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双手急摇，周才尴尬的道：
“不，不，孙爷切莫误会，我只是问问而已，敲定说妥的事，我怎敢再生变异？孙爷放心，就这个价钱，我算豁到底啦。”
孙有财吊着两只眼珠子道：
“除非你活腻味了，我谅你也没有这个胆子，周才，我对你，可是向来宽厚有加，你要敢坍我的台，哼哼，就沐怪我姓孙的心狠手辣！”
周才苦着脸道：
“没这回事，孙爷，你老关照我、拉拔我，我哪能这么没有天良？”
周才倒抽一口冷气，眼皮子不住跳动，嗓音发钞：
“我的皇天，说来说去，你们竟是打算潜入阁中，盗取双老的珍宝？”
汪来喜古井不波的道：
“这不叫‘盗取’，周兄，我们只是替一个朋友京回原就属于他的东西罢了；这条价值不菲的翠玉龙，本来是‘归德县’富豪费三裕的传家之宝，‘仙霞山’庄有寿那一于土匪掳劫了姓黄的一个爱妾，逼着黄三裕赎人，黄三裕一时凑不出偌大款项，拿着这件传家宝便到‘马前镇’‘聚丰泰’当铺找朱掌柜的押当，银子拿走了，消息也泄漏出去，庄有寿他们恶性难改，干脆一不做，二不休的又派人去朱掌柜那里劫走了这条翠玉龙，如今证实宝物已由庄有寿孝敬给了竹兰双老，我们受人之托，无论如何得索回此物，否前，不但有人要倾家荡产，断送大好姻缘，说不定赔上人命亦大有可能！”
思忖了半晌，周才呐呐的道：
“那么，各位，咂……是替那黄三裕出力呢，还是帮着那当铺的朱掌柜？”
汪来喜道：
“你不用费心管这么多，总之两人之中必有其一就是了。”
甜甜嘴唇，周才又试探的道：
“老兄，你们大概和那委托办事的土地，有着极深的交情吧？”
孙有财面色稍见缓和的道：
“娘的，这才像句人说的话，我问你，周才，你打谱什么时候展开行动？”
搔搔油亮的头皮，周才审慎的道：
“让我回去准备一下，两天工夫尽够了，不过，孙爷，有件难处我得提在前头——双老收藏珍贵物事的所在我虽知道，但详细位置与启闭方法我就不清楚了，若要我点明那条翠玉龙的确实置放处，我可叫没辙……”
孙有财温道：
“鼻子下生着张嘴，你不会去探听？”
周才形容悸惧的道：
“孙爷明鉴，以我在‘双老阁’的身份地位，却到处去刺探翠玉龙的隐密，这不叫找死是什么？只要稍稍露出痕迹，他们不活剥了我才叫有鬼——”
汪来喜向孙有财抛了个眼色，道：
“老孙，周兄之言有理，他还是少打听为妙，一朝漏了口风，怕就前功尽弃，进退维谷了。”
周才赶忙补充着：
“不但如此，老兄，恐怕各位也就再找不着第二个周才为各位效力啦！”
孙有财冷冷的道：
“好吧，我们就这么定规，周才，你先回去准备，大伙决定后天晚上摸进‘双老阁’，等你来此地通知我们，再行商议各项细节！”
周才咯咯连声，站起来向四周做了个罗圈揖，打开房门，先伸出头去探视一番，才鬼头鬼脑、蹑手蹑足的溜走了。
闷热的空气仿佛凝结在室中，形成了一股压迫人心的滞重，这一刻里，没有人觉得开朗，更没有人感到松快，前途就摆在面前，而前途却如同房里的光线一样晦暗，六个人偶而互觑，却都发现对方的神态间是一片苦涩茫然……
仍是在这间柜台后的暗室之中，仍是昏沉的烛光，仍是这几个人。
现在的时间，只是刚刚入黑，店掌柜的依然戴着他的老花眼镜在拨弄着算盘珠子对帐，好像一天到晚就有那么些收支进出搞不完。
暗室里唯一的一张木桌上，业已摊开一张简图，凑着摇曳不定的烛火，周才不厌其烦的在为各人讲解着“双老阁”内外的形势与格局，警戒同防卫，一边讲，一边犹指点着草图上的位置相印证，在惨黄的烛光照映下，他那张胖脸油汗隐泛，越发透黄了。
等到该说的说完、该问的问过，周才迫不及待的抢前抓起房角一隅那方小几上的粗瓷茶壶，也不管是他娘什么时候的陈茶老对，仰起脖颈对准壶口就咕嘻嘻的猛灌一通，放下茶壶，用衣袖抹去唇边残债，这才长长吁了口气。
二千五百两银子，却也是不好赚的哪。
汪来喜目光灼亮的仍盯着桌上的草图在研究，姜福根扒在另一头仔细端详，两个人不时交换着意见，神色十分专注——不专注也不行，他们心里有数，万一坏事，只怕这一辈子都出不得‘双老阁’了。
杨豹背着手来回踱步，有些心神不属的样子，缪千祥怔怔的望着杨豹移动中的脚步，过了一阵，忽然抬头问坐在竹椅上的孙有财：
“孙兄，这‘富安集’离着‘彩溪’有十五里地，不知路上好不好走？”
在闭目养神的孙有财睁开眼来，微笑道：
“此去‘彩溪’，有三条大道，五条小路，好走得很，腿上加把劲，不用半个时辰就到了，来喜老兄的意思，是抄靠山区的一条小路走，不但比较近便，且木落痕迹，到时候，我会亲自为各位引路。”
一向少说话的潘一心，此刻从床沿上站起来，颇为安详从容的道：
“我们来喜二哥说过，孙兄这次真是仁尽义至，帮了大忙，事情若是侥幸能成，他日少不得要与孙兄多亲近亲近……”
拱拱手，孙有财笑道：
“言重言重，朋友嘛，略尽棉薄也是应该的；潘兄，我就在阁外约定的地方接应各位，等各位奏功归来，再摆酒为各位压惊……”
杨豹这时站住步子，低声道：
“孙兄，我是说的真心话，万一情况不对，我们决不希望你涉险卷入，一见信号，你得急速离开，一切后果，我们都会自行承担！”
孙有财凝重的道：
“我会斟酌，杨老大。”
汪来喜已将桌端的简图卷起，就着烛火点燃，火光熊熊中，他双眉紧锁，面无表情，双目注视着燃烧中的焰苗，仿佛要在其中探索或窥见一些什么征候……
孙有财问道：
“关节都弄清楚了吧？”
点点头，汪来喜丢下手中残图，却面向他的兄弟伙们，语声沉缓的道：
“伙计们，事情进行的细节，我们已经再三叙述过了，相信大家都会牢记不忘，我要再强调一次，设若形势到了最不可收拾的程度，各人便须自行逃命，这‘富安集’‘乐合居’乃是老孙的暗窑，能逃到这里，即可受到老孙的掩护，先到的先送走，他会一直等到再没有人来的时候……”
孙有财接着道：
“我当然希望在‘双老阁’之外，就能全接着五位，大伙可得多保重！”
说到这里，他目注周才，声音里充满了不可言喻的压力：
“周才，你务必尽心尽力——”
周才抹着额头上的汗水，笑得比哭还难看：
“如今我和他们业已是一根丝线挂着的蚂殊，孙爷，能不尽心尽力？我有家有业，还打谱活下去啊……”
孙有财冷着面孔道：
“你知道这一层就好！”
杨豹想起了一件事，问周才道：
“周兄，在你回去的这两天中，可有‘血合字会’那边为庄有寿的事答复双老的消息？”
周才摇头道：
“还没见回信，双老这几天的神色不大好，整日价阴沉着两张老脸，颇有山雨欲来风满楼的味道，没有事，大家都远躲着，谁也不愿凑上去招骂。”
杨豹喃喃的道：
“看来那条翠玉龙木止替我们增加麻烦，它沾上谁，谁的乐子就大了……”
室中起了一阵短暂的沉默，片刻后，孙有财方清理了一下喉咙，轻声道：
“杨老大，要是没有其他问题，就好叫周才早点回去等着了。”
杨豹点头无语，孙有财向周才示意，于是，姓周的便又像前天离去的动作一样，活像个做贼心虚的东西，鬼头鬼脑的走了人。
汪来喜开始收拾着他自己的各项须用物件，每一样都依性质分别置缚在身上不同的部位，打算随时应用，缪千祥、潘一心、姜福根等人也纷纷动手抄扎，一时之间，那种无形的紧张气氛里宛似泛着血腥，沁入人的口鼻而挤涨着胸口，连呼吸都是恁般沉浊了……
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