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戚长征再一声呻吟。睁开眼来，看到水柔晶，竟笑了起来，不知是否牵动了伤口，笑容忽又变成咧嘴呲牙的痛苦模样。
水柔晶急道：“你觉得那里痛？”
戚长征摇摇头，表示无碍，有气无力地道：“我昏了多久？”
水柔晶一呆道：“我也是刚醒来呢。”
戚长征看看她还在淌水的秀发和紧贴身上的湿衣，道：“不会超过两刻钟，否则为何你我还像两双水鸭子那样，幸好不太久，否则你和我都要小命不保。”
水柔晶好象这时才想起正在被人追杀，坐了起来，道：“你还走得动吗？”
戚长征怔怔地看了她半晌，虽然仍在昏沉的黑夜，水柔晶被看得脸露羞容，低声道：“你在看什么？”
戚长征道：“你那只懂听你说话的小宝贝没有跟来吗？”
水柔晶凄然道：“怕掉进水中时淹死了。”
戚长征道：“不！跳进河里前，我感到它由你内跳了出来，否则我必会救它的。”
水柔晶想不到他人豪心细，又知小灵未死，情绪高涨起来，站起来道：“我们快走吧！”伸手去扶戚长征。
戚长征借点力站了起来，看了看自己，奇道：“你看！我的衣服快干了。你的还是那么湿，为何会这样？”
水柔晶秀目睁大，道：“我曾听庞斑说过，气功进入先天境界的人，都有自动疗伤的能力，看你现在的情形，可能已由后天气进入先天气了。”
戚长征深吸一口气，心中涌起意外的狂喜，好一会才道：“你的伤怎样了？”
水柔晶道：“没什么打紧，不过给河水一冲，隐味药再没有效了，若还不赶快走，猎犬会把我们找出来。”
戚长征拿起她的玉手，三指搭在她的脉搏上，道：“不要骗我，你的经脉受了震荡，没有几天调养，绝好不了，来！快换过干衣。”
水柔晶见戚长征如此关心自己，欣悦无限，微嗔道：“人家那有干衣呢？”
戚长征卸下背后的小包袱，解了开来，微笑道：“幸好这小包里有防雨的蜡胶布。”
水柔晶看着他取出一件微带湿气的男装劲服，欢天喜地接过，背着他便那样脱下湿衣。
戚长征的双眼一览无遗地看到她无限美丽腻滑的裸背，心想这少女比青楼的小姐还大胆，但却又没觉有任何不妥。她的腰特别纤长，且出奇地使人感到柔软好看，一见难忘。
水柔晶穿上他的衣服，折起长了一掌的衣袖，虽宽松了一点，但仍掩不住那清秀妩媚之姿，转过身来道：“舒服多了！”
戚长征拉起她的手，道：“来！我带你到两位朋友处去，唉！若非你我均内伤未愈，我死也不会这样去打扰他们，但现在却再没有别的选择了。”
※※※
载着陈令方韩柏等的官船泊在岸旁一个小镇的码头旁，四艘由九江一直护航来此的长江水师战船，分泊在官船前后和对岸处，灯火通明，照得江水像千万条翻腾的金蛇。
码头方面由附近军营调来的城卫军把守，如此阵仗，除非遇上的是一流高手，否则休想闯过这样的警戒网而不被察觉。
正舱内摆出盛宴，除了陈令方、韩柏、范良极外，还有方园和守备马雄。
席间陈令方和韩范三人一唱一和，大谈高句丽风月场中之事，听得方园和马雄对韩范这两个冒牌货仅有的疑心亦去掉，怎想得到是串通了陈令方来骗他们的。
宴至中巡，酒酣耳热之际，马雄道：“刚才未将接到驻守鄱阳神武水师胡统领的快马传讯……”
陈今方、韩柏和范良极三人听得心中一动，三对眼睛全集中在马雄身上。
马雄大感不自然，道：“未将的口齿始终不及方参事流利，都是由方参事来说比较适合。”
方园干咳一声，推辞道：“这乃军中之事，下官怎及马守备在行，还是守备说出来较好。”
三人见这两人你推我让，均知道胡节这要求必是不合情理。
陈今方对付这些小辟儿自有一套，脸色一寒道：“既是守备先提出此事，便由守备你来说。”
马雄叹了一口气道：“陈公始终是我们自家人，未将也不敢隐瞒，胡统领派了副统领端木正大人亲来此处，希望能将行刺陈公的八个大胆反贼提走审讯，并望能和擒贼的好汉见上一面，以表达胡统领对他的赞赏。”
陈令方哈哈一笑，道：“原来是这样？”接着老脸一寒，怒道：“端木正又不是不认识我陈令方，为何不亲来和老夫说？”
马雄结结巴巴道：“未将说出来陈公切勿见怪，端木大人说陈公你还未正式上任，仍是平民身份，这船负责的人应是未将，所以……”
他虽没有说出下半截话来，但各人都知端木正以大压小，硬迫马雄交人出来，这一着也不可谓不利害。
陈令方忽地摇头失笑道：“要几个人有什么大不了，守备大人随便拿去吧，至于擒贼的英雄侠士只是平民身份，大家还是不见为妙。”
马雄喜出望外，口舌立即变回灵利，站起来打个官揖，道：“陈公如此体谅，真是云开月明，就麻烦陈公通知守在底舱的贵属们，以兔端木大人来提人时生出误会。”
陈令方道：“端木正来时，我的人自会撤走，不用担心。”
马雄连声称谢，和方园欢天喜地离去了。
这两人才走，韩柏和范良极一齐捧腹大笑，陈今方也忍不住莞尔，真心地分享两人的欢乐。
柔柔款步进入厅内，见三人如此兴高采烈，微笑道：“事情才刚开始，大哥和公子便像打了场大胜仗，真教人担心你们沉不住气，给人识穿了身分呢。”
陈令方表现出惜花的风度，站起为柔柔拉开椅子入座，笑道：“有专使和侍卫长在这里，不知如何连老夫这胆小的人也再不害怕，还觉得能大玩一场，实乃平生快事。”
范良极收了笑声，向柔柔问道：“秘密行动进行得如何？”
柔柔低声道：“陈夫人小鲍子等趁马方两人在此时，已乘车离去，浪大侠亲自随车掩护，现在还未回来。”
陈令方叹道：“有浪大侠照应，老夫再无后顾之忧，就拚却一把老骨头，和皇……噢！
不！和朱元璋那小子周旋到底。”
范良极冷哼一声道：“陈兄你最好还是称那小子作皇上，我和专使都有个经验，就是叫顺了口，很难改得过来。是吗！专使？”
韩柏狂笑道：“当然记得！你是说云清那婆娘吗？呀！你为何又踢我。”
范良极绷着脸道：“对不起！我踢你也踢得顺了脚，请专使勿要见怪小人。”
陈令方一本正经地向揶揄他的范良极道谢道：“侍卫长句句金石良言，朱元璋这小……
噢！不！皇上这……这，不！皇上最恨别人口舌或文字不敬，说错或写错一个字，也会将人杀头。所以侍卫长这提点非常重要。”
柔柔一呆道：“皇上真是这么横蛮吗？”
陈令方正容道：“倘真的说错话给他杀了头也没得说，但有人写了‘光天之下、天生圣人，为世作则’的贺词赞他，他却说‘生’者僧也，不是骂我当过和尚吗？‘光’则秃也，说我乃秃子；‘则’字音似贼，又是贼字的一半，定是暗讽我作过贼，于是下令把那拍马屁的人杀了，这才冤枉。”
三人听得全呆了起来，至此才明白伴君如伴虎之语诚然不假。
急剧的脚步声由远而近。
范良极向陈令方笑道：“你的旧相好端木正来了。”
话犹未已，一名身穿武将军服，腰配长剑，身裁矮肥，脸如满月，细长的眼精光闪闪的军官气冲冲冲门而入，后面追着气急败坏的马雄。那方园影踪不见，看来是蓄意置身事外了。
陈今方哈哈一笑，长身而起，道：“端木大人你好！京师一会，至今足有四年，大人风采尤胜当年，可知官运亨通，老夫也代你高兴。”
端木正直冲至陈令方面前，凌厉的眼神注在陈今方脸上，怒道：“陈兄你究竟耍甚么手段，将八名逆贼藏到那里去了。”
陈令方脸色一变，大发雷霆道：“什么？你们竟将人丢了，这事你如何向皇上交待？”
端木正眼中杀机一闪而过，回头望向马雄。
马雄恭惶地道：“陈公！事情是这样的，当……”
范良极阴恻恻的声音响起道：“马守备！这不知规矩乱闯进来的大官儿究竟是什么人？”
马雄吓了一跳，支支吾吾，不知怎样回答才好。
陈令方悠然坐下，特别尊敬地道：“侍卫长大人，这是水师统领胡节大人的副帅端木正大人。”
韩