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用这个时候把这部史书写好呢？
于是，他把从传说中的黄帝时代开始，一直到汉武帝太始二年 （公元前
95年）为止的这段时期的历史，编写成130篇、52万字的巨大著作《史记》。
这部书凝聚了司马迁的全部心血，是一部体系完整，内容丰富的史书，
其中包括本纪十二篇，用来记载自黄帝到汉武帝历代帝王的事迹；表十篇，
用列表的方法记载大事和重要人物，补充本纪；书八篇，记载重要的典章制
度、天文现象、政治设施和社会经济生活；世家三十篇，记载诸侯王和孔子、
陈胜等特殊重要人物的事迹；列传七十篇，记载重要人物、少数民族和邻国
的历史。其中最重要的是本纪和列传，“列传”是在《史记》中所占比例最
重的部分，是对历代重要的政治家、军事家、外交家、文学家、医学家、重
要官吏、游侠、刺客等人物所作的传记，还包括了我国古代国内外少数民族
的历史。因此后人称它为纪传体史书。自从《史记》首创了这种纪传体以后，
中国历代的正史，即通常所说的二十四史，基本上都是以《史记》作榜样，
采用纪传体这种形式来写的。 《史记》中的“本纪”，“世家”、“表”、
“书”、“列传”之间互相紧密纵横地联系，而不是彼此孤立，其中的“纪”、
“传”更像构成全书的经纬线一样编织起来一部系统、周详的“珍品”。正
因为这种经纬的有机结合，所以能够分别安排组织，用司马迁的话就是“把
天下散失的历史传闻收集起来，并且上下前后贯通，拾遗补阙，弥补六艺的
缺漏，取舍有关六经的多种不同著述，统一归纳百家杂语，而成一家之言”。
写出这一空前著作，奠定了封建时代作史的基本格式，这一点，是司马迁对
中国文化最伟大的贡献。后人称《史记》是史学家著书的“终极规范”。在
西汉以后陆续写成的二十三部史书中，都无一例外地继承了司马迁创造的
“纪”、“传”的体例。《史记》是二十四史的开山祖师；至于那些正史之
外的多如牛毛的纪传体野史、别史，实际上也都继承了《史记》的伟大体例。
司马迁撰写《史记》态度严肃认真，他对他所收集、掌握的大量资料并
非原封不动地加以照搬，而是对所写的每一个人、每一件事都经过大量的调
查研究，并且对照补充他从实际考察所得到的材料。所以，经过司马迁的创
造性劳动，就远比那些原始资料完整得多，系统得多，也可靠得多了。
无论是对书面材料，还是对亲自调查得来的第一手材料，司马迁都要进
行认真地分析、鉴别。如对传说中的“五帝”的世系，就曾经将书面材料同
实地调查放在一起，进行详细考证。我们大家很熟悉的“窃符救赵”的故事：
魏公子信陵君礼贤下士，听说“夷门监者侯生”是个非常贤能的人，就派人
去请侯生，侯生已是个70多岁的老头了，家中很贫困，但他对来请的人说：
“我几十年来行为很端正，虽然做个看城门的小差事，但决不因为家穷就接
受公子的财礼。”信陵君听了，就大会宾客，亲自驾车去夷门迎请他，侯生
在路上，故意下车与他的一个朋友——屠夫朱亥谈话，谈了很久，信陵君却
毫无怨色，到了家，信陵君请侯生坐上座，众多的宾客感到很惊奇。后来，
赵国因为受到秦国的进攻，魏王不敢得罪秦国不肯发兵救赵，信陵君用侯生
的建议，让如姬盗出了魏王的虎符，发兵去救了赵国。司马迁亲身到过大梁
考察实地，搜集民间传说，把这个故事写得有声有色，并且否定了错误的说
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法，作出了“夷门者，城之东门也”的正确解释。
在创作态度上，司马迁是严格按照历史事实来叙述人物、事件，从不隐
瞒或歪曲任何事实；对历史上的人物作出恰当的评价，指出他们的功绩与缺
点，就是对当时的皇帝汉武帝，司马迁也毫无顾忌地评价他的功劳与过失。
他的秉笔直书的勇敢精神在当时真是难能可贵。
在 《史记》中，司马迁还用他敏锐深邃的思想和独具匠心的手法，塑造
了各式各样的人物形象，开创了我国传记文学的形式，使《史记》又成为我
国古代文学的一部名著。他首创纪传体例，用这种表达方式，就可以把上下
几千年的历史过程作为背景，塑造了各种类型的完整人物形象，他们中有帝
王、将相、刺客、娼优等，这些人物出生不同，经历不同，写法也不同，但
却各自有血有肉，栩栩如生，呼之欲出，表现了作者卓越的艺术才能。例如
记述刘邦这个人时，写了他入关时与秦民约法三章，表现了他的政治才能；
同时他还有另外的好谩骂的流氓习气和随机应变的性格。有一次，韩信打了
一个胜仗，占了大片土地，而刘邦正好吃了一个大败仗，企盼韩信来救他，
但韩信却来信要求封他为假齐王 （假者代理的意思），刘邦当时很生气，正
想发作，张良在一旁暗示他，他马上顺着刚才的表情说：“大丈夫平定诸侯，
就应该做真王，为什么要做假王呢？”这样短短的几句话，把刘邦的随机应
变与玩弄权术的性格、手腕刻划得非常具体生动。
另外，司马迁对刘邦的死对头项羽的描写，更加精采生动，他抓住关于
项羽的三个感人最深、流传最广的故事“破釜沉舟”、“鸿门宴”、“四面
楚歌”，把项羽这位悲壮的英雄活灵活现地展现在读者面前。首先，他写了
“破釜沉舟”的故事。
在“钜鹿之战”这场决定性的战争中，项羽果断英明地指挥大军过河后，
“破釜沉舟”，将所有的船只一齐沉掉，烧饭的锅子砸了，只带三天的干粮，
这就具体地刻划了项羽要跟秦军决一死战的决心和气慨。结果项羽的军队一
个顶十个，打败了数量上占绝对优势的秦军，在推翻秦朝的战争中，起了决
定性的作用。战后招集各路将领更是威风十足。这段描写把项羽的叱咤风云、
勇敢善战的英雄形象充分表现了出来。
“鸿门宴”的描写更是脍炙人口。司马迁充分运用高超的叙事手法，将
项羽、刘邦两大阵营中的众多人物写得生动传神，将鸿门宴会中的紧张惊险
的气氛表现得淋漓尽致。直到今天，每当我们阅读《史记·鸿门宴》时，都
会情不自禁地为古人捏一把汗， 《史记》的艺术感染力真是太大了。
从《史记》中我们可以看到司马迁爱憎分明的感情。他对秦末农民战争
给予很高评价，他把农民起义的领导者、贫民出身的陈涉和诸侯同列，把“传”
放在“世家”中，这对封建史学家来说，是很可贵的。更难得的是他在《史
记·太史公自序》中说，“夏、商的暴君桀和纣，残暴无道，商汤王和周武
王便率领军队来推翻了他们；秦朝的统治者残暴无道，陈涉便领导人民起来
反抗暴秦”。他不但把陈涉与有名的贤王商汤与周武相提并论，并且明确地
表示，当君王暴虐无道的时候，人民的起义是完全应该和合理的。陈涉起义
虽然失败了，却掀起了轰轰烈烈的秦末农民大起义，残暴的秦朝土崩瓦解。
司马迁在《史记》中完全肯定了陈涉起义的历史功绩，这比把农民起义污蔑
为“盗”、“贼”、“逆”、“寇”不知前进了多少。
司马迁还歌颂了我国历史上许多英雄人物，他认为伟大的爱国诗人屈原
可以同日月争辉；对热爱祖国的蔺相如和廉颇的爱国行为也相当推崇，“完
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壁归赵”、“将相和”的故事至今还被人们津津乐道；那些为反抗强暴、不
惜牺牲性命的刺客以及救人危难、见义勇为的游侠，虽然他们被当时君子们
所不齿，但司马迁却大胆地肯定他们，实际上就是同情劳动人民，支持人民
反抗强暴的愿望；还有那些为人民作了贡献的人，如名医扁鹊、淳于意等，
他们的医学理论和生动事迹也在 《史记》中可以看到。
对于封建统治者的丑恶面貌司马迁也有比较深刻的认识。他在歌颂汉代
几