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再有，如果人类的力量无法制止那个a的话，抑止力便会化作自然现象将a连同其周围一同消灭。在过去，某处的大陆沉没等等也都是这个东西的力量。这样说起来确实是人类的守护者，但是这家伙并没有人类的感情。有时也会在使万人幸福的行为之前起到阻碍作用。
虽说是相当麻烦的东西，这家伙到底是人类的代表者。纵然我们无法去认识它，抑止力却又是最强的灵长。过去不知有多少次，它出现在挑战某种实验的魔术师们的面前，将魔术师们全部斩杀。”
……橙子小姐的话相当长。
但是与此相似的论点，我似乎在高中的课上听到过。到底是在什么课上，又是怎样的内容呢。似乎是讲人类都是以个体生存，却又在某处维系在一起之类的论点。
……另一方面，我从方才的话中联想到了奥尔良的圣女。一介农民的女孩受到了神的启示而战斗的故事。实际上只是采用了被当时的骑士们认为是卑怯、下贱的战法，却取得了出人意料的结果。
突然像变了一个人似的活跃起来的某人。仅在那一刻人格转变与恶人斗争的某人。那都
是名为抑止力的，灵长的守护者。
“……说的话我明白了。那么，那个实验与式有着什么关系吧？”
我也与橙子小姐相处了不短的时间，能够读出这个人对话前进的方向。这个人不会说一
些没有意义的事情。到了后来必定与主题发生关联。所以——那个实验应该与式被掠走有着
某种关联。
橙子小姐将香烟碾熄，似乎很高兴似的看着我。
“——我不知道阿尔巴打算把式怎么样。只是那家伙的目的是抵达根源之涡。那么恐怕
需要打开式的身体，可遗憾的是那家伙没有那种勇气。直到期限来临之前都会在思索。从过去就一直是这样呢，将小红帽活捉很兴奋，却找不到合适的解剖法，最后只好任其腐烂。其本人既然是这种性格，式的身体在七天内应该是不要紧的。当然，那是在毫发无伤地将其捕获的前提下。”
橙子小姐说着相当不吉利的话。
“——式没有危险。那家伙，说的是在他手里吧。那也隐含了依然活着的意思。”
反驳着橙子小姐的我，无意识地瞪着她。
因为，从自己口中说出的——式被杀之类的话，本身很容易形成相应的印象。
“——所以，必须尽快救出她。”
说着。但是要怎么做？这个时候，我没有任何手段。只能是叫来警察调查那幢公寓。但
是，即使那样做也未必会有什么效果。那可是能将准备工作做到那种程度的对手。警察大举
出动的话，他肯定会毫不犹豫地消失掉。
要想救出式的话，方法只有两个。
打倒那个身穿红的外套的男人，或是在不被其发现的情形下将式带出来——对于我来说
最为有可能的是后者。
……嗯，再重新调查一下那幢公寓的设计图。也许在某处还存在着连制作者本人也没有
注意到的入侵通道——这样陷入自行思考的时候，橙子小姐略带怔忡地打断了我。
“等一下。为什么一遇上与式相关的事情你就管不住自己呢。这可是很危险的，黑桐你
还是老老实实地等着。这一次可没有你的出场机会哟——因为魔术师的对手，就只能是魔术师。”
说着，她站起身来。
在平时穿的衬衫上面披上一件长外套。褐色的革质外套显得很厚重，似乎连小刀都切不
透。
“——阿尔巴那家伙是这么说的呢，去挑战那家伙的城堡用不着花两三天去准备。如他
所愿我现在就动身。黑桐，我的房间的壁橱里有一个手提包，帮我拿过来。是橙色的那一个。”
橙子小姐的语声中并没有感情。
在身为魔术师的她的催促下我来到隔壁的房间，打开壁橱。……里面放的并不是衣服而
是手提包。比起一般的手提公文包要大上一些的橙色的提包，以及另一个可以拿来旅行用的
大提包。
我取过橙色的提包。相当地沉重。制作得很奇特，包的外侧还贴着种种标签一样的东西。
回到事务所递上手提包，橙子小姐从胸前的口袋中取出香烟盒，递给了我。
“帮我收好。这是台湾的劣质香烟，只剩下这么多了。当然不是什么大公司做的，是某
个好事的人自制的一箱中的一盒。是呢，在我现在的备品中是第二有价值的东西哟。”
留下了很奇怪的话语，她转过身走去。
……莫非第一重要的备品是指自己呢，我试着问出口，她回过头来作答道。
“真失礼呢。纵然是我也不会把人当作备品对待呢。”
完全像是戴着眼镜时的她一般，执拗地撅起嘴来。之后，又回复了原先冷淡的神情继续
说道。
“黑桐。所谓魔术师这一类人呢，对待弟子也好亲人也好都和自身无异。因为是如同自
己分身一般的存在，所以也会拼上性命来守护……不过正是因为如此，你就安心地等着吧。
今晚我就把式带回来。”
脚步声再次响起。
面对她的背影我什么也说不出来，只是目送着身穿茶色外套的魔法使离去。
/12（矛盾螺旋、9）
火红的阳光，照射着螺旋之塔。
在即将日落的橙红色的世界里，苍崎橙子踏入了这栋公寓用地。
她身上那件如同蜥蜴皮被茶色染透的皮革大衣，并不适合她纤细的体型。
外套不像衣物，反倒洋溢着一股盔甲的感觉。
她抬头望了一眼公寓，便单手提起橘色包包走了进去。
穿过被绿色皮草所覆盖的中庭后，她进到公寓内部。
铺满玻璃的大厅，果然被夕阳染成一片赤红色。
无论是地板、墙壁、或是用来往上层的电梯柱子，都像存在于太阳中般艳红。
稍稍考虑后，她转过身决定变更目的地。
目标不是电梯，而是继续向东走下去的大厅。
……这个公寓被分为两半，在东栋及西栋都设有各自的大厅。
大厅是半圆型的广阔空间，可说是一、二楼连接在一起，没有地板隔开的空间。在处于
建物中的此处，并没有染上夕阳那股橙红色，只有电灯的黄色光芒照耀着大理石地板。
“真令我惊讶，原来你这么性急啊？”
一个就男性来讲相当尖锐的声音在大厅响起。
橙子没有回答，一言不发地抬起视线。
有如划出缓缓斜线通往二楼的楼梯上，那中间站着一位身着红色大衣的男人。
“不过，这也算是一件令人欢喜的事，欢迎来到我的地狱，最强的人偶使。”
魔术师柯尼勒斯·阿鲁巴高兴地笑着，他用如演戏般夸张的动作，深深地行了一个礼。
◇
“地狱？”
“是的。这里正是欣嫩谷（注：耶路撒冷南方的一个谷，古时常在此以儿童作为祭物祭神，新约圣经将此地形容为地狱之意）火之祭坛的再现之处，将人们灼烧、杀害、施加痛苦之负面想法集合起来的熔炉。不恰巧的是，身为神殿主人的摩洛可（注：约旦河东岸民族所信仰之神，将儿童于欣嫩谷作为活人祭烧死，便为了祭祀它）不在此地。这里是个相当完美的地方不是吗？有了这样的异界，便可切断外界的物质法则。为了准备打开那条通道，我们老早就开始调查了啊，苍崎。”
红色的魔术师看着下方的橙子，得意地说着。
和开朗的青年相反，橙子终究只是抑制自己的感情如此回答：“阿格里帕的直系受到犹太思想影响，这真是讽刺啊。（注：阿格里帕全名为柯尼勒斯。阿格里帕，14861535，当代科学家、哲学家、犹太神秘哲学家，主张除旧约以外的犹太教书籍应全数毁去，却招致圣职人员的愤怒，所写的书也遭禁止出版。）正因如此，所以你才没发现到自己的本质。地狱？
那种东西地球上各个角落都存在着，想看超越人类知识的杀戮就去战场。想看不合理的死法就去饥饿的国家吧！像这种东西根本不是地狱，单单是座炼狱罢了。”
说完，她便将包包放到地上，发出“喀碰”的一声。
“因为犯了一点小罪，无法落入地狱也无法进去天堂，遭受永远的折磨的灵魂所在地，便是这里的真面目。并不是有所目的而使他们痛苦，只是为了让他们尝受折磨为目的的封闭之轮。因为如此，所以并没有任何魔术方面的效果——当然，处于状况外的你也是。”
仿佛刺进心中的话语，让红衣魔术师皱起眉头。
她微微眯起眼睛，好像对手是这整栋大楼�