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一个馒头，饱了，四个美姑娘圆桌而坐，等着一个修躯长髯大男人吃饭，看上去真有些怪里
怪气。
但程小蝶心中明白，万复古不是吃，只是借吃来拖延时间。
他是在想，想一想……
该说些什么？
能说些什么？
要不要和刑部全面合作？
刑部里重要人物，只是三个小丫头，再加上江北四老，实力还是有限得很……，但他们
有官方身份的实力，真要动员起来，又非任何江湖的门派、帮会可以比拟。
如果程小蝶能要五城兵马司帮手，立刻就可调动卫守京畿四周的一万名精锐马、步大军
出动，就是武功再高的江湖人，也无能抗拒，大刀长戟蔽日月，箭如飞蝗盖天来。
还真是被程小蝶猜对了！
万复古琢磨过东主的话，又推敲了刑部的实力，才一口咽下了馒头，推开饭碗，道：
“我和云二掌柜，一早赶来打扰，先谢谢总捕这一顿丰盛的早餐。”
程小蝶微微一笑，道：“大掌柜，言归正传吧？我能做到的，当会全力以赴。”
“万宝斋也要调出高手迎战。”万复古道：“红灯老魔已快近五十年未在江湖上出现过
了，应该是早死了。”
“会不会是他的儿子或是门下承继了衣钵的弟子？”小文道：“世上没有不老的神仙，
也许他早就死了，这是第二代红灯弟子？”
素喜目睹这个情况，心头一跳，小文好胆大，姑娘在场，她也敢争口讲话，也不怕姑娘
生气呀！
转头看程小蝶，面色平静，对小文讲的话似颇赞许，陡有所悟。
她忖道：“她们情同姐妹，不是说的，精神行事，都是一样，只要别忘了自己的身份就
是。”
“对！”
万复古一掌拍在大腿上，道：“真要如此，红灯老魔就没有什么好怕的啦！就怕祸害一
千年，老魔头该死不死，就有点麻烦了。”
程小蝶道：“大掌柜，请教一件题外事？”
万复古微微一征！
他自忖道：“是什么时刻了，你还要请教题外事？”但脸色未变，笑容依旧，道：“程
总捕头请说。”
“红灯老魔，如若还在，今年有多少岁了？”程小蝶道：“一个人的成就，能摆脱衰老
的影响吗！”
“问得好。”
万复古道：“应该是不能，精深的内功，也只能使技艺减少衰退，红灯老魔如还健在，
应该是百岁以上高龄了，体能和技艺都应该受到老化的影响。
除非他真能练成道家的玄九真决，突破了生死之关，返老还童，生机更新……”
突然住口，呆了一呆！
接着又道：“青苗玉。”
“怎么？青苗玉中之液，能够帮助他。”程小蝶道：“生机更新，返老还童？”
“好像有这种功能！”
万复古道：“云鹏，你的看法呢？”
“不是可能，大掌柜，而是一定能！”云鹏道：“青苗玉液配合一些药物，能以极快速
的变化，使人脱胎换骨，生机再造，再配合上某一种精奇内功，那就神奇莫测了。”
程小蝶微微一笑，道：“如真有一块青苗玉进入了北京城，肯定是落在杀死言侍郎的凶
手中，那个人是谁？现在何处？我不知道但绝不是落在红灯老魔的手中。
这就是说，红灯老魔仍然受着人类衰老的影响，至多，保持他原有的武功，所以，万大
掌柜，只要以常情推断，迎战红灯老魔就行了。”
“但愿如此，如是不幸被他取去了青苗玉，我们都在劫难逃了。”万复古道：“就算他
未曾取得青苗玉，但老魔仍然最为可惧的人……”
“他的子侄弟子，如若承其衣钵，正值壮年。”程小蝶大感不服地问道：“难道还不如
红灯老魔一个百龄老翁吗？”
“唉！一般的拳、掌兵刃，总有精奇变化，实也不足以构成威胁。”
万复古道：“但红灯老魔，有一种攻击人的方法，不知是什么武功，红灯突然爆射出一
片红芒，老魔身形也化一大团红影卷来，一掠而过，杀人取命，也在这瞬息完成。”
“这是什么武功？”
程小蝶满脸狐疑地问道：“难道是药物的效应？或是妖法？”
“红雾漫漫，有如一大波血水涌过，所有的景物，都被那一团红色的影雾远扬，人已气
绝，老魔也消失不见，只见到一盏红灯，飞扬而去，血腥现场中，只有一股淡淡的腥
香……”
“腥香？”
程小蝶道：“从未听闻过腥中还有香味？”
“不错，淡淡的腥，淡淡的香！”
万复古道：“这就是红灯老魔的可畏之处。如是药物效用，那也是把药物提炼到了极致
的境界，不少人从遗留的腥、香余味中找寻答案，一直找不出正确的结果，以后，红灯消失
江湖之后，这件事也就淡了下来。”
“杀人于一团红光卷袭之中？”
程小蝶道：“最可疑的就是那团红光，和那盏红灯了，不知死于红雾笼罩的高手，是何
等一个形状？”
“似是由一支尖锐长箭，穿入了太阳穴中。”
万复古道：“有时，可在伤口中发现齿痕，不过，也有一刀断喉的死状，只是非常少
见。”
程小蝶迷惑了，事情和她的推敲，有了距离，就不敢再发狂言，这是件非同小可的大
事，一言错出，关系着很多高手的生死。
“大掌柜，这等景象，”程小蝶道：“是何原因呢？”
“那血水一般浓密红雾中，可能有着使人目肓、气窒的力量。”万复古道：“使人在一
刹那间，失去了抗拒的能力，任人宰割了。”
“穿入太阳穴中锐器，可以解释，但那齿痕呢？不会是利器所留了？”程小蝶道。
“万某在想，会不会是故弄玄虚，只是当代高手，死在红灯老魔手下的，有数十位之
多，包括各大门派中的长老高人，和绿林道上的一些顶尖人物，今、上两代中江湖高手有一
半死在了他的手中。”
那么多精英人物，都找不出个明显的原因，只能称它谓“血罩”，万复古心中总有千股
怀疑，也不敢说出口了，就像你程姑娘一样，心中已有所疑，却不肯说出来。”
好厉害的万复古，早已看透了程小蝶心中隐秘。
“和你万大掌柜一般顾虑，心中力排众议，却是不敢说出口来！”程小蝶道：“只怕说
错了话，唐突先贤，只好憋在心中了。”
“万某人来此的用意，是邀请程总捕头合力对付红灯老魔，不管是老魔本人仍在世上，
还是他的衣钵弟子到了此地，他们一天不离开北京城，你程总捕头也无法放手追凶，不知总
捕头，是否肯和万宝斋联手拒敌呢？”
“可以，只是刑部的高手不多。”程小蝶道：“派不上多大用场，万大掌柜想要刑部多
少人手？”
“三十六张强力匣弩，分作三队，至于派几位高手拒敌，万某可不敢强求，由程总捕头
作主了。”
“人虽不多，但精锐尽出，素喜和小文、小雅，统率三队匣弩，小蝶和江北四老中神眼
叟佟元修愿作对付红灯老魔的先驱。”
“言重了，万宝斋派出十大剑手，八女二男，由万某和云鹏统军，我仍和程姑娘、佟元
修并肩迎敌，这一支官民统合的力量，专一对付红灯老魔，事实上，红灯老魔一溃败，帅永
昌也就不战自溃了。”
程小蝶忖道：果然约我合作，这股力量入了刑部掌握，江湖形势就掌握大半，天星子老
前辈确有预见之能。
心中念转，口中说道：“红灯光焰，震烁江湖，但你万大掌柜，却似是一点也不害
怕？”
“万某和程总捕头，有着雷同的想法，我不相信所谓‘血罩’是妖术邪法，无可抗拒，
怪异出在那红灯、血雾中，它们是些药物合成之物，如何能爆出一片迅如流矢的血雾，我还
想不出原因，只能计划对付它的步骤办法。
所以，我们仍然十分冒险，我布置三十六个匣弩，在他发动时，先给他一阵匣弩发射的
乱箭，再以不停的箭雨，阻绝他的攻势，配合我们的暗器施袭，希望能在他把我们卷入红雾
之前，把他挡下来。”
“这一轮弩箭，暗器，如果挡他不住。”程小蝶道：“大掌柜是否要进入‘血罩’中瞧
瞧呢？”
“好奇之心，人皆有之。”
万复古淡淡一笑，接着道：“我始终不相信它是妖法，杀人的古怪在那团血红的云雾之
中，不入‘血罩’，岂能探得隐秘。”
“一盏红灯，突然迸射出一片红芒。”
程小蝶道：“当然十分