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动静，莫非暗袭下邳？不可不防。登愿为主公往陈宫处探察。”布喜曰：“当真相烦元龙矣。”登心下暗笑，口中连忙逊谢，自引二三从人来见陈宫。及见，谓宫曰：“主公欲令公出兵击关羽大寨之侧，主公自引大军接应，破敌只在明夜。”宫曰：“此计虽然可行，过于行险矣！元龙请为吾告知主公，接应之事，但委一将足矣，主公当自守徐州，切勿轻出！”登唯唯而退。归告吕布曰：“关羽交连泰山强寇，欲取下邳矣。陈宫兵少不能当之，乞主公援之。”布大惊曰：“如之奈何？”登曰：“下邳乃吾屯粮之所，三军之命脉耳。驰援重任，非可轻易托人，主公定当亲往，登为主公死守此城！”布曰：“非公则徐州不保矣。”登曰：“主公明夜可暗袭关羽后路，若与贼遇，休与多言，尽杀之可也！”布曰：“善！”
次日夜里，布自引大军两万，奔下邳而去。行至半路，正遇一军，布以为云长军马，暗夜之中不分究竟，径引军击之。两军混战，直战至天明，方觉蹊跷，视其旗号，陈宫也；两边折损无数矣。急合军一处，正欲问时，喊杀之声，惊天动地。左一路凌操杀来，右一路董袭杀来，布军大乱，不依行列，死伤无数。布与陈宫死战，江东军马乃退，宫谓布曰：“中郭嘉奸计矣！可速回徐州。”布急与宫引军来徐州，方至城下，城上一声炮响，树起旗号，大书一个“关”字，大旗之下，陈登与关公、郭嘉、田丰、沮授等立于城头。吕布方悟，指陈登大骂曰：“逆贼，吾待汝不薄，汝何敢反耶？”登曰：“汝乃世之豺狼，吾反汝即是救徐州百姓也！”布大怒，便命攻城，城上矢石如雨，布不得已，引军败退。布谓宫曰：“今可先回下邳整顿军马，徐图复仇之计。”宫然之。
二人便往下邳而来。行至半途，正遇一军，残兵败将耳，却是魏续、宋宪、侯成、曹性、郝萌一干部将。布问曰：“何以至此？”侯成曰：“昨夜吾等于睡梦之中，闻江东军马已入城，忙整军与战，不利；吾等拼死杀出，欲来下邳来寻主公，方知下邳、小沛俱失陷矣。”布大惊曰：“关羽如何袭了二城？”对曰：“陈登命人持主公令符，告知二城守将，只说徐州失陷，主公危急，命从速救之；二城守军尽出，关羽却使关平袭了下邳，周仓袭了小沛，今二城与钱粮尽失陷矣。”布闻言，大叫一声，倒撞下马，气厥过去。众急救醒，布切齿曰：“陈登逆贼，吾必生食汝肉！”便欲引军复取徐州。陈宫急谏之曰：“徐州城池坚厚，江东军士气正盛，吾军新败而无粮，再战必失也！”布曰：“如之奈何？”宫曰：“可先望淮南投袁术，徐图复仇之计。”布叹曰：“只得如此。”便收拾残军自往投袁术去讫。
却说云长得了徐州，命人自牢狱之中提高顺至。及至，云长亲释其缚，解衣衣之，顺慨然曰：“将军不必如此，顺非投降之人，但求速死。”郭嘉曰：“嘉等每尝以为将军大才，不意亦庸碌之辈耳，岂不被天下人耻笑乎？”顺曰：“吾仗忠义而死，有何可笑？”嘉曰：“汉室衰微，天下将倾，公空负所学，默然而死，是不忠也；身体发肤，受之父母，公壮年弃世，令双亲失爱，是不孝也；堂堂丈夫，事主如布之暴戾不仁，助之为虐，是不仁耳；张文远素与公相厚，公违朋友之情，使永无再见之日，是不义也；自古贤臣择主而仕，良禽择木而栖，公肉眼不识英雄，弃明主而不仕，是不智也。忠孝仁义智皆无，死非其时，亡而无名，得不为天下笑乎？”顺闻言，额上见汗，曰：“公之言是也。顺愿降，然有一事相求。”云长大喜曰：“但教力所能及，无有不允。”顺曰：“自古君子不绝人子嗣，吕布不仁，其家人无辜也。愿公纵之使归。”云长曰：“便从将军所请。”顺曰：“顺愿亲送往临淮，以尽一场主臣之谊。”云长曰：“自当如此，公真天下正直忠义之士也！”便教点一千兵马，令高顺护送吕布家小往临淮去讫。
及顺去，左右或谓云长曰：“顺此去必不复还矣。”云长曰：“不然，吾观高顺襟怀坦荡，有古君子之风，非诡诈无信之人也。”不数日，顺果引军还，云长大喜，出城迎之。驰书往柴桑报知方博，博以顺为偏将军，关内侯，赐禄千石。
第二十二回 纵二虎方子渊用计 刺国贼陈公台死节
却说吕布失了徐州；来投袁术；先遣陈宫来临淮见术；备陈同盟之意。长史杨大将谓术曰：“布乃天下骁勇之士，正可用之，以当关羽。”术曰：“布反复无常，豺狼之性，倘有异志，奈何？”对曰：“布一勇之夫，所恃者，陈宫之智耳。可留宫在此，厚恩以结其心，使分离与布之契，则布无能为也。”术然之，便留陈宫参赞军机，遣人回报吕布，教布北向以当云长。
云长在徐州，闻布交连袁术，便使人驰书约会周瑜，教南北夹击，一鼓平灭吕布、袁术。这日，正自整点军马，人报荆州江夏方博使节至。云长忙引郭嘉及众将接着，云长问来使曰：“吾弟如何却在江夏？”对曰：“主公已引大军往江夏与陆伯言相会，只待长沙子龙将军一至，便取荆州矣。”云长便问所来何事。来使曰：“传主公严令，教君侯与周大都督不可出战。”云长闻言大惑，曰：“吾与周郎提大军十余万在此，南北夹击之势已成，专待捉拿袁、吕二贼，吾弟此令，大违兵家之道，欲令吾等贻误军机乎？”来使曰：“主公令符在此，临去之时，主公有言，君侯若有不明，可与奉孝先生商议。”言毕告退。云长便问郭嘉，嘉笑曰：“主公真不世之奇才也。”乃伸出两个手指，道出一番言语，听得众将与云长连连颔首，叹服不已。
却说周瑜、孙策在成德亦接得方博之令。瑜送使节归，乃谓众将曰：“诸公知主公之意乎？”众将面面相觑。瑜曰：“袁、吕二人虽败，犹有大军不下十余万，况又有吕布之勇、陈宫之智，若以兵击之，使二贼同心协力，急不可下；想二贼皆狼戾狐疑之辈，久处必不相容，倘急图之，必并力迎敌，若缓之，则必生内变，其势然也。主公命吾等屯兵在此，静观其变，是欲待二贼相争，以使吾等于中取利耳，此二虎竞食之计也。吾料郭奉孝必与吾见相同。”众将闻言，皆踊跃称善。
于是云长、周瑜屯兵两地，每日操演军马，治理州事，无有取临淮之意。吕布大军四五万，屯于临淮城下，所用粮饷均是袁术支应，日耗糜费。布每使人往术处催粮，术无奈，勉强与之，久而生怨。布将魏续谓布曰：“主公天下英雄，奈何待人送粮为食耶？临淮地方富足，有泗水、两湖之险，主公其有意乎？”布曰：“吾欲取临淮久矣，苦无良策耳。”续曰：“吾有一计，早晚教主公在临淮城中安坐。”布大喜，曰：“计将安出？”对曰：“放着有陈宫在彼，主公何不修书一封，教公台暗中趁夜开城接应，吾等大军杀入，大事可定矣。”布曰：“善。”便遣谋士王楷持书往见陈宫。宫得书，阅毕大惊，曰：“何人教主公如此？何其愚也！”楷曰：“公台此言何意？”宫曰：“袁术残忍多疑，今为周郎所败，不得已与吾等相联，早存吞并之心也，安得无备？况周瑜、关羽按兵不动者，正欲使吾等自乱耳，此二虎竞食之计也！今若吾等与袁公路相图，倘江东兵至，大势去矣！愿公上复主公，而今之计，只当暂与袁术协力，待退得关羽时，再投山东去，徐图来日。”楷曰：“公亦素知主公也，楷人微言轻，便欲苦谏，奈主公不听何？”宫曰：“既如此，待吾修书一封在此，愿公善言劝之。陈宫身在虎穴，视死生如等闲耳，愿公等善辅主公，勿以吾为念。”言毕垂泪。
王楷辞了陈宫，怀揣书信，趁夜便欲出城。将至城边，正遇术将张勋巡夜。勋大声喝问，楷欲走时，四处无路矣，暗思曰：“若搜出书时，吾命休矣。吾自跟随吕布多时，不见有甚好处，不如趁此投了袁术；以求一身之富贵。”急出曰：“有机密事面圣，烦请将军待为奏明。”勋闻言，便与之同来见术。及入，楷出陈宫手书以示术，言吕布欲取临淮，教陈宫接应。术闻言大怒曰：“贼子敢耳！”乃命人先监下陈宫，重赏王楷。勋曰：“吕布既生异心，宜早图之。”楷曰：“某献一计，可擒吕布。”便道如此如此。术大喜曰：“卿果能建此大功，位当在三公之列。”楷闻言，千恩万谢，出城用计去讫。
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