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“是的，到街上走走。”他操着纯熟的蒙语笑答。
“林兄千万不可到西街。”纳兰伯奇放低声音，略显不安地说。
“纳兰兄，是何缘故？”
“早些天，从东面来了五六个缠回打扮的人。西街是缠回的住处，外来的回人皆至西街安顿，六个人中，听说有两个是汉人。这几天有人无意中透露出一些消息，据说他们是为你而来。”
“为我而来？”他惑然问。
“是的，为你而来，除非你不是林华。”
“这……”
“他们说你是边军派来监视右都督的人，据说朝廷不希望右都督兴兵打回哈密。同时，拉卜楚克城的城王，已召来了两名旗主，带来了三十六名勇士，恐将要对你不利。如无必要，最好不要外出。”
“咦！怪事，是何人故意造谣陷害我？”
“林兄是不是朝廷派来的人？”
“我向你保证，我是来自万里外中原花花世界的一个浪人。
“这我倒是相信，罗山兄是不会与官府的人来往的。”
林华心中一动，问道：“早些天是不是有从东面来的老道？”
“东面来的老道？没有，前天却从西面来的三位汉人，其中两名老道。”纳兰伯奇慎重地说。
“那就怪了。哦！城内是否有安西盟的人？”
“有，他们住在近东门处，另在西面八十里布隆吉河旁建有牧场。说起老道，南面三十里山区的东南角，山深处藏有几个怪人，其中就有一个老道，经常至各地索取牲口食用。早些天曾经在本城露面，那一带鬼怪出没，人畜皆不敢接近。”
“哦！谢谢指教，我小心些就是。”
他出了店门，在附近转了一圈，然后向南走，到了一处皮帐林立的贩货广场。
这是一处奇异的市场，帐幕搭了摊位，席地摆了各色货物，上自珍玩宝石，与及出自中原的金饰器玩，下至本地出产的织物皮货，与及五谷杂粮，应有尽有，甚至还有卖奴的人。同时，也是是各式人种的展览处，缠白巾的缠回、戴黑帽的黑回、浑身膻臭的土番、黑眼珠的蒙人，碧眼的哈回，从天方带来的昆仑奴（黑人）……
有不少妇女，妇女大部是蒙族女人。胸怀木碗腰中带小刀的是蒙女，衣裤最肮脏的是番妇，以帕掩住口鼻的是回女……回人不论男女，似乎是唯一不带腥味的人。
他处身在人潮中，红日当空，风沙飞舞，人体发出的腥臭味中人欲呕。
他到了一座帐幕前，地下摆着成堆的大大有名的哈密瓜和玉葡萄。一旁坐着两个蒙人。大概吃西瓜吃饱了，解开衣衫晒太阳，一面扪虱一面聊天。蒙番的人一年洗不了一次澡，一年四季不换衣，身上长虱子简直不足为奇，不长虱子才是奇迹，扪虱谈天，可是上自王公下至牧奴的至高无上享受。
他刚俯下身子抚弄瓜，身后突然来了一个不速之客，伸手轻拍他的肩膀。
练武人反应奇快，反应出于千锤百练而获的本能，猛地转身伸手便拨，搭住了对方的手肘。
可是，他怔住了，是个回族女人。白纱蒙面，只露出一双略带淡绿色的亮晶晶大眼。看肌色便知是个年轻女郎。戴簪花小回帽，白衫，白裙，布质虽差，却是边外最佳的布料。
他赶忙放手，心中大惑，回族的姑娘，浑身包裹在衣裙内，手决不会随便接触男人的身体，怎么这位姑娘竟然拍他的肩？
“快离开，有人要捉你。”回族姑娘用纯熟的蒙语匆匆地说，掉头便走。
他一怔，举目四顾，发觉左近只有三五十人好奇地向他注视，似乎并无敌意。
他可不是怕事的人，正想找出那六个造谣生事的人呢？买了一个大西瓜，往回走。接近市场边沿，他发觉有人在后跟踪。
踏入街口，两名回人从右肩超越，佩了嵌金的回刀，相貌威猛。身后脚步声一紧，蓦地两个人左右跟上，挟住了他的双臂。
他用上了千斤坠，向下一挫，猛地旋身一扭，双臂一振。
“砰通”两声暴响，两个家队惊叫着跌出丈外满地滚。
接着人影再上，“猛虎扑羊”飞扑而来，是个其壮如牛的大汉，而且佩了回刀。
他双手一崩，崩开扑来的双爪，来一记“钟鼓齐鸣”，接着是“黑虎偷心”，两招全中，把对方打得跌了个手脚朝天。
先前超越的两个人回身拨刀，在群众惊叫声中，恶狠狠地冲到，刀光乍闪，双刀一右一左一上一下砍倒。
他向右闪，旋身拚虎腰一脚飞扫，“噗”一声踏中右面大汉握刀的手，右掌顺势劈出，“噗”一声正中头背，那人扑地便倒。
左面那人一刀落空，刚收刀，人影已到，握刀的手被抓住了。
林华左手夺刀，右手勾住了对方的脖子锁紧，用回语叫：“不丢刀便勒死你这家伙。”
说快真快，只一照面间，五个人倒了四个，一个被擒。四周的观众哗然惊叫，有人大声喝彩替他助威。
蓦地人声骚动，八名左手持盾，右手挺刀的大汉排众而人，其中之一操着蒙语叫：“放手，不许行凶。——
八把钢刀形成合国指着他。
他放了俘虏，沉着地说：“这几个行凶，我是自卫。”
“跟我们走。”
“有何贵干？”
“少废活，走！”那人沉声叫。
这儿是都督府的公堂，堂下右面十六名蒙族的铁卫士，左面是十六名回族的剽悍勇土，佩了刀列班。
公座没有公案，铺了皮毡，放下一张矮脚的所谓胡床，坐着五个人。中间那人高大魁梧，是右都督罕慎。左面四人分别是汉、蒙、回、番四位头目。
林华上前长揖为礼，立即有人讶然叫：“奇塔！果然是奇塔（汉人）。”
他探手怀中，取出一条上好带边蓝布哈达，上前奉上说：“我叫林华，特向都督大人致敬。”
哈达，是一块两端带有毛边绒线的蓝布巾，长度不等。蒙人初次见面，必互递哈达致意，平辈用的长约一尺四五，谒王公与供佛，长有三尺。递哈达须看对方的身份而定长短，滥用算是失礼。
都督罕慎受了礼，神色并不友好，大声问：“你是关内来的人？”
“是的。”
“奉谁之命？”
“我是来找人的，是平民身份。”他心中早有准备，朗声回答。
“真的？”
“真的。
“你敢在本城市集中行凶？”
“大人明察，我不认识这些人，是他们行凶。”
“你到本城找寻何人？”
“找一个失踪的同胞妇女。”他不好说是被对方掠来的人，只好说失踪。
“找到了吗？”
“我午间方到贵地。”
罕慎鼓掌一响，堂后出来一名兵勇，捧着林华的铁胎弓，转至前面跪下呈上。罕慎举弓一拂问：“这把弓是你的。”
“正是。
“你能开？”
“能用。”
“可射多少步？”
“三百六十步以上。”
“你有一匹乌锥马，骑术怎样？”
“尚可去得。”
“本都督要留你在王府任职，你意下如何？”
林华坚决地摇头，说：“我是来找人的，是否找到……”
“本都督替你找。”
“谢谢大人。”
“但你得留下来，不管人是否找到。”
“我必须返回中原，不管人是否能找到。”
“你好大的胆子，敢断然拒绝？”
“如果胆小，也到不了贵城。”
罕慎哼了一声，不悦地说：“我给你一天工夫思量，明日午间，本都督亲候你的答覆，你可以走了。”
林华不再回答，淡淡一笑，行礼告辞，扭头便走。
罕慎左右回顾，沉吟片刻，问：“你们有何意见？”
坐在左外侧的回回抚弄着颇具威严的大胡子，用铿锵的语音说：“这人不会是边关派来的密探，因为边关根本没有派人前来谍探的理由。如果都督希望罗致他这种目空一切胆大包天的人，不使力服决难降伏他。”
左首第一位像是汉人，慎重地说：“我反对用力服，这种人是不宜威迫利诱的。同时，即使降服了他，所付的代价太大，恐怕有死伤，可能前功尽弃。”
左首内侧第一位蒙人哼了一声，说：“你当然袒护你们汉人，你认为我们就对付不了他吗？他即使有万夫莫敌之勇，但别忘了我们正式的战士有一万八千人，一个人吹口气也会把�