们不能失去这条输血动脉。只能忍受被日本限制货物种类和接受抽查的屈辱。
※据二战史料，该线占总量的比例为47。1％，其中1943年为50。2％。
日本，由于太平洋和中国大陆面临日益深重的危机，天皇本人也向内阁发出〃勿与俄国对立〃的警告。
他们明白，如果苏联参战，即使不出兵，仅仅给盟国提供空军基地，日本战略态势就会陷入被包围的绝境。
所以也只好允许苏联运送非军用物资的船只，频繁地经过自己控制的海峡和国际水道。
（254）
就这样，中断近半年的北太航线有条件地恢复了通航。
两个月里，数十条通过津轻、宗谷海峡的船只，日本方面搜查严密，未发现可疑征兆。搜查重点是驶向苏联的满载货轮，对于回航船只则基本放松。
一度沉寂的远东港口海参崴、纳霍德卡、苏维埃港、瓦尼诺等又繁忙起来。
钢坯、铝锭、铜材、橡胶、轮胎、皮革、硝酸、汽油、机床、化工产品、机车车辆、粮食油料、食品罐头、电线电缆、服装鞋帽…… 60天里75万吨的到货，使所有码头都忙得不亦乐乎。
一时间，远东本来不多的劳动力再次出现大缺口。
苏联向中国华北方面提出要求：
根据美苏《第二轮援助议定书》中的〃余量分流〃条款，货物中有九分之一是运往纳兰和华北的份额。
因为苏联人力极其紧张，华北方面有义务承担一部分运输劳务。希望能象去年那样派出装卸劳工队伍。
华北方面也觉得义不容辞毕竟物资中有供应自己几十万部队的粮食、油料和服装，还有电话线、轮胎、布匹、军鞋、汽车零配件，以及供应张家口兵工厂的铜材和硝酸等合成炸药的原料。
于是几个华北边区组织了两万多人的劳工队伍，经蒙古和苏联阿穆尔州，陆续来到苏联濒临日本海的港口。
（255）
陕北，延安。
6月10日，广播中公布了季米特洛夫代表共产国际执委会主席团发表的《解散声明》。这是个不大不小的历史事件。
虽然早有预告，这一新形势还是使中共领袖们感到被动而连日开会、商讨。因为重庆方面也掀起一片要求中国共产党仿效解散的呼声，国民党《中央日报》连篇累牍地发表了系列社论。
一时间，以蒋委员长名义写就的指导性著作《中国之命运》变成小册子，大量发行。国民党利用解散事件，抢得舆论先机，力图对国民政治选择施加影响。
华北战场态势也不容乐观。
日军从最初受打击的懵懂惶惑中苏醒过来。冈村的〃华北派遣军〃得到关东军几万兵力加强，空军数量也渐渐恢复，正在调兵遣将，攻势发动在即。
而华北物资供应已现紧张。由于组建〃华北抗日联军〃，新加入的、来自各个山头的几十万人马稀释了原有武器供应，联军战斗力整合尚未完成。
冬天蒙古运输线无法利用，开春后，虽然粮草供应还能跟上，但武器、特别是弹药却处于短缺状态。
重庆方面，以日军增兵杭州，争夺丽水、衢州机场群，导致浙东紧张为由，申明：不再对华北分流物资。
6月，〃华北抗日联