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绝尘老僧看了叶林枫一眼，顿了一顿，又说道：“你父亲见那老人病得很重，忙上前将他扶住，进入栖身崖穴，探询老人姓氏，少施主你猜那老人说什么？”
叶林枫说道：“晚辈想来，那老人，可能说出他叫皇甫玉？”
绝尘老僧笑了笑道：“少施主猜错了，那老人－句话也不答，根本不理会你父亲，反而怒目相向。”
叶林枫说道：“难道那老人不知道家父是善意？”
绝尘老僧笑了－笑，又说道：“你父亲虽然讨了没趣，但见老人病得太重，并不介意，依然慇勤服侍他，就在当天晚上，岛上掀起天崩地裂的狂风暴雨，雷电交加，那是一个恐怖之夜。”
“那时老人正呻吟着，蜷卧在崖穴之中，你父亲则默坐在崖穴另一边，只觉山摇地动，似是这个孤岛，即将陆沉。”
“突然大风中，传来一阵鸣鸣的奇怪异声，你父亲正在奇怪，忽见那呻吟的老人，翻身坐起，凝神听了一阵，轻轻地发出一声长叹。”
“那声音悠长而绝望，好像是一个费尽千方百计躲避仇人追踪，但结果，仍被人家找到，而自己又绝不是自己人家的敌手，所发出的绝望的叹声。”
“正当你父亲觉出那叹声有异时，已瞥见那带病老人已蹒跚站起，假若你遇上这情形，会怎么做？”
叶林枫略一迟疑说道：“应该问明原委，假若那老人是好人，应该为他尽力！”
“假略老人不说，而态度又十分恶劣呢？”
“这……”
绝尘老僧笑了一笑道：“当是情形正是如此，你父亲见老人蹒跚着向风雨中走去，忙起身拦阻，自然，你父亲意识到是老人的仇家追踪来了，从那呜呜的怪声中，你父亲自然知道来的是一个厉害人物，以你父亲当时的成就，绝不是来人的敌手。但是，你父亲又再度被那带病老人怒叱道：‘滚开，小子、老夫的事，不要别人管！’”
“怪老人？”
“唔，那老人的脾气相当古怪，完全漠视了你父亲的一番好意，你父亲被老人骂得怔在当地，而老人又瞒跚着步入风雨中。”
绝尘老僧停下一停突然说道：“怪事发生了！”
“怪事？”
“唔！你父亲，正在发怔，突然崖穴外风雨中，传来老人的喝声道：“小子你过来！”
“是对方来人？”
“不是啊！当时你父亲也跟你一般想法，以为那老人是在喝叱那发出鸣鸣声音的人，正在凝聚目力向风雨中看去，哪知又听老人喝道：“小子，你发什么呆，我叫的就是你！”
“原来是叫家父？”
“是的，你父亲虽然觉得老人态度一点也不友善，但你父亲还是走了出去，问老人道：
“你老家叫我？”
“老人冷笑道：不叫你小子叫谁？”
“你父亲弄得啼笑皆非，但仍忍着气说道：“你老人家有什么吩咐？”
老人说道：“把我的竹杖给我拾起来！”
“你父亲藉闪电一看，这才发觉老人的那根竹杖，不知为何，会甩落在两三丈外地上可见老人病势确实沉重，连竹杖也握不稳了，当下恭敬地拾起，双手送给老人。”
“老人伸出手抖战的右手，将竹枚接过，连喘了几口气，什么也不说，蹒跚着又向前走去。”
你父亲虽是被狂风暴雨，弄得衣覆尽湿，但他心中不忍，忙一晃身，拦住老人去路，说道：“老人家，风雨太大了，有什么事，晚辈替你效劳！”
“喂！你小子也配？还不给我滚开！”
“你父亲又被喝得一怔，但老人越是恶声相向，你父亲越不敢生气，少施主，你说是这是什么原因？”
叶林枫一想了一想，说道：“武林中高人，时常有一种与众不同的古怪脾气，晚辈也想得到，那老人－定是一位武林奇人，要不然，老人这么做，是另有用意。”
“唔！”绝尘老僧点点头说道：“你父亲当时也跟少施主想法一样，恭敬地说道：“老人家，你病得很厉害，这么大的风雨，对你老人家不适宜，若然去与……”
绝尘老僧看了叶林枫一眼说道：“少施主当然想像得出，当时你父亲不愿说出自己的猜想，一则是怕伤了那老人的自尊心，另外又怕自己猜错了，遭老人一顿叱喝。”
“是的，老禅师。”
“但是！”绝尘老僧又说道：“老人这次并未发怒，忽然仰天一声长叹说道：“可是少年人，当一件无可避免的事逼上头来时，难道要坐着等死！”
“这么说，当真是老人的仇家追踪来了？”
“老人的话，还不够明白么？于是，你父亲又问道，假若有这等事，晚辈不才愿替你老人家效劳！”
“你小子成吗？”
“那是武艺问题。”你父亲笑了一笑又说道：“晚辈想先说服他，万一箭在弦上不得不发，晚辈也可试试，为老人家死了，也算不了什么！”
绝尘老僧停了一停，脸上露出得意的笑容，说道：“少施主，这就是你父亲豪迈鲠直的个性，和他侠义为怀的胸襟，使他对当时一个不知姓名来历的老人许下承诺，对你父亲来说，是－次成功，也是一次失败！”
“为什么呢，老禅师？”
绝尘老僧微笑道：“成功是因为你父亲的干云豪气，得到了老人的欣赏，但失败则是因为后来被武林群豪所忌，若非他急流勇退，埋名深山，武林哪里会有这二十余年来的平静。”
叶林枫“啊”了一声，说道：“老禅师，您老是说我父亲因同情那老人，而得到了武林奇学？”
“是的，少施主！”绝尘老僧点头说道，事情是这样的，你父亲慷慨激昂的几句话，使那位带病的老人不断点头道：“少年人，倒看不出你有这等侠义胸襟，更难得的是老夫刚才飞对你叱喝，全不放在心上，真是难能可贵，可是少年人，你觉得为一个从不相识的人而拚命值得么？你可知道来的是什么人？”
你父亲却毫不犹豫地笑了一笑，说道：“晚辈虽然不知来的是什么人，也不知来人与老人家是什么恩怨，但现在你老是在病中，来人若对你老人家不利，那有失公平，只要是为义而战，晚辈觉得是值得的，至于来人是谁，老人家能告诉我么？”
“唔！‘孺子可教！’老人喘息着连连点头，呛咳了几声，注视你父亲一阵才又说道：
“小伙子你叫什么名字？”
“晚辈叶明隆。”
“叶明隆？”老人脸上现出诧异神色，扫了你父亲，悬在腰问金色长剑一眼问道：“你可是人称雕剑秀士的叶明隆吗？”
“是的，老人家！”老人家又点点头，道：“那么，你到这孤岛上来做什么？”
“你父亲据实说了，哪知老人神色一变，问道：“少年人，那桃实是不是微带酒香？”
“是的！”
“就在这岛上？”
“是的！”
“老人忽然欣喜若狂，好像沙漠中的久渴行人，忽然发现甘泉一般，伸出抖战的左手，一把抓着你父亲，抑起头来，暴雨打在老人的脸上，但你父亲仍清楚地看见，老人眼中闪亮着欣喜的泪光，连声说道：“天不绝我！”
你父亲被老人弄得摸不着头脑，忙问道：“老人家，你说什么？”
老人并未听见你父亲的问话，突又是一声绝望地长叹道：“可是……可是……时不我予，他已经来了，虽然酡蜜就在这岛上，又有什么用？”
“什么是酡蜜？”
“少年人！就是你适才说的桃实。”
“它能治你老人家的病？”
“那晚辈去为你老人家摘来，那树上还多着呢！晚辈因为吃了那桃实便昏昏睡去，所以不敢再吃。”
“来不及了，少年人！”老人家摇摇头，向海上看了一眼。
你父亲又说道：“请问老人家，那么叫那酡蜜的果子吃了，你老人家的病要多少时间痊愈？”
“一个时辰。”
“那好办！”你父亲慨然道，“晚辈马上去摘来，老人家先回崖穴治病，这等大风雨，来人不一定马上找得到，晚辈再迎着来人尽量纠缠着，无论如何一个时辰内，不让来人找到你就是。”
“老人感激地看了你父亲一眼说道：“孩子，你可知来人是谁？”
“晚辈曾经请教过老人家！”
“那老人家摇摇头，又长叹一声，道：“孩子，你可听过当年武林黑白两道，各有几个杰出的人物？”
老人对你父亲的称呼，由小子到少年人，再由少年人改而称孩子，这是老年人对人最亲切的一种称呼，你父亲当时自然觉出己得老人的信任，心中很是欣慰，忙说道：“听家师说过，白道中公推武圣皇甫老前�