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第一部：借尸还魂
湖水很蓝。也很平静。那是一个小湖；在一片丘陵地带之中，丘陵光秃，看来很丑恶，所以更衬托出湖水的秀丽，湖的一边，满是浮萍，在几片大浮萍上，有几只才脱了长尾的小青蛙，在跳跳去。湖边有很多人，那是一个假日，有人在湖边野餐，也有人在湖边嬉戏，一个年轻的教师，带着十几个学生，作郊外旅行。
十一二岁的孩子，几乎毫无例外地都喜欢捉一些小生物回去饲养，那年轻教师带领的十几个学生，恰恰全是这个年龄，他们纷纷踏进了湖水之中，胆子大的，还来到湖水齐腰深，弯着身，摸着湖泥中的鱼儿。
他们嬉笑着，互相泼着水，有的捉到了青蛙，有的网到了蝌蚪。其中一个学生，胆子最大，他不停地向前走着，等到湖水来到了他胸前的时候，他突然脚下一滑，整个人都向下沉了下去。他立时大声叫嚷了起来，他叫了两声，整个人都沉到湖中去了！湖边的所有人都慌乱起来，那年轻教师连忙跳进湖中，他是游泳的能手，游到了那孩子出事的地点，潜进水中，将孩子救了起来。
那孩子已经灌饱了湖水，被救到岸上之后，经过了一阵人工呼吸，吐出了水，醒了过来。
旅行当然中止，有人借出了车辆，由那位教师送学生到医院去，在医院中经过了医生的检查，认为孩子除了受惊之外，并没有什么，于是，教师陪伴着孩子回到了家中。
那是一个星期之前的事。
那位年轻的教师，现在，坐在我的对面，向我讲述着当日所发生的事，我耐着性子听。
其实，我的心中已经很不耐烦了。
我并不认识那位教师，而他之所以能来见我，是因为小郭的一个电话，小郭在电话中告诉我，说是有一个人，有一个荒诞得几乎令人难以相信的故事，要讲给我听，他问我有没有兴趣。
如果真有荒诞透顶的故事，我一定有兴趣洗耳恭听，而且，我还希望故事越是荒诞越好。
于是，那位年轻教师就来了，他先自我介绍，他今年二十四岁，名字是江建，职业是教师。
我在才一见到他的时候，看到他的脸上，充满了一种难以形容的忧虑神色，还以为一可以听到一个很古怪的故事。
可是，他讲了半小时，就只讲了他如何在那小湖之中将一位遇到意外的学生救了出来。
那实在算不得什么荒诞的故事，甚至于不能算是故事那只是件十分普通的事，如果它的结局，是那个孩子竟然不治身死，那位教师可能引起听者的一阵唏嘘。那也不算是什么大新闻，无知孩子童，嘻水丧命的事，常可以在报上见到。
他一面说，一面还望定了我，像是迫切地希望我曾有什么热烈的反应。但是我却已老实不客气地，呵欠连连。当他讲了一个段落之后，我又打了一个呵欠：〃那很好，你将他救起来了！〃这纯粹是一句礼貌上的敷衍话，而他也似乎看出了我对他的叙述，没有多大的兴趣，所以他急忙道：〃可是，怪事就来了。〃我勉强忍住了一个呵欠：〃请说。〃他直了直身子：〃我将王振源——这就是那个学生的名字——救了起来之后。本来已没有什么事了，可是，可是——〃我懒详洋地道：〃你应该说到怪事了。〃〃是的！是的！〃对于我不客气的催促，这位年轻的教师多少有点尴尬，他连声答应着，然后道：〃在这几天中，我发现王振源变了。〃〃变了〃我多少有点兴趣了，〃变得怎样？〃〃他变得，唉，我说不上来，但是我是他老式，我教了他三年，我可以察觉到他的变化，我觉得他好象，好象不是王振源。〃我皱着眉，因为我实在不明白他在说些什么。
但是他却忽然大声了起来。他忽然提高了声音，那表示他讲的话，是在鼓足了勇气之下，讲出来的，他道：〃卫先生，你相信借尸还魂这样的事么？〃我呆了一呆，在那刹那间，我几乎失声轰笑！（一九八六年按，卫斯理的见识，不断进步，二十年之前他听到借尸还魂会笑，现在听便不会笑，而且可以肯定真有那样的事。）但是我却并没有笑，因为我想到，我刚才还在嫌江建所讲的一切太乏味，现在，他忽然提及〃借尸还魂〃那样惊险刺激，神秘怪诞兼而有之的事情来，我正应该表示欢迎才是，如何可以去笑他？但是，我还是要花很大的力量，才能使我自己不笑出声来。
因为，无论如何，〃借尸还魂〃这样的事，经过一个年轻教师的口，用那样郑重的态度说出来，总是滑稽的事情。我缓缓吸了一口气：〃我自然听过的，世界各国都有样的传说，但大都发生在很久以，你的意思是说，你的学生——〃我讲到这里，略顿了一顿，江建已经急不及待地道：〃是的，王振源，他已不再是王振源，我的意思，他在我从湖水中救上来时，已经死了，而我救活的，却是另一个人，虽然那人是王振源。〃他讲得十分混乱，但我却用心听着。这的确是一件十分乱的事，不可能用正常的语言，将之清楚他说出来。我想了一想，才又道：〃我明白了，你救活了王振源但他已变成了另一个人，是有另一个人的灵魂，进入了他的肉体之内，你是不是想那样说？〃〃可以说是！〃〃请你肯定答复我！〃我也提高了声音。江建叹了一声：〃我实在很难肯定！〃我有点发怒：〃那有什么难肯定的，如果有他人的灵魂，进入他的肉体之中，那么，他就不会以为自己是王振源，他会讲另一个人的话，他会完全变成另一个人、现在是不是这样？〃江建摇着头：〃不是！〃借尸还魂；是江建提出来的，而如果真有借尸还魂那样的事，那么情形就该如我所说的那样。虽然，我也根本未曾见过借尸还魂那样的事（谁见过？），但是一切传说中的借尸还魂，就是那样子的，但江建又说不是！
我瞪大了眼，望定了他，他搔着头：〃卫先生，请你替我想一想，我该怎样说才好……嗯……我该说，他忽然是他自己，忽然不是。〃〃什么意思？〃〃我……举一个例子来说，那天上国文课，我叫他背一段课文，他正在背着，可是才背了几句，忽然，他用另一种声音讲起话来。〃我听到这里，不禁有一种毛发直竖，遍体生寒的感觉，那的确是一件很可怕的事！
我忙问道：〃他说什么？〃
〃我不知道，〃江建忙加以解释：〃我的意思是，我听不懂他在讲什么，他的声音很大，好像是在和人吵架，讲的是我听不懂的一种方言，我的学生中，有一个是湖南人，据他说，那是湖南上语，他只听得他的祖父说过那种话。〃我呆了半晌，才道：〃可有第二个例子？〃〃有的，他在英文听写的时候，突然写出了极其流利的英文来，卫先生，我将他的练习簿带来了，请你看看。〃江建拿出了一本卷成一卷的练习簿，我急不及待地接了过来。一页一页地翻着。
第一页和第二页，全是很幼稚的笔迹，但是第三页上，有五行，却是流利圆熟之极的英文字，如果不是一个常写英文的人，断然难以写得出那样好的英文字。而在那五行字之后，又是十分幼稚的笔迹了。
我看了半晌，肯定两者之间的字虽然不同，但是使用的，却是同样的笔，同样的墨水。
我抬起头来：〃可以那是人家代他写的。〃江建摇着头：〃不可能，英文听写，是在课室中进行的，我当时也没有注意，到家中改簿的时候，我才发现，这几行文字，正是我当时念的，就算早有人代写，代写的人，又怎知道我会念什么？〃江建的话十分有理，有人代写这一点，可以说不成立。
我又呆了半晌：〃你问过王……王振源？〃〃我问过他，我问他这几行字，是怎么一回事，他也答不上来。〃〃还有什么怪事？〃我又问。
〃在学校中没有了，但是我访问过他的家长，他的母亲说，有一次，半夜，王振源忽然大叫了起来，讲的话，他们全听不懂。但是他们以为王振源是在讲梦话，所以未曾在意，还有一次——〃江建讲到这里，面色变了一变。我忙道：〃怎么样？〃江建道：〃还有一次，在吃饭的时候，他忽然对一碟皮蛋，大感兴趣，吃了整整一盘，而在这以前，他从来不吃。而最近的一次是，他忽然翻阅起他父亲书架上的一本清人笔记来，看得津津有味。〃江建看到我不出声，他又道：〃这是我目前得到的一些资料。〃我皱着眉：〃这件事的确很怪，一个人在受到了惊恐之后，和以前会有不同，但是也决不会不同到忽然会说另一种话，写另一种字。〃〃那是什么缘故？卫先生，你有答案？〃我呆�