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消息传到甘泉宫时，我尚在琢磨皇上离去时的那一问，听闻邵采女侍寝，方才放下心中的大石头，了然笑了。
春桃打来热水，服侍我洗脸卸妆，以崇拜的口吻道：“还是娘娘料事如神，同奴婢们随便打个赌就能赢。”
夏荷为了赌约，也赶了来，一面帮我取簪子，散头发，一面问道：“娘娘，如此结果，您是不是赏赐邵采女时就已经猜到了？”
我摇头，道：“当时只是临时起意，哪里能料到这许多。”
夏荷肃然起敬：“那娘娘就是有神灵相助，才赢了赌约，果然不是奴婢等凡夫俗子能相比的。”
我忍俊不禁，引用了娘亲进宫时讲的话，答非所问道：“本宫的父兄，前线大捷呢。”
春桃一脸茫然，夏荷却若有所思。
我卸完妆，梳顺头发，便上床去睡了。
我满以为“生病”就能好好松散几日，睡几个懒觉，但没想到第二日还不到卯时，就被春桃给叫醒了。
我满心恼火，躺在枕上下令：“本宫病了，痊愈之前，谁也不见。众小主的请安，也免了，等本宫病好再说。”
春桃却上前一步，隔着九华帐小声道：“娘娘，奴婢知道您不愿起床，但这样岂非太便宜邵采女了？”
我这才想起，昨日邵采女侍寝，按理她该今日来请安叩头的。不过依她那性子，能来得这般早，还真让我有些诧异。
春桃大概是见我没有作声，猜到我有所松动，就继续道：“娘娘既然病了，自然不用起身，躺在床上受了她的礼便是。”
春桃这些年，真是一点没变，处处担心别人占了我的便宜，讨了好去。我忍不住笑了，出声道：“依你所言，传邵采女进来。”
春桃心满意足地笑了，但并未马上去传，而是撩开九华帐，拿盐汤服侍我漱口，打热水服侍我洗脸，最后又给上了个“病容妆”，左打量右端详，直到完全满意了，才走到外面去吩咐秋菊传邵采女进来。
此时距离我醒时，已足足过去了半个时辰，我满以为邵采女进来时会把不满流露在脸上，但让我意外的是，她不仅神色如常，没有丝毫异样，而且叩首请安时，恭敬更胜往常。
我道了声：“平身，赐座。”
冬梅端来绣草墩，放到紫檀床斜前方三步远的地方，邵采女斜签着身子坐了。我抬眼看她，只见她今日乃是细心打扮过，额贴鹅黄钿，颊画红妆靥，唇涂半边娇，尤其是那双斜飞入鬓的长眉，愈发地上扬，显出不尽的踌躇满志来，想必昨夜承恩，很是春风得意。而那一身柳黄色的织金衣裙，从来没见她穿过，一定是侍寝后皇上新赏的。
邵采女微微探身，问道：“娘娘可好些了？”
我瞧她满脸的关切，实在不似作伪，不禁一愣——才过了一夜，邵采女就转了性子了？
春桃这几日大概是憋久了，忍不住出言相讥：“邵采女在娘娘面前前倨后恭，真不知是何意。”
虽然她是我跟前的大宫女，但以她奴婢的身份讲出这话，仍属无理，就算我有心袒护，也寻不出袒护的理由来。我正担心邵采女会发作，责罚于她，却惊讶地发现，邵采女竟离开绣草墩，俯身跪下了。
“邵采女，你这是作甚么？”我以为她是要以退为进，连忙先开口斥责春桃道：“大胆奴婢，还不赶紧向邵采女磕头赔罪？”
第十五章 宫务
春桃大概也知道自己方才莽撞了，连忙垂首跪下，道：“奴婢无状，请邵采女责罚。”
邵采女却道：“你何罪之有，快快起来。”
我和春桃一脸诧异，而邵采女又道：“本小主还要谢你，正好借此机会，一来向皇后娘娘赔罪，二来向娘娘表明心迹。”
春桃回头看了看我，站了起来，而邵采女仍旧跪着，道：“前日娘娘预先赐臣妾贺礼，臣妾嘴上称谢，其实心里不然，还以为娘娘是借此讽刺于臣妾，笑话臣妾没本事让皇上召去侍寝。但臣妾却万万没想到，昨儿皇上真个儿召了臣妾了，而且还是头一份，臣妾这才恍然大悟，一定是娘娘帮了臣妾，才使得臣妾得此福气，而娘娘前日赏赐臣妾，乃是真心实意的，是臣妾自己想差了。”
的确是我帮了她，但却是无心插柳，并非有意，倘若前日的赏赐是给了王宝林或者梅御女，今日跪在这里请安的，恐怕就要换人了。不过仔细想想，让“天真烂漫”的邵采女拔得这个头筹，于我而言，倒也不算甚么坏事。
于是我和蔼地笑了，示意春桃扶邵采女起身，道：“妹妹得以头一个侍寝，乃是妹妹的福气，还望妹妹今后尽心尽力服侍皇上，让本宫放心。”
邵采女才刚坐下，听得我此言，又忙起身应答：“臣妾谨遵皇后娘娘懿旨。”
这会儿我的睡意又冒了上来，遂道：“本宫的病尚未大好，就不留妹妹了，你跪安罢。”
邵采女却不动身，仍旧站着，道：“就让臣妾侍奉娘娘左右罢。”
这是要近身侍疾？我唬了一跳。她要是一天到晚在这里，我可真就“病”了，遂慌忙道：“妹妹还要侍奉皇上，怎能在本宫这里耽误了时间？你把皇上侍奉好了，本宫的病也就好了。”
邵采女大概也舍不得刚刚得到的皇上的宠幸，想了一会儿，没有坚持，跪过安，退出去了。
邵采女一走，我就再次下令，在我痊愈之前，关闭宫门，不再接见任何人，我要静心养病。
此令一下，我终于得了几日安宁，安稳睡了几个懒觉。
在我睡懒觉的五天里，皇上共召邵采女侍寝三次，召王宝林和梅御女侍寝各一次。她们虽然已承恩，但却只得了赏赐，并未晋升份位，不知是皇上认为时候未到，还是嫌她们侍奉不周。
消息自尚寝局传到甘泉宫，我止不住地感概，原来皇上也不是好当的，每日里要早起上朝，批阅奏折，为国家大事操心不说，晚上还要不停歇地召嫔妃侍寝，卖力作牛郎，真不知他的身子，经不经得住。
皇上的工作如此繁重，我作为下属，自然要表示关心之情，于是命人炖了补身养气的淮杞鹿茸汤，着夏荷送去他的蓬莱殿。当晚，皇上便又来探望我，拉着我的手讲了好一会子的话。
皇上离去后不久，尚寝局那边就又传来消息，皇上第四次翻了邵采女的牌子。
虽然接连几日都属邵采女独占鳌头，但到底还算是雨露均沾，因此太后和太妃都很满意——我听过夏荷打探来的消息，伸了伸因睡懒觉而酸软的胳膊，当机立断地决定，我的病，痊愈了。
此决定于第二日经由太医之口传了出去，随后春桃带人大开宫门，打扫宫室，夏荷传令御花园将适时鲜花进上，又备下皇后仪仗，陪我到御花园去散步。
如此大张旗鼓，转眼合宫上下便都知道我的病好了，太后太妃派人送了赏赐来，三名嫔妃也各有表示。我重新恢复了以往的作息时间，卯时起床，接受众妃叩拜，再率众妃向太后和太妃请安，还好因两位董事心情愉悦，请安的日子倒也不算难过，“礼佛”和抄佛经的事，再也未发生过。
天气越来越热，六局着人来提醒我，分发消暑物资之时已至。此乃我的正经工作，不由得让我的精神为之一振。
宫中人口数千，但并非每人都需要我来操心，那些宫人的消暑物资，自有六局负责安排；而我，只用负责后、宫的主子们即可，当下，便是皇上、太后、太妃，以及三名嫔妃。
这其中，当属皇上最好打发，各处的贡品单子送到我这里来之前，他就已经把自己想要的那份留下了。
如此，需要我操心的范畴，就只剩下太后、太妃和三名嫔妃。
各处的贡品单，俱已齐聚甘泉宫书房，我端坐于书案后，听春桃一一念来。今年的消暑物资，共分五大类，分别是衣料、首饰、器皿陈设和吃食，除此之外，还有消暑必备的冰块。
按照份例，太后当分有衣料十匹、各类首饰十件、扇子十把、各类器皿陈设二十件、消暑果子每日十盒、冰块每日二十缸。而太妃份例减半。
本来分发消暑物资，是极为简单的一件事，照着份例，挑上最好的东西，着人送过去便是，但因太妃身份特殊，乃是圣上生母，且她老人家素来又有些小心眼，这便让我为了难——分发过去的东西多了，得罪太后，轻了，又得罪太妃。
作为一名在两位董事的夹缝里生存的下属，我左右为难，以手托腮，唉声叹气。
还好我有一名聪敏的秘书，为我排忧解难，夏荷出主意道：“娘娘，规矩不可废，份例不可改，不然太后那里有话说。不过，份例上可只规定了数目，并未规定材质和质量……”
真是一语惊醒梦中人，�