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他究竟修习过内家吐纳之法，耗去的体力比别人少，恢复得也比别人快，经过一段时间的完全放松休息后，他的体力已经恢复了一半，虽然双腿仍然感到酸痛，但是精神上已经能从事一些思考记忆的活动了！
恰好在这时候，他的眼前闪过一道强光，跟着是一声霹雳巨响，这使他警觉地坐起了身子，举目看看四周，同行的六个人仍是横七竖八地躺着，天空中乌云密布，电光闪闪，雷声隆隆地响个不停。
祁连山吁了口气，总算他们从死亡的关头上熬了过来，七个人一个不缺，然后他看见黑茉莉踏着碎步跑了过来，仲着舌头舐他的脸，表示出无比的欢欣，它的精神仍是那么饱满，黑色的毛片上闪着光泽，鞍子上还拖着那根长绳，但是连接在每个人腰间的细绳却被它用牙齿咬断了。
那大概是它在把大家带到了安全的地方后，知道这些人已经无力去解开跟它之间的连系，它只有自己设法了。
而且从仍然在滴水的马鞍上，祁连山知道它必然已经在湖水中涤去了征尘，也用湖畔的嫩草填饱了肚子。
摸着那柔软而潮湿的鼻子，祁连山情不自禁地道：“黑妞儿，这次真多亏你了，要不是你的引路，我们恐怕都得活埋在那一片黄沙之下了，难得你还是这么好精神，居然一点都不累，看看那些人，连打雷都吵不醒他们。”
黑茉莉似乎听得懂他的话，忸怩地摇摇头，然后举起一只前脚，蹄铁已经整个地磨平了，只有两枚钉子还嵌在蹄甲上，靠后头的地方微微地有些破损，渗出了一丝血迹，它的意思或许是表示歉意，告诉主人它也同样地受了伤。
但是祁连山却一阵怜惜，轻轻地抚着它举起的前脚，以充满了感情的声音道：“黑妞儿，苦了你了……”
就在这时，天空洒下了黄豆般大的雨点，先是稀稀疏疏的几点，跟着就密集地倾将下来，祁连山张口承接了几口雨水，感到精神一振，然后他想起了那六个同伴，看见他们躺在雨中，一任雨水的冲打，苗银花跟刘老好倒还翻了个身，用手臂围过来，枕着前额，变成俯向地面，使得雨水不再打在脸上，似乎仍然想睡下去。
而其他的四个人，则只扭动了一下，继续睡着，祁连山叹了口气：“实在是太累了，天知道我们昨天那一阵低头猛冲，跑了多少的路，黑妞儿脚上刚换的蹄铁都整个地磨光了，而且还磨伤了皮肤，他们只穿了一双布底鞋子……”
说到这儿，他看看那些人的脚，只有摇头叹息的份儿，因为那六个人个个都是脚底通天，只有鞋帮子套在脚背上，每个人的脚底下都是鲜血淋漓，要不是那一阵拼命急奔，使他们的感觉成了麻木，根本不知道痛苦，否则恐怕全都会倒下来了。在叹息中，祁连山看看自己的脚，倒是感到有点惊奇了，因为他的鞋子居然还是好好的。虽然也磨平了不少，但是鞋底却没有通。
那是一双小牛皮靴，但靴底却是用橡胶制的轮胎底，这种鞋底在西南是没有的，他在上海读书，那儿才有汽车，有废弃的汽车轮胎，也有人收了来作为鞋底，但并不是一种高级物品，只有一些黄包车夫用来穿几个孔，穿上带子作为草鞋，祁连山感到这玩意儿很扎实，经穿耐磨，而且又不像硬牛皮匠那样沉重不顺脚，他是为了好玩，才用车胎皮做底，定制了一双小牛皮靴，穿起来很舒服，这次出塞，他就套上了这双靴子，为的是轻便，想不到在这种情形下，科学的制品毕竟证明了它超越自然的优异！
雨点下得更大、更密，对那些过度透支体力的人而言，却没有太多的刺激，由于雨水的浸蚀，使他们被汗水浸透的身体感到很舒服，睡得也更香甜了。
祁连山摇摇头，自言自语地道：“这样子可不行，每个人都虚脱了力，叫雨水一浸，非生病不可，得想法子给他们遮遮雨才行，可是怎么个遮法呢？”
原先带着的帐篷、油布由于马匹的失散而抛弃了，连黑茉莉的背上都没有携带不必要的装备，马鞍没卸掉，是为了给它遮住背上的砂石碰击，里面没有什么东西了。
而那些人，也只有每个人一块厚毛毡，零乱抛在身畔，这时也都浸透了雨水，祁连山不由得傻了眼儿！
但黑茉莉似乎听懂了他的话，昂着头轻嘶，不住地用嘴指着一个方向，祁连山顺着它指的方向看去，不禁为之一振，那儿在一片稀疏的白杨树林子，林中居然还有一所圆木屋子，完全是用一段段的圆木盖成的，看样子还颇大的。祁连山不知道屋真是否住得有人，但是在这种情形下，即使有人，想也不会拒绝他们前去避雨的。
但是祁连山的判断屋中有人的可能不大，因为他们倒地休息的时间已经有一阵子了，如果屋中住有人，相距不过四五十丈，应该发现她们了，也应该有人过来问讯了，因此他兴奋地拍拍黑茉莉：“黑妞儿，你真好，居然逛过一圈，把附近的地形都认清楚了，只是还得帮个忙，替我把他们搬进屋子里去，叫醒她们恐怕是不容易！”
黑茉莉点点头，于是祁连山起身走动了几步，这才感到脚底有点疼，腿弯也酸酸的，想来那靴子里面的脚板心，多少也磨起了不少的泡，经过那样一场搏命似的长时间急跑后，谁也不可能保持完整的。
在黑茉莉的协助下，祁连山一趟就把那些人都搬进了屋子，因为范五与李光租在摇动中醒了过来，自己能扶着黑茉莉的鞍子勉强举步了。男人的体力毕竟是比女人们充沛一点，恢复得也快一点。
推开屋子的木门，祁连山感到很惊奇，因为这屋里确是有人住的，只是屋主人似乎离开了好几天了。
屋子分为两间卧室，其中的一间显然是女子的，因为粗木的桌上放着一把梳头的梳子，几根绾发的木簪以及半块镜子，还有几件花布的衣服，浆洗得很干净，另一间则散乱地堆着兽皮、手制的弓箭、药材以及人头骨等稀奇古怪的东西，家俱都是手制的，显得很粗糙，但是很实用，可以看见这个做的人，虽没有工匠的手艺，但却有一付很聪明的头脑，尤其是一些木制的弓，兽骨磨的箭镞，别具匠心，绝非粗制滥造，可以见到这个主人是个练过武的大行家，因为祁连山试了一下那把弓，劲道很足，若非具有相当身手是拉不开这把弓的，再者那些箭有的粗、有的细、有长有短，但是都配合那把弓，长箭大镞射走兽，细矢取飞鸟，在一把弓上用几种不同的箭，那还真要工夫。
祁连山无法知道屋主人是谁，但知道是一男一女，而且都不是草原上的牧民，因为他们还保持着汉人的生活方式，男的可能是汉人，女的那个却使祁连山感到很困扰，那是由桌上的另一些细小事物引起的。
一方石制的砚台，一块半残的黑墨，这是写字用的文具，不足为奇，奇怪的是那只笔，不是中国人的毛笔，而是一支插在一个小兽头骨中的羽毛。
羽管很粗，毛片呈褐黄色，是大漠中食尸的秃鹰翅上拔下来的，用刀子削掉一截羽管，成为一支蘸水笔。
这是西方人所用的文具，绝不是为了将就材料，因为盘中还搁着两支毛笔，可见这支羽笔完全是为了作书人的习惯而制的，而这是西方人的习惯！再者那柄木梳上还留着几根金黄色的头发，这也是西方人特有的！
祁连山把几个女的在屋子里放好，外面仍是大雨旁沱，他却拿着羽笔在把玩，感到很奇怪，范五一跷一拐地过来，看他在把玩那支羽笔，忍不住问道：“祁少爷，您在看什么，这是什么玩意儿？”
祁连山道：“这支笔，看来好像是西方人所用的，莫非住在这屋子里的女子是个西方人，这儿怎么会有洋人呢？”
范五却毫不为奇地道：“那没什么，草原上的高萨克人就跟老毛子很像，黄头毛绿眼珠儿，鹰钩鼻子，而且听说老毛子国内在闹什么革命，他们的皇帝叫什么沙皇垮了台，许多老毛子都逃到咱们中国来！”
祁连山笑道：“是的，俄国去年革命，把沙皇尼古拉的王朝推翻了，帝俄的贵族纷纷逃命，流亡到中国的很多，在上海我也看过不少白俄，这个女的……”
“少爷，您也没瞧见人，怎么知道是个女人，倒是这屋真的几个堂客，您得想法子把她们的衣服脱下来，拿出去烤烤干，我跟李光祖在后面找到间厨房，已经生起火了，这潮衣服会招凉的！”
这倒是件必须立即就做的事，祁连山搓着手道：“这不太方便吧，等她们自己醒过�