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肥大和尚忽然越众上前，自告奋勇道：“洒家若不当和尚，娶妻生子的话，只怕孙女儿也有她这般大了，还忌什么男女之嫌？洒家替她解开穴道好了。”说着，也不待众人同意与否，伸手就在蓉姑背心上连拍三掌。
哪知候了半天，蓉姑仍然沉睡如故，众人都不觉犯疑，纷纷拿眼瞬注肥大和尚，肥大和尚也有些沉不住气了，自顾自说道：“洒家这解穴手法，除了独门点穴手法之外，再无不灵验的，怎么……”说话之间，已俯身探视蓉姑的鼻息。
群雄见他刚刚一探蓉姑的鼻息，便顿口不语，情知事情不妙，忙问：“蓉姑娘怎么样了？”
肥大和尚脸色紧张，只叫快找英姑娘来替他仔细检视。华山派的一名下代弟子赶快奔人里面去了。
群雄追问究竟怎么样了，肥大和尚皱着浓眉道：“体温未减，呼吸毫无，洒家也摸不透是什么道理！”
那名弟子去了好久，才领来一名丫环，群雄问道：“英姑娘不在里面？”
那名小丫环代答道：“姑娘从先时被请出来，一直没回去过。”
群雄见她双眼微红，脸上隐有泪痕，其中华山派华掌门人的师兄陆御风问道：“都找过了？”
那名弟子和丫环齐声回说：“都找遍了。”
肥大和尚急得一迭声只叫丫环快仔细检视蓉姑娘回话，他自己则领着群雄避在一边。
少时慧儿来了，群雄远远见她面色沉重，忙间怎么样了？
慧儿边跑边哭道：“只怕不济事了！”
肥大和尚急问道：“你说说她心房还跳不跳？穴道是开着还是闭着？”
慧儿道：“心房一点都不跳，全身穴道都闭住了，连身上都透凉了！”
肥大和尚频频摇头道：“这事情太离奇了！”
群雄忙追问端倪，肥大和尚颓然道：“我刚才探她鼻息，触到她皮肤时还有微温，怎地顷刻间便会透凉？”
陆御风心中一动，厉声道：“慧儿，你过来。”说着，将慧儿带过一边，严词问道：“你双目红肿，为了怎么来着？”
慧儿生性极慧，也最富情感，闻言昂然抬头问道：“钟相公刚才可是出来过？”
陆御风道：“出来过。”
慧儿道：“他和我姑娘可见了面？说什么没有？”
陆御风心中奇怪，道：“自然见了面，但彼此并没交谈一句话，你问这话是什么意思？”
慧儿不理睬这一套，大声问道：“恕婢子大胆请问一句：俺姑娘失踪，各位老爷没发觉，钟相公失踪，各位老爷可知道？”
陆御风愕然道：“钟宗并未失踪呀！”
慧儿声色俱厉，道：“那么钟相公呢？”
陆御风便忍着气把钟宗现身时起，直到发觉赫连蓉姑生死不卜的事简略说了一遍。慧儿听了，忽然掩面悲啼，泣道：“都是婢子害了他！”说完之后，突地止泣抬头，举掌向自己天灵盖劈去！
陆御风眼尖手快，一伸手，疾点她腕间大穴，慧儿躲避不及，右手迅即垂了下来，但她左臂疾抬，又问自己头上击下！
陆御风一把擒住她的小手腕，急切叱道：“你端的为了什么呀？”
慧儿哽咽道：“婢子自知罪恶深重，只求速死！”
肥大和尚这时也赶来问道：“你先说说是什么事？”
慧儿忽又止泪说道：“俺家姑娘要杀死钟宗……”
陆御风截住喝斥道：“胡说！”
肥大和尚制止道：“陆老儿莫要吓了她，让她说。”
慧儿了无畏意，继续说道：“俺姑娘虽要杀死钟相公，却不知为什么，迟迟没有下手，只是先把他的武功废了，命婢子看管……”
肥大和尚这一惊非同小可，忙问：“钟相公知不知道自己武功已废掉？”
慧儿道：“先前他不知道，后来俺姑娘告诉他了才知道的。”
肥大和尚听了，连连顿足道：“一切都是我不好！我不该答应阴魂客以钟宗交换蓉姑娘，尤其不该阻拦英姑娘去追赶他们。万一钟宗因此不幸，我也无面目再见世人了！诸位，你们派个妥人将蓉姑娘的遗骸送回九连山顺天帮去，我要追赶阴魂客这贼子去了！”说完，阔袖一飘，返身绝尘而去。
华山派的老三左乘权高声叫道：“聪净大师请转，大伙儿计议一下再说。”
远远飘来肥大和尚聪净大师的声音说：“你们商议你们的，洒家先办洒家的！”声音越离越远，终至隐隐消失。
陆御风写了封面交赫连表的书信，道出各项缘故，并嘱四师弟金鸣时率领另两名下一代弟子备棺将蓉姑送往顺天帮去。
且说聪净大师循阴魂客吴常往东峰仙人掌跑下华山之后，向附近居民一打听，得知这一行人正从东北行去，便也沿途探问，一路跟进。
追了几天，这天到达山西大宁县城，忽然断了线索。
聪净大师心中估量：“看他走的路线笔直，一定是继续向东北方向，洒家何不径自循着东北方向打探着追去！”
奔了一程，忽听前面车声辘辘，想着夜深人少，阴魂客一行如若连夜兼程，这车上的车把式势必看得到，于是加紧脚步追去。
这时月正中天，冷辉遍地，聪净大师越过一道小山坡，只见前面驿道上，正有一辆套着两匹健骡的大车在奔行着，当下展开轻功赶到车后一看，那车篷的窗帘垂得紧紧的，想来里面定是妇女，便跑到前面问讯道：“施主请了。”
那车把式猛一回头，聪净大师不觉大吃了惊，喝道：“原来你们这些贼崽子们还只跑到这儿呀！”立刻又向车篷中大喝道：“吴常，跟洒家滚出来！”
只听里面有个嘶哑的声音怒喝道：“什么人敢来打扰婆子？”随着话声，车篷中走出一位老态龙钟的白发婆婆来。
聪净大师不觉一愣，心想：“我怎么弄错了！”
正要出言道歉，忽然又想：“焉知她不是他们一道的人物？不然，何以这个张栋才会替她赶车呢？”
当下哼了一声，恃强说道：“洒家看看你车篷中坐了些什么人，便放你过去！”
白发婆婆颤巍巍地说道：“假如婆子不准你和尚看呢？”
聪净和尚叱道：“洒家要看便看，岂容你不准！”说着，大步向车辕走去。
白发婆婆忽地大喝一声，猛如焦雷一般，震人耳鼓，聪净大师正走着的右脚，不觉顿了一下，却见白发婆婆陡然一跃三丈，手中抓着一人往地下一摔，喝道：“你是不想再替我婆子赶车了？”
聪净大师定睛看时，那被摔的人正是张栋才，大概他是趁婆子不注意的时候开溜，被婆子发觉，从三丈之外将他抓回，此刻只落得双手抱住脑袋，在地上连连翻滚，那头上的汗水，不断涌冒出来，不禁大为心惊道：“这好像是‘万蛆钻头’的功夫嘛！莫非眼下这白发婆婆就是当年……”
只见白发婆婆嘶哑着声音回头向车篷里面叫道：“阿娇，来！把这废料拖进车篷里去！”
没等里面的人答应，那张栋才已忍着头痛，爬在地上，叩头如捣蒜般地哀求道：“小的一时糊涂，罪该万死，只求你老人家赏个痛快，小的九泉下也感恩不尽！”
白发婆婆嘶哑的声音冷冷道：“没那么容易！你几时听说过‘铁甲婆婆’轻易饶过人的！”
聪净大师一惊，心惊道： “糟了，果然就是这个老不死！”想起聪悟师兄生前曾对她有过好处，大概还有得回旋余地，忙朗声说道：“原来是铁甲婆婆，洒家不知，多有得罪。洒家师兄聪悟大师生前常常提起你那一手‘万蛆钻头’的功夫超凡入化，今日一见，果然名不虚传，洒家真是开了眼界了！”
白发婆婆面色冷峻，说道：“聪悟是你师兄？你是聪净还是聪凡？”
聪净大师道：“洒家法号聪净。”
白发婆婆顿了一下，问道：“那吴常是什么人？你和他有过节？”
聪净大师道：“洒家和吴常结梁不小，他原来和这个张栋才走在一起，是洒家见张栋才赶着车，以为他也一定藏在车中，所以……所以……”
白发婆婆哦了一声，问道：“那吴常可是还带着一个十多岁的病孩子？”
聪净大师大喜过望，连声道：“是他！正是他！现下他哪里去了？”
白发婆婆缓缓说道：“这原是他的车子，就在前不久他对婆子无礼，婆子一怒便打伤了他，夺下这辆车子，顺便连赶车的也留下了。”
聪净大师急问道：“你看见他向哪一方逃走的？”
白发婆婆一指左后方说道：“他当时是向东方山上跑的。”
聪净大师嘴里道着谢，人已返身疾驰而去。
他—路盘算：“阴魂客既然一开始向东北而行，目的�